- Frühe Jahre: 1872-1913Bearbeiten
- Olympisches Gold: 1920 und 1924Bearbeiten
- Moderne GeschichteBearbeiten
- Die 1960er und 1970er JahreBearbeiten
- Die 1980er JahreBearbeiten
- Die 1990er JahreBearbeiten
- Die 2000er JahreBearbeiten
- Der Rugby-Weltcup-Zyklus 2011Bearbeiten
- Der Rugby-Weltcup-Zyklus 2015Bearbeiten
- Profi-Ära (2016-heute)Bearbeiten
Frühe Jahre: 1872-1913Bearbeiten
Informelle Fußballspiele wie Rugby wurden in den Vereinigten Staaten in der Mitte des 19. Jahrhunderts populär. Rugby Union wurde bereits 1872 in Rugby-Clubs in der San Francisco Bay Area gespielt, die hauptsächlich aus britischen Auswanderern bestanden. Am 2. Dezember 1882 trat die erste kalifornische Rugby-Mannschaft, die gegen einen ausländischen Gegner spielte, gegen eine Gruppe ehemaliger Briten an, die sich Phoenix Rugby Club of San Francisco nannten. Kalifornien verlor gegen den Phoenix Club mit 7:4.
Das erste aufgezeichnete Rugbyspiel in den USA wurde im Mai 1874 ausgetragen, als die örtliche Harvard University die kanadische McGill University empfing. Das Spiel weckte landesweit das Interesse an den Universitäten. 1876 gründeten Yale, Harvard, Princeton und Columbia die Intercollegiate Football Association, die weitgehend den Rugby-Code verwendete. 1886 führte Oscar Shafter Howard von Harvard diese Regeln auf dem Campus der University of California, Berkeley, ein.
Amerikanischer Football war hart, und als sich die Verletzungen häuften, wurde die Öffentlichkeit durch die Brutalität alarmiert und Präsident Theodore Roosevelt drohte, den Sport zu verbieten. Ab 1906 wurde Rugby Union zum bevorzugten Spiel an der Stanford University, der University of California, Berkeley und einigen anderen Colleges in Kalifornien. Die Popularität von Rugby war jedoch nur von kurzer Dauer, und der Sport war bis zum Ausbruch des Ersten Weltkriegs ausgestorben.
Eine kalifornische Studentenmannschaft bereiste 1910 Australien und Neuseeland und lud ihre Gastgeber ein, den Besuch zu erwidern. Australien bedankte sich mit einer Nordamerika-Tournee im Jahr 1912, und die US-Nationalmannschaft bestritt ihr erstes Länderspiel am 16. November 1912 in Berkeley, Kalifornien, gegen Australien. Die Besucher gewannen 12:8. Ein Jahr später, am 15. November 1913, traten die USA am gleichen Ort gegen Neuseeland an, doch die Kiwis gewannen vor 10.000 Zuschauern mit 51:3.
Olympisches Gold: 1920 und 1924Bearbeiten
Rugby Union war in den meisten Teilen der USA seit mehr als einem Jahrzehnt vor den Olympischen Spielen 1920 nicht mehr wettbewerbsmäßig gespielt worden. Das Olympische Komitee der USA beschloss, dass „Kalifornien der einzige Bundesstaat ist, der Rugby in den USA spielt, und dass das Komitee zwar Sanktionen, aber keine finanzielle Unterstützung gewähren wird“. Die USA stellten eine größtenteils aus Kalifornien stammende Mannschaft zusammen, mit sechs Spielern von der University of California, Berkeley. Das Komitee für die Olympischen Spiele der Amateur Athletic Union übernahm die Kosten für den Transport der Mannschaft von Kalifornien zu den Spielen in Antwerpen. Als das US-Rugbyteam in Europa eintraf, hatten sich die Tschechoslowakei und Rumänien aus dem Wettbewerb zurückgezogen. Frankreich und die USA waren die einzigen verbliebenen Teams, die antraten. Die USA gewannen einen überraschenden 8:0-Sieg über Frankreich und sicherten sich damit die Goldmedaille.
