Schlafentzug

Schlafmedizin

Gedächtnisschwäche, schlechte Schlafqualität, Auto- und Arbeitsunfälle, Gewichtszunahme, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, andere

Schlaflosigkeit, Schlafapnoe, freiwillige Zumutung (Schule, Arbeit), Stimmungsstörungen

Schlafhygiene, Gesprächstherapie, Koffein (zur Steigerung der Wachsamkeit), Schlaftabletten

Schlafentzug, auch bekannt als Schlafmangel oder Schlaflosigkeit, ist ein Zustand, bei dem die Dauer und/oder Qualität des Schlafs nicht ausreicht, um eine angemessene Wachsamkeit, Leistungsfähigkeit und Gesundheit zu gewährleisten. Er kann entweder chronisch oder akut sein und in seinem Schweregrad stark variieren.

Akuter Schlafentzug liegt vor, wenn eine Person weniger als üblich oder für einen kurzen Zeitraum – in der Regel ein bis zwei Tage – überhaupt nicht schläft. Von chronischem Schlafmangel spricht man, wenn eine Person routinemäßig weniger als die für ein optimales Funktionieren erforderliche Schlafmenge erhält. Chronischer Schlafmangel wird häufig mit dem Begriff Schlaflosigkeit verwechselt. Obwohl sowohl chronischer Schlafmangel als auch Schlaflosigkeit eine verringerte Schlafmenge und/oder -qualität sowie Funktionseinbußen aufweisen, liegt der Unterschied in der Fähigkeit, einzuschlafen. Menschen mit Schlafmangel sind in der Lage, schnell einzuschlafen, wenn sie es dürfen, während Menschen, die an Schlaflosigkeit leiden, Schwierigkeiten haben, einzuschlafen.

Ein chronischer Zustand mit Schlafmangel wirkt sich negativ auf das Gehirn und die kognitiven Funktionen aus. In einer Untergruppe von Fällen kann Schlafentzug jedoch paradoxerweise zu erhöhter Energie und Wachsamkeit sowie zu einer verbesserten Stimmung führen; obwohl die langfristigen Folgen nie untersucht wurden, wurde Schlafentzug sogar zur Behandlung von Depressionen eingesetzt.

Nur wenige Studien haben die Auswirkungen von akutem vollständigem Schlafentzug und chronischer partieller Schlafeinschränkung verglichen. Völliger Schlafentzug über einen längeren Zeitraum kommt beim Menschen nicht häufig vor (es sei denn, er leidet unter tödlicher Schlaflosigkeit oder spezifischen Problemen, die durch eine Operation verursacht wurden); kurze Mikroschlafphasen lassen sich offenbar nicht vermeiden. Langfristiger vollständiger Schlafentzug hat bei Labortieren zum Tod geführt.

Ursachen

Schlaflosigkeit

Schlaflosigkeit, eine der sechs Arten von Dyssomnie, betrifft 21-37 % der erwachsenen Bevölkerung. Viele der Symptome sind leicht zu erkennen, darunter übermäßige Tagesmüdigkeit, Frustration oder Sorgen um den Schlaf, Probleme mit der Aufmerksamkeit, der Konzentration oder dem Gedächtnis, extreme Stimmungsschwankungen oder Reizbarkeit, Energie- oder Motivationsmangel, schlechte Leistungen in der Schule oder bei der Arbeit sowie Spannungskopf- oder Magenschmerzen.

Insomnie kann in primäre und sekundäre oder komorbide Insomnie unterteilt werden.

Primäre Insomnie ist eine Schlafstörung, die nicht auf eine medizinische, psychiatrische oder umweltbedingte Ursache zurückzuführen ist. Es gibt drei Haupttypen von primärer Insomnie. Dazu gehören die psychophysiologische, die idiopathische und die paradoxe Insomnie (falsche Wahrnehmung des Schlafzustands). Die psychophysiologische Insomnie ist angstinduziert. Die idiopathische Insomnie beginnt in der Regel in der Kindheit und dauert das ganze Leben lang an. Es wird vermutet, dass es sich bei der idiopathischen Schlaflosigkeit um ein neurochemisches Problem in einem Teil des Gehirns handelt, der den Schlaf-Wach-Zyklus steuert, was entweder zu unteraktiven Schlafsignalen oder zu überaktiven Wecksignalen führt. Eine Fehlwahrnehmung des Schlafzustands wird diagnostiziert, wenn Menschen zwar genügend Schlaf bekommen, aber fälschlicherweise der Meinung sind, dass ihr Schlaf unzureichend ist.

Sekundäre Schlaflosigkeit oder komorbide Schlaflosigkeit tritt gleichzeitig mit anderen medizinischen, neurologischen, psychologischen und psychiatrischen Erkrankungen auf. Eine Verursachung ist nicht unbedingt anzunehmen.

Schlaf ist bekanntlich kumulativ. Das bedeutet, dass die Müdigkeit und der Schlaf, die man verloren hat, weil man zum Beispiel die ganze Nacht wach geblieben ist, auf den nächsten Tag übertragen werden. Wenn man ein paar Tage lang nicht genug Schlaf bekommt, baut sich ein Mangel auf, und dann treten die Symptome des Schlafmangels auf. Wenn man ausgeruht und gesund ist, verbringt der Körper naturgemäß nicht so viel Zeit in der REM-Phase des Schlafs. Je mehr Zeit der Körper im REM-Schlaf verbringt, desto erschöpfter ist er, und je weniger Zeit er in dieser Phase verbringt, desto energiereicher ist er nach dem Aufwachen.

Schlafapnoe

Obstruktive Schlafapnoe wird oft durch einen Kollaps der oberen Atemwege während des Schlafs verursacht, der den Luftstrom zu den Lungen verringert. Wer an Schlafapnoe leidet, kann Symptome wie keuchendes oder ersticktes Aufwachen, unruhigen Schlaf, morgendliche Kopfschmerzen, morgendliche Verwirrtheit oder Reizbarkeit und Unruhe erleben. Von dieser Störung sind zwischen 1 und 10 Prozent der Amerikaner betroffen. Wird sie nicht behandelt, hat sie viele schwerwiegende gesundheitliche Folgen. Die Therapie mit positivem Atemwegsdruck unter Verwendung von CPAP- (Continuous positive airway pressure), APAP- oder BPAP-Geräten gilt als die erste Behandlungsoption für Schlafapnoe. Kieferverlagerungsgeräte können in einigen Fällen den Kiefer und die Zunge neu positionieren, um einen Kollaps der Atemwege zu verhindern. Bei einigen Patienten kann eine ergänzende Sauerstofftherapie angezeigt sein. Nasenprobleme wie eine Nasenscheidewandverkrümmung können die Atemwege verschließen und die Schwellung der Schleimhaut und der Nasenmuscheln verstärken. In einigen Fällen kann eine korrigierende Operation (Septumplastik) eine geeignete Behandlungsmethode sein.

