Weihnachtsgeschenk-Guide 2019: Die besten Lebensmittel aus dem Versandhandel sind köstliche Geschenke

Dank des Aufschwungs des elektronischen Handels und der sinkenden Versandgebühren sind die Möglichkeiten für Lebensmittelgeschenke im Versandhandel besser denn je. Einst auf die „Sache des Monats“ beschränkt, können Sie heute die besten Zutaten der Welt (japanische Steaks, hervorragende Olivenöle usw.) per Post an Feinschmecker verschenken, die gerne kochen, oder Sie können erstaunliche und verzehrfertige Gerichte und regionale Spezialitäten aus den beliebtesten Restaurants der Nation verschicken.

Als preisgekrönter Food-Autor und langjähriger Restaurant-Kolumnist der USA Today berichte ich seit mehr als 20 Jahren über kulinarische Themen und habe jedes einzelne Gericht auf dieser Liste persönlich probiert – und kann es empfehlen.

Ribs von Central BBQ, Memphis: Es gibt viele ausgezeichnete Barbecue-Lokale im ganzen Land, aber nur wenige, die so gut per Post verschickt werden können wie mein Favorit in Memphis, Central BBQ, wo ich eines der perfektesten Rippchen genossen habe, die ich in meiner BBQ-lastigen Karriere je gegessen habe. Die Rippchen werden über Nacht trocken eingerieben, geräuchert und mit speziellen Folienhüllen für schnelles, einfaches und feuchtes Aufwärmen zusammen mit der Sauce Ihrer Wahl versandt, und auch die hausgemachten Saucen sind ausgezeichnet. Die Rippchen sind ihr Markenzeichen, aber sie haben auch köstliches Pulled Pork und verschiedene Kombipakete im Angebot. Das wird selbst den anspruchsvollsten BBQ-Rippchen-Fan zufriedenstellen!

Olivenöl-Nirwana: Natives Olivenöl extra (EVOO) ist eine der besten Zutaten und Gewürze, die der Menschheit bekannt sind, aber es ist auch eines der schwierigsten für die Verbraucher, gut zu kaufen. Die Industrie hat eine lange Geschichte von Betrug und falscher Etikettierung, und obendrein ist es ein kurzlebiges Produkt, das oft weit über sein Haltbarkeitsdatum hinaus verkauft und in vielen Fällen unsachgemäß gelagert wird. Ich werde häufig zu meinem New York Times Bestseller Real Food, Fake Food interviewt: What You Don’t Know What You’re Eating & What You Can Do About It, und die häufigste Frage, die mir gestellt wird, lautet: „Wie kann ich das beste Olivenöl kaufen?“ Die Antwort ist ganz einfach – der Fresh-Pressed Olive Oil Club. Ich habe seit drei Jahren ein Abonnement und kaufe kein Öl mehr woanders, und es ist absolut unschlagbar.

Der Inhaber TJ Robinson ist eine Legende in der Branche, ein erfahrener Verkoster und anerkannter Richter, und sein Spitzname ist „The Olive Oil Hunter“. Er reist rund um die Welt zu kleinen, handwerklich arbeitenden Erzeugern, die immer die beste Saison haben (im Frühjahr und Sommer auf der Südhalbkugel wie Chile, Argentinien, Australien und Südafrika und im Herbst und Winter im Mittelmeerraum, Portugal, Spanien, Griechenland, Italien usw.), so dass das Öl nie länger als ein paar Monate vor der Pressung steht. Er nimmt tonnenweise Proben, wählt jedes Quartal nur die drei besten aus und fliegt sie zurück, bevor die meisten anderen Flaschen auf die langsamen Boote verladen werden. Auf diese Weise erhalten viele Kunden das erstaunlichste, köstlichste und frischeste Olivenöl, das sie je probiert haben, zusammen mit ausführlichen Verkostungsnotizen. Jedes Mal, wenn ich eine neue Flasche öffne, riecht es in meiner Küche wie in einem Olivenhain. Es gibt nur wenige Lebensmittelgeschenke, die so sehr geschätzt werden wie eine Mitgliedschaft in diesem Club, der in zwei Größen erhältlich ist: Drei 250-ml-Flaschen pro Quartal für 99 $ pro Lieferung oder drei 500-ml-Flaschen für 139 $ pro Quartal. Das ergibt eine Flasche pro Monat, genug, um selbst einen begeisterten Olivenöl-Fan auf dem Boden der Tatsachen zu halten und in flüssigem Gold zu schwimmen.

