Osteoarthritis (OA) ist eine schmerzhafte und schwächende Gelenkerkrankung und eine der Hauptursachen für Behinderungen (Villafañe et al., 2015). Die sozioökonomischen Kosten und die Belastung durch symptomatische OA nehmen mit der alternden Bevölkerung weltweit zu. Klinisch ist die Erkrankung durch Gelenkschmerzen, Zärtlichkeit, Krepitationen, Steifheit und Bewegungseinschränkung mit gelegentlichem Erguss und unterschiedlichen Graden lokaler Entzündung gekennzeichnet, insbesondere wenn die Patienten älter als 50 Jahre sind (Felson, 2009). Diese Erkrankung ist progressiv und führt zu Funktionseinbußen und einem Verlust an Lebensqualität, was mit erheblichen Kosten für das Gesundheitswesen und die Gesellschaft verbunden ist. Die Prävalenz der OA unterscheidet sich je nach körperlicher Aktivität. Eine allgemeine Hypermobilität der Gelenke kann mit OA in Verbindung gebracht werden, aber die Unterschiede je nach körperlicher Aktivität sind nicht bekannt. Bestimmte repetitive Tätigkeiten, die mit bestimmten Berufen verbunden sind, werden seit langem und auch weiterhin mit einem höheren OA-Risiko in Verbindung gebracht (Ebell, 2018). Dieser Leitartikel hebt neue Forschungsergebnisse hervor.
Die Schlussfolgerung der jüngsten systematischen Übersichten (Hurley et al., 2018; Schiphof et al., 2018) ist, dass Bewegungstherapie einen moderaten positiven Nutzen für Menschen mit symptomatischer OA hat. Muskelkräftigung und Programme, die Kombinationen aus Kraft-, Flexibilitäts- und Aerobic-Übungen umfassen, sind für Schmerzen und Behinderungen vorteilhafter als allgemeine Aktivitäten (z. B. Gehen). Die meisten Studien beziehen sich auf Menschen mit OA des Knies (Schiphof et al., 2018); positive Effekte der Bewegungstherapie werden jedoch auch in Studien zur OA der Hand festgestellt. So fanden wir beispielsweise mäßig hochwertige Belege dafür, dass Bewegungstherapie in Kombination mit manueller Therapie oder Schienen die Schmerzen bei OA der Hand verbessert (Bertozzi et al., 2015; Kjeken et al., 2011). Der Nutzen der Bewegungstherapie geht über Schmerzen und körperliche Funktion hinaus und hat moderate Auswirkungen auf Depressionen bei Menschen mit Hüft- und Knie-OA (Hurley et al., 2018). Programme, die Bewegungstherapie und Aufklärung über Bewegung beinhalten, werden empfohlen, um die Angst vor Aktivität zu verringern und die Beteiligung der Patienten an Bewegungsprogrammen zu verbessern.
Die Schmerzen bei OA sind häufig aktivitätsbezogen; konstante Schmerzen werden häufig zu einem Merkmal im späteren Verlauf der Erkrankung (Collins et al., 2014). Schmerzen bei OA sind nicht einfach auf die strukturellen Veränderungen im betroffenen Gelenk zurückzuführen, sondern das Ergebnis eines Zusammenspiels zwischen strukturellen Veränderungen und peripheren und zentralen Schmerzverarbeitungsmechanismen. Neuroplastische Veränderungen im nozizeptiven System wie periphere und zentrale Sensibilisierung erleichtern die Schmerzverarbeitung (Clauw und Hassett, 2017; Villafañe, 2018). Dieser Mechanismus umfasst eine verzerrte sensorische Verarbeitung im zentralen Nervensystem, eine Fehlfunktion absteigender schmerzhemmender Mechanismen, eine verstärkte Aktivität schmerzfördernder Mechanismen und eine Langzeitpotenzierung der neuronalen Synapsen im anterioren cingulären Kortex, die Schmerzerfahrungen verstärken kann, indem sie deren Ausmaß, Dauer und räumliche Ausdehnung erhöht (Arendt-Nielsen, 2017). Trotz widersprüchlicher Belege sind mehrere Autoren zu dem Schluss gekommen, dass eine mögliche Erklärung für die Chronifizierung von Schmerzen in Knie, Hüfte, Lendenwirbelsäule, Schulter und Hand bei fehlender gleichzeitiger Verschlechterung der Gelenkdegeneration in der zentralen Sensibilisierung zu suchen ist (Villafañe et al., 2013). OA-Schmerzen können auch durch allgemeine Faktoren wie Stoffwechselveränderungen und Diabetes mellitus, genetische und psychologische Faktoren verschlimmert werden (Schaible, 2018). Das Gewicht dieser Faktoren kann das Schmerzmuster bei einzelnen Patienten bestimmen.
OA stellt eine erhebliche und zunehmende Belastung für den Einzelnen und die Gesellschaft dar. Es gibt keine eindeutige Therapie für diese komplizierte Erkrankung, und es besteht immer noch ein entscheidender Bedarf, neue nicht-pharmakologische Interventionen für OA zu identifizieren. Multimodale Bewegungstherapien wirken sich positiv auf die Lebensqualität von Menschen mit symptomatischer OA aus, und die Erkrankung weist einige Gemeinsamkeiten mit anderen chronischen Schmerzzuständen auf. Das Verständnis der OA und ihrer Erscheinungsformen hat sich in den letzten Jahren erweitert, ebenso wie die Therapie- und Behandlungsmöglichkeiten zur Bewältigung der Krankheit.