Die zentrale Schlafapnoe wird durch eine Störung des zentralen Nervensystems verursacht, das dem Körper nicht signalisiert, während des Schlafs zu atmen. Es können ähnliche Behandlungen wie bei der obstruktiven Schlafapnoe eingesetzt werden, aber auch andere Behandlungen wie die adaptive Servo-Ventilation und bestimmte Medikamente. Einige Medikamente wie Opioide können zur zentralen Schlafapnoe beitragen oder sie verursachen.

Freiwilliger

Schlafentzug kann manchmal selbst herbeigeführt werden, weil man nicht schlafen will oder gewohnheitsmäßig aufputschende Medikamente einnimmt. Schlafentzug wird auch selbst auferlegt, um persönlichen Ruhm im Rahmen von rekordverdächtigen Stunts zu erlangen.

Psychische Erkrankungen

Die spezifischen kausalen Zusammenhänge zwischen Schlafentzug und Auswirkungen auf psychiatrische Störungen wurden am ausführlichsten bei Patienten mit Stimmungsstörungen untersucht. Dem Übergang in eine Manie bei bipolaren Patienten gehen häufig Perioden der Schlaflosigkeit voraus, und es hat sich gezeigt, dass Schlafentzug bei etwa 30 % der Patienten einen manischen Zustand auslöst. Schlafentzug kann ein letzter gemeinsamer Weg in der Entstehung der Manie sein, und manische Patienten haben in der Regel ein kontinuierlich reduziertes Schlafbedürfnis.

Die Symptome von Schlafentzug und die der Schizophrenie sind parallel, einschließlich der positiven und kognitiven Symptome.

Schule

Die National Sleep Foundation zitiert eine Studie aus dem Jahr 1996, aus der hervorgeht, dass Studenten im College- und Universitätsalter durchschnittlich weniger als 6 Stunden Schlaf pro Nacht bekommen. Eine Studie aus dem Jahr 2018 unterstreicht die Notwendigkeit einer guten Nachtruhe für Studenten. Sie ergab, dass Studenten, die in den fünf Nächten der Abschlusswoche durchschnittlich acht Stunden Schlaf bekamen, bei den Abschlussprüfungen besser abschnitten als diejenigen, die dies nicht taten.

In der Studie gaben 70,6 % der Studenten an, weniger als acht Stunden Schlaf zu bekommen, und bis zu 27 % der Studenten könnten ein Risiko für mindestens eine Schlafstörung haben. Schlafmangel ist bei Studenten im ersten Studienjahr weit verbreitet, da sie sich an den Stress und die sozialen Aktivitäten des College-Lebens gewöhnen müssen.

Eine Studie der Abteilung für Psychologie an der National Chung Cheng University in Taiwan kam zu dem Schluss, dass Studienanfänger während der Woche am wenigsten Schlaf erhalten.

Studien über spätere Anfangszeiten in Schulen haben durchweg Vorteile für den Schlaf, die Gesundheit und das Lernen von Jugendlichen aufgezeigt, wobei eine breite Palette von methodischen Ansätzen verwendet wurde. Im Gegensatz dazu gibt es keine Studien, die zeigen, dass frühe Anfangszeiten positive Auswirkungen auf Schlaf, Gesundheit oder Lernen haben. „Astronomische“ Daten aus internationalen Studien belegen, dass die „synchronisierten“ Anfangszeiten für Jugendliche weitaus später liegen als die Anfangszeiten in der überwältigenden Mehrheit der Bildungseinrichtungen. 1997 verglich eine Studie der Universität von Minnesota Schüler, die um 7:15 Uhr mit der Schule begannen, mit denen, die um 8:40 Uhr anfingen. Sie fanden heraus, dass die Schüler, die um 8:40 Uhr mit der Schule begannen, bessere Noten bekamen und an Wochentagen mehr schliefen als diejenigen, die früher anfingen. Jeder vierte High-School-Schüler in den USA gibt zu, mindestens einmal pro Woche im Unterricht einzuschlafen.

Es ist bekannt, dass sich die zirkadianen Rhythmen und damit auch die Schlafgewohnheiten des Menschen in der Pubertät deutlich verändern. Untersuchungen des Elektroenzephalogramms (EEG) zeigen, dass der Tiefschlaf (Stadium 4) um 50 % und die Spitzenamplitude der Deltawellen während des NREM-Schlafs im Jugendalter um 75 % abnimmt. Die Schulzeiten sind oft mit einer entsprechenden Verzögerung des Schlafausgleichs unvereinbar, was dazu führt, dass die Mehrheit der Jugendlichen nicht optimal schläft.

Krankenhausaufenthalt

Eine landesweite Studie in den Niederlanden ergab, dass Patienten der allgemeinen Abteilung, die im Krankenhaus übernachten, eine kürzere Gesamtschlafdauer (83 Minuten weniger), mehr nächtliches Erwachen und früheres Erwachen im Vergleich zum Schlafen zu Hause erleben. Über 70 % der Patienten wurden durch äußere Einflüsse geweckt, z. B. durch das Krankenhauspersonal (35,8 %). Zu den schlafstörenden Faktoren gehörten Lärm von anderen Patienten, medizinische Geräte, Schmerzen und Toilettengänge. Der Schlafentzug ist bei Patienten auf der Intensivstation sogar noch gravierender, da der natürliche nächtliche Höhepunkt der Melatoninausschüttung fehlt, was möglicherweise die Störung des normalen Schlaf-Wach-Zyklus verursacht. Da die persönlichen Merkmale und das Krankheitsbild von Krankenhauspatienten jedoch so unterschiedlich sind, sollten die möglichen Lösungen zur Verbesserung des Schlafs und der zirkadianen Rhythmik auf den Einzelnen und auf die Möglichkeiten der Krankenhausstation zugeschnitten sein. Es könnten mehrere Maßnahmen in Erwägung gezogen werden, um die Patientenmerkmale, die Krankenhausroutinen oder die Krankenhausumgebung zu verbessern.

Internet

Eine im Journal of Economic Behavior and Organisation veröffentlichte Studie fand heraus, dass ein Breitband-Internetanschluss mit Schlafentzug verbunden ist. Die Studie kam zu dem Schluss, dass Menschen mit einem Breitband-Internetanschluss 25 Minuten weniger schlafen als Menschen ohne Breitband-Internetanschluss, so dass sie weniger wahrscheinlich die wissenschaftlich empfohlenen 7-9 Stunden Schlaf bekommen.

Auswirkungen und Folgen

Wichtigste gesundheitliche Auswirkungen von Schlafentzug.

Gehirn

Eine Studie legt auf der Grundlage von Neuroimaging nahe, dass ein 35-stündiger vollständiger Schlafentzug bei gesunden Kontrollpersonen die Fähigkeit des Gehirns, ein emotionales Ereignis in die richtige Perspektive zu rücken und eine kontrollierte, angemessene Reaktion auf das Ereignis zu geben, negativ beeinflusst.

