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Zusammenfassung

Ein PhD in den USA dauert etwa 5 – 6 Jahre Vollzeitstudium und kann zwischen $12.000 – $45.000 pro Studienjahr kosten. PhD-Programme in den USA unterscheiden sich von denen im Vereinigten Königreich und in Europa dadurch, dass die Studenten zunächst an Lehrveranstaltungen, Kursen und Prüfungen teilnehmen müssen, bevor sie mit ihrem Forschungsprojekt beginnen.

Warum in den USA promovieren?

Die Vereinigten Staaten haben seit langem einige der angesehensten Universitäten und fortschrittlichsten PhD-Programme der Welt. Kombiniert mit flexiblen Lehrplänen, rigorosen Lehrmethoden, umfangreichen Finanzierungsmöglichkeiten, atemberaubenden Campus und bedeutenden Karriereaussichten ist es kein Wunder, dass sie eines der begehrtesten Studienziele für Forschungsstudenten sind.

Neben den umfassenden Ausbildungsstandards gibt es noch einige andere Gründe, warum sich Studenten für eine Promotion in den Vereinigten Staaten entscheiden sollten:

• Längere Lernzeiten – Eine Promotion in den USA dauert länger als eine Promotion in Großbritannien oder Europa. Dies ermöglicht den Studierenden einen sichereren Übergang vom Undergraduate- zum Postgraduate-Studium, das in den USA gemeinhin als „Graduate Studies“ bezeichnet wird. Dies gibt Ihnen die Möglichkeit, mehr über Ihr Fach, Forschungsmethoden und akademisches Schreiben im Allgemeinen zu lernen, bevor Sie mit Ihrem Forschungsprojekt beginnen.
• Universitäten von Weltrang – Es ist kein Geheimnis, dass einige der bekanntesten Hochschuleinrichtungen, die nach wie vor die weltweiten Rankings dominieren, ihren Sitz in den Vereinigten Staaten haben. Obwohl viele Faktoren eine Rolle spielen, um zu entscheiden, ob eine Stelle die richtige für Sie ist, bietet eine Promotion an einer hochrangigen amerikanischen Universität zweifellos viele Vorteile, von ausgezeichneten Lernstandards bis hin zum Zugang zu innovativer Ausrüstung und fundiertem Fachwissen.
• Internationales Netzwerk – Die USA sind seit langem eine beliebte Wahl für Doktoranden aus aller Welt. Daher bieten die USA ein vielfältiges und multikulturelles Lernumfeld, in dem sich viele Forschungsstudenten schnell zu Hause fühlen werden.
• Möglichkeiten – Mit über 4.000 Universitäten in den USA haben Sie mit Sicherheit viele Möglichkeiten, die ideale Kombination aus Projekt, Betreuer und Universität zu finden, die zu Ihnen passt.

Universitäten in den USA

Die Universitäten in den Vereinigten Staaten lassen sich in zwei Arten unterteilen: öffentliche Universitäten und private Universitäten.

Öffentliche Universitäten werden von dem Staat finanziert, in dem sie ihren Sitz haben. Aus diesem Grund erheben öffentliche Universitäten für Studenten aus dem eigenen Land weniger und für Studenten von außerhalb des Landes, einschließlich internationaler Studenten, mehr Gebühren.

Private Universitäten werden nicht vom Staat finanziert, sondern von privaten Spendern, Forschungsgeldern und Studiengebühren. Aus diesem Grund erheben private Universitäten in der Regel höhere Studiengebühren als öffentliche Universitäten und verlangen von allen Studierenden den gleichen Betrag, unabhängig davon, ob sie von außerhalb des Staates oder aus dem Ausland kommen.

Nach den Times Higher Education World University Rankings 2021 befinden sich acht der zehn besten Universitäten der Welt in den Vereinigten Staaten. Diese sind:

Studienmethode

Der Hauptunterschied zwischen einem PhD in den USA und einem PhD in Europa liegt in der Programmstruktur. Während ein europäischer PhD im Wesentlichen aus einer einzigen Phase besteht, die drei bis vier Jahre dauert, besteht ein amerikanischer PhD aus drei verschiedenen Phasen, die jeweils einen eigenen Zeitrahmen haben.

