Tamponsicherheit

Ein weit verbreitetes Gerücht im Internet behauptet, dass Tampons mit Asbest und Dioxin kontaminiert sind und dass die Zellwolle in einigen Tampons das toxische Schocksyndrom verursacht. Was sind die Fakten?

U.S. Frauen geben etwa 3 Milliarden Dollar pro Jahr für Hygieneartikel aus. Etwa 55 % der weißen Frauen im gebärfähigen Alter, 31 % der schwarzen Frauen und 22 % der hispanischen Frauen geben an, Tampons zu benutzen. Die Food and Drug Administration (FDA), die die Sicherheit und Wirksamkeit von Tampons als Medizinprodukt regelt, hat jedoch lediglich eine Erklärung abgegeben, in der sie behauptet, dass die verfügbaren wissenschaftlichen Erkenntnisse die Gerüchte nicht bestätigen. Sie geht nicht angemessen auf die Fragen und Bedenken der Frauen ein und stützt sich auf Daten, die von den Tamponherstellern vorgelegt wurden und nicht öffentlich zugänglich sind.

Dioxin und Rayon

Dioxin ist ein Nebenprodukt des Prozesses der Umwandlung von Holzzellstoff in eine synthetische Faser namens Rayon, die auch für Stoffe verwendet wird. Tampons werden in der Regel aus Baumwolle und Zellwolle hergestellt. Bis in die späten 1990er Jahre führte das Bleichen des Zellstoffs zu Spuren von Dioxin in Tampons, aber diese Methode wurde durch ein chlorfreies Bleichverfahren ersetzt.

Im Jahr 1994 gab die Environmental Protection Agency (EPA) einen Bericht heraus, in dem sie feststellte, dass Dioxine bekanntermaßen bei Tieren Krebs verursachen und wahrscheinlich auch bei Menschen Krebs verursachen. Die EPA hat auch festgestellt, dass Menschen, die hohen Dioxinwerten ausgesetzt sind, ein Risiko für ein geschädigtes Immunsystem, ein erhöhtes Risiko für Beckenentzündungen (PID) und eine verminderte Fruchtbarkeit haben können. In einer Studie wurde festgestellt, dass 80 % der Affen, die Dioxin ausgesetzt waren, Endometriose entwickelten, eine schmerzhafte Krankheit, bei der sich Gebärmuttergewebe außerhalb der Gebärmutter befindet, was häufig zu Unfruchtbarkeit führt.

Die Dioxingefahr wurde zwar durch neue Bleichverfahren verringert, aber Dioxin wird immer noch in Tampons nachgewiesen – selbst in solchen aus 100 % Baumwolle. Die EPA stellt fest, dass Dioxin aufgrund jahrzehntelanger Umweltverschmutzung in der Luft, im Wasser und im Boden vorkommt; daher können kleine Mengen Dioxin in den zur Herstellung von Tampons verwendeten Rohstoffen aus Baumwolle oder Zellstoff enthalten sein. Auf der FDA-Website wird berichtet, dass die Tamponhersteller der Behörde die Ergebnisse von Studien vorgelegt haben, die in unabhängigen Labors durchgeführt wurden und zu dem Schluss kamen, dass der Dioxingehalt in den Rohstoffen aus Zellwolle zwischen 0,1 und 1 Teil pro Billion liegt und nicht nachweisbar ist. Obwohl die FDA derzeit von den Tamponherstellern verlangt, den Dioxingehalt in ihren Endprodukten zu überwachen, sind die Ergebnisse der Öffentlichkeit nicht zugänglich.

