Kurz gesagt, ist Polyester Kunststoff. Polyestergewebe ist ein synthetischer Stoff, der mit Fäden aus Polyesterfasern gewebt wird. Polyesterfasern sind das Produkt einer chemischen Reaktion zwischen Kohle, Erdöl, Luft und Wasser. Polyester wird nicht nur aus nicht erneuerbaren Ressourcen gewonnen, sondern der Prozess der Gewinnung aus fossilen Brennstoffen führt auch zu einem hohen Kohlenstoffausstoß und erheblichen Nebenprodukten. Am Ende seiner Lebensdauer braucht Polyestergewebe Jahrzehnte, um abgebaut zu werden.
Wie wird Polyester hergestellt?
Polyester ist ein künstlich hergestelltes Polymer. Ein künstliches Polymer ist das Ergebnis einer chemischen Reaktion, bei der zwei oder mehr Moleküle ein größeres Molekül bilden. Dieses größere Molekül behält die Strukturen der Moleküle bei, aus denen es entstanden ist. Für die chemische Reaktion ist ein hohes Maß an Druck und Wärme (Energie) erforderlich.
Am häufigsten wird das Polyesterpolymer aus Polyethylenterephthalat (PET oder PETE)-Molekülen hergestellt. PET ist ein Thermoplast, d. h., der Kunststoff kann erhitzt und in eine andere Form gebracht oder umgeformt werden. Da PET ein Kunststoff ist, ist es nicht porös wie Naturfasern. Daher ist es eine wirksame Feuchtigkeitsbarriere und wird häufig für Verpackungen wie z. B. Wasserflaschen verwendet. Verpackungen aus PET sind mit der Recyclingnummer „1“ gekennzeichnet.
Die durchsichtige Plastikwasserflasche, aus der Sie trinken, besteht aus demselben Material wie die Kleidung, die Sie vielleicht tragen, oder das Wollknäuel, das Sie stricken. Das PET wird nur auf unterschiedliche Weise gezogen, gedehnt und geschmolzen.
Ist Polyester recycelbar? Wie werden Wasserflaschen zu Yogahosen oder Fleece recycelt?
Glücklicherweise ist PET in einem geschlossenen Kreislaufsystem recycelbar. In einem geschlossenen Kreislaufsystem wird ein Produkt in ein anderes Produkt umgewandelt, ohne dass die Eigenschaften des Materials verändert werden. Viele Unternehmen recyceln jetzt die klaren Kunststoffflaschen aus PET zu Polyestergewebe. Dadurch wird zwar eine synthetische Faser zurückgewonnen, die andernfalls auf Mülldeponien landen würde, aber die Präsenz von Polyester in der Bekleidungsindustrie wird dadurch noch gefördert. Es handelt sich außerdem um einen energieintensiven Prozess, bei dem viele schädliche toxische Emissionen in die Luft freigesetzt werden, darunter Nickel, Benzol, Ethylenoxid und Ethylbenzol.
PET (Polyester) hat also das Potenzial, in einem geschlossenen Kreislaufsystem recycelt zu werden. Die Verwirklichung dieses Potenzials erfordert jedoch einen dreistufigen Prozess: Sammlung, Umwandlung und Verkauf.
Leider gibt es nur wenige Sammelsysteme für Kleidung. Darüber hinaus kann PET derzeit nur in Form eines Kunststoffs mit der Kennzeichnung „1“ in das geschlossene Recyclingsystem gelangen.
Was die Umwandlung betrifft, so kann der Recyclingprozess einen erheblichen Kohlenstoff-Fußabdruck hinterlassen. Wenn PET zurückgewonnen und zu Polyesterfasern für die Verwendung in Polyestergeweben verarbeitet wird, wird das Material sortiert, geschreddert, geschmolzen und gefärbt. Der Färbeprozess ist bei recycelten Stoffen weniger konsistent, so dass oft mehr Chemikalien, Energie und Wasser verbraucht werden, um den gewünschten Effekt zu erzielen, als dies beim Färben eines Rohmaterials der Fall wäre.
Da Polyester schmutzabweisend ist, ist der Färbeprozess für rohes Polyestergewebe bereits energie-, wärme-, wasser- und chemikalienintensiv. Außerdem muss Polyestergewebe mit Dispersionsfarbstoffen gefärbt werden. Dispersionsfarbstoffe sind in Wasser unlöslich. Sie müssen in Verfahren mit hohem Säuregehalt und extrem hohen Temperaturen eingesetzt werden.
Enthält Polyester BPA?
