Vielleicht haben Sie kürzlich die Schlagzeilen gesehen: Cobie Smulders, Star aus „How I Met Your Mother“ und dem neuen Drama „Stumptown“, verriet, dass der Eierstockkrebs sie zu einem „besseren Menschen“ gemacht hat und sie „dankbar dafür ist, hier zu sein.“ Etwa zur gleichen Zeit enthüllte Anna Friel, die Hauptdarstellerin der Netflix-Krimiserie Marcella, dass sie fast gestorben wäre, nachdem eine Zyste an ihrem Eierstock geplatzt war. Sie hat sich vollständig erholt und ist schwanger geworden.
Beide Frauen hatten in ihren Zwanzigern mit diesen Problemen zu kämpfen. Könnten auch Sie in Gefahr sein? Und was ist überhaupt der Unterschied zwischen Eierstockkrebs und einer Eierstockzyste?
Hier erfahren Sie alles über Eierstockzysten, Krebs und wann es Zeit ist, sich untersuchen zu lassen.
Was sind Eierstockzysten?
Eierstockzysten sind in der Regel harmlose, sackartige Gebilde, die mit einer klaren Flüssigkeit gefüllt sind und sich jeden Monat im Eierstock einer Frau bilden. Sie sind zwar selten bösartig, kommen aber relativ häufig vor, da sich die meisten von ihnen während des regelmäßigen monatlichen Zyklus einer Frau bilden – vor allem in den Jahren vor der Menopause – und sich in der Regel von selbst zurückbilden.
In schwereren Fällen können diese Zysten, wenn sie wachsen, plötzlich auftretende starke Schmerzen im Beckenbereich, Übelkeit und Erbrechen verursachen. (Friel, die einen aufgeblähten Bauch hatte, wurde während eines Fotoshootings aufgefordert, „den Bauch einzuziehen“, was dazu führte, dass sie entdeckte, dass er mit Blut gefüllt war.)
Wenn Zysten länger als ein paar Monate bestehen oder wenn sie beginnen, mehr als 5 cm groß zu sein, ist es laut Dr. James Stuart Ferriss, Assistenzprofessor und gynäkologischer Onkologe an der Johns Hopkins University School of Medicine, an der Zeit, einen Arzt aufzusuchen. Diese Zysten können zu Krämpfen führen und in seltenen Fällen einen sehr schmerzhaften Zustand namens Torsion verursachen, bei dem sich die Eierstöcke um ihre Bänder winden. So schmerzhaft die Torsion auch sein mag, glücklicherweise handelt es sich dabei um eine seltene und nicht krebsartige Erkrankung im Zusammenhang mit Eierstockzysten.
„Es gibt verschiedene Arten von Zysten, die sich im Eierstock aus Gründen bilden können, die wir nicht vollständig verstehen“, sagt Ferriss. „Zysten mit klarer Flüssigkeit ohne Echos auf dem Ultraschall, die auf Blut oder Schleim oder andere Arten von Flüssigkeit hindeuten, lösen sich in der Regel von selbst auf.“
Was ist Eierstockkrebs?
Eierstockkrebs ist eigentlich ein Überbegriff, da die meisten Krebserkrankungen im Zusammenhang mit den Eierstöcken in den Eileitern beginnen und sich in verschiedenen Bereichen rund um die Eierstöcke entwickeln können. Im Durchschnitt haben Frauen eine Chance von 1,3 Prozent, an Eierstockkrebs zu erkranken, doch mit mehr als 22.500 Fällen pro Jahr ist er nach Angaben des National Cancer Institute immer noch recht selten.
Der Schlüssel zur Unterscheidung zwischen gutartigen Zysten und Eierstockkrebs: Persistenz. Wenn Zysten hartnäckig sind und weiter wachsen, könnte dies ein mögliches Anzeichen für Krebs sein.
Es gibt keine eindeutige Ursache für Eierstockkrebs, aber Frauen, die die seltenen BRCA1- und BRCA2-Gene in sich tragen, haben ein 30 bis 40 Prozent höheres Risiko, an Eierstock- oder Brustkrebs zu erkranken. Die Schauspielerin Angelina Jolie, deren Mutter 2007 an Brustkrebs erkrankte, ließ sich 2013 eine Mastektomie sowie ihre Eierstöcke und Eileiter entfernen, nachdem sie erfahren hatte, dass sie das BCRA1-Gen trägt.