Die verblüfften Franzosen schlugen vor, dass die US-Mannschaft nach Frankreich reisen sollte, was sie auch tat und drei der vier Spiele gewann. Zwischen 1920 und 1924 verschwand die Rugby-Union in den USA jedoch praktisch wieder, da American Football immer beliebter wurde.
Bei den Olympischen Spielen 1924 in Paris forderte Frankreich die USA heraus, ihren Titel zu verteidigen. Erneut erteilte das Olympische Komitee der USA die Erlaubnis, aber keine Mittel. Nichtsdestotrotz packten sieben Spieler des Teams von 1920 ihre Stiefel aus, sammelten 20.000 Dollar und fanden 15 neue Spieler, darunter einige American-Football-Spieler, die noch nie an einem Rugby-Union-Spiel teilgenommen hatten. Das US-Team bestand wieder aus einer Vielzahl von Spielern aus Nordkalifornien, darunter 9 Ehemalige aus Stanford, 5 aus Santa Clara und 3 aus Cal. Die Mannschaft reiste nach England, um dort einige Vorbereitungsspiele zu bestreiten, bei denen sie viermal besiegt wurde.
Das Französische Olympische Komitee (FOC) hatte das Rugby-Turnier zum Auftakt der Spiele von Paris 1924 im Colombes-Stadion in Paris angesetzt. Es wurde erwartet, dass Rumänien und die USA dem Europameister nur einen schwachen Gegner bieten würden. Am Sonntag, den 11. Mai, schlugen die USA Rumänien mit 39 zu 0, darunter neun Versuche.
Das Finale wurde am 18. Mai im Colombes-Stadion vor schätzungsweise 30.000 bis 50.000 Zuschauern ausgetragen, die sich versammelt hatten, um das Rugby-Finale und die Verleihung der ersten Medaille der Olympischen Spiele 1924 zu verfolgen. Die Buchmacher setzten die Quoten auf fünf zu eins mit einem Abstand von 20 Punkten. Die Amerikaner ließen sich jedoch nicht einschüchtern, und der amerikanische Kapitän Babe Slater schrieb vor dem Spiel in sein Tagebuch: „Wir werden sie wissen lassen, dass sie eine Schlacht geschlagen haben.“ Angeführt von Kapitän Colby „Babe“ Slater begannen die Amerikaner gut und führten zur Halbzeit mit 3:0. Das harte Tackling der Amerikaner, das dem American Football entlehnt ist, schüchterte die Franzosen ein und erschöpfte sie, so dass die USA in der zweiten Halbzeit vier Versuche erzielten und die Franzosen mit 17:3 besiegten. Seltenes altes Filmmaterial des Goldmedaillenspiels von 1924 wurde in dem Dokumentarfilm „A Giant Awakens: the Rise of American Rugby“ veröffentlicht.
Kurz nach den Olympischen Spielen 1924 strich das Internationale Olympische Komitee (IOC) Rugby Union jedoch als olympische Sportart. Ohne den olympischen Anreiz brach das Wachstum des Sports in Amerika zusammen und das Spiel blieb untätig.
Moderne GeschichteBearbeiten
Die 1960er und 1970er JahreBearbeiten
Der Sport erlebte dann eine Renaissance, die in den 1960er Jahren begann und bis in die 1970er Jahre andauerte. Dadurch entstand der Bedarf an einem nationalen Verband, der die Vereinigten Staaten in der internationalen Rugby-Gemeinschaft vertritt. Die United States of America Rugby Football Union (heute als USA Rugby bekannt) wurde 1975 von vier territorialen Organisationen (Pazifikküste, West, Mittlerer Westen und Osten) gegründet. Das erste Spiel der Eagles fand 1976 in Anaheim gegen Australien statt, das die Wallabies mit 24:12 gewannen.