Die negativen Auswirkungen von Schlafentzug auf die Wachsamkeit und die kognitive Leistung lassen auf eine Abnahme der Gehirnaktivität und -funktion schließen. Diese Veränderungen treten vor allem in zwei Regionen auf: im Thalamus, einer Struktur, die an Wachsamkeit und Aufmerksamkeit beteiligt ist, und im präfrontalen Kortex, einer Region, die für Wachsamkeit, Aufmerksamkeit und kognitive Prozesse höherer Ordnung zuständig ist. Dies war das Ergebnis einer amerikanischen Studie aus dem Jahr 2000. Getestet wurden siebzehn Männer in ihren 20ern. Der Schlafentzug war progressiv, wobei Messungen von Glukose (absolutes regionales CMRglu), kognitiver Leistung, Wachsamkeit, Stimmung und subjektiven Erfahrungen nach 0, 24, 48 und 72 Stunden Schlafentzug durchgeführt wurden. Zusätzliche Messungen der Wachsamkeit, der kognitiven Leistung und der Stimmung wurden in festgelegten Abständen durchgeführt. Es wurden PET-Scans verwendet, und es wurde auf den zirkadianen Rhythmus der kognitiven Leistung geachtet.

Eine bekannte Tierstudie der Universität von Kalifornien aus dem Jahr 2002 wies darauf hin, dass der Schlaf ohne schnelle Augenbewegungen (NREM) notwendig ist, um Neurotransmitter auszuschalten und ihren Rezeptoren zu ermöglichen, sich „auszuruhen“ und ihre Empfindlichkeit wiederzuerlangen, was es den Monoaminen (Noradrenalin, Serotonin und Histamin) ermöglicht, auf natürlichem Niveau zu wirken. Dies führt zu einer verbesserten Stimmungsregulierung und einer erhöhten Lernfähigkeit. Die Studie ergab auch, dass der Entzug des REM-Schlafs (Rapid Eye Movement Sleep) klinische Depressionen lindern kann, weil er selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI) nachahmt. Dies liegt daran, dass der natürliche Rückgang der Monoamine während der REM-Phase nicht stattfinden kann, wodurch die Konzentration von Neurotransmittern im Gehirn, die bei klinisch depressiven Personen erschöpft sind, ansteigt. Der Schlaf außerhalb der REM-Phase kann es Enzymen ermöglichen, durch freie Radikale verursachte Schäden an den Gehirnzellen zu reparieren. Eine hohe Stoffwechselaktivität im Wachzustand schädigt die Enzyme selbst und verhindert eine effiziente Reparatur. In dieser Studie wurden erstmals Hirnschäden bei Ratten als direkte Folge von Schlafentzug beobachtet.

Studien an Tieren deuten darauf hin, dass Schlafentzug den Spiegel von Stresshormonen erhöht, was die Produktion neuer Zellen in erwachsenen Gehirnen verringern kann.

Aufmerksamkeit und Arbeitsgedächtnis

Unter den möglichen körperlichen Folgen des Schlafmangels sind Defizite bei der Aufmerksamkeit und dem Arbeitsgedächtnis vielleicht die wichtigsten; solche Lücken in alltäglichen Routinen können zu unglücklichen Ergebnissen führen, vom Vergessen von Zutaten beim Kochen bis zum Verpassen eines Satzes beim Notieren. Die Ausführung von Aufgaben, die Aufmerksamkeit erfordern, scheint mit der Anzahl der pro Nacht erhaltenen Schlafstunden korreliert zu sein und nimmt in Abhängigkeit von den Stunden des Schlafmangels ab. Das Arbeitsgedächtnis wird mit Methoden wie Wahl-Reaktionszeit-Aufgaben getestet.

Die Aufmerksamkeitsdefizite erstrecken sich auch auf kritischere Bereiche, in denen es um Leben und Tod gehen kann; Autounfälle und Industriekatastrophen können die Folge von Unachtsamkeit sein, die auf Schlafmangel zurückzuführen ist. Um das Ausmaß der Aufmerksamkeitsdefizite empirisch zu messen, setzen Forscher in der Regel die psychomotorische Vigilanzaufgabe (PVT) ein, bei der die Versuchsperson in zufälligen Abständen einen Knopf drücken muss, wenn ein Licht aufleuchtet. Das Versäumnis, den Knopf als Reaktion auf den Stimulus (Licht) zu drücken, wird als Fehler aufgezeichnet, der auf den Mikroschlaf zurückzuführen ist, der als Folge des Schlafmangels auftritt.

Besonders wichtig ist, dass die subjektive Einschätzung der Müdigkeit der Probanden die tatsächliche Leistung bei der PVT oft nicht vorhersagt. Während sich Personen mit vollständigem Schlafentzug in der Regel des Ausmaßes ihrer Beeinträchtigung bewusst sind, können sich die Ausfälle aufgrund von chronischem (geringerem) Schlafentzug im Laufe der Zeit aufbauen, so dass sie in Anzahl und Schwere den Ausfällen aufgrund von vollständigem (akutem) Schlafentzug entsprechen. Chronisch schlafentwöhnte Personen schätzen sich jedoch weiterhin als deutlich weniger beeinträchtigt ein als Teilnehmer mit totalem Schlafentzug. Da Menschen ihre Fähigkeiten bei Aufgaben wie dem Autofahren in der Regel subjektiv einschätzen, können ihre Einschätzungen zu dem falschen Schluss führen, dass sie Aufgaben, die ständige Aufmerksamkeit erfordern, ausführen können, obwohl ihre Fähigkeiten in Wirklichkeit beeinträchtigt sind.

Stimmung

Viele Menschen wissen bereits, dass Schlaf die Stimmung beeinflusst. Wenn man die ganze Nacht aufbleibt oder eine unerwartete Nachtschicht einlegt, kann man sich gereizt fühlen. Sobald man den Schlaf nachgeholt hat, kehrt die Stimmung oft auf den Ausgangswert oder den Normalzustand zurück. Selbst teilweiser Schlafentzug kann erhebliche Auswirkungen auf die Stimmung haben. In einer Studie berichteten die Probanden über erhöhte Schläfrigkeit, Müdigkeit, Verwirrung, Anspannung und eine insgesamt gestörte Stimmung, die sich alle nach ein bis zwei vollen Nächten Schlaf wieder auf ihr Ausgangsniveau erholten.

Depression und Schlaf stehen in einer bidirektionalen Beziehung. Schlechter Schlaf kann zur Entwicklung einer Depression führen und Depressionen können Schlaflosigkeit, Hypersomnie oder obstruktive Schlafapnoe verursachen. Etwa 75 % der erwachsenen Patienten mit Depressionen leiden unter Schlaflosigkeit. Schlafentzug, ob vollständig oder nicht, kann erhebliche Ängste auslösen, und längerer Schlafentzug führt tendenziell zu einem erhöhten Angstniveau.

Interessanterweise hat Schlafentzug auch einige positive Auswirkungen auf die Stimmung gezeigt. Schlafentzug kann zur Behandlung von Depressionen eingesetzt werden. Auch der Chronotyp kann beeinflussen, wie Schlafentzug die Stimmung beeinflusst. Menschen mit einer Vorliebe für den Morgen (frühe Schlafperiode oder „Lerche“) werden nach dem Schlafentzug depressiver, während sich die Stimmung bei Menschen mit einer Vorliebe für den Abend (verzögerte Schlafperiode oder „Eule“) verbessert.