1. Phase Eins – Die erste Phase dauert etwa zwei Jahre und konzentriert sich auf den Aufbau einer grundlegenden Basis für den Doktoranden. Diese Phase besteht größtenteils aus Lehrveranstaltungen wie Vorlesungen, Tutorien und Laborsitzungen, in denen die Studierenden mehr über theoretische Konzepte und Forschungsmethoden innerhalb ihres Fachgebiets erfahren.
2. Zweite Phase – Die zweite Phase kann als Prüfungsphase betrachtet werden, die sowohl in regelmäßigen Abständen als auch am Ende der ersten Phase stattfindet. Hier absolvieren die Studierenden Kursarbeiten und legen Prüfungen auf der Grundlage des von ihnen behandelten Stoffes ab, die sie bestehen müssen, um zur dritten Phase überzugehen.
3. Dritte Phase – Die dritte Phase dauert etwa drei Jahre und ähnelt der Struktur der europäischen Doktorarbeit. Während dieser Zeit führt der Student ein unabhängiges Forschungsprojekt durch, einschließlich der Erstellung eines Forschungsdesigns, der Durchführung von Experimenten, der Abfassung einer Dissertation (in den USA üblicherweise als Dissertation bezeichnet) und der Ablegung eines Rigorosums.

Lehranforderungen

Neben der Struktur liegt ein wesentlicher Unterschied zwischen einem PhD-Programm in den USA und in Europa in den Lehranforderungen. In den USA wird von den Doktoranden erwartet, dass sie Vorlesungen halten, Tutorien leiten, Laborsitzungen abhalten, Kursarbeiten benoten und Sprechstunden für Studenten abhalten. Obwohl Studenten in Europa wahrscheinlich irgendwann während ihres Studiums zu diesen Aufgaben beitragen werden, geschieht dies normalerweise auf freiwilliger Basis und ist mit weniger Zeitaufwand verbunden.

Forschungsflexibilität

Ein weiterer Unterschied ist die Projektflexibilität. In Europa bewerben sich die Studenten in der Regel für ein von einem Betreuer vorgegebenes Promotionsprojekt, und obwohl es je nach Geldgeber einen gewissen Spielraum für die Anpassung des Projekts geben kann, beschränkt sich dieser in der Regel darauf, wie das Projekt durchgeführt wird und nicht darauf, worum es geht. In den USA hingegen bewirbt sich ein Student nicht für ein bestimmtes Forschungsprojekt, sondern als Doktorand innerhalb einer Abteilung. Der Grund dafür ist, dass die Studierenden sich für ihr Dissertationsthema (auch allgemein als Forschungsthema für die Dissertation bezeichnet) erst gegen Ende der ersten Phase entscheiden, nachdem sie ein besseres Verständnis für ihr Thema entwickelt haben und wissen, wo ihre Interessen liegen. Daher haben Forschungsstudenten in den USA im Allgemeinen mehr Flexibilität und Einfluss auf die Richtung ihrer Forschung als Studenten im Vereinigten Königreich oder in Europa.

PhD-Zulassungsvoraussetzungen in den USA

Die Zulassung zum PhD-Studium an US-Universitäten kann sowohl wegen der begrenzten Anzahl von Stellen als auch wegen der großen Zahl jährlicher Bewerber hart umkämpft sein.

Die Zulassungsvoraussetzungen für ein Promotionsprogramm in den USA lassen sich im Allgemeinen in vier Abschnitte unterteilen:

1. Grade Point Average (GPA) – in den USA wird zur Messung der akademischen Fähigkeiten ein Punktesystem, der sogenannte Grade Point Average, verwendet. Der GPA eines Studenten wird als gewichtete Punktzahl der Fächer berechnet, die er während seines Studiums studiert hat; eine entsprechende Punktzahl wird von den Universitäten für internationale Bewerber berechnet. Obwohl die Universitäten nur selten Mindestanforderungen an den Notendurchschnitt für ein Promotionsstudium stellen, sollten Sie sich darüber im Klaren sein, dass ein Notendurchschnitt von 3,0 einem Abschluss der zweiten Klasse (2:1) entspricht, der typischen Zulassungsvoraussetzung für britische Universitäten.
2. Graduate Records Exam (GRE) – die meisten Universitäten verlangen von Ihnen, dass Sie eine Reihe von Prüfungen ablegen, die als Graduate Records Exams bekannt sind und dazu dienen, Ihre Eignung für ein Graduiertenstudium zu ermitteln. In den GREs werden Ihre Fähigkeiten in den Bereichen Analyse, Argumentation und kritisches Denken sowie die Vertiefung Ihres Fachwissens bewertet.
3. Studentische Eignung – zusätzlich zu den akademischen Fähigkeiten suchen die US-Universitäten auch nach Eigenschaften eines starken Forschers. Dazu gehören Eigenschaften wie die Beschäftigung mit dem Fach in der eigenen Freizeit, z. B. durch den Besuch von Vorträgen und Konferenzen, ein hohes Maß an Selbstständigkeit und Enthusiasmus sowie eine allgemeine Leidenschaft für das Fach.
4. Englische Sprachkenntnisse – internationale Studierende, deren Muttersprache nicht Englisch ist, müssen Sprachprüfungen wie IELTS oder TOELF ablegen, um ihre Englischkenntnisse nachzuweisen.

