Zusammengestellt von Whitney Cranshaw, Colorado State University:
Colorado Insects of Interest
Pillbug
Abbildung 1. Pillendreher.
Wissenschaftlicher Name: Armadillium vulgare (Latreille)
Klasse: MalacostracaOrdnung: IsopodaFamilie: Armadillidiidae
Erkennungs- und Beschreibungsmerkmale: Der Körper der Pillenwanze ist mit einer Reihe von hervorstehenden Platten bedeckt, die ihr das Aussehen eines gepanzerten Fahrzeugs verleihen. Die allgemeine Farbe ist blaugrau, wobei häufig gelbe Flecken zu sehen sind. Sie haben sieben Beinpaare, die alle ungefähr gleich groß und gleich geformt sind. Die Segmente des relativ kleinen Hinterleibs sind mehr oder weniger verschmolzen, und an der Spitze ragt ein Paar endständiger Anhängsel, die Uropoden, heraus. Am Kopf befinden sich zwei Fühlerpaare, von denen eines viel länger ist als das andere, und das kürzere Paar ragt unter den Körper. Ihr Sehvermögen ist minimal, da sie nur ein paar einfache Ozellen besitzen, die Licht wahrnehmen.
Abbildung 2. Unterseite des Pillendrehers.
Verbreitung in Colorado: Der Pillendreher ist ein eingeschleppter Gliederfüßer, der ursprünglich in Europa beheimatet war und jetzt im ganzen Bundesstaat zu finden ist.
Lebensgeschichte und Lebensgewohnheiten: Pillendreher sind Aasfresser, die sich hauptsächlich von feuchten, verrottenden Pflanzenresten ernähren, die sie mit ihren kleinen Mundwerkzeugen zerkauen. Manchmal fressen sie auch zarte Gartensetzlinge, verursachen aber nur selten nennenswerte Schäden und gelten schlimmstenfalls als kleine Gartenschädlinge. In ihrem natürlichen Lebensraum sind sie sehr nützlich bei der Wiederverwertung von Nährstoffen, indem sie abgestorbenes Pflanzenmaterial zerkleinern, so dass es abgebaut und vollständig zersetzt werden kann. Die Fütterung erfolgt in der Regel nachts; tagsüber halten sie sich normalerweise im Verborgenen auf. Man kann sie oft tagsüber sehen, wenn das Wetter bedeckt ist oder nach einem kürzlichen Regen.
Abbildung 3. Kleine Gruppe von Pillenwanzen unter einem Brett.
Abbildung 4. Pillendreher in der Defensive.
Als Krustentiere nehmen Pillendreher Sauerstoff mit Kiemen auf. Das sind dünne häutige Bereiche an der Körperunterseite. Um bei diesen terrestrischen Arten zu funktionieren, müssen die Kiemen ständig befeuchtet werden, und diese Anforderung beschränkt die Wanzen auf Gebiete, in denen sie regelmäßig eine feuchte Decke finden können. Außerdem besitzen sie schwanzähnliche Strukturen, die als Uropoden bekannt sind und ihnen helfen, Feuchtigkeit aufzunehmen. Die Uropoden dienen dazu, Wasser aufzusaugen, so dass sie aus beiden Enden ihres Körpers trinken können.
Käferwanzen überwintern im Erwachsenenstadium, geschützt unter Brettern oder anderen schützenden Trümmern. Im Frühjahr werden sie aktiv, und es kann zur Paarung kommen, wobei das Männchen das Weibchen oft vor den Blicken anderer Männchen beschützt. Bei einigen Arten können sich die Weibchen parthenogenetisch fortpflanzen und bei fehlender Paarung ausschließlich weibliche Klone erzeugen.
Die Weibchen produzieren eine Reihe von Eiern, die dann in einem speziellen Beutel am Hinterleib, dem Marsupium, abgelegt werden. Etwa zwei Dutzend Eier werden auf einmal abgelegt. Nachdem die Eier geschlüpft sind, verbleiben die Jungtiere für einen längeren Zeitraum im Beutel, bevor sie auf eigene Faust auf Nahrungssuche gehen. Die Weibchen tragen die Eier und Jungtiere für etwa sechs bis sieben Wochen aus. Oft werden zwei Bruten pro Jahr produziert.
Die junge Wanze häutet sich zum ersten Mal innerhalb von 24 Stunden nach Verlassen des Beutels. Ihr Häutungsprozess ist insofern ungewöhnlich, als er in zwei Phasen abläuft. Zuerst wird die vordere Hälfte abgeworfen, 2-3 Tage später folgt die hintere Hälfte. In der Zwischenzeit können sie ein zweifarbiges Aussehen haben. Dieses einzigartige Häutungsverhalten hilft offenbar, sie vor dem Austrocknen zu schützen.
Abbildung 5. Sowbug.
Während ihrer Entwicklung findet die Häutung in den ersten 4-5 Monaten ziemlich regelmäßig in Abständen von etwa zwei Wochen statt. Danach erfolgt die Häutung in unregelmäßigen Abständen, wobei sich die erwachsenen Tiere weiterhin häuten (anders als bei Insekten). Die Jungtiere sehen den ausgewachsenen Tieren sehr ähnlich, wobei der Hauptunterschied in der geringeren Größe und der helleren Farbe der Jungtiere besteht. Pillbugs sind relativ langlebig und können zwei bis drei Jahre überleben.
Der Pillbug ist in Nordamerika nicht heimisch und wurde zufällig aus Europa eingeführt. Er hat sich jedoch weit verbreitet und ist in Colorado eine häufige Art. Am meisten Aufmerksamkeit erregt die Fähigkeit des Pillendrehers, sich zur Verteidigung zu einem Ball zusammenzurollen, ein beliebter Trick, der Kinder immer wieder begeistert. Oft werden sie auch als roly-polies“ oder, seltener, als potato bugs“ bezeichnet. In Großbritannien werden der Pillbug und die verwandten Sauwanzen oft als „Holzläuse“ bezeichnet.
Verwandte Arten: Einige andere europäische Arten von landangepassten Krebstieren haben sich auch in Nordamerika etabliert. Sie sehen dem Pillendreher sehr ähnlich, haben aber eine etwas flachere Körperform und sind nicht in der Lage, sich zu einer Kugel zusammenzurollen. Darüber hinaus gibt es in Nordamerika etwa 130 Arten von Wasserasseln, die im Wasser leben. Die meisten von ihnen sind einheimische Arten.
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