Muffuletta-Sandwich aus der Central Grocery, New Orleans: Dieses kultige Sandwich aus New Orleans wurde bei Central Grocery erfunden, und dort wird auch heute noch die herausragende Version des meiner Meinung nach besten Sandwichs des Landes hergestellt. Aber im Gegensatz zu den meisten Sandwiches, die sich schlecht transportieren lassen, wird es mit der Zeit immer besser und schmeckt am nächsten Tag noch besser, da das charakteristische „Olive Relish“ tiefer in das einzigartige, speziell für diesen Zweck hergestellte Brötchen einzieht. Das macht es zu einem perfekten Essen für den Versandhandel, da viele Fans es im Flugzeug aus New Orleans mit nach Hause nehmen, um es am nächsten Tag zu genießen, während der Versand sicherstellt, dass es auf dem Höhepunkt seiner Köstlichkeit ankommt. Ich habe sie bei Central Grocery gekauft, und ich habe sie vom regionalen Lebensmittelversandhändler Goldbelly, dem einzigen Online-Lieferanten des Ladens, bekommen, und sie sind genauso lecker!

Für den Steakliebhaber – Kobe-Rind & Mehr: Ich habe hier bei Forbes viel über Kobe-Rindfleisch geschrieben und darüber, wie betrügerisch die Branche ist – wenn man viel Geld für Kobe oder anderes japanisches Wagyu bezahlt, wird man oft übers Ohr gehauen. Aber nicht bei Holy Grail Steak Company, dem einzigen seriösen Versandhändler, den ich gefunden habe, mit viel echtem Kobe und vielem mehr. Sie führen auch verschiedene andere regionale Arten von erstklassigem japanischem Wagyu der Güteklassen A4 und A5, darunter das noch seltenere Hokkaido Snow Beef, Sanuki Olive Beef und Omi, das „Kaiser-Rindfleisch“. Es gibt einfach keinen anderen Ort, an dem man so ein luxuriöses Geschenk wie Wagyu machen kann, und es gibt auch exquisites einheimisches Rindfleisch, die seltensten „High Prime“-Schnitte, die man nicht einmal in Gourmetläden findet, und eine wirklich natürliche, grasgefütterte Auswahl von kleinen Ranches. Eine einfache Wahl wäre ein einzelnes 13-15 Unzen schweres Kobe-Ribeye, das leicht für zwei Personen ausreicht, für 349 $. Wenn Sie in dieser Geschenksaison beeindrucken wollen, könnten Sie sich für etwas wie die „Heilige Dreifaltigkeit“ von Wagyu entscheiden, drei japanische Streifensteaks (Kobe, Omi, Hida-Gyu) für 599 $. Wenn Ihre Freunde oder Kunden Fans klassischer Steakhäuser sind, könnte der „Upper Prime Black Angus Flight“ besser sein als alles, was sie bisher gegessen haben. Dieses beeindruckende Geschenkpaket enthält je zwei Ribeyes, Strips und Filets sowie ein Porterhouse für 375 $. Es gibt alle möglichen Sammlungen von importierten und einheimischen Steaks, aber was sie alle gemeinsam haben, ist, dass sie zu den Besten ihrer Klasse gehören. Sie können mischen und anpassen, aber alle diese Auswahlen sind wirklich die heiligen Grale des roten Fleisches.

Reuben Sandwich Kit von Zingerman’s: Zingerman’s mit Sitz in Ann Arbor, Michigan, gehört zu den bekanntesten Feinkostläden der Welt, zu den bekanntesten Bäckereien der Welt und zu den bekanntesten Gourmetläden der Welt. Ich war schon ein paar Mal dort und habe eine Menge bestellt, und sie werden dem Hype absolut gerecht – praktisch alles in ihrem verlockenden Katalog ist köstlich und erstklassig. Aber der Bestseller und Geschenkfavorit Nummer eins ist das Reuben-Sandwich-Kit, das vom Food & Wine Magazine als „The Best Reuben in America“ bezeichnet wurde. Zu den Fans gehören auch Orpah Winfrey, die sagte: „Zingerman’s Sandwiches sind eine 11 auf einer Skala von 1 bis 5“, und Präsident Barack Obama, der sagte: „The Reuben is killer.“ Ich musste einfach sehen, was es mit dem ganzen Trubel auf sich hat, also habe ich das Kit probiert, und es war unglaublich.