Stimmung und geistige Verfassung können den Schlaf ebenfalls beeinflussen. Erhöhte Unruhe und Erregung durch Angst können Sie wach halten, und Stress kann Sie erregter, wacher und aufmerksamer machen.

Fahrtüchtigkeit

Die Gefahren von Schlafentzug sind auf der Straße offensichtlich; die American Academy of Sleep Medicine (AASM) berichtet, dass einer von fünf schweren Kraftfahrzeugunfällen mit der Müdigkeit des Fahrers zusammenhängt, wobei täglich 80.000 Fahrer hinter dem Steuer einschlafen und jedes Jahr 250.000 Unfälle auf Schlaf zurückzuführen sind, obwohl die National Highway Traffic Safety Administration annimmt, dass die Zahl der Verkehrsunfälle eher bei 100.000 liegt. Die AASM empfiehlt, die Straße zu verlassen und ein 15- oder 20-minütiges Nickerchen zu machen, um die Schläfrigkeit zu lindern.

Nach einer im Jahr 2000 im British Medical Journal veröffentlichten Studie berichteten Forscher in Australien und Neuseeland, dass Schlafentzug einige der gleichen gefährlichen Auswirkungen haben kann wie Trunkenheit. Personen, die nach 17 bis 19 Stunden Schlaf am Steuer saßen, schnitten schlechter ab als Personen mit einem Blutalkoholspiegel von 0,05 Prozent, der in den meisten westeuropäischen Ländern und in Australien die gesetzliche Grenze für Trunkenheit am Steuer darstellt. Eine andere Studie deutet darauf hin, dass die Leistung nach 16 Stunden Wachzustand abnimmt, und 21 Stunden Wachzustand entsprechen einem Blutalkoholgehalt von 0,08 Prozent, der in Kanada, den USA und Großbritannien als Grenzwert für das Fahren unter Alkoholeinfluss gilt.

Die Müdigkeit von Lkw- und Pkw-Fahrern ist in vielen Ländern ins Blickfeld der Behörden gerückt, die spezielle Gesetze erlassen haben, um die Gefahr von Verkehrsunfällen aufgrund von Müdigkeit der Fahrer zu verringern. Vorschriften über Mindestpausen, maximale Schichtlängen und Mindestzeiten zwischen den Schichten sind in den Fahrvorschriften verschiedener Länder und Regionen üblich, wie z. B. die Arbeitszeitvorschriften für Fahrer in der Europäischen Union und die Arbeitszeitvorschriften in den Vereinigten Staaten.

Die Exxon Valdez Ölpest war die zweitgrößte Ölpest in den Vereinigten Staaten. Dieser Unfall ereignete sich, als ein Exxon-Öltanker auf ein Riff im Prince William Sound in Alaska auflief. Etwa 10,8 Millionen Gallonen Öl gelangten ins Meer. Der Unfall verursachte große Umweltschäden und führte zum Tod von Hunderttausenden von Vögeln und anderen Meeresbewohnern. Müdigkeit und Schlafmangel waren die Hauptursachen für das Unglück. Der Kapitän des Schiffes schlief nach einer durchzechten Nacht; er war stark übermüdet und hatte 18 Stunden lang wach gelegen. Die gesamte Besatzung litt unter Müdigkeit und Schlafmangel.

Schlafübergang

Die Schlafbereitschaft (SP) kann definiert werden als die Bereitschaft, vom Wachzustand in den Schlaf überzugehen, oder die Fähigkeit, im Schlaf zu bleiben, wenn man bereits schläft. Schlafentzug erhöht diese Bereitschaft, die mit Hilfe der Polysomnographie (PSG) als Verkürzung der Schlaflatenz (die Zeit, die zum Einschlafen benötigt wird) gemessen werden kann. Ein Indikator für die Schlafneigung ist auch die Verkürzung des Übergangs von den leichten Stadien des Non-REM-Schlafs zu den tieferen Oszillationen der langsamen Wellen, die ebenfalls als Indikator für die Schlafneigung gemessen werden können.

Im Durchschnitt verringert sich die Latenzzeit bei gesunden Erwachsenen nach einer Nacht ohne Schlaf um einige Minuten, und die Latenzzeit vom Einschlafen bis zum Slow-Wave-Schlaf wird halbiert. Die Schlaflatenz wird im Allgemeinen mit dem Mehrfachschlaflatenztest (MSLT) gemessen. Im Gegensatz dazu wird beim Test zur Aufrechterhaltung der Wachheit (MWT) ebenfalls die Schlaflatenz verwendet, diesmal jedoch als Maß für die Fähigkeit der Teilnehmer, wach zu bleiben (wenn sie dazu aufgefordert werden), anstatt einzuschlafen.

Schlaf-Wach-Zyklus

Forschungen, die den Schlafentzug untersuchen, zeigen dessen Auswirkungen auf die Stimmung, die kognitiven und motorischen Funktionen, die auf eine Dysregulation des Schlaf-Wach-Zyklus und eine erhöhte Schlafbereitschaft zurückzuführen sind. Mehrere Studien, in denen die Rolle des Hypothalamus und mehrerer neuronaler Systeme, die den zirkadianen Rhythmus und die Homöostase steuern, untersucht wurden, haben zu einem besseren Verständnis des Schlafentzugs beigetragen. Zur Beschreibung des zeitlichen Verlaufs des Schlaf-Wach-Zyklus kann das Zwei-Prozess-Modell der Schlafregulation herangezogen werden.

Dieses Modell sieht einen homöostatischen Prozess (Prozess S) und einen zirkadianen Prozess (Prozess C) vor, die zusammenwirken, um den Zeitpunkt und die Intensität des Schlafs zu bestimmen. Der Prozess S steht für das Schlafbedürfnis, das während des Wachzustands zunimmt und während des Schlafs abnimmt, bis zu einem bestimmten Schwellenwert, während der Prozess C der Oszillator ist, der für diese Werte verantwortlich ist. Bei Schlafentzug akkumuliert sich der homöostatische Druck bis zu dem Punkt, an dem die Wachfunktionen selbst bei höchstem zirkadianen Antrieb für das Wachsein beeinträchtigt werden.

Mikroschlaf

Mikroschlaf tritt auf, wenn eine Person einen erheblichen Schlafentzug hat. Der Sekundenschlaf dauert in der Regel nur wenige Sekunden und tritt am häufigsten auf, wenn eine Person versucht, wach zu bleiben, obwohl sie sich schläfrig fühlt. Die Person fällt in der Regel in den Sekundenschlaf, während sie eine monotone Aufgabe wie Autofahren, das Lesen eines Buches oder das Starren auf einen Computer erledigt. Der Sekundenschlaf ähnelt einem Blackout, und die Person, die ihn erlebt, ist sich dessen nicht bewusst.