Nein, Polyester (PET oder PETE) enthält kein BPA (Bisphenol A). BPA ist ein endokriner Disruptor, der in der Lage ist, das Sexualhormon Östrogen zu imitieren. Studien zeigen jedoch, dass Kunststoffprodukte, die kein BPA enthalten und als BPA-frei vermarktet werden, dennoch östrogene Chemikalien freisetzen. Ein endokriner Disruptor ist etwas, das die Funktionsweise des Hormonsystems stört. Endokrine Disruptoren können die sexuelle Entwicklung, die kognitive Entwicklung und die Entwicklung des Gehirns, die Anfälligkeit für Krebs, Fettleibigkeit und Lernschwierigkeiten beeinflussen. Im Grunde genommen sind es Ihre Hormone, die den Ton angeben. Man sollte sie nicht stören.
In einer Studie über BPA-freie Kunststoffprodukte, die für den Kontakt mit Lebensmitteln oder Getränken bestimmt sind, wurde eine Vielzahl von Produkten getestet, die nur Salzwasser oder Alkohol ausgesetzt waren. Von den getesteten Produkten setzten 70 % EA-Chemikalien (Chemikalien mit östrogener Wirkung) frei. Nachdem die Produkte Bedingungen ausgesetzt wurden, denen sie normalerweise bei der Verwendung durch den Verbraucher ausgesetzt sind (wie Sonnenlicht, Waschen und Trocknen oder Mikrowelle), setzten mehr als 95 % der BPA-freien Produkte Chemikalien frei, die wie Östrogene wirken. Leider warten wir immer noch auf eine Bewertung der Auswirkungen dieser EA-Chemikalien auf unseren Körper.
Für mehr darüber, was wir nicht über Kunststoffe und Hormone wissen (aber gerne wüssten), siehe hier.
Für die vollständige Studie über endokrine Disruptoren in Kunststoffen siehe hier.
Was ist eine Polyestermischung? Was ist Poly-Baumwolle?
Eine Polyestermischung ist ein Stoff, der einen bestimmten Prozentsatz an Polyesterfasern enthält, die mit einer anderen Faser gemischt werden, um die gewünschten Eigenschaften des Endprodukts zu erzielen. Zum Beispiel wird Baumwolle mit Polyesterfasern gemischt (bekannt als Poly-Baumwollmischung), um den Komfort in Bezug auf Atmungsaktivität und Weichheit zu erhöhen, oder es wird Viskose hinzugefügt, um dem Textil ein glänzendes Finish zu verleihen. Das Pflegeetikett, das Sie wahrscheinlich an der unteren linken Naht Ihres Kleidungsstücks finden, sollte Ihnen den genauen Prozentsatz der Mischung verraten.
Welche Eigenschaften hat Polyestergewebe?
Polyestergewebe ist extrem haltbar. Da es hydrophob (wasserabweisend) ist, trocknet Polyestergewebe auch schnell. Es ist außerdem knitterfrei und dehnt sich nicht aus und schrumpft nicht. Polyestergewebe ist eine nahezu ideale Wahl für Outdoor- und Sportbekleidung und -ausrüstung. Da Polyester jedoch wasserabweisend ist, entwickeln sich auf ihm viel leichter Bakterien als auf Naturfaserstoffen. Dies kann dazu führen, dass Polyesterkleidung nach dem Waschen ziemlich schnell riecht. Außerdem hat man festgestellt, dass die Waschzyklen Polyester nicht immer von den geruchsverursachenden Bakterien befreien.
Das kann dazu führen, dass wir unsere Polyesterkleidung häufiger waschen. Aber hier ist eine gute Ausrede, um den Waschtag auszulassen: Mikrofasern aus Kunststoff. Mikrofasern aus Kunststoff lösen sich beim Waschen aus unserer synthetischen Kleidung (Polyester, Nylon, Acryl). Diese winzigen Plastikteilchen gelangen dann über das Abwasser in die Ozeane. Oder die Abwässer werden als so genannter „Klärschlamm“-Dünger auf landwirtschaftliche Kulturen ausgebracht. Bei einer Rate von 19.000 Mikrofasern pro Kleidungsstück und Waschgang summiert sich dies auf eine halbe Million Tonnen Plastik, die jedes Jahr aus der Wäsche ins Meer gelangen. Das entspricht dem Gewicht von über 50 Milliarden Plastikflaschen. Mehr über Mikrofasern und was wir dagegen tun können, erfahren Sie hier.
Um mehr über einige fantastische Alternativen zu Polyester zu erfahren, lesen Sie hier.
