Nach der Auferstehung Jesu gab er seinen Aposteln einen wichtigen Auftrag:
„Darum gehet hin und machet zu Jüngern alle Völker: Taufet sie auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes und lehret sie halten alles, was ich euch befohlen habe.“ (Matthäus 28:19). „Geht in alle Welt und verkündet das Evangelium allen Menschen, überall. Jeder, der glaubt und sich taufen lässt, wird gerettet werden. Wer sich aber weigert zu glauben, wird verdammt werden. (Markus 16,15-16).
Taufe ist der erste Schritt
Die Taufe ist der entscheidende erste Schritt, den wir tun, um eingeweihte Mitglieder der Kirche zu werden. Zusammen mit der Kommunion und der Firmung bildet die Taufe die drei Sakramente der Initiation. Das Sakrament der Taufe hat eine lange Geschichte, die bis in die Zeit Jesu zurückreicht, als er von Johannes dem Täufer getauft wurde. Dieses symbolträchtige Sakrament ist eines der wichtigsten Sakramente, denn ohne den Empfang dieses Sakraments können wir keines der anderen sechs Sakramente empfangen. Was ist die Botschaft dieses Eingangssakraments? Welche Symbole sind mit der Taufe verbunden?
Das Wort Taufe kommt vom griechischen Wort baptizein, das „eintauchen“ oder „untertauchen“ bedeutet. Das Wasser, das bei der Taufe über unser Haupt gegossen wird, symbolisiert die Abwaschung der Erbsünde. Dieser Akt symbolisiert nicht nur unsere Reinigung, sondern auch unsere Wiedergeburt oder Erneuerung. Nach den Worten von Papst Franziskus „schenkt uns die Taufe eine neue Geburt in Christus, macht uns zu Teilhabern am Geheimnis seines Todes und seiner Auferstehung, gewährt die Vergebung der Sünden und bringt uns eine neue Freiheit als Kinder Gottes und Glieder seiner Kirche“. Kurz gesagt: Die Taufe schenkt uns das Heil und das ewige Leben bei Gott.
Papst Franziskus mahnt uns, dass es unser Ziel ist, unseren Glauben von Generation zu Generation weiterzugeben, so wie Jesus es seinen Jüngern aufgetragen hat, sobald wir getauft und zu heiligen Menschen Gottes geworden sind.
Warum taufen wir Säuglinge?
Während die Sakramente der Kommunion und der Firmung Kindern und jungen Erwachsenen gespendet werden, wenn sie das Alter der Vernunft erreichen, wird die Taufe normalerweise Säuglingen gespendet. Der Zweck der Taufe besteht darin, die Säuglinge im frühestmöglichen Alter von der Erbsünde zu reinigen, damit sie Kinder Gottes, Glieder seines Leibes und der Kirche werden können. Da Säuglinge nicht für sich selbst sprechen können, spielen ihre Eltern und Paten bei der Taufe eine wichtige Rolle. Es ist die Aufgabe der Eltern und Paten, den Neugetauften zu helfen, im Glauben zu wachsen, indem sie sie die Heilige Schrift lehren und mit gutem Beispiel vorangehen.
Papst Franziskus ermutigt die Eltern und Paten, „diesen Kindern zu helfen, gut zu wachsen“, indem sie ihnen „das Wort Gottes, das Evangelium Jesu“ geben. Er forderte sie auf, mit gutem Beispiel voranzugehen und „es sich zur Gewohnheit zu machen, einen Abschnitt aus dem Evangelium zu lesen“, und auch „immer ein kleines Evangelium in der Tasche oder im Portemonnaie bei sich zu tragen, um es zu lesen.“
Warum tragen Babys weiße Kleider?
Die Tradition, ein weißes Kleid zu tragen, ist ein altes Zeichen für die Reinheit des Neugetauften und sein neues Leben in Christus. Weiß spiegelt die Reinheit der Reinigung von der Sünde und die neue Identität des Kindes als Sohn oder Tochter Gottes wider. Während der Taufzeremonie erhalten Babys ein weißes Lätzchen oder Kleidungsstück, das sie als Symbol für das „Anziehen Christi“ tragen.
Symbolik der Muschel und der Taube in der Taufe
Taube
Die Taube – weiß und anmutig – ist das Symbol des Heiligen Geistes. Während der Taufzeremonie werden die Neugetauften mit heiligem Öl gesalbt, um zu zeigen, dass der Heilige Geist in ihren Herzen wohnt. Der Heilige Geist erschien Jesus in Form einer Taube, nachdem er im Jordan getauft worden war. In Matthäus 3,16 heißt es: „Als Jesus getauft worden war, stieg er sofort aus dem Wasser. Plötzlich öffnete sich für ihn der Himmel, und er sah den Geist Gottes wie eine Taube herabsteigen und sich auf ihm niederlassen.“ Auf alle Getauften kommt der Geist herab und bleibt in ihren gereinigten Herzen.
Muschel
Die Muschel, insbesondere die Jakobsmuschel, ist ein weiteres Symbol, das mit der Taufe verbunden ist. Historiker bezeichnen die Muschel als das Symbol der Pilgerfahrt. Sie wird auch oft mit Johannes dem Täufer und seiner Rolle bei der Taufe von Christus in Verbindung gebracht. Die meisten Gemälde von Johannes dem Täufer zeigen ihn mit einer Muschel in der Hand, aus der sich Wasser ergießt, als er Jesus im Jordan taufte. Das Symbol einer Muschel findet sich oft auf Taufbecken, und viele Priester verwenden ein Gefäß in Form einer Muschel, um das Taufwasser auf die Köpfe der Kinder zu gießen.
Erinnern Sie sich an das Datum Ihrer Taufe
Papst Franziskus fordert uns alle auf, uns an das Datum unserer Taufe zu erinnern, so wie wir uns an jedes andere wichtige Datum erinnern würden – Geburtstage, Jahrestage usw. Papst Franziskus nennt es einen „glücklichen Tag“. Wenn Sie das Datum Ihrer Taufe nicht kennen, finden Sie es heraus! Wenn wir die Bedeutung dieses Tages vernachlässigen, „laufen wir Gefahr, aus den Augen zu verlieren, was der Herr für uns getan hat, was für ein Geschenk wir erhalten haben. Am Ende betrachten wir ihn nur noch als ein Ereignis, das in der Vergangenheit stattgefunden hat – und zwar nicht einmal durch unseren Willen, sondern durch den unserer Eltern – und das keine Auswirkungen auf die Gegenwart hat.“