Es enthält einen Laib frisches Roggenbrot von der unglaublichen Bäckerei Zingerman’s (ich habe meinen Eltern, die in New York City lebten, einmal ihren Brot des Monats-Club besorgt, und die verpackten Lieferungen waren durchweg besser als das, was sie frisch in den besten Bäckereien des Big Apple bekommen konnten), eine deftige Portion hausgemachtes Corned Beef, in Scheiben geschnittener Emmentaler-Käse (die Firma ist auch als Käselieferant bekannt), frischer Krautsalat, Sauerkraut, russisches Dressing, die typischen Kartoffelchips und die echten jüdischen Essiggurken, und zum Nachtisch gibt es Mini-Brownies. Es ist eine himmlische Mahlzeit in einer Schachtel, alles ist erstklassig, aber der Schlüssel ist eine wirklich detaillierte Anleitung, wie man alles wieder aufwärmt, zusammensetzt und perfekt grillt. Ein so gutes Reuben bekommt man in den meisten guten Feinkostläden nicht, und schon gar nicht im Versandhandel. Der klassische Bausatz ist in zwei Größen erhältlich, für 3-4 Personen (150 $) oder 6-8 Personen (200 $), und es gibt auch die Möglichkeit, auf Pastrami oder Truthahn und Pumpernickelbrot auszuweichen.

Chicago Deep Dish Pizza von Lou Malnati’s: Jeder liebt Pizza, aber die meisten Pizzen lassen sich nicht gut transportieren, weshalb keine gekaufte Tiefkühlpizza mit dünner Kruste, egal zu welchem Preis, jemals mit einer frischen mithalten konnte. Eine bemerkenswerte Ausnahme ist die Chicagoer Tiefkühlpizza, die sich tatsächlich sehr gut transportieren lässt. Ich habe viele davon in der Windy City gegessen und viele zu Hause aus der Tiefkühltruhe aufgewärmt, und man bekommt 95 % des köstlichen Erlebnisses eines Restaurantbesuchs, was mehr als genug ist, um ein Lächeln auf das Gesicht zu zaubern. Mein Favorit in Chicago ist Lou Malnati’s, und so ziemlich jeder Freund, den ich aus der Stadt kenne, stimmt dem zu, und glücklicherweise betreibt Lou’s über seine Abteilung Taste of Chicago ein reges Versandgeschäft. Die Pasteten sind in verschiedenen Varianten erhältlich, darunter Käse, Wurst (köstlich), Peperoni, der überraschend beeindruckende Spinat und Gemüse, und alle schmecken auch zu Hause hervorragend. Jede dieser Torten ist für 2-3 Personen geeignet, wird in Zweierpackungen geliefert und Sie können die Geschmacksrichtungen beliebig kombinieren. Ein Paar kostet 66 Dollar mit Versand, aber der Preis pro Pizza sinkt mit zunehmender Menge erheblich, und da die Pizzen monatelang im Gefrierschrank aufbewahrt werden können, kaufe ich gerne mehr – bei einem halben Dutzend ist der Preis pro Kuchen praktisch halbiert. Ich habe mehreren Freunden erzählt, dass sie jetzt immer eine Pizza für den Abend vorrätig haben, wenn sie etwas Besonderes wollen, aber keine Lust haben zu kochen, und jeder Pizzaliebhaber wird dieses Geschenk lieben. Taste of Chicago liefert auch andere Lieblingsgerichte der Stadt, darunter Hot Dogs nach Chicagoer Art vom berühmten Portillo’s, Wiener Rindfleischsandwiches und verschiedene lokale Desserts. Es gibt Kombinationen und diese sind besonders geeignete Geschenke für alle transplantierten Chicagoer auf Ihrer Liste.

D’Artagnan Charcuterie Kits: D’Artagnan ist ein legendärer Anbieter von Gourmet-Artikeln für bessere Restaurants und gehobene Gourmet-Einzelhändler im ganzen Land sowie direkt an die Verbraucher. Die Mitbegründerin Ariane Daguin arbeitete in einem Käseladen, als sie mit dem ersten einheimischen Hersteller von Stopfleber in Verbindung kam und ihren Job aufgab, um mit dem Vertrieb zu beginnen. Das war 1985, und mehr als 30 Jahre später ist sie die Eigentümerin und Geschäftsführerin und hat die Produktpalette des Unternehmens zu einem Traum für Feinschmecker ausgebaut. Aber das Beste sind immer noch die Produkte, die direkt mit den Kleinbauern zu tun haben, wie zum Beispiel das Fleisch. Sie stellen großartige Pasteten und erstaunliche Salamis und Würste her, von Kaninchen bis Merguez. In ihren Charcuterie-Samplern sind viele dieser Spezialitäten in attraktiven – und preiswerten – Geschenkpaketen zusammengefasst. Die 80 $ teure Charcuterie-Geschenkbox für 8 Personen enthält acht verschiedene Produkte (Saucisson sec-Schweinsalami, Saucisson sec-Entensalami, schwarze Trüffelbutter, Jambon de Bayonne-Schinken, geräucherte Hühnerbrust, Entenrillettes, Mousse truffée-Pastete und Entenprosciutto), alle in großzügigen Portionen. Es gibt auch Optionen für vier und für zwölf Personen. Natürlich können Sie auch alle anderen Gourmet-Fleischsorten und -Produkte auf der Website erwerben: Ich habe Wildschwein-Rückenstücke und fantastische Rippchen von Berkshire-Schweinen aus artgerechter Haltung gekauft. Wenn Sie großartige Produkte lieben, die auf die richtige Art und Weise hergestellt werden, dann sind Sie bei D’Artagnan genau richtig.

