Wallace Shawn spricht über Schauspielerei, „Die Braut des Prinzen“ und „Toy Story“ vor der Steel City Con

Wallace Shawn ist der Inbegriff eines Renaissance-Mannes der Unterhaltungsbranche, mit großem Erfolg als Darsteller in Filmen und auf der Bühne, aber auch als Synchronsprecher und Autor mehrerer Bücher und Theaterstücke.

Ob Komödie („Die Braut des Prinzen“, 1987), Drama („Manhattan“, 1979), Synchronsprecher („Toy Story“, 1995) oder Kultklassiker („Mein Dinner mit Andre“, 1981), Shawn hat alles gemacht. Hinzu kommen zahllose Gastauftritte, darunter in „The Simpsons“, „Family Guy“, „Crossing Jordan“ – sowie als wiederkehrender Seriencharakter in „Star Trek: Deep Space Nine“, „The Cosby Show“, „Young Sheldon“, „The Stinky & Dirty Show“ – und die Liste lässt sich beliebig fortsetzen.

Der 76-jährige Harvard-Absolvent sprach kürzlich mit der Tribune-Review per Telefon, um seinen bevorstehenden Auftritt auf der Steel City Con, die vom 6. bis 8. Dezember stattfindet, zu bewerben. Shawn sowie seine „Die Braut des Prinzen“-Kollegen Cary Elwes (Westley) und Chris Sarandon (Prinz Humperdinck) werden auf der Messe zu sehen sein.

Frage: Mit ungefähr 200 Rollen, die Sie gespielt haben, welche Ihrer vielen Rollen kommt bei Ihren Fans am meisten an?

Antwort: Resonanz ist ein starkes Wort. Es gibt Menschen, die sogar von Dingen, die ich mag, bewegt werden. Ich treffe auf der Straße Leute, die mehr als alles andere Fans von „Die Braut des Prinzen“ sind. Allerdings treffe ich auch viele Leute, die Fans von „Clueless“ (1995) sind. Ich treffe auf der Straße Leute, die Fans von „My Dinner With Andre“ (1981) sind. Und sogar ein paar, die „Vanya on 42nd Street“ (1994) zu schätzen wissen.

Q: Gibt es einen Film, der Ihr persönlicher Favorit ist?

A: Natürlich habe ich es geliebt, Mr. Hall in „Clueless“ zu sein. Und, in der weniger bekannten Kategorie, natürlich die Rolle des Baumeisters Solness in (Henrik Ibsens) „Ein Baumeister“ (2013). Das ist eine großartige, klassische Rolle. Ich möchte auf eine frühere Antwort zurückkommen und meine Antwort auf die Frage, welches meine Lieblingsfiguren sind, ergänzen. Die Figur, die ich im Moment spiele, Dr. Sturgis, in „Young Sheldon“. Es ist eine absolut wunderbare Figur und ich liebe es, sie zu spielen.

Q: Was macht die Rolle so besonders?

A: Ich weiß nicht, warum sie dachten, dass ich diese Rolle spielen sollte. Ich denke nicht, dass ich so exzentrisch bin wie Dr. Sturgis, aber andere Leute haben angedeutet, dass ich es sein könnte. Und da ich das Schicksal habe, ich selbst zu sein, scheint es mir, dass ich die typischste Person bin, die es gibt, weil ich die Person bin, mit der ich so viel Zeit verbracht habe. Aber andere haben mir gesagt – oder angedeutet – oder ich habe gefolgert, dass ich exzentrisch sein könnte wie Dr. Sturgis.

Q: Wissen Sie, wie Sie dazu gekommen sind, Rex in „Toy Story“ zu sprechen?

A: Ich glaube, dass (Regisseur) John Lasseter sowohl „Mein Dinner mit Andre“ als auch „Die Braut des Prinzen“ gesehen hat und mich vielleicht als erregbar ansah. Ich weiß nicht, was er in mir gesehen hat. Aber ich denke, dass diese beiden Figuren sehr lebhaft und erregbar sind, im Gegensatz zu der sehr faden Person, die ich in meinem täglichen Leben bin.

Q: Wo wir gerade von Erfahrungen mit anderen Schauspielern sprechen: Pittsburgh ist eine große Wrestling-Stadt, in der der verstorbene, große Bruno Sammartino lebte. Sie haben mit Andre the Giant in Rob Reiners Kultklassiker „Die Braut des Prinzen“ zusammengearbeitet. Wie war es, mit dem kolossalen Wrestler zu arbeiten?

A: Ich hatte eine sehr gute Zeit. Er war ein sehr faszinierender Mensch. Und ich empfand eine große Zuneigung für ihn. Ein Riese zu sein, war eine Behinderung, die er – bis zu einem gewissen Grad – zu seinem Vorteil nutzte, aber trotzdem war es eine Behinderung. Und er würde bald sterben, nicht viele Jahre nach diesem Film. Wir wussten – und er wusste – dass er nicht mehr lange auf dieser Welt sein würde. … Er verlor bereits seine Kräfte, und das war sehr ergreifend, ebenso wie die Isolation, die jede Behinderung mit sich bringt. Kinder hatten Angst vor ihm.

Q: Woran erinnern Sie sich am meisten bei „Die Braut des Prinzen“?

A: Nun, wir drehten in einer sehr schönen Landschaft, in Nordengland. Als wir im Londoner Studio drehten, wohnte ich in einem herrlichen Hotel und hatte jeden Morgen eine sehr angenehme Fahrt zum Studio. Das war alles sehr angenehm.

Q: Ihre „Prinzessin Braut“-Figur Vizzini sagt viele der besten und denkwürdigsten Sätze im Film. Welche unfassbare Eigenschaft haben Sie in diese Rolle eingebracht, die eine so unsympathische Figur so charmant macht?

A: Nun, was soll ich sagen? Sie haben sich schließlich entschlossen, mir die Rolle zu geben, und ich habe natürlich versucht, das Beste daraus zu machen.

Q: Wie stehen Sie zum Neustart von „The Princess Bride“? Elwes hat sich ziemlich stark gegen die Idee ausgesprochen.

A: Sie meinen, die Rolle neu zu besetzen?

Q: Wenn sie eine weitere Version machen würden.

A: Ich glaube nicht, dass – Sie wissen schon – ältere Leute in solch jugendlichen Rollen besetzt werden sollten. Und ich weiß nicht, ich glaube nicht, dass man mir diese Rolle anbieten wird.

Steve Segal ist ein mitwirkender Autor.