Vergessen Sie den Verkauf von Alben – Künstler können jetzt über Streaming Platin erreichen

Es gab eine Zeit, in der ein Künstler tatsächlich Alben verkaufen musste, um von der Recording Industry Association of America (RIAA) mit Gold oder Platin ausgezeichnet zu werden. Doch heute gab die RIAA bekannt, dass sie mit der Art und Weise, wie Fans Musik hören, gleichzieht: On-Demand-Streaming, entweder auf Video- oder Audioplattformen, zählt für diesen Status.

Um zu dieser Berechnung zu gelangen, hat die RIAA eine neue Formel entwickelt: 1.500 Streams sind nun das offizielle Äquivalent zu zehn verkauften Einzeltiteln oder einem verkauften Album. (Der Goldstatus wird nach 500.000 Verkäufen verliehen, Platin nach 1.000.000 Verkäufen). Wenn die Single eines Künstlers 1,5 Milliarden Mal auf YouTube gestreamt wird, könnte theoretisch das gesamte Album mit Platin ausgezeichnet werden.

Siebzehn Alben haben sofort von diesen neuen Maßstäben profitiert, darunter To Pimp A Butterfly von Kendrick Lamar, das jetzt Platin hat, und An Awesome Wave von Alt-J, das mit Gold ausgezeichnet wurde.

Aber die vielleicht am meisten beachtete Auszeichnung ging an Rihannas neues Album Anti, das am Freitag mit Platin ausgezeichnet wurde, weniger als zwei Tage nachdem es zum ersten Mal durchgesickert war und dann offiziell nur auf Tidal, der Streaming-Plattform, die Rihanna gehört, veröffentlicht wurde.

Es hat die Marke allerdings nicht nur wegen der Streams erreicht. Ein Tidal-Vertreter sagte dem Spin-Magazin, dass Anti in den ersten 15 Stunden seiner Verfügbarkeit mehr als 1,4 Millionen Mal heruntergeladen wurde. Eine „begrenzte“ Anzahl dieser Downloads des Albums wurde im Rahmen einer Werbevereinbarung mit Samsung kostenlos an die Fans verteilt. Die New York Post berichtete im Oktober letzten Jahres, dass die in Barbados geborene Sängerin einen Vertrag über 25 Millionen Dollar mit dem südkoreanischen Elektronik-Megaplayer unterzeichnete, um sowohl das Anti-Album als auch die Tournee zu sponsern.

Die Rating-Firma Nielsen Music und Billboard zählen diese Werbe-Downloads von Anti jedoch nicht in ihren eigenen, separaten Chart-Berechnungen, wie sie in einer Erklärung erklärten, die sie Spin zur Verfügung stellten. Billboard sagt, dass sie nur die „400k+“ bezahlten Downloads über Tidal zählen werden – was bedeutet, dass vielleicht bis zu einer Million Kopien von Anti über diese kostenlose Promotion heruntergeladen wurden.

Die Art und Weise, wie die RIAA in der Vergangenheit ihre Zahlen errechnet hat, war jedoch nicht immer streng verkaufsbasiert; die Gruppe zählte früher die an Einzelhändler gelieferten, aber nicht unbedingt verkauften Einheiten in ihren Berechnungen. Dies unterscheidet sich von der Art und Weise, wie Nielsen seine Zahlen ermittelt, die früher ausschließlich auf Verkäufen basierten, heute aber den Verkauf physischer Produkte mit Downloads und On-Demand-Streams kombinieren.