Internationale Studierende benötigen außerdem ein F1-Studentenvisum, um in den USA zu studieren, das sie jedoch in der Regel beantragen, nachdem sie sich einen Platz in einem Promotionsprogramm gesichert haben.

Wie bewirbt man sich für einen Doktortitel in den USA

Bei der Bewerbung um eine Doktorandenstelle an einer Graduiertenschule unterscheidet sich das Bewerbungsverfahren von Universität zu Universität, aber in der Regel wird Folgendes verlangt:

1. 1. Akademischer Lebenslauf – ein kurzes Dokument, in dem Ihr Bildungshintergrund und Ihr derzeitiger Erfahrungsstand zusammengefasst sind.
   2. Persönliches Statement – ein Dokument, in dem Sie darlegen, warum Sie glauben, dass Sie für ein Promotionsstudium geeignet sind und welche Leidenschaft Sie für das Thema hegen.
   3. Akademische Zeugnisse – eine vollständige Aufschlüsselung der Module und ihrer jeweiligen Noten, die Sie im Rahmen Ihres früheren/aktuellen Studiums belegt haben.
   4. GRE scores – eine Abschrift Ihrer Graduate Records Exam Ergebnisse.
   5. Research statement – eine Kurzfassung eines Forschungsvorschlags, der Ihre allgemeinen Forschungsinteressen umreißt, falls erforderlich.
   6. Recommendation letters – Referenzen von mehreren akademischen Gutachtern, die Ihre Qualitäten als Person, Ihre Fähigkeiten als Student und Ihr Potenzial als Doktorand bestätigen.

Bewerbungsfristen und Gebühren

Da die PhD-Programme in den Vereinigten Staaten eine Lehrkomponente haben, beginnen sie zur gleichen Zeit wie alle anderen Lehrabschlüsse und haben daher die gleichen Bewerbungsfristen und Anfangsdaten. Dies entspricht einem Bewerbungszeitraum, der normalerweise im August beginnt und im Februar endet. Die Entscheidung über die Zulassung wird in der Regel im April getroffen, und die erfolgreichen Studenten beginnen im August/September.

Wenn Sie sich bei einer Graduiertenschule bewerben, müssen Sie für jede Bewerbung um einen Doktortitel eine Gebühr entrichten, um die Verwaltungskosten der Schule für die Bearbeitung Ihrer Bewerbung zu decken. Die Gebühr variiert von Universität zu Universität, liegt aber in der Regel zwischen 50 und 100 Dollar.

Finanzierung der Promotion in den USA

Es ist sehr üblich, dass Doktoranden finanzielle Unterstützung in Form eines Stipendiums erhalten; dies ist bei den meisten Studenten in den USA der Fall.

Die Promotionsförderung kann „voll finanziert“ sein und die Studiengebühren, die Unterkunft und die Lebenshaltungskosten des Studenten abdecken, oder „teilweise finanziert“ sein und die Studiengebühren nur teilweise oder vollständig abdecken.

Neben der Finanzierung kann ein Doktorand eine Assistentenstelle annehmen, z. B. als Lehr- oder Forschungsassistent, bei der er neben dem Studium eine Teilzeitstelle an der Universität annimmt.

Aufgrund des internationalen Charakters und der Zusammenarbeit amerikanischer Universitäten gibt es auch eine Reihe von internationalen Stipendien, wie das Fulbright-Stipendium und das AAUW International Fellowship.

PhD-Dauer in den USA

In den USA dauert ein PhD-Studium etwa 5 – 6 Jahre, wenn man Vollzeit studiert, und 8 – 10 Jahre, wenn man Teilzeit studiert.

Wenn man bereits einen Master-Abschluss hat, kann die erste Phase nach Ermessen der Universität um ein Jahr verkürzt werden.

Kosten einer Promotion in den USA

Die Kosten für ein Promotionsprogramm in den USA können erheblich variieren, je nachdem, ob es sich um eine öffentliche oder eine private Universität handelt, ob es sich um ein MINT-Fach wie Informatik oder Ingenieurwesen handelt oder um ein Nicht-MINT-Fach, und ob Sie einheimischer oder internationaler Student sind.

In der Regel liegen die jährlichen Studiengebühren für eine Promotion in den USA jedoch zwischen 12 000 und 45 000 Dollar pro Studienjahr.

Wie bei jedem Doktortitel können zusätzliche Kosten wie Reisen für Kooperationen, Bankgebühren, Unterkunft und Lebenshaltungskosten anfallen.