Zu den weiteren reproduktiven Faktoren, die nachweislich ein etwas höheres Risiko für Frauen darstellen, gehören späte Wechseljahre, Endometriose und Unfruchtbarkeit sowie Umwelt- und Lebensstilfaktoren wie Fettleibigkeit.
Was sind die Symptome?
Leider sind die Symptome von Eierstockkrebs so subtil und bleiben oft unerkannt. Es kann sich um schnelles Völlegefühl, anhaltende Blähungen, die nicht verschwinden, subtile Veränderungen des Magen-Darm-Trakts, Völlegefühl und Schmerzen im Becken, unregelmäßige und seltsame Blutungen handeln – alles Symptome, die bei Frauen häufig auftreten und die Erkennung des Krebses erschweren.
Schwerwiegendere Symptome treten in der Regel erst auf, wenn die Zyste sehr groß geworden ist oder Druck auf andere Organe im Unterleib ausgeübt hat oder wenn sich der Eierstockkrebs auf entfernte Organe ausgebreitet hat.
Bei anhaltenden Beschwerden können dies einige der häufigsten Anzeichen/Symptome von Eierstockkrebs sein:
- Bauchblähung
- Druck im Unterleib oder Druck im Beckenbereich
- Appetitlosigkeit
- Häufiges Wasserlassen
- Verstopfung
- Unregelmäßige Blutungen
- Gas/Durchfall
- Schmerzen beim Geschlechtsverkehr
- Vollgefühl nach wenig Essen
- Brechreiz, Erbrechen
Was ist die Prävention und Behandlung?
Glücklicherweise gibt es keine eindeutige Vorbeugung oder Tests gegen Eierstockkrebs, aber Forscher haben herausgefunden, dass die Antibabypille mit einem geringeren Erkrankungsrisiko verbunden ist. Auch die Ligatur der Eileiter oder die Entfernung der Eileiter verringern das Risiko, an Eierstockkrebs zu erkranken.
„Wir empfehlen keine Biopsie von Eierstockzysten, wenn dies die einzige Anomalie ist, die bei der Bildgebung festgestellt wurde“, sagt Dr. Ashley F. Haggerty, Assistenzprofessorin für Geburtshilfe und Gynäkologie am Hospital of the University of Pennsylvania. „Frauen, bei denen Eierstockkrebs diagnostiziert wurde, sollten Gentests angeboten werden, da dies eine wichtige Information für sie und ihre Familie ist und auch zusätzliche Behandlungsmöglichkeiten für Medikamente bietet, die für diese Patienten zugelassen sind.“
Frauen mit einem erhöhten genetischen Risiko für Eierstockkrebs wird laut Haggerty empfohlen, die Eileiter und Eierstöcke zu entfernen, sobald das Kinderkriegen abgeschlossen ist, oder im Alter von 35 bis 45 Jahren, je nach Mutation.
„Wenn Sie kein erhöhtes genetisches Risiko haben, gibt es keine Routinetests, die zum Screening auf Eierstockkrebs durchgeführt werden“, sagt Haggerty. „
Auch wenn jährliche Blutuntersuchungen und Ultraschalluntersuchungen nicht empfohlen werden, um Eierstockkrebs bei der Durchschnittsfrau zu erkennen, sollten Sie damit beginnen, sich über Ihre Familienanamnese zu informieren und genau auf Ihren Körper und hartnäckigere Symptome zu achten.
„Das lässt der Durchschnittspatientin nicht viele Möglichkeiten“, sagt Ferriss. „Die Botschaft, mit der wir uns im Moment begnügen müssen, ist, dass wir jeden über die Symptome aufklären und auf die anhaltende Natur dieser Symptome achten müssen. Ich denke, wenn in Ihrer Familie Brust- oder andere Krebserkrankungen aufgetreten sind, lohnt sich ein Gespräch mit Ihrem Arzt. Und um sicherzustellen, dass Ihr Haus für Sie und Ihre ganze Familie sicher ist, verpassen Sie nicht diese wichtige Liste von 100 Möglichkeiten, wie Ihr Haus Sie krank machen kann.