Als Kind war ich ein eingefleischter Taylor Swift Fan.
Ich kann mich noch lebhaft daran erinnern, wie ich „Fifteen“ hörte, während ich Zoo Tycoon spielte. Ich liebte Taylor, bis hin zu ihren „Mean“-Tagen. Sie schien für Außenseiterinnen wie mich zu stehen, die gerne Ereignisse und Gefühle in Worte fassen.
Taylor Swift – Fifteenwww.youtube.com
Um die Red-Ära herum änderte sich etwas. Ich wurde abgeneigt gegenüber Popkünstlern im Allgemeinen, aber besonders gegenüber Taylor. Es fiel mir auch schwer, mich mit Taylor zu identifizieren, als sie vom bekenntnishaften Country zu Popsongs wechselte, die von einem Lebensstil handelten, der glamourös und völlig unerreichbar schien. Sie war über Nacht zur Cheerleaderin und Anführerin einer Clique geworden, und ich schätze, ich fühlte mich verraten.
Ich feierte sie, als die Medien sie als weiße feministische Galionsfigur und später als unpolitisch beschimpften. Bevor es mein Job war, Denkschriften für das Internet zu verfassen, schrieb ich in meinem Kopf ständig Denkschriften, die Taylor Swift zerrissen. Sie schien all das zu sein, was ich nicht ausstehen konnte – oberflächlich, ein Verräter, ein Sinnbild der weißen, hyperkapitalistischen WASPy-Feminität und der Opferrolle, besessen von Beziehungen und sich selbst, von allen geliebt. Die Stücke schrieben sich eigentlich von selbst.
Dann war ich nicht mehr allein. Eine Zeit lang war es in Mode, Taylor Swift zu hassen. Es gab das anhaltende Drama um Kanye West, das in der legendären Kontroverse um Kanyes Song „Famous“ gipfelte. Hier eine kurze Zusammenfassung der Ereignisse: Der Song enthält den Text „I feel like me and Taylor might still have sex, Why? Ich habe diese Schlampe berühmt gemacht.“ Nachdem Taylor bestritt, den Text genehmigt zu haben, bestand Kanye darauf, dass Taylor ihren Segen gegeben habe, und Kim Kardashian ließ ein Telefongespräch durchsickern, aus dem hervorging, dass Swift dies tatsächlich getan hatte.
Aber dank eines durchgesickerten Telefongesprächs, das am 21. März veröffentlicht wurde, wissen wir jetzt, dass Kanye Taylor nicht über die Verwendung des Wortes b*tch informiert hat. In der neuen Aufnahme sagt Swift, dass sie die erste Zeile lustig findet, und fügt hinzu: „Ich bin froh, dass es nicht gemein ist. Es fühlt sich nicht gemein an, aber wie, oh mein Gott, der Aufbau, den du ihm gegeben hast. Ich dachte, es würde wie diese dumme, blöde Schlampe sein, aber das ist es nicht.“ Die letzte Zeile wird nicht erwähnt. Vielleicht war Taylor nicht ganz die Schlange, für die wir sie hielten. (Wäre es so oder so wichtig? Bringt es irgendjemanden weiter, sich auf Taylor Swifts Wortwahl zu konzentrieren?)
Um fair zu sein, ging es bei der anfänglichen und anhaltenden Kritik an Swift um viel mehr als nur einen Telefonanruf. Zumindest in einigen Kreisen wurde Swift zu einer Art Symbol für die Nachgiebigkeit weißer Frauen in Systemen der Unterdrückung. Ihre Bereitschaft, sich selbst zum Opfer zu machen und gleichzeitig Kanye zu verurteilen, erinnerte viele an die Komplizenschaft weißer Frauen und erinnerte an das alte Narrativ, in dem zerbrechliche weiße Frauen schwarze Männer der Verbrechen beschuldigten. Sicherlich gibt es diese systemische Unterdrückung immer noch, aber Swift wurde zu ihrem unwissenden Gesicht. Ihre Rechtfertigung ändert nichts an diesem sehr realen Problem der weißen Vorherrschaft und der Mitschuld weißer Frauen und ihrer integralen Rolle darin; sie zeigt lediglich, dass Taylor Swift vielleicht doch nicht das größte Problem war.
