Fallname: Center for Biological Diversity, eine Non-Profit-Organisation; Animal Welfare Institute, eine Non-Profit-Organisation v. Animal and Plant Health Inspection Service, eine Verwaltungsbehörde des United States Department of Agriculture; William Clay, Deputy Administrator of APHIS-Wildlife Services; David Bergman, State Director Arizona APHIS-Wildlife Services; US Fish and Wildlife Service; Dan Ashe, Director of the US Fish and Wildlife Service;
Natur des Falls: Im Mai 2016 reichten das Animal Welfare Institute und das Center for Biological Diversity eine Absichtserklärung ein, das Wildlife Services Programm des US-Landwirtschaftsministeriums zu verklagen, weil die Regierung nicht sichergestellt hat, dass gefährdete Ozelots (Leopardus pardalis) nicht versehentlich durch das Programm in Arizona und Texas getötet oder geschädigt werden. Die Organisationen machen daher Verstöße gegen das Gesetz über gefährdete Arten (Endangered Species Act, ESA) geltend und wollen sicherstellen, dass Ozelots nicht versehentlich getötet werden, ebenso wie Raubtiere, auf die das Programm abzielt, darunter Kojoten, Bären und Rotluchse. Die Wildlife Services vernichten Wildtiere im Rahmen ihres Wildlife Damage Management-Programms und sind verpflichtet, den US Fish and Wildlife Service (USFWS) zu konsultieren, um festzustellen, ob ihre Maßnahmen das Überleben von aufgelisteten Arten oder kritischen Lebensräumen gefährden. Die Wildlife Services haben es versäumt, die USFWS zu konsultieren – eine Pflicht, die sich aus den potenziell schädlichen Auswirkungen des Programms auf den staatlich geschützten Ozelot ergibt. Um diese gefährdeten Tiere zu schützen, bis die USFWS die erforderliche Analyse abgeschlossen hat, fordern das Animal Welfare Institute und das Center for Biological Diversity einen Stopp der Tötungsaktivitäten von Wildlife Services im gesamten Verbreitungsgebiet des Ozelots im Süden von Arizona und Texas.
Gericht: US District Court for the District of Arizona
Kläger: Animal Welfare Institute; Center for Biological Diversity
Beklagte: Animal and Plant Health Inspection Service (USDA); William Clay, stellvertretender Administrator von APHIS-Wildlife Services; David Bergman, State Director Arizona APHIS-Wildlife Services; US Fish and Wildlife Service; Dan Ashe, Director of the US Fish and Wildlife Service
Status:
- Vergleichsvereinbarung eingereicht am 23. Juni 2017
- 60-Tage-Bekanntmachungsschreiben eingereicht am 26. Mai 2016
- Klage auf Feststellungs- und Unterlassungsansprüche eingereicht am 3. Oktober 2016
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Hintergrund
Historisch waren Ozelots im gesamten südlichen Teil der Vereinigten Staaten verbreitet, einschließlich Arizona und Texas. Heute umfasst das Verbreitungsgebiet des Ozelots Texas, Arizona, Mexiko sowie Mittel- und Südamerika. Sie haben ein gelbbraunes Fell mit länglichen braunen Flecken und schwarzen Rändern, können bis zu fünfunddreißig Pfund wiegen und bis zu einem Meter lang werden. Man geht davon aus, dass es derzeit weniger als 100 Ozelots in den Vereinigten Staaten gibt. Im Jahr 2009 wurde mit einer von der Sky Island Alliance platzierten Fernkamera das erste Foto eines Ozelots in den Whetstone Mountains in Arizona seit den 1960er Jahren aufgenommen, was später vom Arizona Game and Fish Department (AGFD) bestätigt wurde.
Im Jahr 1972 listete der USFWS den Ozelot erstmals als gefährdete ausländische Art unter dem Endangered Species Conservation Act, dem Vorläufer des ESA. Im Jahr 1982 hat der USFWS die US-Population des Ozelots als gefährdet eingestuft, einschließlich der Populationen in Südtexas und im südöstlichen Arizona.
