Tupaias Karte von Polynesien innerhalb 3200km von Ra’iatea. 1769, aufbewahrt im Britischen Museum.
Auf seiner ersten Entdeckungsreise durch den Pazifik nahm Kapitän James Cook die Dienste des polynesischen Seefahrers Tupaia in Anspruch, der eine Karte der Inseln im Umkreis von 3.200 km (nördlich und westlich) seiner Heimatinsel Ra’iatea zeichnete. Tupaia kannte 130 Inseln und nannte 74 davon in seiner Karte. Tupaia hatte von Ra’iatea aus in kurzen Fahrten 13 Inseln angesteuert. Westpolynesien hatte er nicht besucht, denn seit der Zeit seines Großvaters hatte sich die Reisetätigkeit der Raiateaner auf die Inseln Ostpolynesiens beschränkt. Sein Großvater und sein Vater hatten Tupaia das Wissen über die Lage der wichtigsten Inseln Westpolynesiens und die für eine Reise nach Fidschi, Samoa und Tonga erforderlichen Navigationsinformationen weitergegeben. Tupaia wurde von Joseph Banks, dem Naturforscher des Schiffes, angeheuert, der schrieb, dass Cook Tupaias Karte ignorierte und seine Fähigkeiten als Navigator herunterspielte.
Subantarktis und AntarktisBearbeiten
Antarktis und umliegende Inseln, mit den Auckland-Inseln direkt über (südlich von) Neuseeland, in der Mitte unten im Bild
Es gibt eine akademische Debatte über die südlichste Ausdehnung der polynesischen Expansion.
Es gibt materielle Beweise für polynesische Besuche auf einigen der subantarktischen Inseln südlich von Neuseeland, die außerhalb Polynesiens liegen. Überreste einer polynesischen Siedlung aus dem 13. Jahrhundert wurden auf Enderby Island auf den Auckland-Inseln gefunden. Beschreibungen einer Scherbe früher polynesischer Keramik, die auf den Antipoden-Inseln vergraben wurde, sind unbestätigt, und das neuseeländische Museum Te Papa Tongarewa, wo sie angeblich gelagert wurde, hat erklärt, dass „das Museum nicht in der Lage war, eine solche Scherbe in seiner Sammlung ausfindig zu machen, und der ursprüngliche Verweis auf das Objekt in der Sammlungsdokumentation des Museums zeigt keinen Hinweis auf polynesische Einflüsse.“
Die mündliche Überlieferung beschreibt, dass Ui-te-Rangiora um das Jahr 650 eine Flotte von Waka Tīwai nach Süden führte, bis sie „einen Ort von bitterer Kälte erreichten, wo sich felsenartige Strukturen aus einem festen Meer erhoben“. Die kurze Beschreibung könnte auf das Ross-Schelfeis oder möglicherweise auf das antarktische Festland zutreffen, es könnte sich aber auch um eine Beschreibung von Eisbergen handeln, die von Meereis umgeben sind und im Südpolarmeer zu finden sind. Der Bericht beschreibt auch Schnee.
Präkolumbischer Kontakt mit AmerikaBearbeiten
Mitte des 20. Jahrhunderts schlug Thor Heyerdahl eine neue Theorie über die Herkunft der Polynesier vor (die sich jedoch nicht durchsetzen konnte), die besagt, dass die Polynesier auf Balsaholzbooten aus Südamerika eingewandert seien.
Das Vorhandensein von Süßkartoffeln auf den Cook-Inseln, einer in Amerika beheimateten Pflanze (auf Māori kūmara genannt), die mit Radiokarbondaten auf das Jahr 1000 n. Chr. datiert wurden, wurde als Beweis dafür angeführt, dass die amerikanischen Ureinwohner nach Ozeanien gereist sein könnten. Derzeit geht man davon aus, dass die Süßkartoffel um 700 n. Chr. nach Zentralpolynesien gebracht wurde und sich von dort aus über ganz Polynesien verbreitete, möglicherweise durch Polynesier, die nach Südamerika und zurück gereist waren. Eine alternative Erklärung sieht eine biologische Verbreitung vor; Pflanzen und/oder Samen könnten ohne menschlichen Kontakt über den Pazifik schwimmen.
In einer 2007 in den Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlichten Studie wurden Hühnerknochen in El Arenal, Chile, nahe der Arauco-Halbinsel untersucht. Die Ergebnisse deuten auf einen Kontakt zwischen Ozeanien und Amerika hin. Die Domestizierung von Hühnern hat ihren Ursprung in Südasien, während die chilenische Araucana-Rasse vermutlich von den Spaniern um 1500 in Amerika eingeführt wurde. Die in Chile gefundenen Knochen wurden per Radiokarbondatierung auf den Zeitraum zwischen 1304 und 1424 datiert, also vor der dokumentierten Ankunft der Spanier. Die entnommenen DNA-Sequenzen stimmten exakt mit den Sequenzen von Hühnern aus demselben Zeitraum in Amerikanisch-Samoa und Tonga überein, die beide über 8000 Kilometer von Chile entfernt sind. Die genetischen Sequenzen ähnelten auch denen von Hawaiʻi und der Osterinsel, der nächstgelegenen polynesischen Insel, die nur 2500 Meilen (4000 Kilometer) entfernt ist. Obwohl dieser erste Bericht auf einen präkolumbischen polynesischen Ursprung hindeutete, kam ein späterer Bericht, der dieselben Proben untersuchte, zu folgendem Schluss:
Ein veröffentlichtes, offenbar präkolumbisches chilenisches Exemplar und sechs präeuropäische polynesische Exemplare weisen ebenfalls dieselben europäischen/indischen, subkontinentalen/südostasiatischen Sequenzen auf, was keine Unterstützung für eine polynesische Einführung von Hühnern in Südamerika bietet. Im Gegensatz dazu gruppieren sich Sequenzen aus zwei archäologischen Stätten auf der Osterinsel mit einer ungewöhnlichen Haplogruppe aus Indonesien, Japan und China und könnten eine genetische Signatur einer frühen polynesischen Ausbreitung darstellen. Die Modellierung des möglichen marinen Kohlenstoffbeitrags zur chilenischen archäologischen Probe lässt weitere Zweifel an den Behauptungen über präkolumbische Hühner aufkommen, und der endgültige Beweis wird weitere Analysen alter DNA-Sequenzen sowie Radiokohlenstoff- und Stabilisotopdaten aus archäologischen Ausgrabungen sowohl in Chile als auch in Polynesien erfordern.