Krabben! Die Chesapeake Bay ist legendär für ihre einheimischen blauen Krabben, und Menschen auf der ganzen Welt schätzen die Maryland Crab Cakes. Deshalb eignen sich diese Produkte hervorragend als Geschenk, da sie sofort für ihre Qualität bekannt sind. Das Familienunternehmen Cameron’s Seafood Market ist seit 1985 der größte lokale Einzelhändler für blaue Krabben und Krabbenkuchen aus Maryland, genießt einen ausgezeichneten Ruf und verkauft jedes Jahr über 150.000 Krabbenkuchen und 75.000 Scheffel blaue Krabben. Vor ein paar Jahren sind sie in den Versandhandel eingestiegen, und ich habe mehrere ihrer Produkte probiert, und ob Sie sich nun für die umwerfenden Krabbenkuchen, die süchtig machenden Gewürzkrabben, das Klumpenkrabbenfleisch oder die dicke, reichhaltige, fleischreiche Krabbensuppe entscheiden, Ihr Beschenkter wird sie lieben. Es gibt verschiedene Sampler-Pakete, die sich perfekt als Geschenk eignen. Sie sind preisgünstig und werden in weniger als 24 Stunden von Maryland zu Ihren Freunden geliefert. Der Maryland Seafood Sampler zum Beispiel enthält sechs große Krabben, ein halbes Pfund Jumbo-Krabbenkuchen, ein Pfund gewürzte Krabben und einen Liter Krabbenfleischsuppe für 120 Dollar. Sie können sogar ein altmodisches Festmahl zum Krabbenpflücken verschicken, denn es werden Standard-, Premium- und Riesengrößen ganzer blauer Krabben in männlicher und weiblicher Form angeboten, die gekocht, gewürzt und zu Hause leicht wieder aufgewärmt werden können, aber das ist ein Geschenk, das man am besten an erfahrene Krabbenfans verschickt, denn es gehört einiges an Geschicklichkeit – und eine Menge Unordnung – dazu, einen Stapel ganzer Krabben zu zerreißen.

Napa Gourmet Delights (and Wine?): Als begeisterter Radfahrer bin ich schon lange ein Fan der Clif Family Winery, die von denselben Radsportfans gegründet wurde, die auch hinter dem gleichnamigen Clif Bar stehen. Das Ehepaar, dem das Unternehmen gehört, verliebte sich während einer Radtour durch Italien in gutes Essen und guten Wein und hat daraus ein erstklassiges Weingut und einen Lebensmittellieferanten in St. Helena, dem Herzen des Napa Valley, gemacht. Sie stellen eine breite Palette nachhaltiger, handwerklich hergestellter Lebensmittel her, von vor Ort produziertem Olivenöl bis hin zu Gewürzen, sowie hochwertige Weine, viele davon mit Fahrradthemen. Als Geschenkidee gefällt mir besonders die „Napa Valley Entertaining“-Geschenkbox, denn sie enthält ein festliches Sortiment und kann mit jedem ihrer Weine aufgewertet werden – oder auch nicht. Für 77 $ erhalten Sie geräucherte spanische Pimenton-Mandeln, geröstete Rosmarin-Mandeln &, Pistazien, Brombeerkonfitüre, Pfirsichkonfitüre, dunkle Schokoladen-Meersalz-Mandeln und einen dunklen Schokoladen-Cabernet-Meersalz-Riegel, den Sie mit einer beliebigen Flasche der Clif Winery aufwerten können.