Ozelots wurden in der Vergangenheit bei der Jagd, beim Fallenstellen und beim Vergiften von Kojoten, Rotluchsen, Bären und anderen Raubtieren versehentlich getötet. Darüber hinaus hat der Lebensraumverlust zum Rückgang der Tiere beigetragen; nur ein Bruchteil der weniger als 5 Prozent der ursprünglichen Vegetation, die im unteren Rio Grande Valley noch vorhanden sind, ist ein optimaler Lebensraum für die Katzen.
Da Wildlife Services im Verbreitungsgebiet des Ozelots tätig ist, warnte der USFWS im Jahr 2010 in einem formellen biologischen Gutachten, dass Ozelots durch den Einsatz von Fallen, Schlingen und Giften durch Wildlife Services geschädigt werden könnten. 2011 und 2014 wurden auf der Website des AGFD zahlreiche weitere Ozelot-Sichtungen gemeldet. Außerdem wurde im November 2012 mit einer ferngesteuerten Kamera in den Huachuca Mountains ein männlicher Ozelot in der Region fotografiert. Zuletzt wurde in einem Schreiben des USFWS an den Forstaufseher des Coronado National Forest bezüglich der Wiederaufnahme der förmlichen Konsultation für den Betriebsplan der Rosemont Copper Company Project Mine auf ein Foto vom April 2014 verwiesen, das einen einzelnen männlichen Ozelot in den Santa Rita Mountains bestätigte.
Die Wildlife Services vernichten Wildtiere im Rahmen ihres Wildlife Damage Management-Programms und sind verpflichtet, sich mit dem USFWS abzustimmen, um festzustellen, ob ihre Maßnahmen das Überleben gelisteter Arten oder kritischer Lebensräume gefährden werden. Das Programm der Wildlife Services hat seine materielle Pflicht zur Konsultation des USFWS nicht erfüllt – eine Pflicht, die sich aus den potenziell schädlichen Auswirkungen des Programms auf den staatlich geschützten Ozelot ergibt.
Infolgedessen reichten das Animal Welfare Institute und das Center for Biological Diversity im Sommer 2016 eine Absichtserklärung und am 4. Oktober eine Klage gegen das USDA-Programm Wildlife Services ein, weil die Regierung es versäumt hat, sicherzustellen, dass ihre Tätigkeiten nicht zufällig gefährdete Ozelots in Arizona und Texas schädigen oder töten. Die Organisationen machen Verstöße gegen das ESA geltend und wollen sicherstellen, dass Ozelots nicht versehentlich zusammen mit Raubtieren getötet werden, auf die das Programm abzielt, darunter Kojoten, Bären und Rotluchse. Um diese gefährdeten Tiere zu schützen, während die USFWS die erforderliche Analyse durchführt, fordern das Animal Welfare Institute und das Center for Biological Diversity einen Stopp der Tötungsaktivitäten der Wildlife Services im gesamten Verbreitungsgebiet des Ozelots im Süden von Arizona und Texas.
Case Media
- USDA’s Controversial Wildlife Services Refuses to Help Endangered Ocelot – AWI Press Release, September 3, 2014
- Wildlife Services Refuses to Protect Endangered Ocelot – ValueWalk, September 3, 2014
- USDA’s Controversial Wildlife Services Refuses to Help Endangered Ocelot – Truthout.org, 5. September 2014
- AWI Challenges Wildlife Assault in Ocelot Country – AWI Quarterly, Herbst 2014
- US Department of Agriculture Accused of Refusing to Help Endangered Ocelot – Treehugger, 8. September, 2014
- Gruppen reichen Klage ein, um Ozelots vor der umstrittenen Behörde für die Tötung von Wildtieren zu schützen – AWI Press Release, May 26, 2016
- Lawsuit Launched to Protect Endangered Cats in Arizona, Texas from Government Killing – CommonDreams.org, May 26, 2016
- Environmental Groups Accuse U.S. of Violing Ocelot Protections – Reuters, May 31, 2016
- Lawsuit Filed to Protect Endangered Ocelots in Arizona, Texas from Government Killing – AWI Press Release, October 4, 2016