In einer späteren Studie erweiterten und vertieften die ursprünglichen Autoren jedoch ihre Erkenntnisse und kamen zu folgendem Schluss:
Dieser umfassende Ansatz zeigt, dass die Untersuchung moderner Hühner-DNA-Sequenzen nicht zu unserem Verständnis der Ursprünge der frühesten Hühner in Chile beiträgt. Interpretationen, die sich auf schlecht dokumentierte moderne Hühnerpopulationen stützen und von den archäologischen und historischen Beweisen losgelöst sind, halten einer Überprüfung nicht stand. Stattdessen wird diese erweiterte Darstellung das präkolumbianische Alter der Überreste aus El Arenal bestätigen und unsere ursprüngliche Hypothese stützen, dass ihr Auftreten in Südamerika höchstwahrscheinlich auf den polynesischen Kontakt mit Amerika in der Vorgeschichte zurückzuführen ist.
Seit den späten 1980er Jahren haben die Daten und anatomischen Merkmale menschlicher Überreste, die in Mexiko und Südamerika gefunden wurden, einige Archäologen zu der Annahme veranlasst, dass diese Regionen erstmals von Menschen besiedelt wurden, die mehrere Jahrtausende vor den eiszeitlichen Wanderungen den Pazifik überquerten; nach dieser Theorie wären sie entweder ausgerottet oder von den sibirischen Einwanderern absorbiert worden. Allerdings gibt es derzeit archäologische Beweise für die Einwanderung und Besiedlung des entlegenen Ozeaniens (d. h., Der transpazifische Kontakt mit Amerika, der mit der Beringia-Wanderung von mindestens 11.500 BP zusammenfällt oder ihr vorausgeht, ist höchst problematisch, es sei denn, es handelt sich um Bewegungen entlang der Küstenrouten.
Im Jahr 2005 schlugen ein Linguist und ein Archäologe Kontakte zwischen Polynesiern und den Chumash und Gabrielino in Südkalifornien zwischen 500 und 700 vor. Ihr Hauptbeweis war das fortschrittliche Design des Kanus mit genähten Planken, das auf allen polynesischen Inseln verwendet wird, aber in Nordamerika unbekannt ist – außer bei diesen beiden Stämmen. Außerdem könnte das Chumash-Wort für „Kanu mit genähten Planken“, tomolo’o, von kumulaa’au abgeleitet sein, einem hawaiianischen Wort, das „nützlicher Baum“ bedeutet.
Im Jahr 2008 segelte eine Expedition, die auf den Philippinen startete, mit zwei modernen, von Wharram entworfenen Katamaranen, die lose auf einem polynesischen Katamaran basieren, der im Museum von Auckland gefunden wurde. Die Boote wurden auf den Philippinen von einem erfahrenen Bootsbauer nach den Entwürfen von Wharram gebaut, wobei moderne Streifenplanken mit Epoxidharzkleber auf Sperrholzrahmen aufgebracht wurden. Die Katamarane hatten moderne Dacron-Segel, Terylen-Stagen und -Schoten mit modernen Rollenblöcken. Wharram sagt, er habe die polynesische Navigation genutzt, um an der Küste von Nord-Neuguinea entlang zu segeln, und sei dann 150 Meilen zu einer Insel gesegelt, für die er moderne Seekarten hatte, was beweist, dass es möglich ist, mit einem modernen Katamaran auf dem Pfad der Lapita-Pazifikwanderung zu segeln. Im Gegensatz zu vielen anderen modernen polynesischen „Replika“-Reisen wurden die Wharram-Katamarane zu keinem Zeitpunkt von einem modernen Schiff mit modernem GPS-Navigationssystem geschleppt oder eskortiert, noch waren sie mit einem Motor ausgestattet.
Polynesische Kontakte mit der prähispanischen Mapuche-Kultur in Zentral- und Südchile wurden aufgrund scheinbar ähnlicher kultureller Merkmale vermutet, darunter Wörter wie toki (Steinäxte und -beile), Handkeulen, die den Wahaika der Māori ähneln, das Kanu mit genähten Planken, wie es auf der Insel Chiloe verwendet wurde, der Curanto-Erdofen (polynesischer Umu), der in Südchile weit verbreitet ist, Fischereitechniken wie Steinmauern, ein Hockey-ähnliches Spiel und andere mögliche Parallelen. Einige starke Westwinde und El-Niño-Winde wehen direkt von Zentral-Ost-Polynesien in die Mapuche-Region zwischen Concepción und Chiloe. Eine direkte Verbindung von Neuseeland aus ist möglich, wenn man mit den Roaring Forties segelt. Im Jahr 1834 erreichten einige Flüchtlinge aus Tasmanien die Insel Chiloe, nachdem sie 43 Tage lang gesegelt waren.