Eine noch leichtere Art von Schlaf wurde bei Ratten beobachtet, die über längere Zeit wach gehalten wurden. In einem Prozess, der als lokaler Schlaf bekannt ist, gingen bestimmte lokalisierte Hirnregionen in Perioden kurzer (~80 ms), aber häufiger (~40/min) NREM-ähnlicher Zustände über. Trotz der an- und abschaltenden Perioden, in denen die Neuronen abgeschaltet wurden, schienen die Ratten wach zu sein, obwohl sie bei Tests schlecht abschnitten.

Kardiovaskuläre Morbidität

Eine verkürzte Schlafdauer wird mit vielen nachteiligen kardiovaskulären Folgen in Verbindung gebracht. Die American Heart Association hat erklärt, dass Schlafmangel ein Risikofaktor für ungünstige kardiometabolische Profile und Ergebnisse ist. Die Organisation empfiehlt gesunde Schlafgewohnheiten für eine ideale kardiale Gesundheit, zusammen mit anderen bekannten Faktoren wie Blutdruck, Cholesterin, Ernährung, Glukose, Gewicht, Rauchen und körperliche Aktivität. Die Centers for Disease Control and Prevention haben festgestellt, dass Erwachsene, die weniger als 7 Stunden pro Tag schlafen, ein höheres Risiko haben, an chronischen Krankheiten wie Herzinfarkt, koronarer Herzkrankheit und Schlaganfall zu erkranken, als diejenigen, die ausreichend schlafen.

In einer Studie, in der über 160.000 gesunde, nicht fettleibige Erwachsene beobachtet wurden, hatten die Probanden, die nach eigenen Angaben weniger als 6 Stunden pro Tag schlafen, ein erhöhtes Risiko, mehrere kardiometabolische Risikofaktoren zu entwickeln. Sie wiesen eine erhöhte zentrale Fettleibigkeit, einen erhöhten Nüchternblutzucker, Bluthochdruck, niedrige Lipoproteinwerte hoher Dichte, Hypertriglyzeridämie und das metabolische Syndrom auf. Das Vorhandensein oder Fehlen von Schlaflosigkeitssymptomen änderte die Auswirkungen der Schlafdauer in dieser Studie nicht.

Die United Kingdom Biobank untersuchte fast 500.000 Erwachsene, die keine kardiovaskuläre Erkrankung hatten, und die Probanden, die weniger als 6 Stunden pro Tag schliefen, waren mit einem um 20 Prozent erhöhten Risiko verbunden, über einen Nachbeobachtungszeitraum von 7 Jahren einen Myokardinfarkt (MI) zu entwickeln. Interessanterweise war auch eine lange Schlafdauer von mehr als 9 Stunden pro Nacht ein Risikofaktor.

Immunsuppression

Zu den unzähligen gesundheitlichen Folgen, die Schlafentzug verursachen kann, gehört auch die Störung des Immunsystems. Obwohl es noch nicht eindeutig geklärt ist, gehen Forscher davon aus, dass Schlaf unerlässlich ist, um dem Immunsystem ausreichend Energie für seine Arbeit zur Verfügung zu stellen und Entzündungen während des Schlafs zu ermöglichen. Genauso wie Schlaf das Gedächtnis in unserem Gehirn stärken kann, kann er auch dazu beitragen, das Gedächtnis des Immunsystems oder der adaptiven Immunität zu konsolidieren.

Eine ausreichende Menge Schlaf verbessert die Wirkung von Impfstoffen, die die adaptive Immunität nutzen. Wenn Impfstoffe den Körper einem geschwächten oder deaktivierten Antigen aussetzen, löst der Körper eine Immunreaktion aus. Das Immunsystem lernt, das Antigen zu erkennen, und greift es an, wenn es in Zukunft erneut exponiert wird. Studien haben ergeben, dass Menschen, die in der Nacht nach einer Impfung nicht schlafen, weniger wahrscheinlich eine angemessene Immunreaktion auf den Impfstoff entwickeln und manchmal sogar eine zweite Dosis benötigen. Menschen, die unter Schlafmangel leiden, geben ihrem Körper auch nicht genügend Zeit, ein adäquates immunologisches Gedächtnis auszubilden, und können daher nicht von einer Impfung profitieren.

Personen, die weniger als 6 Stunden pro Nacht schlafen, sind anfälliger für Infektionen und haben ein höheres Risiko, eine Erkältung oder Grippe zu bekommen. Schlafmangel kann auch die Genesungszeit von Patienten auf der Intensivstation verlängern.

Gewichtszunahme

Schlafmangel kann zu einem Ungleichgewicht verschiedener Hormone führen, die für die Gewichtszunahme entscheidend sind. Schlafmangel erhöht den Ghrelinspiegel (Hungerhormon) und senkt den Leptinspiegel (Sättigungshormon), was zu einem verstärkten Hungergefühl und Verlangen nach kalorienreichen Lebensmitteln führt. Schlafmangel wird auch mit einem verminderten Wachstumshormon und einem erhöhten Cortisolspiegel in Verbindung gebracht, die wiederum mit Fettleibigkeit in Verbindung stehen. Menschen, die nicht genügend Schlaf bekommen, fühlen sich auch tagsüber schläfrig und müde und bewegen sich weniger. Auch Fettleibigkeit kann eine schlechte Schlafqualität verursachen. Übergewichtige oder fettleibige Menschen können unter obstruktiver Schlafapnoe, gastroösophagealer Refluxkrankheit (GERD), Depressionen, Asthma und Osteoarthritis leiden, die allesamt eine gute Nachtruhe stören können.

Bei Ratten führte ein längerer, vollständiger Schlafentzug zu einer erhöhten Nahrungsaufnahme und einem erhöhten Energieverbrauch, was zu einem Gewichtsverlust und schließlich zum Tod führte. Diese Studie stellt die Hypothese auf, dass das moderate chronische Schlafdefizit, das mit gewohnheitsmäßigem Kurzschlaf einhergeht, mit erhöhtem Appetit und Energieverbrauch verbunden ist, wobei die Gleichung in Gesellschaften, in denen kalorienreiche Nahrung frei verfügbar ist, eher in Richtung Nahrungsaufnahme als in Richtung Energieverbrauch tendiert.

Typ-2-Diabetes

Es wurde vermutet, dass Menschen, die unter kurzfristigen Schlafstörungen leiden, Glukose langsamer verarbeiten als Personen, die volle 8 Stunden Schlaf erhalten, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, Typ-2-Diabetes zu entwickeln. Eine schlechte Schlafqualität wird mit hohen Blutzuckerwerten bei Diabetikern und Prädiabetikern in Verbindung gebracht, aber der kausale Zusammenhang ist nicht eindeutig geklärt. Forscher vermuten, dass Schlafentzug Auswirkungen auf Insulin, Cortisol und oxidativen Stress hat, die wiederum den Blutzuckerspiegel beeinflussen. Schlafentzug kann den Ghrelinspiegel erhöhen und den Leptinspiegel senken. Menschen, die zu wenig Schlaf bekommen, neigen eher zu Heißhungerattacken, um den Energiemangel auszugleichen. Diese Angewohnheit kann den Blutzuckerspiegel ansteigen lassen und das Risiko für Fettleibigkeit und Diabetes erhöhen.

