Wenn du nach 1991 geboren bist, kennst du Ice-T wahrscheinlich unter einem anderen Namen: Detective Fin Tutuola, der harte Kerl aus der NBC-Serie Law and Order: SVU. Eine Persona, die letztlich von Ironie durchdrungen ist, wenn man bedenkt, wie der als Tracy Lauren Marrow geborene Mann durch musikalische Berühmtheit aufstieg – zunächst als Rapper (seine Debüt-LP, Rhyme Pays von 1987, war eines der ersten Alben, die den berüchtigten „Parental Advisory“-Aufkleber trugen) und später als Frontmann der Heavy Metal-Band Body Count. Ihre Protestsingle „Cop Killer“ aus dem Jahr 1992 löste einen beispiellosen kulturellen Feuersturm aus und zog den Zorn des gesamten politischen Establishments auf sich – von Tipper Gore bis hin zum damaligen Präsidenten George H. W. Bush; die Kontroverse war so heftig, dass die Band die Single schließlich aus dem gleichnamigen Debütalbum von Body Count herausnehmen musste, nachdem ihr Label Morddrohungen erhalten hatte.
Politiker und die Polizei betrachteten Body Count als Unruhestifter, aber die Musikfans sahen das anders. Body Count wurde trotz der Auslassung von „Cop Killer“ mit Gold ausgezeichnet, und Ice-T und Co. brachten in den folgenden Jahrzehnten vier weitere Alben heraus, eine Zeit, die auch von zwischenzeitlichen Tragödien und dem Tod von drei ihrer ursprünglichen Mitglieder geprägt war. Dennoch hielten sie durch.
Später in diesem Monat werden Body Count mit ihrem sechsten Album Bloodlust zurückkehren. Das Album wurde größtenteils von der Wahl 2016 inspiriert und enthält Gastauftritte von einigen der größten Namen des Metal, darunter Megadeth-Gitarrist Dave Mustaine, Lamb of God-Frontmann Randy Blythe und Sepultura-Mitbegründer Max Cavalera. Wir haben Ice-T in einer Drehpause von SVU getroffen und mit ihm über Bloodlust, Heavy Metal, Politik und sogar Ben Carson gesprochen. Es war ein interessantes Gespräch, gelinde gesagt.
Ich möchte mit einer Frage zu „Civil War“ beginnen, denn unser Land befindet sich nicht wirklich in einem Bürgerkrieg, aber es fühlt sich verdammt nochmal so an. Wie ist dieser Song entstanden und wie passt er zum Album als Ganzes?
Dieses Album ist während der Wahl entstanden. In den letzten ein oder zwei Jahren ist mir aufgefallen, dass, wenn es jemals eine Kluft in den Vereinigten Staaten gab, sie in den letzten paar Jahren sehr offensichtlich geworden ist, wie während dieser ganzen Wahl. Wir sagen gerne, dass das Land gespalten ist, aber während der Wahl hat man es wirklich gesehen. Jetzt ist Twitter wie ein Schlachtfeld. Die Leute sagen etwas, und dann greifen sie einfach an. Und es ist verrückt. Ich stelle mir vor, was wäre, wenn diese Scheiße wirklich passieren würde? Was, wenn die Leute aufeinander losgehen? Es ist wie ein abschreckendes Beispiel. OK, das kann passieren. Wenn ich es wirklich real klingen lassen kann, als ob es wirklich passiert wäre, könnte es die Leute aufwecken und sagen: „Hey, das ist es, was uns bevorsteht.“
In gewisser Weise ist es so wie bei „Cop Killer“, das ich gemacht habe. Ich habe gesagt: „Yo, Polizei, wenn ihr weiter ausflippt, könnte jemand hinter euch her sein. Das kann passieren.“ Das ist es, was es ist. Ich wollte den Ton angeben und den Anfang der Platte dahin bringen, wo wir jetzt sind. Wir sind an einem Punkt angelangt, an dem jede Verletzung zwischen den Menschen zu einem totalen Krieg führen kann. Und das kann nur in einer kleinen Stadt passieren. Es könnte überall passieren. Das sollte dich also auf den Rest des Albums einstimmen. Dave Mustaine ist die erste Stimme, die man auf der Platte hört; er macht die Ansage.
