Was wäre, wenn der Hoover-Damm brechen würde?

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Ungefähr 25 Millionen Menschen sind vom Wasser des Lake Mead abhängig. Sie wären am Boden zerstört, wenn der Hoover-Damm jemals brechen würde. Bureau of Reclamation

Wenn der Hoover-Damm bricht, würde eine katastrophale Menge Wasser aus dem Lake Mead abfließen. Dieses Wasser würde wahrscheinlich eine Fläche von 10 Millionen Acres (4 Millionen Hektar) in einer Tiefe von 1 Fuß (30 Zentimeter) bedecken. Zum Vergleich: Der gesamte Bundesstaat New Jersey hat eine Fläche von 9 Millionen Acres (3,6 Millionen Hektar). In den flussabwärts gelegenen Städten wären die größten Schäden zu erwarten, die je nach Vorwarnzeit bis hin zum Verlust von Menschenleben reichen könnten. Zu den Städten gehören Laughlin, Nevada; Needles, Kalifornien; Lake Havasu, Arizona; und sogar so weit südlich wie Yuma, Arizona, und San Luis Rey, Colorado, eine Grenzgemeinde in Mexiko.

Es gibt auch drei Indianerreservate entlang des Colorado River, die betroffen sein würden. Einige spekulieren, dass sich das Wasser in das Mojave National Preserve und in Gemeinden im Südosten Kaliforniens bis hin zum Salton Sea ausbreiten würde, einem Gebiet, das vor dem Bau des Staudamms in den 1930er Jahren regelmäßig vom Colorado River überflutet wurde.

Rund 25 Millionen Menschen sind vom Wasser des Lake Mead abhängig. Der Stausee liefert Wasser für die Städte Las Vegas, Henderson, North Las Vegas und Boulder City, Nevada, sowie kommunales und industrielles Wasser und Bewässerungswasser für flussabwärts gelegene Nutzer.

Die Zerstörung der Bewässerungswasserversorgung hätte auch verheerende Auswirkungen auf die Landwirtschaft in der Region. Die Landwirte im Imperial Valley beziehen den Großteil ihres Wassers aus dem Colorado River, und diese Bewässerungssysteme würden zusammenbrechen. Bevor es die Bewässerung gab, war das Imperial Valley eine karge Wüste. Heute beherbergt es mehr als eine halbe Million Hektar Ackerland und produziert jedes Jahr Obst und Gemüse im Wert von mehr als einer Milliarde Dollar.

Und dann ist da noch das Stromnetz. Die Stromerzeugung durch Wasserkraft war einer der Hauptgründe für den Bau des Hoover-Damms. Sie finanzierte nicht nur das Projekt, sondern die Einnahmen aus der Stromerzeugung kommen auch weiterhin für den Betrieb, die Wartung und die Erneuerung des Damms auf. Nach Angaben des U.S. Bureau of Reclamation erzeugt der Hoover-Damm jährlich im Durchschnitt etwa 4 Milliarden Kilowattstunden Strom aus Wasserkraft für Nevada, Arizona und Kalifornien. Das ist genug, um 1,3 Millionen Menschen zu versorgen.

Ursprünglich veröffentlicht: Feb 19, 2008