Im Jahr 2005 zeigte eine Studie mit über 1400 Teilnehmern, dass Teilnehmer, die gewöhnlich nur wenige Stunden schliefen, eher mit Typ-2-Diabetes in Verbindung gebracht werden konnten. Da es sich bei dieser Studie jedoch lediglich um eine Korrelationsstudie handelte, ist die Richtung von Ursache und Wirkung zwischen wenig Schlaf und Diabetes ungewiss. Die Autoren verweisen auf eine frühere Studie, die gezeigt hat, dass eher eine experimentelle als eine gewohnheitsmäßige Einschränkung des Schlafs zu einer gestörten Glukosetoleranz (IGT) führt.

Andere Auswirkungen

Die National Sleep Foundation nennt mehrere Warnzeichen, die darauf hinweisen, dass ein Fahrer gefährlich übermüdet ist. Dazu gehören das Herunterkurbeln des Fensters, das Hochdrehen des Radios, Schwierigkeiten, die Augen offen zu halten, Kopfnicken, Abdriften von der Fahrspur und Tagträumerei. Besonders gefährdet sind Alleinfahrer zwischen Mitternacht und 6:00 Uhr morgens.

Schlafmangel kann sich negativ auf die Gesamtleistung auswirken und hat zu schweren tödlichen Unfällen geführt. Vor allem aufgrund des Absturzes von Colgan Air Flug 3407 im Februar 2009, bei dem 50 Menschen ums Leben kamen und der teilweise auf die Übermüdung der Piloten zurückgeführt wurde, hat die FAA ihre Verfahren überprüft, um sicherzustellen, dass die Piloten ausreichend ausgeruht sind. Fluglotsen wurden unter die Lupe genommen, als es 2010 zu 10 Vorfällen kam, bei denen Fluglotsen während ihrer Schicht einschliefen. Die gängige Praxis der Wechselschichten führte zu Schlafentzug und war ein Faktor, der zu allen Vorfällen in der Flugsicherung beitrug. Die FAA überprüfte ihre Praxis des Schichtwechsels und stellte fest, dass die Fluglotsen nicht gut ausgeruht waren. Eine Studie aus dem Jahr 2004 ergab außerdem, dass Assistenzärzte mit weniger als vier Stunden Schlaf pro Nacht mehr als doppelt so viele Fehler machten wie die 11 % der befragten Assistenzärzte, die mehr als sieben Stunden pro Nacht schliefen.

Vierundzwanzig Stunden ununterbrochener Schlafentzug führen dazu, dass weniger schwierige Mathematikaufgaben gewählt werden, ohne dass die subjektiven Angaben zur Anstrengung bei der Aufgabe abnehmen. Natürlich bedingter Schlafmangel beeinflusst die Auswahl von Alltagsaufgaben, so dass meist Aufgaben mit geringem Aufwand gewählt werden. Jugendliche, die weniger Schlaf erfahren, zeigen eine geringere Bereitschaft, sich an sportlichen Aktivitäten zu beteiligen, die Anstrengung durch feinmotorische Koordination und Aufmerksamkeit erfordern.

Großer Schlafentzug ahmt eine Psychose nach: verzerrte Wahrnehmungen können zu unangemessenen emotionalen und verhaltensmäßigen Reaktionen führen.

Astronauten haben von Leistungsfehlern und verminderten kognitiven Fähigkeiten während längerer Arbeits- und Wachzeiten sowie aufgrund von Schlafverlusten berichtet, die durch Störungen des zirkadianen Rhythmus und durch Umweltfaktoren verursacht werden.

Eine Studie hat ergeben, dass eine einzige Nacht mit Schlafentzug Tachykardie (am folgenden Tag) verursachen kann.

Generell kann Schlafentzug die Entstehung von Herzrasen erleichtern oder verstärken:

• Muskelkater
• Verwirrung, Gedächtnislücken oder -verlust
• Depression
• Entwicklung falscher Erinnerungen
• hypnagogische und hypnopompische Halluzinationen beim Einschlafen und Aufwachen, die völlig normal sind
• Handzittern
• Kopfschmerzen
• Malaise
• Augenringe
• Periorbitalschwellungen, allgemein bekannt als „Tränensäcke“ oder Augenringe
• erhöhter Blutdruck
• erhöhter Stresshormonspiegel
• erhöhtes Risiko für Typ-2-Diabetes
• Senkung der Immunität, erhöhte Krankheitsanfälligkeit
• erhöhtes Risiko für Fibromyalgie
• Reizbarkeit
• Nystagmus (schnelle unwillkürliche rhythmische Augenbewegungen)
• Fettleibigkeit
• Krampfanfälle
• Wutanfälle bei Kindern
• Gewalttätiges Verhalten
• Gähnen
• Manie
• Schlafträgheit
• Symptome ähnlich wie:
  • Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS)
  • Psychose

Beurteilung

Patienten, die unter Schlafmangel leiden, können über Symptome und Anzeichen von unzureichendem Schlaf wie Müdigkeit, Schläfrigkeit, Schläfrigkeit beim Fahren und kognitive Schwierigkeiten klagen. Schlafmangel kann leicht unerkannt bleiben und nicht diagnostiziert werden, es sei denn, die Patienten werden von ihren Ärzten gezielt danach gefragt.

Bei der Beurteilung von Schlafdauer und -qualität sowie der Ursache des Schlafmangels sind mehrere Fragen entscheidend. Schlafmuster (typische Schlafens- und Aufstehzeiten an Wochentagen und Wochenenden), Schichtarbeit und die Häufigkeit von Nickerchen können die unmittelbare Ursache für schlechten Schlaf aufdecken, und die Schlafqualität sollte erörtert werden, um Krankheiten wie obstruktive Schlafapnoe und das Syndrom der unruhigen Beine auszuschließen.

Schlaftagebücher sind nützlich, um detaillierte Informationen über Schlafmuster zu erhalten. Sie sind kostengünstig, leicht erhältlich und einfach zu benutzen. Die Tagebücher können so einfach sein wie ein 24-Stunden-Protokoll, in dem die Zeit des Einschlafens festgehalten wird, oder sie können detailliert sein und weitere relevante Informationen enthalten. Schlaffragebögen wie der Sleep Timing Questionnaire (STQ) können anstelle von Schlaftagebüchern verwendet werden, wenn Bedenken hinsichtlich der Therapietreue der Patienten bestehen.

Die Aktigraphie ist ein nützliches, objektives, am Handgelenk getragenes Instrument, wenn die Aussagekraft von Schlaftagebüchern oder Fragebögen mit Selbstauskünften fraglich ist. Bei der Aktigraphie werden die Bewegungen aufgezeichnet und computergestützte Algorithmen verwendet, um die Gesamtschlafzeit, die Latenzzeit des Einschlafens, die Anzahl der Wachphasen nach dem Einschlafen und die Schlafeffizienz zu ermitteln. Einige Geräte verfügen über Lichtsensoren, um die Lichtexposition zu erkennen.