Swifts Geschichte der rassistischen Unsensibilität oder Apathie ist nicht auf dieses eine Thema beschränkt. Bis sie plötzlich (aus öffentlicher Notwendigkeit) politisiert wurde, war Swift bei einigen Mitgliedern der Alt-Right beliebt, die sie ihre „Aryan Queen“ nannten. Sie nutzte die LGBTQ+-Kultur, wenn es ihr passte und um sich als Retterin darzustellen. Die Liste ihrer Fehltritte ließe sich fortsetzen. Die Presse war begeistert.
Swift, die schon immer eine Expertin darin war, die Temperatur der Öffentlichkeit zu messen, ist sich unserer Verachtung für sie wohl bewusst. Sie hat jahrelang unerbittlich dagegen angekämpft, aber in letzter Zeit scheint sie endlich den Geist ihres Bedürfnisses, uns zu gefallen, aufgegeben zu haben, und sie hat uns offen gesagt, welchen Tribut dieses Bedürfnis gefordert hat. Vielleicht ist es das, wonach ich die ganze Zeit gesucht habe: ein Eingeständnis der Unvollkommenheit. In einem Interview mit dem Rolling Stone sagte Swift schließlich: „Früher war ich wie ein Golden Retriever, der auf jeden zugelaufen ist und mit dem Schwanz gewedelt hat. ‚Klar, ja, natürlich! Was wollt ihr wissen? Was brauchen Sie?‘ Jetzt muss ich wohl ein bisschen mehr wie ein Fuchs sein.“
rollingstone.com Erik Madigan Heck für Rolling Stone
Auf den ganzen Hass angesprochen, den sie erhalten hat, sagte sie: „Ich war mir nicht sicher, was genau ich getan habe, das so falsch war. Das war wirklich schwer für mich, denn ich kann es nicht ertragen, wenn Leute keine Kritik vertragen. Ich versuche also, mich selbst zu überprüfen, und auch wenn das wirklich schwer ist und manchmal sehr weh tut, versuche ich wirklich zu verstehen, woher die Leute kommen, wenn sie mich nicht mögen. Und ich verstehe vollkommen, warum die Leute mich nicht mögen. Denn, wissen Sie, meine Unsicherheiten haben mir diese Dinge gesagt – und Dinge, die 1.000 Mal schlimmer waren.“
Als ich Taylor Swift heute beim NPR Tiny Desk dabei zusah, wie sie nur mit einer Gitarre, einem Klavier und ihrer gehauchten, zittrigen Stimme vier Songs spielte, versuchte ich, den Kern des brennenden Hasses zu finden, der mich und so viele andere dazu motivierte, sie so viele Jahre lang zu verprügeln. Aber ich konnte es nicht. Der Hass hatte sich abgekühlt oder war vielleicht weitergezogen, wie eine Sturmfront, die sich endlich von oben herab bewegte.
Als ich auf die überschwemmten Ruinen des industriellen Komplexes blickte, den ich und so viele andere aus meinem Taylor-Swift-Hass gebaut hatten, begann ich mich zu fragen, woher meine heftige Abneigung gegen diesen Popstar kam, den ich einst liebte. Ich mag vieles von dem, was sie getan hat und wofür sie steht, nicht – aber ich hege nicht dieselbe Art von Rachefeldzug gegen, sagen wir, Tomi Lahren, die auch aus dem Süden stammt und blond ist und die diese Woche weit schlimmere Sünden begangen hat als Swift es je getan hat.
Bei Swift und bei Künstlern, die wir lieben und die uns enttäuschen, ist es immer persönlich. Sicher, der Hass, den ich für Taylor Swift empfinde, ist zu einem nicht geringen Teil in Neid verwurzelt – Neid darauf, dass ich nie so aussehen oder so sein könnte wie Taylor Swift, Neid darauf, dass sie als große Songwriterin unserer Zeit gepriesen wird, während ich immer noch in meinem Schlafzimmer Klavier spiele, Neid darauf, dass sie lange Zeit den Schmerz, der nicht in ihre eigenen Liebesaffären verwickelt ist, nicht zu kennen schien.
