Der Weg eines Schwimmers bei USA Swimming beginnt bei den Junior Olympics (JOs) auf Landesebene, geht weiter zu den Zones und Sectionals, und bewegt sich dann auf die „nationale“ Bühne bei den Junior Nationals und den neuen Futures Championships. Die obige Grafik fasst den gesamten Weg an die Spitze zusammen – die Olympischen Spiele.
Ab 2003 verzeichnete USA Swimming einen 40%igen Anstieg der Zahl der Schwimmer über 13 & (d.h. einen Anstieg von 44.000 Athleten). Dieses Wachstum hat zwei damit zusammenhängende Probleme verursacht:
(i) Die Winter- und Sommer-Jugend-Nationalwettkämpfe von USA Swimming haben die maximale Kapazität erreicht; und
(ii) um die Größe dieser Wettkämpfe zu begrenzen, muss USA Swimming die Qualifikation für sie erschweren.
Dies führte zu einem zusätzlichen Problem. Dadurch, dass die Qualifikationszeiten für die Junior Nationals schneller wurden, haben sie sich weiter von den Qualifikationszeiten für die Sectionals entfernt und sind damit näher an den Qualifikationszeiten für die National Championships. Dadurch wird es für Schwimmer schwieriger, den Sprung von den Sectionals zu den Junior Nationals zu schaffen (und einfacher, von den Junior Nationals zu den Nationals zu kommen).
Um die Größe der Junioren-Nationalmeisterschaften und die Fähigkeit der Schwimmer, reibungslos von den Sectionals zu den Junioren-Nationalmeisterschaften überzugehen, besser zu steuern, hat USA Swimming Folgendes getan:
- Sie teilten die Kurzbahn-Winter-Juniorenmeisterschaften in zwei Wettkämpfe auf, einen für den Osten der Vereinigten Staaten und einen für die westliche Hälfte des Landes (SJA nimmt am East Junior Nationals Meet teil);
- Sie behielten den Langbahn-Sommer-Juniorenmeisterschafts-Wettkampf bei; und,
- Sie schufen einen neuen Sommer-„Futures Championships“-Wettkampf (Futures), der den Schwimmern ein neues Sprungbrett zwischen den Sectionals und den Junior Nationals bietet. Manche sehen dieses Futures-Meeting als „Junior“ Junior Nationals.
Die Qualifikationszeiten für alle diese Meetings finden Sie auf der USA Swimming Time Standards Page: https://www.usaswimming.org/Home/times/time-standards. Sie werden jährlich aktualisiert.