Management

Obwohl es zahlreiche Ursachen für Schlafmangel gibt, gibt es einige grundlegende Maßnahmen zur Förderung der Schlafqualität, die von Organisationen wie den Centers for Disease Control and Prevention, dem National Institute of Health, dem National Institute of Aging und der American Academy of Family Physicians empfohlen werden. Der Schlüssel dazu ist die Einführung gesünderer Schlafgewohnheiten, die auch als Schlafhygiene bezeichnet werden. Zu den Empfehlungen für die Schlafhygiene gehören ein fester Schlafrhythmus, ein vorsichtiger Mittagsschlaf, eine schlaffördernde Schlafumgebung (kühle Temperatur, begrenzte Licht- und Lärmbelastung, bequeme Matratze und Kissen), tägliche körperliche Betätigung, Verzicht auf Alkohol, Zigaretten, Koffein und schwere Mahlzeiten am Abend, Abschalten und Verzicht auf elektronische Geräte oder körperliche Aktivitäten kurz vor dem Schlafengehen sowie Aufstehen, wenn man nicht einschlafen kann.

Bei langfristigem unfreiwilligem Schlafentzug wird die kognitive Verhaltenstherapie für Schlaflosigkeit (CBT-i) in der Regel als Erstbehandlung empfohlen, nachdem eine körperliche Diagnose (z. B. Schlafapnoe) ausgeschlossen wurde. Die CBT-i umfasst fünf verschiedene Komponenten: kognitive Therapie, Stimuluskontrolle, Schlafeinschränkung, Schlafhygiene und Entspannung. Diese Komponenten zusammen haben sich bei Erwachsenen als wirksam erwiesen, mit klinisch bedeutsamen Effektgrößen. Da dieser Ansatz nur minimale unerwünschte Wirkungen hat und langfristige Vorteile bietet, wird er häufig einer (chronischen) medikamentösen Therapie vorgezogen.

Es gibt mehrere Strategien, die dazu beitragen, die Wachsamkeit zu erhöhen und den Auswirkungen des Schlafentzugs entgegenzuwirken. Bei akutem Schlafentzug wird häufig kurzfristig Koffein eingesetzt, um die Wachheit zu steigern; bei routinemäßiger Einnahme ist Koffein jedoch weniger wirksam. Andere von der American Academy of Sleep Medicine empfohlene Strategien umfassen prophylaktischen Schlaf vor dem Schlafentzug, Nickerchen, andere Stimulanzien und Kombinationen davon. Der einzige sichere Weg, Schlafentzug zu bekämpfen, besteht jedoch darin, die nächtliche Schlafdauer zu verlängern.

Verwendung

Zur Erleichterung der missbräuchlichen Kontrolle

Schlafentzug kann eingesetzt werden, um Missbrauchsopfer zu desorientieren, um sie für die missbräuchliche Kontrolle vorzubereiten.

Verhöre

Schlafentzug kann als Verhörmethode eingesetzt werden, was zu Gerichtsverhandlungen darüber geführt hat, ob diese Technik eine Form der Folter ist oder nicht.

Bei einer Verhörtechnik kann eine Person mehrere Tage lang wach gehalten werden, und wenn sie schließlich einschlafen darf, wird sie plötzlich geweckt und befragt. Menachem Begin, der israelische Ministerpräsident von 1977 bis 1983, beschrieb seine Erfahrungen mit Schlafentzug als Gefangener des NKWD in der Sowjetunion wie folgt:

Im Kopf des verhörten Gefangenen beginnt sich ein Dunst zu bilden. Sein Geist ist todmüde, seine Beine sind unsicher, und er hat nur einen Wunsch: zu schlafen… Jeder, der dieses Verlangen erlebt hat, weiß, dass nicht einmal Hunger und Durst damit vergleichbar sind.

Schlafentzug war eine der fünf Techniken, die die britische Regierung in den 1970er Jahren einsetzte. Der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte entschied, dass die fünf Techniken „keine Leiden von der besonderen Intensität und Grausamkeit verursachten, die das Wort Folter impliziert … eine Praxis der unmenschlichen und erniedrigenden Behandlung darstellten“, was einen Verstoß gegen die Europäische Menschenrechtskonvention darstellt.

Das Justizministerium der Vereinigten Staaten veröffentlichte im August 2002 vier Memos, in denen die von der Central Intelligence Agency verwendeten Verhörtechniken beschrieben wurden. Darin wurden zunächst 10 Techniken beschrieben, die bei der Vernehmung von Abu Zubaydah, der als Spezialist für Terroristenlogistik beschrieben wurde, angewandt wurden, einschließlich Schlafentzug. In den von Steven G. Bradbury im Mai 2005 unterzeichneten Memoranden wurde behauptet, dass ein erzwungener Schlafentzug von bis zu 180 Stunden (7 1⁄2 Tagen) durch das Anbinden eines Gefangenen mit Windeln an die Decke keine Folter darstelle und dass auch die Kombination mehrerer Verhörmethoden (einschließlich Schlafentzug) nach dem Recht der Vereinigten Staaten keine Folter darstelle. Diese Memoranden wurden in den ersten Monaten der Obama-Regierung zurückgewiesen und zurückgezogen.

Die Frage des extremen Einsatzes von Schlafentzug als Folter hat Befürworter auf beiden Seiten des Themas. Im Jahr 2006 vertrat der australische Generalstaatsanwalt Philip Ruddock die Auffassung, dass Schlafentzug keine Folter darstellt. Nicole Bieske, eine Sprecherin von Amnesty International Australien, hat die Meinung ihrer Organisation wie folgt dargelegt: „Zumindest ist Schlafentzug grausam, unmenschlich und erniedrigend. Wenn er über längere Zeiträume angewendet wird, ist er Folter.“

Behandlung von Depressionen

Studien zeigen, dass Schlafentzug ein gewisses Potenzial bei der Behandlung von Depressionen hat. Depressive Menschen neigen zu einem früheren Auftreten des REM-Schlafs mit einer erhöhten Anzahl von schnellen Augenbewegungen. Daher scheint die Überwachung des EEG der Patienten und das Aufwecken während des REM-Schlafs eine therapeutische Wirkung zu haben und die depressiven Symptome zu lindern. Diese Art der Behandlung wird als Wecktherapie bezeichnet. Obwohl bis zu 60 % der Patienten bei Schlafentzug eine sofortige Besserung zeigen, erleiden die meisten Patienten in der folgenden Nacht einen Rückfall. Es hat sich gezeigt, dass diese Wirkung mit einem Anstieg des vom Gehirn abgeleiteten neurotrophen Faktors (BDNF) zusammenhängt. Eine umfassende Auswertung des menschlichen Metaboloms bei Schlafentzug aus dem Jahr 2014 ergab, dass 27 Metaboliten nach 24 Wachstunden erhöht sind, und deutet darauf hin, dass Serotonin, Tryptophan und Taurin zur antidepressiven Wirkung beitragen.

