Merle Haggard, der legendäre Country-Sänger und Songwriter, verstarb an seinem 79. Geburtstag nach einer Reihe von gesundheitlichen Problemen, darunter eine doppelte Lungenentzündung. Er hinterlässt seine fünfte Ehefrau, Theresa Ann Lane, mit der er insgesamt 23 Jahre verheiratet war. Merles Ehe mit Theresa Ann war seine längste.
Das Mitglied der Country Music Hall of Fame durchlief eine Reihe von steinigen Beziehungen, bevor er in Theresa Ann Lane die perfekte Frau fand. Tatsächlich sagte Merle, sie zu heiraten war die beste Entscheidung, die er getroffen hat.
Lassen Sie uns unten mehr über Merle Haggards Frau erfahren.
Wie sie den Okie aus Muskogee traf
Merle Haggard war früher mit Leona Hobbs, Bonnie Owens, Leona Williams und Debbie Parret verheiratet.
Merle heiratete seine erste Frau, Leona Hobbs, als er erst 19 Jahre alt war, und das Paar hatte vier gemeinsame Kinder. Ehefrau Nummer zwei, Bonnie Owens, war eine befreundete Country-Sängerin, der Merle seinen Einstieg in die Country-Musik verdankte. Leona Williams wiederum lernte Merle kennen, als sie Bonnie Owens als Backgroundsängerin in Haggards Band ablöste.
Nach einer Reihe von gescheiterten Ehen, finanziellen Höhen und Tiefen und Kämpfen mit Glücksspiel und Drogenkonsum fand der „If We Make It Through December“-Sänger schließlich das Glück zu Hause mit seiner Frau Theresa Ann Lane.
„Ich denke, ich muss an Wunder glauben“, sagte Merle Haggard einmal in einem Interview aus dem Jahr 2000 über ein Leben voller zweiter Chancen. „Ich weiß, dass ich mehr Gebete erhört bekommen habe als jeder andere Mann, der je gelebt hat.“
Die Country-Musik-Legende Merle Haggard lernte seine fünfte und letzte Frau kennen, als die Mutter von Theresa Ann Lane sie überredete, zu einem Auftritt von Merle zu kommen, obwohl sie eher ein ZZ Top-Fan war. Als Merle sie sah, wusste er sofort, dass sie etwas Besonderes war.
Nach der Show lernten sich die beiden kennen, und seitdem waren sie unzertrennlich. „Ich ging einen Monat lang mit ihm auf Tournee, und wir waren so gut wie zusammen“, sagte Theresa.
Das glückliche Paar heiratete am 11. September 1993, und Merle sagte, Theresa zu heiraten sei die beste Entscheidung gewesen, die er je getroffen habe. Sie hatten zwei gemeinsame Kinder, Jenessa und Ben.
Theresa hatte nicht geglaubt, dass sie Kinder bekommen könnte, also betrachtete sie es als Segen, als sie 1989 schwanger wurde. „Es war ein Segen.“ Sie nannten ihre Tochter Jenessa. Der Name fiel Merle im Traum ein. Die kleine Familie zog dann vom Hausboot auf die Ranch in Nordkalifornien.
Drei Jahre später brachte Theresa Benion zur Welt. Baby Nummer zwei wurde nach Benny Binion benannt, dem schillernden, kriminellen Besitzer des Horseshoe Casinos in Las Vegas, von dem Merle sagte, er sei wie ein Vater für ihn gewesen. Ben Haggard ist in die Fußstapfen seines legendären Vaters getreten.
Theresa Ann Lane und Merle Haggard führten eine glückliche Ehe. Theresa trat sogar manchmal mit Merle auf der Bühne auf. Sie entwickelte eine große Wertschätzung für die Musik, die er im Laufe seiner Karriere schuf.
Ein Leben ohne Merle Haggard
Als Merle an seinem 79. Geburtstag am 6. April 2016 verstarb, war Theresa zu Recht am Boden zerstört. Theresa fand es schwierig zu akzeptieren, dass ihr Mann auch ein Jahr nach seinem Tod wirklich von uns gegangen ist.
„Ich erhebe mich gerade erst aus dem Dreck, und das mit Mühe“, sagte Theresa in einem emotionalen Interview mit Rare Country. „Ich kann kaum laufen, weil ich alles verloren habe. Er war meine Welt.“
Es war sogar eine Herausforderung für Theresa Ann Lane, die Musik von Merle Haggard zu hören. Der Schmerz über den Verlust war so groß, dass sie das Radio nicht einschalten konnte, weil sie Angst hatte, seine Lieder zu hören. „Es war schwer“, sagt sie, „sogar Bilder anzuschauen, weil es zu emotional war.“
All das änderte sich, als sie 2017 das Sing Me Back Home: The Music of Merle Haggard Tribute Concert in Nashville besuchte. Sie stand in der Bridgestone Arena in Nashville auf der Bühne – hinter ihr ein plakatgroßes Porträt ihres Mannes, vor ihr ein Meer von Fans, die sich darauf freuten, dass Merle Haggard in seiner Musik weiterlebt.