Die USA zeigten auch gegen Frankreich in Chicago eine gute Leistung und verloren das Spiel mit 33:14. In der darauffolgenden Saison bestritten die Eagles zwei Länderspiele, eines gegen England (XV-ohne Nationalmannschaft) in Twickenham auf der Rugby-Union-Tournee der Vereinigten Staaten nach England 1977, das sie mit 37:11 verloren, und das andere gegen Kanada, das sie ebenfalls mit 17:6 verloren. 1978 spielten die Vereinigten Staaten erneut gegen die Kanadier und besiegten sie in Baltimore mit 12:7. 1979 reisten sie nach Kanada und verloren 19:12 in Toronto.
Die 1980er JahreBearbeiten
Die US-Nationalmannschaft wurde in den 1980er Jahren immer bekannter und bestritt seit Beginn des Jahrzehnts deutlich mehr Spiele pro Saison. Im Jahr 1980 verlor die Mannschaft jedoch alle drei Spiele, und zwar allesamt zu Hause. Auch 1981 konnten sie keinen Sieg erringen und verloren 3:6 gegen Kanada und 7:38 gegen Südafrika. 1982 erreichten die USA ein 3:3-Unentschieden gegen Kanada. 1983 reisten sie nach Australien, um gegen die Wallabies zu spielen, und verloren in Sydney mit 49:3. 1985 bestritten die USA ihr allererstes Spiel gegen Japan, das sie im Prince Chichibu Memorial Stadium mit 16:15 gewannen.
Die USA nahmen 1987 an der allerersten Rugby-Weltmeisterschaft in Neuseeland und Australien teil. Die USA befanden sich in Pool 1, zusammen mit Gastgeber Australien, England und Japan. Die USA gewannen ihr erstes WM-Spiel, indem sie Japan im Ballymore-Stadion in Brisbane mit 21:18 besiegten, wobei Fullback Ray Nelson 13 Punkte erzielte. Die beiden folgenden Spiele verloren die USA: 47:12 gegen die Wallabies und 34:6 gegen England. Die USA wurden Dritter in der Gruppe und schieden damit aus dem Viertelfinale aus.
Die Eagles trafen zum ersten Mal im November 1987 in Cardiff auf Wales, das letzte Spiel ihrer Tournee 1987, bei der Wales, das gerade den dritten Platz bei der ersten Rugby-Weltmeisterschaft belegt hatte, mit 46:0 gewann. 1988 hatten die Eagles auf ihrer Europatournee gemischten Erfolg: Sie besiegten Rumänien, verloren aber gegen die Sowjetunion.
Die 1990er JahreBearbeiten
Die USA konnten von September 1990 bis Mai 1991 drei Siege in Folge einfahren – alle gegen Japan – und damit die erste Siegesserie von drei Spielen in der Geschichte des U. S. Teams.
Die USA qualifizierten sich über ein Qualifikationsturnier für die Rugby-Weltmeisterschaft 1991 in Großbritannien, wo sie in einer schweren Gruppe mit Titelverteidiger Neuseeland, Gastgeber England und Italien antraten. Im ersten Spiel des Turniers besiegten sie Italien mit 30:9. Danach besiegte Neuseeland sie mit 46:6. Gastgeber England siegte in Twickenham mit 37:9. Die USA wurden Vierter in der Gruppe.
In der ersten Runde des amerikanischen Qualifikationsturniers für die Rugby-Weltmeisterschaft 1995 besiegten die USA Bermuda mit 60:3 und zogen in die zweite Runde ein. Argentinien besiegte die Eagles zweimal in knappen Spielen, so dass die USA die Rugby-Weltmeisterschaft 1995 in Südafrika verpassten.
Die Eagles waren 1993 in einem Spiel gegen Australien in Riverside nahe dran, eine große Rugby-Nation zu schlagen, als die USA 22:26 verloren.
Die Eagles hatten 1998 eine erfolgreiche Europatournee, bei der sie Spanien und Portugal schlugen. Ebenfalls 1998 spielten die USA zum ersten Mal gegen Fidschi und verloren in Suva mit 9:18.
