Verbinden. Entdecken. Teilen.

Marihuana mag für viele die Hauptattraktion in der Cannabiswelt sein, aber Colorado ist auch führend im Hanfanbau. Tatsächlich sind seit dieser Woche etwa 400 aktive Hanfbetriebe beim Landwirtschaftsministerium des Bundesstaates registriert. Dennoch gibt es immer wieder Missverständnisse über die Unterschiede (oder das Fehlen solcher Unterschiede) zwischen Hanf und Marihuana, so dass wir die Verwirrung aufklären wollen.

Um es ganz offen zu sagen: Es gibt keinen großen erblichen Unterschied zwischen den beiden. Sowohl Marihuana als auch Hanf stammen von der Pflanzenart Cannabis Sativa L. Sie ist eine der ältesten domestizierten Nutzpflanzen; George Washington baute die Pflanze in Mount Vernon an. Durch jahrelange Züchtung und Manipulation entstanden zwei Sorten: eine für medizinische und spirituelle Zwecke, die andere für landwirtschaftliche und industrielle Zwecke.

Die blühenden Spitzen und Blätter der Pflanze enthalten die psychoaktiven Elemente und den Gehalt an Tetrahydrocannabinol (THC), den wir als Marihuana kennen. Hanf hingegen verwendet Samen und Fasern – hauptsächlich aus dem Stängel – und enthält geringe Mengen an THC und hohe Mengen an Cannabidiol (CBD). Nach dem Gesetz von Colorado darf Hanf nicht mehr als 0,3 Prozent THC-Gehalt in der Trockenmasse enthalten – bei Überschreitung dieses Grenzwerts wird die Grenze zu Marihuana überschritten. (Versuchen Sie einmal, von den Knospen einer Hanfpflanze high zu werden – wir fordern Sie heraus.)

Was die physikalischen Eigenschaften betrifft, so sind Marihuanapflanzen in der Regel kürzer und breiter als der hohe und schmale Körperbau von Hanf. Die Landwirte wollen Marihuana so viel Platz wie möglich zum Wachsen geben: Je mehr Sonnenlicht, Luft und Wasser die Pflanze erreicht, desto mehr Knospen treiben aus. Die Priorität von Hanf liegt nicht darin, große Knospen zum Rauchen zu produzieren, sondern starke Fasern für die Herstellung.

Es ist keine Überraschung, dass Cannabis die Show stiehlt. Vier Staaten haben in diesem Monat Maßnahmen zur Freigabe von Marihuana für den Freizeitgebrauch verabschiedet, und viele andere haben medizinisches Marihuana zugelassen (das jetzt in den meisten Staaten legal ist), so dass Marihuana immer mehr zum Mainstream wird. Aber auch Hanf ist auf dem Vormarsch – nur leise im Hintergrund, trotz seiner weniger umstrittenen Anwendungen.

Warum werden Marihuana und Hanf rechtlich nicht als ein und dieselbe Pflanze betrachtet, wenn es sich um dieselbe handelt? Weil sie unterschiedlich kultiviert werden. Marihuana ist eine Gartenpflanze, die wegen ihres THC-Gehalts angebaut wird, während Hanf eine landwirtschaftliche Pflanze ist, die für Saatgut und Fasern angebaut wird.

Nach Angaben der Basisorganisation Vote Hemp haben 32 Staaten Gesetze zur industriellen Legalisierung erlassen, sieben Staaten erlauben den Anbau von Hanf zu Forschungszwecken, und fünf Staaten erlauben registrierten Landwirten den Anbau von Hanf nach staatlichem Recht trotz des Bundesverbots. Ein großer Erfolg war die Verabschiedung des US-Landwirtschaftsgesetzes im Jahr 2014, das den Anbau durch staatliche Landwirtschaftsministerien und Hochschulinstitute ermöglicht. Aber das ist noch nicht genug: US-Hersteller importieren (legal) Rohhanf aus Kanada, Europa und China – und lassen die US-Landwirte und die Chance auf einen Wirtschaftsboom im Stich.

Vote Hemp drückt es so aus: „Hanf anbauen ist wie Autofahren. Ohne Führerschein kann man nicht Auto fahren und ohne Genehmigung kann man keinen Hanf anbauen.“ Solange Marihuana und Hanf nicht von der Liste der verbotenen Drogen gestrichen werden, haben die Staaten die Kontrolle über beide Kulturen und die dazugehörigen Industrien.

Marihuana steht wegen seiner psychoaktiven Wirkung auf der Liste der „gefährlichsten Drogen“ ganz oben. Da THC unser Endocannabinoid-System direkt beeinflusst, wirkt sich Cannabis auf unser Gehirn, unseren Körper und unsere allgemeinen Funktionen aus. Es wird seit Jahrhunderten wegen seiner medizinischen Eigenschaften verwendet und kann epileptische Anfälle lindern, Arthritis-Beschwerden verbessern, Glaukom behandeln und Schmerzen lindern.

Aber was ist mit Hanf? In einem Popular Mechanics-Artikel von 1938 wird Hanf als „die neue Milliarden-Dollar-Pflanze“ mit „mehr als 25.000 Verwendungsmöglichkeiten“ bezeichnet. Und mindestens 150.000 Hektar Hanf wurden im Rahmen des USDA-Programms „Hemp for Victory“ zur Unterstützung der Bemühungen im Zweiten Weltkrieg angebaut.

Hanf ist eine äußerst vielseitige Nutzpflanze, und Innovatoren nutzen weiterhin die Gelegenheit, neue Produkte aus dieser Pflanze herzustellen. Dr. Bronner’s stellt mehrere Körperpflegeprodukte her, PrAna ist eine Bekleidungslinie für Männer aus Hanf, und Nutiva produziert Hanfsamenöl.

Die nächste Grenze liegt bei Kunststoffen auf Hanfbasis. Chemiker und Ingenieure arbeiten mit Herstellern zusammen, um Biokomposite auf Hanfbasis zu entwickeln, die dann zu alltäglichen Gegenständen wie Tassen, Stiften und Brillen geformt oder 3D-gedruckt werden.

Sowohl Marihuana als auch Hanf sind boomende Branchen: Medizinisch gesehen hilft Marihuana Millionen von Amerikanern, ihr Leben, ihren Körper und ihren Geist wiederzubekommen, während Hanf ein grenzenloses Potenzial in der Industrie und der Landwirtschaft hat. Und wenn man bedenkt, dass die Marihuana-Industrie in Colorado gerade mit 88,2 Millionen Dollar den höchsten monatlichen Umsatz aller Zeiten im Freizeitbereich erzielt und im letzten Jahr mehr als 18.000 Arbeitsplätze geschaffen hat, kann es von hier aus nur noch aufwärts gehen.

• Marihuana