Eine Studie von Michel DeVito und Arnold Schecter, die 2002 in der Zeitschrift Environmental Health Perspectives veröffentlicht wurde, kam zu dem Schluss, dass die Dioxinbelastung in Tampons (und Windeln) um ein Tausendfaches geringer ist als das Dioxin, das Menschen normalerweise mit der Nahrung aufnehmen. Es gab keinen signifikanten Unterschied in der Dioxinbelastung durch Tampons (oder Windeln) aus 100 % Baumwolle im Vergleich zu Produkten aus Baumwolle/Zellstoff. Tampons und Windeln, die in Naturkostläden verkauft oder speziell bestellt wurden, waren nicht sicherer als Markenprodukte. Tatsächlich wiesen Tampons, die bei einer Spezialfirma bestellt wurden, einen wesentlich höheren Dioxingehalt auf als die anderen Tampons. DeVito und Schecter schlagen vor, dass Frauen, die ihre Dioxinbelastung verringern wollen, und politische Entscheidungsträger, die ähnliche Bedenken haben, sich auf die Verringerung des Dioxinanteils in den Lebensmitteln konzentrieren sollten, die wir essen, und nicht auf Tampons.

Die FDA sagt, dass die Dioxinbelastung durch Tampons heute „um ein Vielfaches geringer ist als die, die normalerweise durch andere Umweltquellen im Körper vorhanden ist“.3 Laut Dr. Philip Tierno, Direktor für klinische Mikrobiologie und diagnostische Immunologie am New York University Medical Center und führender Experte für die Gesundheitsrisiken von Tampons, sind jedoch selbst Spuren von Dioxin besorgniserregend, da Tampons mit Vaginalgewebe in Berührung kommen, das mit durchlässigen Schleimhäuten bedeckt ist, die direkt zu den Fortpflanzungsorganen führen. Ausgehend von den Menstruationszyklen einer durchschnittlichen Frau sind außerdem etwa 12.000 Tampons pro Leben möglich. Die kumulativen Auswirkungen wären daher beträchtlich und möglicherweise über viele Jahre hinweg messbar.

Toxisches Schocksyndrom (TSS)

Das toxische Schocksyndrom ist eine seltene, aber potenziell tödliche Krankheit, die durch ein bakterielles Toxin verursacht wird und ebenfalls mit dem Gebrauch von Tampons in Verbindung gebracht wurde. Obwohl der genaue Zusammenhang noch unklar ist, scheinen die Verwendung von Tampons mit hoher Saugfähigkeit, die aus Zellwolle hergestellt werden, und das längere Stehenlassen von Tampons das Risiko für TSS zu erhöhen. Die Krankheit, die erstmals 1978 bei Mädchen im Teenageralter beschrieben wurde, befällt vor allem Tamponbenutzerinnen unter 30 Jahren. Die TSS-Epidemie erreichte 1980 mit insgesamt 814 Fällen, darunter 38 Todesfälle, die den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) gemeldet wurden, ihren Höhepunkt. Nachdem 1980 die durch Tampons verursachte TSS-Epidemie bekannt wurde, wurden die saugstärksten Tampons vom Markt genommen, und Frauen und Jugendliche wurden vor den möglichen Risiken gewarnt. Die CDC stellte fest, dass die Zahl der menstruationsbedingten TSS-Fälle zwischen 1980 und 1990 deutlich zurückging, während die Zahl der TSS-Fälle aus anderen Gründen gleich blieb.

Rana Hajjeh, M.D., medizinische Epidemiologin in der CDC-Abteilung für bakterielle und mykotische Krankheiten, führt den Rückgang der TSS-Fälle auf die Fortschritte bei der Regulierung von Tamponmaterialien und Saugfähigkeit durch die FDA zurück. Im Jahr 1982 verlangte die FDA, dass alle Tamponetiketten Frauen darauf hinweisen, die niedrigste Saugstärke zu verwenden, die für die Kontrolle der Menstruationsblutung erforderlich ist, und Warnhinweise zu TSS enthalten. Darüber hinaus hat die Behörde 1990 die Kennzeichnung der Saugfähigkeit vereinheitlicht, so dass die Bezeichnungen für die Saugfähigkeit (z. B. „normal“, „super“ usw.) bei allen Marken einheitlich sind.3 Ein weiterer möglicher Grund für den gemeldeten Rückgang ist die Tatsache, dass die Tamponhersteller drei der vier synthetischen Inhaltsstoffe (Polyester, Carboxymethylcellulose und Polyacrylatviskose), die mit einer erhöhten Produktion des TSS-Toxins in Verbindung gebracht wurden und früher in Tampons zur Erhöhung der Saugfähigkeit verwendet wurden, entfernt haben. Hochsaugfähige Viskose, der vierte synthetische Inhaltsstoff, wird jedoch immer noch verwendet.

Asbest

Das in dem Internet-Gerücht behauptete Asbest hat sich nie bestätigt. In der E-Mail-Nachricht wird behauptet, dass die Hersteller den Tampons Asbest zusetzen, um übermäßige Blutungen zu fördern, damit sie mehr von ihrem Produkt verkaufen können. Die FDA sagt, dass sie alle von der Industrie zur Verfügung gestellten Daten über das Design und die Materialien aller Tampons überprüft, bevor sie in den USA vermarktet werden, und dass Asbest in keiner Tamponmarke enthalten ist. Da die Tamponhersteller der FDA-Inspektion unterliegen, versichert die Behörde den Frauen außerdem, dass „diese Inspektionen wahrscheinlich alle Verfahren aufdecken würden, bei denen Tamponprodukte mit Asbest in Berührung kommen könnten.“

Gesetzgebung im Kongress

Seit 2008 hat die US-Abgeordnete Carolyn Maloney aus New York einen Gesetzentwurf eingebracht, der Studien zur Tamponsicherheit vorschreibt. Die jüngste Version des Gesetzentwurfs, jetzt Robin Danielson Feminine Hygiene Product Safety Act of 2017 (H.R. 2379) genannt, wurde ebenfalls von der Abgeordneten Carolyn Maloney eingebracht und „verlangt von den NIH, die verwendeten Schadstoffe und Substanzen wie Dioxin, synthetische Fasern, Duftstoffe, Farbstoffe und Konservierungsmittel in Damenhygieneprodukten zu untersuchen, die Gesundheitsrisiken für Frauen darstellen, die die Produkte verwenden, oder für die Kinder von Frauen, die die Produkte während oder vor der Schwangerschaft verwenden.“

Alternativen und Empfehlungen

Es gibt verschiedene Alternativen für Frauen, darunter Tampons und Binden aus reiner Baumwolle, die ungebleicht oder mit Wasserstoffperoxid gebleicht sind, sowie wiederverwendbare Menstruationstassen. Wie bereits erwähnt, gibt es keine wissenschaftlichen Beweise dafür, dass diese Produkte sicherer sind. Die Verwendung aller Arten von Menstruationsbinden kann jedoch das Risiko von TSS verringern. Die FDA empfiehlt Frauen, Tampons nur während der aktiven Menstruation zu verwenden, und zwar solche mit der minimalen Saugfähigkeit, die für die Kontrolle des Menstruationsflusses erforderlich ist. Sie ermutigt Frauen auch, mit ihrem Arzt über TSS zu sprechen.

Um mehr über die Empfehlungen der FDA zu erfahren, klicken Sie hier.

Alle Artikel auf unserer Website wurden von Dr. Diana Zuckerman und anderen leitenden Mitarbeitern genehmigt.

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2. Branch, F., Woodruff, T. J., Mitro, S. D., & Zota, A. R. (2015). Vaginaldusche und rassische/ethnische Unterschiede in der Phthalatexposition bei Frauen im reproduktiven Alter: National Health and Nutrition Examination Survey 2001-2004. Environmental Health Environ Health, 14(1)
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6. H.R. 2379 Robin Danielson Feminine Hygiene Product Safety Act of 2017. (2017). Abgerufen von https://www.congress.gov/bill/115th-congress/house-bill/2379/text