Omega Psi Phi Fraternity (1911- )

Omega Psi Phi Fraternity, Incorporated, eine der fünf Burschenschaften für afroamerikanische Männer, wurde am 17. November 1911 auf dem Campus der Howard University in Washington, D.C., gegründet. Sie ist die erste afroamerikanische Burschenschaft, die an einem historischen schwarzen College gegründet wurde. Die drei Gründer – Edgar A. Love, Oscar J. Cooper und Frank Coleman – gründeten die Burschenschaft in der Überzeugung, dass „Freundschaft für die Seele wesentlich ist“. Aus diesem Gedanken heraus entstanden die Leitprinzipien der Burschenschaft: Manhood, Scholarship, Perseverance und Uplift. Love, Cooper und Coleman dehnten den Status des Gründers auf ihren Fakultätsberater Dr. Ernest Everett Just aus, der später ein weltbekannter Biologe werden sollte.

Heute hat Omega Psi Phi Fraternity über 700 Chapter in den Vereinigten Staaten, auf den Bermudas, den Bahamas, den Jungferninseln, in Südkorea, Japan, Liberia, Deutschland und Kuwait.

Zu den namhaften Omegas gehört Robert C. Weaver, das erste schwarze Kabinettsmitglied des Präsidenten, die Entertainer Bill Cosby und Steve Harvey, die Bürgerrechtler Jesse Jackson, Roy Wilkins und Vernon Jordan, der ehemalige US-Generalarzt David Satcher, der ehemalige Gouverneur L. Douglas Wilder, der Schriftsteller der Harlem Renaissance Langston Hughes, der Astronaut Ronald McNair, die Musiker Count Basie und Max Roach sowie die Sportler Michael Jordan und Shaquille O’Neal.

Von Anfang an setzte sich die Bruderschaft für die Förderung von Wissenschaft und Bildung unter Afroamerikanern ein. Im Jahr 1927 überredete Omega-Mitglied Carter G. Woodson die Bruderschaft, als erste nationale Organisation jedes Jahr im Februar die National Negro Achievement Week zu sponsern. Die jährliche Veranstaltung hat sich inzwischen zum Black History Month entwickelt.

Die Bruderschaft setzte ihr öffentliches Engagement im Laufe der Jahrzehnte fort. Im Jahr 1948 gründete sie den Charles R. Drew Scholarship Fund, benannt nach einem prominenten Omega-Wissenschaftler. Im Jahr 1955 spendete die Bruderschaft die erste jährliche Spende von 50.000 Dollar an den United Negro College Fund. In den 1960er Jahren nahmen viele Omegas an Sit-Ins, Protesten und Märschen teil. Heute ist jedes der 700 Chapter verpflichtet, eine lebenslange Mitgliedschaft in der National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) zu unterhalten. Im Jahr 1981 stiftete die Bruderschaft ihren ersten Lehrstuhl am Rust College in Holly Springs, Mississippi. Zu den Gesundheitsinitiativen von Omega gehören die jährliche Charles-Drew-Blutspende, Diskussionen zur Aufklärung über AIDS/HIV und die Unterstützung der Programme der American Diabetes Association. Durch ihr aktuelles Stipendienprogramm unterstützt die Bruderschaft afroamerikanische Studenten an verschiedenen Einrichtungen im ganzen Land.

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