Die Eagles machten sich auf den Weg, um sich für die Rugby-Weltmeisterschaft 1999 in Wales zu qualifizieren. In der vierten Runde des amerikanischen Qualifikationsturniers in Buenos Aires verloren die Vereinigten Staaten 52:24 gegen Argentinien und 31:14 gegen Kanada, besiegten aber im letzten Spiel Uruguay mit 21:16 und qualifizierten sich damit für das Turnier 1999. Die USA nahmen an der Pazifik-Meisterschaft 1999 teil und erzielten ihre ersten Siege gegen Fidschi (25:14) und Tonga (30:10).
Doch danach erlitten die Eagles ihre bisher schwerste Niederlage, als sie in einem Aufwärmspiel vor der Rugby-Weltmeisterschaft 1999 mit 106:8 gegen England verloren.
Die Eagles traten bei der Rugby-Weltmeisterschaft 1999 in der Gruppe E neben Australien, Irland und Rumänien an. In ihrem ersten Spiel unterlagen die Vereinigten Staaten Irland mit 53:8. Anschließend verloren sie gegen Rumänien mit 27:25. Australien besiegte die Eagles im letzten Spiel des Turniers mit 55:19, so dass die Eagles den vierten Platz in der Gruppe belegten. Die Eagles hatten jedoch die Ehre, als einzige Mannschaft während des gesamten Turniers einen Versuch gegen den späteren Sieger Australien zu erzielen.
Die 2000er JahreBearbeiten
In den Qualifikationsspielen für die Rugby-Weltmeisterschaft 2003 belegten die USA den dritten Platz in der Region Amerika. Die USA gewannen die Repechage und qualifizierten sich für das Turnier 2003, indem sie Spanien mit 62:13 und 58:13 besiegten. Der Super Powers Cup wurde 2003 erstmals zwischen Japan, Russland und den Vereinigten Staaten ausgetragen. Danach folgten Siege gegen Japan und Kanada. Dies war das erste Mal, dass die Eagles seit ihrem internationalen Debüt 1976 vier Tests in Folge gewannen.
Bei der Rugby-Weltmeisterschaft 2003 belegten die Eagles den vierten von fünf Plätzen in ihrer Gruppe. Im ersten Spiel gegen die Fidschi-Inseln führten die Amerikaner zu Beginn der zweiten Halbzeit mit 13:3, doch die Fidschi-Inseln holten die Führung zurück und gewannen mit 19:18, so dass die Eagles ihre neunte WM-Niederlage in Folge hinnehmen mussten. Anschließend verloren die USA gegen Schottland. Die Amerikaner besiegten Japan nach 17 Punkten von Mike Hercus mit 39:26 und feierten damit ihren ersten Sieg bei einer Rugby-Weltmeisterschaft seit 1987 (ebenfalls gegen Japan). Die USA schlossen das Turnier mit einer Niederlage gegen Frankreich ab und beendeten das Turnier mit einer Bilanz von 1:3.
Beim Super Powers Cup 2004 kam Kanada hinzu. Im Spiel um den dritten Platz schlugen die USA Russland. Im November 2004 tourten die USA durch Europa und verloren 55:6 gegen Irland und 43:25 gegen Italien. Der Super Cup 2005 wurde zwischen den USA, Kanada, Japan und Rumänien ausgetragen. Die USA verloren 30:26 gegen Kanada, besiegten aber im Spiel um den dritten Platz eine rumänische Mannschaft, die ohne ihre französischen Spieler angetreten war, mit 23:16.
Die Kampagne der USA zur Qualifikation für die Rugby-Weltmeisterschaft 2007 begann 2006. Die USA verloren 56:7 gegen Kanada, was zu einem Heim-/Auswärts-Playoff gegen Uruguay führte. Die USA besiegten Uruguay im ersten Spiel mit 42:13 und im zweiten Spiel mit 26:7 und qualifizierten sich damit für die Rugby-Weltmeisterschaft.