„Heute Abend ist es wirklich hart, aber es wird gut“, sagte sie. „Es ist ein gutes Fest. Es ist ein Liebesfest.“
Die dreistündige Veranstaltung besteht aus einer umfangreichen Liste von Stars, die Theresa und den Fans reichlich Beweise für Merle Haggards Unsterblichkeit bieten. Einige der namhaften Stars, die bei der Veranstaltung anwesend waren, waren Miranda Lambert, die die Merle-Düsternis in „Misery and Gin“ kanalisierte, Hank Williams Jr, Dierks Bentley, Kacey Musgraves, Willie Nelson und viele mehr.
Bevor der Abend endete, bedankte sich Theresa Haggard – die während des Konzerts sang, tanzte und weinte – bei den Künstlern und sagte, was allen auf der Seele lag: „
Fakten über sie
Sie hat einen beträchtlichen Altersunterschied zu Merle Haggard.
Theresa Ann Lane war erst in ihren 30ern, als sie heirateten, während Merle Haggard in seinen 50ern war. Die Country-Legende gab zu, dass er anfangs nicht verstand, warum Theresa Ann mit ihm zusammen sein wollte.
„Sie ist ein sehr junges Mädchen für einen Kerl wie mich. Wir lernten uns am Lake Shasta kennen, mitten in einer seltsamen Phase meines Lebens … Aber es war eine Phase, in der ich nicht verheiratet war, und ich traf diese Frau dort draußen; sie war auch nicht verheiratet – und ich tat alles in der Welt, um sie zu verjagen, um die Wahrheit zu sagen!“ sagte Merle einmal. „Ich dachte, es gäbe keinen Grund, warum sie sich mit mir abgeben sollte, außer aus den falschen Gründen. Aber sie hat mich schließlich vom Gegenteil überzeugt.“
Sie war zunächst an Merle Haggards Gitarristen interessiert.
In der Nacht, in der Theresa Ann Lane und Merle Haggard sich zum ersten Mal trafen, ging sie mit Haggards Gitarristen Clint Strong. Sie waren auf dem Weg zu Strongs Zimmer, als Merle Theresa sah. Er bat Strong, eine Gitarre zu holen und sie auf dem Zimmer zu treffen.
„Er sagte: ‚Ich bringe sie auf das Zimmer und wir treffen uns dort'“, erinnerte sich Theresa.
Als Strong ankam, hatte Merle die Tür verschlossen. „Es hämmert an der Tür, und es ist Clint“, sagte Theresa. „Und Merle sagt: ‚Raus hier! Sie ist jetzt meine Frau. Du weißt nicht, wie man eine Frau behandelt. Raus hier, oder ich schmeiße dich raus.'“
Sie schreibt auch Songs
Laut Merle kann Theresa singen und wirklich gute Songs schreiben. „Sie ist eine wirklich gute Autorin, und so haben wir uns kennengelernt, durch das Schreiben und ihren Wunsch, Schriftstellerin zu werden“, sagte Merle einmal. „Sie wollte, dass ich ihr das Schreiben beibringe, und verdammt, sie wusste, wie man schreibt. Sie brauchte nur ein wenig Anleitung.“
Ihr Sohn verfolgte eine Karriere in der Musik.
Theresa Ann Lanes einziger Sohn, Ben Haggard, ist in die Fußstapfen seines legendären Vaters getreten. Er begann seine Karriere in der Country-Musik durch Auftritte mit seinem Vater. Im Alter von 15 Jahren war er bereits der Lead-Gitarrist seines Vaters.
Als Merle 2016 starb, tourten er und sein Halbbruder Noel weiter mit dem Rest der Band. Er sang Merles Songs und coverte andere klassische Country-Hits. Bevor sein Vater starb, sagte die Country-Legende zu Ben: „Du wärst ein Idiot, wenn du nicht meine Gitarre und meinen Bus nehmen würdest, wenn du nicht meine Songs singen würdest, so lange du kannst… Geh da raus und spiel, bis niemand mehr da ist, dem du etwas vorspielen kannst.“
Theresa Ann Lane war zweifellos eine Bewahrerin.