Als Tim Joyce vor ein paar Jahren aus der Gegend von Boston in die Bay Area zog, brauchte er nicht lange, um die Freuden des Wanderns in Nordkalifornien zu entdecken, vor allem die, bei denen man unterwegs nass werden kann. „Wanderungen in dieser Gegend können ziemlich heiß werden“, sagt der 44-jährige Patentanwalt, der in Mountain View lebt, aber in ganz Nordkalifornien und darüber hinaus wandert. „Bei den besten Wanderungen gibt es immer ein gutes Wasserelement.“
Für Joyce könnte ein gutes Wasserelement eine glatte Stelle in einem Sierra-Fluss oder ein tiefes, schwarzes Becken unter einem Wasserfall sein. Es kann ein kristallklarer See sein, den man ganz für sich allein hat, oder eine Wasserrutsche aus Granit, auf der sich die Leute tummeln. Bei seinen Erkundungstouren durch die Hügel und Täler Nordkaliforniens hat Joyce schon viele Schwimmlöcher entdeckt, die in abgelegenen Winkeln der Berge versteckt sind und oft nur ein paar Schritte von der Straße entfernt liegen.
Das Beste ist, dass er sein Wissen gerne weitergibt – eine Großzügigkeit, die seltener ist, als man denkt. „Manchmal zögern die Leute, zu sagen, wo ihr Lieblingsschwimmloch ist“, sagt er und lacht über Leute, die ungenaue Wegbeschreibungen auf Websites veröffentlichen, um Besucher vom Weg abzubringen.
„Sie wollen nicht, dass es zu bekannt wird.“ Im Gegensatz dazu wirbt Joyce auf seiner Website swimmingholes.org/ca für großartige Schwimmlöcher und stellt unter swimmingholesofcalifornia.blogspot.com einige ziemlich verlockende Fotos und Videos ein.
Außerdem leitet er fast jedes Wochenende Gruppenwanderungen, bei denen jeder mitmachen kann. „Es ist kostenlos“, sagt er. „Wir teilen uns das Benzin.“
Was sind einige von Joyces Lieblingsschwimmlöchern in Nordkalifornien? Lesen Sie hier darüber, und melden Sie sich dann bei swimmingholes.org an, um eine detaillierte Wegbeschreibung zu erhalten. Joyce schwört, dass sie genau sind.
Happy Valley
Das Happy Valley am Cosumnes River in der Nähe von Placerville ist ein beliebtes Ausflugsziel für Sacramentaner und Reisende nach South Lake Tahoe. Mit einem kurzen, einfachen Spaziergang – weniger als eine halbe Meile, sagt Joyce – ist es ein idealer Ort für Familien. Die Gefahr ist gering; es gibt nicht zu viele hoch aufragende Felsen, die Wagemutige anlocken könnten. „Kinder benutzen gerne ihre Taucherbrillen und tauchen nach verschiedenfarbigen Steinen“, sagt Joyce. Der nahe gelegene Twin Bridges ist ein weiterer natürlicher Pool, der Familien anzieht. Tolle Felsformationen und ein paar kleine Seilschaukeln – „Seilschaukeln für kleine Kinder“, sagt Joyce – bieten tolle Sprungmöglichkeiten.
Oregon Creek
Am Middle Yuba River, etwa 17 Meilen nördlich von Nevada City, ist der Oregon Creek ideal für ein romantisches Picknick – breiten Sie einfach Ihre Decke auf der großen Felsplatte aus – oder ein kühles Bad in den Mini-Whirlpools, die von den Wasserfällen erzeugt werden. Mutige können sich unter den Felsen hindurch ducken und hinter den Wasserfall schlüpfen, wo ein Luftraum und eine Wanne, die gerade groß genug für zwei oder drei Personen ist, einen eigenen kleinen Rückzugsort schaffen. Diese Becken sind seicht – nur etwa einen Meter tief – und mit Steinen übersät, so dass Joyce eindringlich davor warnt, vorsichtig zu sein. „Tauchen ist tabu“, sagt er.
Yuba River Falls
Die Edwards Crossing Bridge am South Yuba River liegt etwa acht Meilen außerhalb von Nevada City und ist ein beliebter Badeort, der viele Menschen anzieht. Aber etwa eine Meile flussabwärts mündet der Spring Creek in den Yuba und bildet eine reizvolle Kaskade von Wasserfällen, die einen Ort schaffen, der inoffiziell als Mountain Dog bekannt ist. Hier kann man alle Arten von Landschaften sehen, auch nackte Körper. „Es ist eine etwas abgelegene Gegend“, sagt Joyce und weist darauf hin, dass die Wasserfälle vom Weg aus nicht leicht zu sehen sind. „Es gibt einen praktischen kleinen Strand und schöne Wasserfälle, unter denen man eine kühle Dusche nehmen kann.“
Camp Nine
Am Stanislaus River im Goldgräberbezirk von Collierville (man denke an die Bezirke Calaveras und Tuolumne, in der Nähe von Sonora) gelegen, ist das Schwimmloch Camp Nine eine Reise wert, sagt Joyce. Er sagt, es sei eine kurze Wanderung – weniger als eine Meile -, nicht zu überfüllt und voller Felsformationen, die zum Springen einladen. „Es ist ein rundum guter Ort“, sagt er. „Es gibt einen guten Sprungbereich und Strände. Und ein weiterer Vorteil, etwas, das an diesen natürlichen Badestellen allzu oft fehlt: Toiletten.