Bei der Rugby-Weltmeisterschaft 2007 waren die USA zusammen mit England, Samoa, Südafrika und Tonga in Pool A. Die Eagles, die in der Weltrangliste auf Platz 13 rangieren, verloren alle vier Spiele in Pool A und holten im Spiel gegen Samoa einen Bonuspunkt. Die von dem Neuseeländer Peter Thorburn trainierten Eagles starteten mit einem schweren Spiel gegen den Titelverteidiger England, das sie mit 28:10 verloren. Danach mussten sich die USA gegen Tonga mit 25:15 geschlagen geben, verloren gegen Samoa mit 25:21 und unterlagen im letzten Spiel dem hoch favorisierten Südafrika mit 64:15. Im Spiel gegen Südafrika hatten die Eagles jedoch ein großes Highlight. Nach einer Abfangaktion von Todd Clever und zwei Pässen raste Takudzwa Ngwenya die Seitenlinie hinunter und überholte den Flitzer Bryan Habana, um einen Versuch zu erzielen, der bei den IRB Awards 2007 als Versuch des Jahres ausgezeichnet wurde.
Nach dem Rücktritt von Scott Johnson wurde am 5. März 2009 Eddie O’Sullivan zum neuen Nationaltrainer ernannt.
Die Eagles beendeten eine solide Saison 2009 mit einer Bilanz von 4:5, wobei sie in Länderspielen 4:3 Punkte erzielten. Beim Churchill Cup 2009 verloren die Eagles gegen Irland und Wales, besiegten aber Georgien, um den Bowl mit nach Hause zu nehmen.
Der Rugby-Weltcup-Zyklus 2011Bearbeiten
Die Eagles teilten sich eine WM-Qualifikationsserie mit Kanada, verloren aber nach Punkten. Anschließend trafen die Eagles in einem Endspiel mit zwei Spielen auf Uruguay. Im November 2009 sicherten sich die Vereinigten Staaten mit zwei Siegen gegen Uruguay ihren Platz bei der Rugby-Weltmeisterschaft 2011, wobei sie das Heimspiel in Florida mit 27:6 gewannen.
Die Eagles bestritten 2010 7 Spiele: 3 Heimspiele im Juni beim Churchill Cup, die sie mit einer Bilanz von 1:2 beendeten, und 4 Spiele in Europa im Herbst, die sie mit 1:3 beendeten.Beim Churchill Cup im Juni 2010 schlugen die USA Russland mit 39:22, bevor sie gegen die England Saxons mit 32:9 und Frankreich A mit 24:10 verloren. Für die Tests im November 2010 reisten die Eagles nach Europa. Sie besiegten Portugal mit 22:17, verloren aber gegen Schottland A mit 25:0 und gegen Georgien mit 19:17. Die Eagles beendeten das Jahr 2010 auf Platz 16 der Weltrangliste mit einer Bilanz von 2 Siegen (Russland, Portugal) und 1 Niederlage (Georgien).
Die Vorbereitung auf die Rugby-Weltmeisterschaft 2011 begann im Juni mit drei Spielen beim Churchill Cup. Die Eagles verloren ihre ersten Spiele gegen die England Saxons mit 87:8 und gegen Tonga mit 44:13, bevor sie Russland mit 32:25 besiegten. Die Eagles schlossen ihre Vorbereitungen auf die Rugby-Weltmeisterschaft 2011 mit drei Testspielen im August ab. Die Eagles verloren gegen Kanada mit 28:22, verloren ihr zweites Spiel gegen Kanada mit 27:7 und verloren gegen Japan mit 20:14. In der Vorbereitung auf die Rugby-Weltmeisterschaft 2011 erzielten die Eagles eine Bilanz von 1-5 in Testspielen.
In ihrem Eröffnungsspiel der Rugby-Weltmeisterschaft 2011 gegen Irland hielt die Verteidigung der Eagles zunächst stand, bevor sie an der 39′-Marke ihren ersten Versuch kassierten. Das Endergebnis lautete 22:10. Die Eagles gingen mit einem Sieg gegen Russland als Maßstab für den Erfolg in die Weltmeisterschaft. Die Amerikaner gingen mit einer 10:3-Führung in die Halbzeitpause und gewannen am Ende mit 13:6. Im dritten Spiel dominierte Australien, was zu einem Endergebnis von 67:5 führte, der höchsten Niederlage, die eine US-Mannschaft jemals gegen Australien hinnehmen musste. Im letzten Spiel spielten die Eagles gegen Italien um den dritten Platz in Pool C. Die Italiener gewannen mit 27:10. Die Niederlage bedeutete das Ende der Rugby-Weltmeisterschaft 2011 für die USA.
Die Eagles beendeten das Jahr 2011 mit einer Bilanz von 2-7 in vollständigen Tests. Die Leistungen bei der Rugby-Weltmeisterschaft zeigten eine Verbesserung, und der Sieg gegen Russland ließ das Team mit einer RWC-Bilanz von 1:3 als bescheidenen Erfolg dastehen. Bei der Weltmeisterschaft wurde Prop Mike MacDonald sowohl zum meistgespielten Eagle bei Weltmeisterschaften (11 Länderspiele) als auch zum meistgespielten Eagle aller Zeiten (65 Länderspiele). Bemerkenswert war auch die Leistung von Lock John van der Giessen, der die meisten Lineout-Steals aller Spieler bei der Rugby-Weltmeisterschaft 2011 erzielte, obwohl er nur in drei Spielen zum Einsatz kam.
Der Rugby-Weltcup-Zyklus 2015Bearbeiten
Die Eagles bestritten während des internationalen Fensters im Juni 2012 drei Spiele in Nordamerika. Dabei handelte es sich um eine reguläre Serie von internationalen Tests für die Vereinigten Staaten gegen Tier-1- (Italien) und Tier-2-Gegner (Kanada, Georgien), da der Churchill Cup nicht mehr ausgetragen wird. Die Höhepunkte der Juni-Tests waren ein Sieg gegen das höher eingestufte Georgien und ein Spiel gegen Italien im BBVA Compass Stadium in Houston, das eine Rekordkulisse von 17.214 Zuschauern aufwies.Während der Tests im November 2012 bestritten die Eagles auch drei Spiele in Europa. Die Eagles beendeten ihre Europatournee mit 2 Siegen (Rumänien, Russland) und 1 Niederlage (Tonga) – das erste Mal seit 1998, dass die Eagles eine Europatournee mit einem Sieg abschlossen – und verbesserten sich im Ranking von Platz 17 auf Platz 16.
Die USA bestritten fünf Spiele während des internationalen Testfensters im Juni 2013, mit einem Testspiel gegen Irland und vier Spielen im Rahmen des IRB Pacific Nations Cup 2013. Die USA begannen mit wettbewerbsfähigen Spielen gegen Kanada (9-16), Irland (12-15) und Tonga (9-18), beendeten diese jedoch mit zweistelligen Niederlagen gegen Fidschi (10-35) und Japan (20-38) und rutschten in der Rangliste auf Platz 18 ab. Im August 2013 spielten die USA eine Heim- und Auswärtsserie gegen Kanada als Teil der Qualifikation für die Rugby-Weltmeisterschaft 2015. Die USA verloren beide Spiele mit einem Gesamtergebnis von 20:40, was bedeutet, dass die USA 2014 im Rahmen der Qualifikation für die Rugby-Weltmeisterschaft 2015 gegen Uruguay antreten müssen.
Im November 2013 verloren die USA im PPL Park in Philadelphia vor 18.500 Zuschauern mit 19:29 gegen die Māori All Blacks.