Da steckt ein bisschen verinnerlichte Frauenfeindlichkeit drin, die ich an meiner Neigung bemerke, Stars wie Camilla Cabello sofort als Industriepflanzen abzuschreiben, während ich bei ihrem männlichen Pendant, Shawn Mendes, nicht mit der Wimper zucke. Wie sie in ihrem Song „The Man“ sagt, hätte sie wahrscheinlich nicht so viel Hass erfahren, wenn sie ein Mann wäre. Das ändert aber nichts an der Tatsache, dass Swift weiß und wohlhabend ist, und als eine weitere weiße Frau aus der oberen Mittelschicht ist mir klar, dass Taylor Swift und ich uns gar nicht so sehr unterscheiden, und bevor ich mich auf sie stürze, muss ich mich selbst und meine eigene Mitschuld hinterfragen.
Wie alle Hasstiraden, die sich auf eine Person richten, anstatt auf größere Probleme, ist auch der Hass auf Taylor Swift (wie die Abschaffung der Kultur insgesamt) eine billige und vereinfachte Methode, eine einzelne Person für viel größere und systemische Probleme mit ebenso systemischen Lösungen verantwortlich zu machen. Deshalb kann alles so schnell zusammenbrechen, wenn ein einziger Telefonmitschnitt durchsickert.
Das soll nicht heißen, dass Taylor Swift ein Anrecht auf jedermanns Liebe oder Zeit hat. Ich für meinen Teil verstehe immer noch nicht ganz, warum die Leute den Text von „All Too Well“ verehren, der für mich ein unbarmherziger, durchschnittlicher Popsong ist. Ich finde, sie hat einen guten Auftritt am Tiny Desk hingelegt, obwohl wohl viele andere den Platz verdient hätten.
Taylor Swift- All Too Well Lyricswww.youtube.com
Wir haben alle das Recht, nicht zu mögen, wen wir nicht mögen wollen. Wir haben im Allgemeinen ein Recht auf unsere Vorlieben und Gefühle. Aber die Art von Wut, die Taylor Swift schon so lange in uns entfacht hat – und die so viele Popstars, Aushängeschilder und schrullige Berühmtheiten in uns entfachen – sollte nicht die tieferen Realitäten der Welt verdecken, die sie prägt und die von unserer Besessenheit von ihnen profitiert, sei sie nun negativ oder positiv.
In letzter Zeit dreht sich diese Wut oft um die politische Schärfe eines Künstlers oder deren Fehlen. Aber müssen denn alle Künstler Aktivisten sein? Ich glaube, dass jemand wie Taylor Swift, die sich Hunderte von PR-Leuten leisten kann (von denen zumindest einer für ihre politische und soziale Präsenz verantwortlich sein könnte), durchaus eine gewisse Verantwortung hat. Dennoch gibt es hier ein Spektrum, und obwohl jeder einen grundlegenden Respekt vor den Menschenrechten anderer haben sollte, glaube ich nicht, dass wir sagen können, dass Künstler immer radikale Aktivisten sein müssen, besonders wenn wir selbst keine Aktivisten sind.
Vielleicht ist unsere Tendenz, um sich zu schlagen und eine Person für ein ganzes Problem verantwortlich zu machen, bezeichnend für die Tendenz des Internets, zu polarisieren und die Kräfte zu ignorieren, die jede Person hervorbringen, was von unserem Wunsch herrührt, schnelle Lösungen für unbeantwortbare und anhaltende Probleme zu finden. Niemand existiert in einem Vakuum. Trump hat den Rassismus nicht erfunden – er ist in das Gewebe Amerikas eingenäht. Entgegen der landläufigen Meinung hat Taylor Swift den weißen Feminismus nicht erfunden – das war schon in den Ursprüngen der Frauenbewegung angelegt.
Also, heute gewinnt Taylor Swift. Heute lasse ich meinen Taylor-Swift-Hass los. Ich gebe ihn auf, wie Marianne Williamson sagen würde. Es gibt zu viel anderes zu tun, um mehr Energie auf sie zu verwenden. Wenn das alles war, um eine andere Künstlerin zu zitieren, die ich übermäßig lange verteidigt habe, melde ich mich ab. Die 45 Minuten, die ich mit dem Schreiben dieses Artikels verbracht habe, werden die letzten Minuten sein, die ich damit verbringe, mich über Taylor Swift zu beschweren, und das ist ein Versprechen. Bis zum nächsten Mal.