Garden of Eden
Am San Lorenzo River in Felton, südlich des Henry Cowell Redwoods State Park in den Santa Cruz Mountains, kann Garden of Eden im Sommer überfüllt sein. Der relativ kurze Weg dorthin (etwa eine Meile), zwei tiefe Becken und einige große Felsen locken die Menschen vor allem an sonnigen Tagen hierher. Joyce empfiehlt jedoch, ein Stück flussaufwärts oder flussabwärts zu wandern, um einen eigenen Sandstrand zu finden. „Sie könnten auf Nacktheit stoßen“, warnt er. (Wir sind schließlich in den Santa Cruz Mountains.) Der Fluss fließt nur langsam, so dass es beruhigend ist, sich in einem Schlauch oder aufblasbaren Stuhl treiben zu lassen.
Carlon Falls
Der Eingang zu den Carlon Falls befindet sich direkt am Highway 120, dem Eingang zum Yosemite National Park, und ist bis weit in den September und Oktober hinein voll und kalt. Joyce empfiehlt, die Carlon Falls an den heißesten Sommertagen zu besuchen, wenn der schneegekühlte Abfluss der Sierra beim Eintauchen einen erfrischenden „Whoop! Die Fälle selbst sind etwa 15 Meter hoch und stürzen in einer dicken weißen Schicht herab. Rechnen Sie damit, ein paar Meilen entlang des South Fork of the Tuolumne River zu wandern, mit vielen Gelegenheiten, unterwegs ein Bad zu nehmen.
Lion Slide Falls
Auch bekannt als Hatchet Creek Falls, liegt dieses Schwimmloch im Shasta-Trinity National Forest, abseits des Highway 299, etwa eine halbe Meile vom Parkplatz entfernt. Joyce sagt, dass es eher ein jüngeres Publikum anzieht – es ist eine der beliebtesten Stellen zum Eintauchen und Springen für Teenager in der Gegend. Ein riesiger umgestürzter Baum bildet ein Klettergerüst neben den Wasserfällen, die sich über Felsen in ein tiefes grünes Becken ergießen. „Hier gibt es einen schönen Strand“, sagt Joyce und empfiehlt den Besuchern, Liegestühle mitzubringen. Wenn Sie nur ein Handtuch mitnehmen möchten, können Sie sich auch einfach auf die Felsen legen, um sich aufzuwärmen und Ihren Vitamin-D-Spiegel zu erhöhen.
Bass Lake
Wollen Sie einen schönen See und eine Fahrt auf der vielleicht besten Seilschaukel in ganz Nordkalifornien? Wenn Sie bereit sind, ein paar Meilen auf dem Palomarin Trail im Point Reyes National Seashore zu wandern, haben Sie vielleicht Glück. Der Bass Lake liegt etwa drei Meilen vom Ausgangspunkt entfernt – Meilen, die nach Eukalyptusbäumen duften und von Wildblumenwiesen verschönert werden. „Der ganze See ist sehr sauber“, sagt Joyce, „und er ist oft ziemlich abgelegen“. Und die Seilschaukel? „Das ist eine Seilschaukel für große Kinder“, sagt Joyce und lacht. „Das Seil schwingt sehr, sehr hoch.“ Gefahren, auf die man am Bass Lake achten sollte: Gifteiche und Brennnesseln. Neu in diesem Jahr: ein Schild, das die Besucher darüber informiert, dass das Wasser zum Schwimmen geeignet ist, die Behörden aber die Bakterienbelastung überwachen.
Pinkeln Sie nicht in den Pool
Und andere Tipps für einen schönen Tag
Bei einem Besuch von Badestellen in Nordkalifornien gibt es nur wenige Regeln, aber ein paar allgemeine Richtlinien für den Tag:
– Packen Sie ein, packen Sie aus.
Lassen Sie nichts zurück – Handtücher, Sonnenbrillen, Sonnencreme, Chipstüten, Getränkedosen, Papiertaschentücher usw.
– Keine Erleichterung im Umkreis von 100 Metern um das Wasser
Einige Badestellen haben Toiletten, die meisten nicht. Seien Sie diskret, wenn die Natur ruft, und halten Sie das Wasser sauber.
– Halten Sie sich an das Gesetz des Stöckchens
Wenn Sie ein Stöckchen ins Wasser werfen und Ihre Schuhe nicht rechtzeitig ausziehen können, um dem Stöckchen hinterherzujagen und es zu fangen, dann fließt das Wasser zu schnell zum sicheren Schwimmen.
– Schauen Sie, bevor Sie springen
Testen Sie das Wasser auf Tiefe, Felsen, Temperatur und Strömung, bevor Sie sich von einem Felsen ins Wasser stürzen. Jedes Jahr sterben Menschen an Schwimmlöchern, weil sie ins Wasser springen, ohne zu wissen, was sich darunter befindet. Testen Sie auch Seilschaukeln, um sicherzustellen, dass sie sicher sind, bevor Sie sich mit Ihrem ganzen Gewicht hineinstürzen.
– Tauchen Sie nicht
überhaupt nicht.
– Kennen Sie Ihre Risiken
Sie übernehmen sie alle. Es sind keine Rettungsschwimmer im Einsatz, und die Flüsse sind in diesem Jahr schnell und kalt.
-Willst du mit Tim schwimmen?-Tim Joyce, Betreiber von swimmingholes.org/ca und dem Blog swimmingholesofcalifornia, bietet fast jedes Wochenende kostenlose Wander-/Schwimmtouren an. Unter swimminghikes.blogspot.com finden Sie eine Liste der Ausflüge, auf denen er unterwegs ist. Für Juli sind unter anderem eine kurze Tour entlang des Tuolumne River zu den Preston Falls und eine 12-Meilen-Tour zum Tenaya Lake und Clouds Rest geplant. Wenn Sie sich einer Gruppe anschließen oder auf die Warnliste setzen lassen möchten, senden Sie eine E-Mail an Joyce unter [email protected].
.