(Jeden Monat wählen wir bei The Spool einen Filmemacher des Monats, um das Leben und die Werke einflussreicher Autoren mit einer einzigartigen Stimme zu ehren, im Guten wie im Schlechten. Da im Juli Once Upon a Time in… Hollywood, der neunte Film von Quentin Tarantino, in die Kinos kommt, erkunden wir die Filmografie eines der atemlosesten Regisseure des 20. Jahrhunderts. Jahrhunderts. Lesen Sie hier den Rest unserer Berichterstattung zum Filmemacher des Monats über Tarantino.)
Quentin Tarantinos Werk und sein Einfluss auf die Popkultur sind mittlerweile gut erforscht, aber es scheint, dass erst in letzter Zeit etwas von seinem Goldjungenstatus abgefallen ist. Die bissigen Dialoge, die stilisierte Gewalt und die Genre-Hommagen, für die er bekannt ist, werden immer noch geliebt, aber die Kritik an ihm wird immer nuancierter und mainstreamiger.
Seine Besessenheit mit dem N-Wort wird endlich offen in Frage gestellt, wenn nicht sogar verurteilt. Seine erbärmliche Reaktion auf den Weinstein-Skandal hat ein Licht auf seine Misshandlung von Uma Thurman am Set geworfen. (Obwohl, um ehrlich zu sein, ich glaube nicht, dass die Weinstein-Reaktion ihn hart genug getroffen hat, wenn man bedenkt, wie lange er schon davon wusste.)
All das wirft ein anderes Licht auf seinen zweiten Film, einen der wenigen, bei dem er nicht selbst Regie geführt hat, True Romance. Der Film ist ein echter Tarantino-Film, vom Witz über die Gewalt bis hin zur Sexualisierung. Leider verkörpert er auch all die schlimmsten Tendenzen von Tarantino, mit wenig von seiner Brillanz.
Die Handlung von True Romance liest sich wie die geile Fanfic eines 14-jährigen Jungen. Ein Comicbuch-Verkäufer (natürlich) und großer Kung-Fu-Fan (warum auch nicht), der schockierenderweise nicht Quentin, sondern Clarence (Christian Slater) heißt, lernt das Callgirl Alabama (Patricia Arquette) kennen, die sich sofort in ihn verliebt (klar). Die beiden heiraten bald, aber Clarence beschließt, dass er ihren ehemaligen Zuhälter (Gary Oldman) töten muss, um seinen Anspruch auf seine neue Braut geltend zu machen. Diese Entscheidung bringt das Paar auf eine Verbrechensserie im Stil der Badlands, in die schließlich der Mafia-Boss Vincenzo Coccotti (Christopher Walken) und ein Road Trip nach L.A. verwickelt sind.
Es gibt reichlich Blut, Sex und Witzeleien, um die Dinge in Gang zu halten. Aber schon in den ersten 20 Minuten wird uns ein Buffet von Tarantinos beschissensten Impulsen serviert: Homophobie, Transphobie, Rassismus, Sexismus und sogar eine Prise moralischer Sex-Negativität.
Die Handlung von True Romance liest sich wie die geile Fanfic eines 14-jährigen Jungen.
Einiges davon spiegelt zwar eindeutig die Einstellung der damaligen Zeit wider, aber es ist so viel und so krass (und gleichzeitig irrelevant für die Handlung), dass es nicht zu verzeihen ist. Für eine Hauptfigur gibt es sogar erschreckend wenig über Alabama zu wissen. Dies ist nur zwei Jahre nach dem Blockbuster Thelma und Louise, so dass es offensichtlich möglich ist, einen mitreißenden Kriminalfilm zu drehen, in dem Frauen tatsächlich Persönlichkeiten haben, was mich dazu bringt, mich zu fragen, warum Tarantino dachte, er müsse sich nicht die Mühe machen.
Denn das ist der größte Fehler von True Romance: Alabama ist nichts als eine Schale. Clarence ist Narziss und Alabama ist sein Spiegelbild, und das ist der einzige Grund, warum er sie lieben muss. Sie mag, was er mag, und sie verlangt nichts von ihm, während sie sich ihm völlig hingibt. Sie verzeiht ihm all seine schlimmsten Schwächen und schwersten Fehler und feiert den Mord an ihrem Zuhälter als „romantisch“.
Wer Alabama ist, spielt keine Rolle; wichtig ist nur, was sie will, und was sie will, ist Clarence, Ende der Geschichte. Was Clarence angeht, so ist seine Figur nur ein Stellvertreter für jeden Streber, der darauf wartet, dass sich eine heiße Tussi in ihn verliebt. Zur Hölle, das Hauptthema der Filmmusik ist ein Stück mit dem Titel „You’re So Cool“ – eine Zeile, von der Alabama zugibt, dass sie am Ende des Films immer wieder an Clarence denkt.
Regisseur Tony Scott geht mit dem Material gut genug um, für das was es ist. Immerhin hat er schon die Action-Blockbuster Top Gun und The Last Boy Scout gedreht. Seinem Stil fehlt allerdings der für Tarantino typische Over-the-Top-Effekt, und ich frage mich, ob das der wahre Grund dafür ist, dass die Nähte in diesem Drehbuch so deutlich sichtbar sind. Hier gibt es weniger Textur, die vom Text ablenkt, und der Text lässt verdammt viel zu wünschen übrig.
Das soll nicht heißen, dass True Romance keinen Spaß macht oder nicht im Entferntesten erlösend ist. Der Film ist mit so vielen Stars gespickt, dass er praktisch ein Wo ist Waldo? der 90er-Jahre-Prominenz ist. Val Kilmers gesichtsloser Auftritt als Hirngespinst von Clarence und Brad Pitts Rolle als Hardcore-Kiffer sind definitiv herausragend.
Und Tarantino entwickelt sich von hier an deutlich weiter. Das war seine Chance, sich selbst in eine Fantasie hineinzuschreiben und zu sehen, wie sie zum Leben erweckt wird, und er hat sie genutzt, im Guten wie im Schlechten. Je weiter sich Tarantino von sich selbst entfernt, desto besser wird seine Arbeit. Aber True Romance im Kontext seines Gesamtwerks zu sehen, ist immer noch unglaublich aufschlussreich.
Tarantino schüttelt nie wirklich einige der seichteren Triebe ab, die wir hier sehen. Er lässt seine Vorliebe für das N-Wort nie los. Seine weiblichen Charaktere werden weitaus komplexer, aber viele von ihnen können sich immer noch nicht von seiner Übersexualisierung lösen. Es gibt einen Grund, warum seine Filme die Schlafsäle von College-Jungs tapezieren.
In vielerlei Hinsicht, trotz der großen Ambitionen seines späteren Werks (und ich halte Inglourious Basterds von ganzem Herzen für ein Meisterwerk), kann man das Gefühl haben, dass seine Filme von Leuten geliebt werden, die einfach nur cool sein wollen. Und das ist alles, was True Romance wirklich zu bieten hat – eine Chance für eine ganz bestimmte Art von Jungen, eine ganz bestimmte Art von Machtfantasie zu sehen. Es ist ein jugendlicher Ausflug, für den es sich einfach nicht lohnt, einen Umweg zu machen.
True Romance Trailer:
