Sklaverei und die Entstehung Amerikas . Die Erfahrung der Sklaven: Freiheit und Emanzipation | PBS

Widerstände gegen die Sklaverei gab es schon in der frühen Kolonialzeit. Der Widerstand gegen die Sklaverei entwickelte sich jedoch erst in der Zeit des Revolutionskriegs zu einer organisierten Anstrengung. Als die Kolonisten das Recht auf Leben, Freiheit und das Streben nach Glück einforderten, waren sie gezwungen, die Heuchelei der Sklavenhaltung in ihrer entstehenden freien Nation zu hinterfragen und sich damit abzufinden. Die Sklaven erkannten auch das Paradoxon, in einem Land zu leben, das sich für die Grundrechte einsetzte und gleichzeitig die Schwarzen in Knechtschaft hielt. Viele von ihnen nutzten diesen Moment der Unsicherheit, um sich die Freiheit zu sichern. Als die britischen Streitkräfte die Sklaven aufforderten, in ihre Reihen einzutreten, und ihnen im Gegenzug die Freiheit versprachen, meldeten sich die Schwarzen. Als die Kolonialarmee das gleiche Angebot unterbreitete, traten auch schwarze Männer in ihre Reihen ein. Andere, Männer und Frauen, baten bei den Gerichten um Freiheit, wobei sie ihre Argumente auf dieselben philosophischen Gründe stützten, mit denen die Patrioten den Krieg begründeten.

Die Unabhängigkeitserklärung. Library of Congress, George Washington Papers.

Die Unabhängigkeitserklärung erklärte nicht nur die Kolonien für frei von Großbritannien, sondern trug auch dazu bei, Vermont zur Abschaffung der Sklaverei in seiner Staatsverfassung von 1777 zu bewegen. Bis 1804 hatten alle Nordstaaten für die Abschaffung der Sklaverei innerhalb ihrer Grenzen gestimmt. In den meisten dieser Staaten erfolgte die Abschaffung jedoch nicht sofort. Stattdessen wurden in den Gesetzen zur schrittweisen Emanzipation Fristen festgelegt, innerhalb derer alle Sklaven freigelassen werden sollten, wenn sie ein bestimmtes Alter oder das Ende einer bestimmten Arbeitsperiode erreichten. Diese Situation führte dazu, dass einige Afroamerikaner in Schuldknechtschaft verweilten. Pennsylvania verabschiedete sein Gesetz zur schrittweisen Abschaffung der Sklaverei im Jahr 1780. Doch noch 1850 verzeichnete die Volkszählung, dass es in Pennsylvania immer noch Hunderte junger Schwarzer gab, die bis zu ihrem 28.
Mit der Emanzipation in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts begannen die Afroamerikaner in den Nordstaaten, ihr Leben als freie Menschen zu gestalten. Sie änderten die Namen, die ihnen als Sklaven gegeben worden waren, sie suchten nach Bildungsmöglichkeiten, sie gründeten Institutionen, die sich um ihre geistigen und körperlichen Bedürfnisse kümmerten, und sie bildeten Gemeinschaften, die soziale Unterstützung sowie die

	Cazenovia, New York, Anti-Slavery Convention. Madison County Historical Society, Oneida, New York.

Gelegenheit zur kulturellen Entfaltung. Außerdem schlossen sich viele dieser Afroamerikaner Gesellschaften an oder gründeten solche, die sich für die Befreiung der Schwarzen einsetzten, die in anderen Teilen des Landes versklavt blieben. Obwohl die Abolitionisten, sowohl Schwarze als auch Weiße, nicht direkt für die Beendigung der Sklaverei in den USA verantwortlich waren, verhalfen sie durch ihre Unterstützung der Underground Railroad Tausenden zur Flucht in die Freiheit und trugen durch ihr lautstarkes Auftreten dazu bei, die Haltung des Nordens zur Sklaverei zu prägen.