Die Häufigkeit von Rückfällen kann durch die Kombination von Schlafentzug mit Medikamenten oder einer Kombination aus Lichttherapie und Phasenverschiebung (wesentlich früher zu Bett gehen als die normale Zeit) verringert werden. Viele trizyklische Antidepressiva unterdrücken den REM-Schlaf, was einen weiteren Beweis für einen Zusammenhang zwischen Stimmung und Schlaf liefert. In ähnlicher Weise hat sich gezeigt, dass Tranylcypromin in angemessenen Dosen den REM-Schlaf vollständig unterdrückt.

Behandlung von Schlaflosigkeit

Schlafentzug kann für einen kurzen Zeitraum zur Behandlung von Schlaflosigkeit eingesetzt werden. Es hat sich gezeigt, dass einige häufige Schlafstörungen auf eine kognitive Verhaltenstherapie für Schlaflosigkeit ansprechen. Eine der Komponenten ist ein kontrolliertes Regime der „Schlafrestriktion“, um den homöostatischen Antrieb zum Schlafen wiederherzustellen und eine normale „Schlafeffizienz“ zu fördern. Das Hauptziel der Stimuluskontrolle und der Schlafrestriktionstherapie besteht darin, eine Assoziation zwischen Bett und Schlaf herzustellen. Obwohl die Schlafrestriktionstherapie Wirksamkeit zeigt, wenn sie als Element der kognitiven Verhaltenstherapie angewandt wird, muss ihre Wirksamkeit noch nachgewiesen werden, wenn sie allein angewandt wird.

Veränderungen der amerikanischen Schlafgewohnheiten

Die Beispiele und die Perspektive in diesem Abschnitt repräsentieren möglicherweise nicht die weltweite Sicht auf das Thema. Sie können diesen Abschnitt verbessern, das Thema auf der Diskussionsseite diskutieren oder einen neuen Abschnitt erstellen, je nach Bedarf. (Dezember 2010) (Erfahren Sie, wie und wann Sie diese Vorlage entfernen können)

Das National Geographic Magazine hat berichtet, dass die Anforderungen der Arbeit, soziale Aktivitäten und die Verfügbarkeit von 24-Stunden-Unterhaltung zu Hause und Internetzugang dazu geführt haben, dass die Menschen heute weniger schlafen als in der Vormoderne. USA Today berichtete 2007, dass die meisten Erwachsenen in den USA etwa eine Stunde weniger schlafen als vor 40 Jahren.

Andere Forscher haben diese Behauptungen in Frage gestellt. In einem Leitartikel der Zeitschrift Sleep aus dem Jahr 2004 heißt es, dass sich die durchschnittliche Anzahl der Schlafstunden in einem 24-Stunden-Zeitraum in den letzten Jahrzehnten bei Erwachsenen nicht wesentlich verändert hat. Darüber hinaus weist der Leitartikel darauf hin, dass es einen Bereich normaler Schlafdauer gibt, den gesunde Erwachsene benötigen, und dass viele Indikatoren, die verwendet werden, um chronische Schläfrigkeit in der Gesamtbevölkerung zu suggerieren, einer wissenschaftlichen Überprüfung nicht standhalten.

Ein Vergleich von Daten, die vom Bureau of Labor Statistics‘ American Time Use Survey aus den Jahren 1965-1985 und 1998-2001 gesammelt wurden, hat gezeigt, dass sich die durchschnittliche Schlaf-, Nickerchen- und Ruhezeit des durchschnittlichen erwachsenen Amerikaners um weniger als 0.Die durchschnittliche Schlafdauer eines erwachsenen Amerikaners hat sich um weniger als 0,7 % verändert, nämlich von 482 Minuten pro Tag im Zeitraum 1965 bis 1985 auf 479 Minuten pro Tag im Zeitraum 1998 bis 2001.

Längste Zeiträume ohne Schlaf

Randy Gardner hält den wissenschaftlich dokumentierten Rekord für den längsten Zeitraum, den ein Mensch absichtlich ohne Schlaf verbracht hat, ohne irgendwelche Stimulanzien einzunehmen. Gardner blieb 264 Stunden (11 Tage) wach und brach damit den bisherigen Rekord von 260 Stunden, der von Tom Rounds aus Honolulu gehalten wurde. LCDR John J. Ross von der U.S. Navy Medical Neuropsychiatric Research Unit veröffentlichte später einen Bericht über dieses Ereignis, der unter Schlafentzugsforschern sehr bekannt wurde.

Der Guinness-Weltrekord liegt bei 449 Stunden (18 Tage, 17 Stunden), gehalten von Maureen Weston aus Peterborough, Cambridgeshire, im April 1977, in einem Schaukelstuhl-Marathon.

Behauptungen über jahrelangen totalen Schlafentzug wurden mehrfach aufgestellt, aber keine davon ist wissenschaftlich verifiziert. Behauptungen über partiellen Schlafentzug sind besser dokumentiert. Bei Rhett Lamb aus St. Petersburg, Florida, hieß es beispielsweise zunächst, er schlafe überhaupt nicht, tatsächlich aber litt er an einer seltenen Krankheit, die es ihm ermöglichte, in den ersten drei Jahren seines Lebens nur ein bis zwei Stunden pro Tag zu schlafen. Er hatte eine seltene Anomalie namens Arnold-Chiari-Malformation, bei der Hirngewebe in den Wirbelkanal hineinragt und der Schädel Druck auf den vorstehenden Teil des Gehirns ausübt. Der Junge wurde im Mai 2008 im All Children’s Hospital in St. Petersburg operiert. Zwei Tage nach der Operation schlief er die ganze Nacht durch.

Der französische Schlafexperte Michel Jouvet und sein Team berichteten über den Fall eines Patienten, der vier Monate lang unter einem Quasi-Schlafentzug litt, was durch wiederholte polygraphische Aufzeichnungen bestätigt wurde, die weniger als 30 Minuten (Stadium-1-Schlaf) pro Nacht anzeigten, ein Zustand, den sie „Agrypnie“ nannten. Der 27-jährige Mann litt an der Morvanschen fibrillären Chorea, einer seltenen Krankheit, die zu unwillkürlichen Bewegungen und in diesem Fall zu extremer Schlaflosigkeit führt. Die Forscher stellten fest, dass die Behandlung mit 5-HTP fast normale Schlafphasen wiederherstellte. Einige Monate nach dieser Erholung starb der Patient jedoch während eines Rückfalls, der auf 5-HTP nicht ansprach. Die Todesursache war ein Lungenödem. Trotz der extremen Schlaflosigkeit zeigte die psychologische Untersuchung keine Anzeichen für kognitive Defizite, abgesehen von einigen Halluzinationen.

Die tödliche Schlaflosigkeit ist eine neurodegenerative Erkrankung, die schließlich zu einer vollständigen Unfähigkeit führt, über das Stadium 1 des NREM-Schlafs hinauszugehen. Zusätzlich zur Schlaflosigkeit können die Patienten unter Panikattacken, Paranoia, Phobien, Halluzinationen, schnellem Gewichtsverlust und Demenz leiden. Der Tod tritt in der Regel zwischen 7 und 36 Monaten nach Beginn der Erkrankung ein.

Siehe auch