Silbenschrift, eine Reihe von schriftlichen Symbolen, die zur Darstellung der Silben der Wörter einer Sprache verwendet werden. Zu den Schriftsystemen, die ganz oder teilweise Silbenschriften verwenden, gehören Japanisch, Cherokee, die alten kretischen Schriften (Linear A und Linear B) und verschiedene indische und keilförmige Schriftsysteme. Einige Silbenschriften enthalten separate Symbole für jede mögliche Silbe, die in der Sprache vorkommen kann; andere verwenden ein System von Konsonantensymbolen, die einen inhärenten Vokal enthalten. In der ersten Art von Silbenschrift gibt es zum Beispiel separate Symbole für ka, ke, ki, ko und ku, während in der zweiten Art von Silbenschrift ein Symbol für ka mit einem Symbol für den Vokal e gepaart werden kann, um ke darzustellen, aber allein steht, wenn es für ka steht. Andere Arten von Silbenbüchern kombinieren Silbensymbole, um Silben darzustellen, für die es kein einziges Symbol gibt; in solchen Systemen kann es zum Beispiel Symbole für ka, ke, ki usw. geben, aber keine Symbole für kan, ken, kin usw. Silben des letztgenannten Typs könnten in einem solchen System durch Kombination des Symbols für ka mit dem für an zu kan (ka-an), des Symbols für ke mit dem für en zu ken (ke-en) usw. dargestellt werden.
Silbenschriften sind zwar eine große Verbesserung gegenüber logographischen und gemischten phonetischen und logographischen Schriftsystemen (die Tausende von unterschiedlichen Symbolen erfordern können), aber sie sind immer noch viel umfangreicher als alphabetische Schriftsysteme, die die Anzahl der Zeichen (Buchstaben) auf das Minimum reduzieren, das zur Darstellung der Laute einer Sprache erforderlich ist.