Bagels & Lox von New York’s H&H: Bagels gehören zu den Lebensmitteln, die man überall bekommt, wenn man sie mittelmäßig mag, während die besten extrem schwer zu finden sind. In den USA hat New York City fast ein Monopol auf erstklassige Bagels, und das Sandwich (oder die Platte) mit Bagel, Frischkäse und Räucherlachs ist eine der kulinarischen Spezialitäten des Big Apple. Wie das BBQ aus Memphis, der Hummer aus Maine oder die Krabbenküchlein aus Maryland gehört er zu den Lebensmitteln, die zu Recht mit regionaler Exzellenz in Verbindung gebracht werden, und so gut wie jeder außerhalb New Yorks wird begeistert sein, wenn er ein echtes Bagel-Geschenk öffnet. Der regionale Lebensmittelversand Goldbelly bietet Bagels von verschiedenen New Yorker Spitzenanbietern an, aber wenn es um die Kombination von Geschmack und Wert geht, sind die Geschenkpakete der legendären H&H-Bagels kaum zu schlagen. Sie erhalten ein halbes Dutzend, ein Dutzend oder zwei Dutzend Bagels in zehn Geschmacksrichtungen Ihrer Wahl sowie die entsprechenden Portionen Frischkäse und schottischen Räucherlachs. Alle Pakete enthalten den Versand und reichen vom halben Dutzend für 69 $ bis zu 24 Stück für 199 $. Das ist weniger pro Sandwich, als man in vielen New Yorker Bagel-Läden für ein einziges bezahlen würde.

Kate’s Real Food Bars: Haben Sie einen Sportler, Skifahrer, Wanderer oder Naturliebhaber auf Ihrer Liste? In einer Welt voller hoch verarbeiteter „Sportriegel“, warum nicht ein Geschenk machen, das sie verwenden werden und das besser zu einem gesunden, aktiven Lebensstil passt? In den späten 1990er Jahren suchte Kate Schade, eine in Jackson Hole, Wyoming, lebende Skifahrerin, nach einem Energieriegel, den sie beim Skifahren in die Tasche stecken konnte und der gesund, funktionell und wohlschmeckend war, um ihre Abenteuer im Hinterland zu finanzieren. Als sie keinen finden konnte, stellte sie ihren eigenen her, und der legendäre „Tram Bar“, benannt nach der berühmten Straßenbahn des Skigebiets, war geboren. Damals entdeckte ich Kate’s zum ersten Mal, als der Tram Bar noch eine lokal beliebte Spezialität aus Jackson war. Heute ist daraus ein nationales Unternehmen geworden, und Kate’s Real Food stellt heute sechs köstliche, handgerollte Energieriegel mit ehrlichen Zutaten und ohne künstliche Süßstoffe her. Vom originalen Erdnussbutter-Milchschokoladen-Tram-Riegel bis hin zum dunklen Kirsch-Mandel-Griff-Riegel ist jeder Riegel biozertifiziert, glutenfrei, gentechnikfrei und koscher. Eine Vielfalt Packung von einem Dutzend, mit je zwei von allen sechs Geschmacksrichtungen, ist $ 30 oder Sie können kaufen, was Geschmack (en) Sie durch das Dutzend für den gleichen Preis mögen.

BBQ Beef Ribs aus dem Salt Lick: 98 % der Zeit, in der man „BBQ Ribs“ auf einer Speisekarte sieht, sind sie aus Schweinefleisch, egal ob es sich um ausgewachsene Spareribs, St. Louis Cut oder Baby Backs handelt. Aber ich war schon immer ein Fan von viel größeren und fleischigeren geräucherten Rinderrippchen, und das hier kombiniert alles, was an Amerikas geliebtem roten Fleisch großartig ist, mit allem, was an BBQ-Rippchen großartig ist, zu einem schmutzigen, sinnlichen Erlebnis für den Rindfleischfan. BBQ-Rindfleischrippchen (keine kurzen Rippchen) sind schwieriger zu bekommen und eher in Texas zu finden, dem Epizentrum des Rindfleisch-Barbecue – schließlich ist Brisket das Markenzeichen des Lone Star State. Ein Lokal, in dem ich war und das für Rinderrippchen und auch für Schiffe berühmt ist, ist das äußerst beliebte Salt Lick in Driftwood, einem Vorort von Austin, das immer wieder zu den berühmtesten BBQ-Lokalen des Landes gezählt wird. Starkoch Bobby Flay hat diese überdimensionalen Knochen für die Show „The Best Thing I Ever Ate“ ausgewählt, aber das Salt Lick hat eine umfangreiche Speisekarte, die man per Post bestellen kann, und kombiniert sie mit Würstchen, Brisket und anderen Fleischsorten.