Im Laufe des Jahres 2013 und Anfang 2014 unterzeichneten einige US-Spieler Verträge, um als Profis im Ausland zu spielen. Von den Spielern, die im März 2014 in die US-Nationalmannschaft für zwei Heim- und Auswärtsspiele zur Qualifikation für die Rugby-Weltmeisterschaft 2015 gegen Uruguay berufen wurden, spielten 14 der 26 Spieler beruflich in Übersee, 10 davon in England.2014 besiegten die Eagles Uruguay in zwei Testspielen mit 59:40 und qualifizierten sich damit für die Rugby-Weltmeisterschaft 2015. Während des Testfensters im Juni 2014 bestritten die USA Wettbewerbsspiele gegen die höherklassigen Mannschaften Schottlands und Japans, und das Testfenster endete mit einem 38:35-Sieg gegen Kanada. Anschließend wurden die Eagles im November 2014 in einem Spiel vor mehr als 61.000 Zuschauern im Soldier Field in Chicago mit 74:6 von Neuseeland besiegt.
Die Eagles begannen eine lange Vorbereitungsphase auf die Rugby-Weltmeisterschaft 2015 mit dem 2015 Pacific Nations Cup. Am 18. Juli verloren die USA das Eröffnungsspiel des PNC mit 21:16 gegen Samoa. Danach schlug das Team Japan mit 23:18. Im letzten Vorrundenspiel des PNC unterlagen die Eagles dann aber Tonga mit 33:19. Im anschließenden Spiel um den fünften Platz setzten sich die Eagles mit 15:13 gegen ihren Rivalen Kanada durch. Dieser Sieg war der zweite in Folge gegen Kanada. Drei Wochen später trafen Kanada und die USA in einem Aufwärmspiel für die Weltmeisterschaft erneut aufeinander. Mit einem 41:23-Sieg gegen Kanada konnten die USA zum ersten Mal eine Siegesserie von drei Spielen gegen das kanadische Team für sich verbuchen. Auf dem weiteren Weg zur Weltmeisterschaft trafen die USA auf den englischen Premiership-Verein Harlequins, gegen den sie mit 24:19 unterlagen. Die Eagles kehrten ins Soldier Field zurück, um gegen die an Nummer 2 gesetzten Australien Wallabies anzutreten. Zur Halbzeit lagen die Amerikaner mit 14:10 zurück. In der zweiten Halbzeit nutzten die Wallabies die Fehler der Amerikaner aus und brachten das Spiel außer Reichweite: Australien 47, die USA 10.
Profi-Ära (2016-heute)Bearbeiten
Die Professional Rugby Organization (PRO Rugby) startete 2016 einen professionellen Rugby-Wettbewerb. Fünf Mannschaften spielten von April bis Juli einen Spielplan mit 10 Spielen. Jedes PRO Rugby-Team verfügte über eine Quote für Spieler aus Übersee und für die U.S. Eagles-Nationalmannschaft. Beim Test gegen Italien im Juni 2015 standen 14 Profis in der Startaufstellung der US-Nationalmannschaft – sechs Profis aus den USA und acht aus Übersee. PRO Rugby bestand jedoch nicht lange, da der Wettbewerb nach nur einer Saison wieder eingestellt wurde.
Professionelles Rugby kehrte 2018 mit der Einführung der Major League Rugby zurück, einem Wettbewerb mit sieben Teams, der von April bis Anfang Juli läuft. US-Cheftrainer Gary Gold berief für die Tests im Juni 2018 eine reine Profimannschaft ein, die aus einer Mischung aus Spielern der Major League Rugby und ausländischen Profis bestand. Bei den Tests im Juni 2018 besiegten die USA Schottland mit 30:29 und feierten damit den ersten Sieg gegen eine Tier-1-Nation seit dem Sieg über Frankreich bei den Olympischen Spielen 1924. In den Novembertests fügten die USA Siege gegen Kanada (42:17), Samoa (30:29) und Rumänien (31:5) hinzu und sorgten so für die längste Siegesserie bei internationalen Tests in der Teamgeschichte (10). Diese Serie endete mit einer Niederlage gegen Irland in Dublin. Im ersten Spiel der Rugby-Weltmeisterschaft 2019 gab es eine Niederlage (45:7) gegen England.