Wie siehst du die aktuelle politische Situation?
Im Moment ist Ben Carson das große Thema. Ben Carson kam heraus und sagte irgendeinen dummen Scheiß. Alle sind auf ihn losgegangen. Und dann sagten sie: „Nun, Obama hat den gleichen Scheiß gesagt“ – aber Obama ist kein dummes Arschloch. Dieser Kerl sagt schon seit langem dummes Zeug. Ich habe gesehen, wie er während der Wahl dummes Zeug gesagt hat, als er sich auf die Mexikaner bezog, die hierher kommen und umsonst arbeiten. Und ich dachte: „Das ist verrückt, Alter. Was soll der Scheiß? Man hat das Gefühl, dass Schwarze jeden Schwarzen wählen würden. Nein. Nein. Nein. Alle Schwarzen sind nicht wie ich. Wir wollen das Beste im Leben, und zwar von dem, der es uns bringen wird. Und das ist genau wie bei jedem anderen auch.
So, jetzt reden alle über ihn. Aber in Wirklichkeit reden sie nicht über Trump, der hier drüben hüfthoch in der Scheiße steckt wegen dieses Wahlskandals. Und er ist einfach außer Kontrolle. Dieser Wichser will nicht mal ins Weiße Haus einziehen! Das ist, als würde ich Präsident werden und sagen: „Ich will nur in meinem Bettchen bleiben. Ich mag meine Xbox, und ich will zum All-Star-Wochenende gehen, und weiterhin das tun, was ich tue – aber ich bin Präsident!“
So, die Welt ist außer Kontrolle. Es gibt eine Menge Lockvogeltaktiken. „Schaut zu, während wir dies tun.“ Und ich singe aus voller Kehle, aber niemand wird diese Platte kaufen. Ich habe immer gehofft, dass ich meine alten Body Count-Fans begeistern kann, weil wir damals ein paar Millionen Platten verkauft haben. Kauft die Platte einfach aus Nostalgiegründen!
In Pressemitteilungen habt ihr Gewalt als ein Hauptthema dieser Platte genannt. In „The Ski Mask Way“ und „This Is Why We Ride“ geht es um Raubüberfälle und Drive-Bys.
Damit will ich sagen: „Yo, so bin ich wirklich.“ Ich bin wirklich vertraut mit dem Ski Mask Way. In dem Song sage ich, dass ihr Motherfucker hier draußen in den sozialen Medien seid – das ist eher ein Song über die sozialen Medien. Ihr stellt euch zur Schau … ihr wisst, was mit dem Mädchen von zu Hause in Paris passiert ist. Ihr stellt es zur Schau. Es gibt Wölfe hier draußen. Der Blutrausch sitzt tief. Und diese Katzen, du gibst jedem all diese Informationen, um dich auszurauben. Ich habe mich in die Hände des Räubers begeben, und seine Mentalität ist: „Ich habe keine Pläne mit dir.“ Und das ist eines der Elemente der Menschlichkeit. Es macht immer Spaß, den Bösewicht zu spielen.
„This Is Why We Ride“ ist meine Erklärung für den Wahnsinn auf der Straße. Es sieht dumm aus, aber es geht um Rache. Du hast vielleicht noch nie erlebt, dass jemand dein Kind umgebracht hat; du hast vielleicht noch nie mit ansehen müssen, wie dein bester Freund verblutet ist; du willst sie verfolgen – und sie tun es auch. So schlimm das auch ist, dieser Wahnsinn hat Methode. Die Straßen sind verrückt, aber es gibt einen Grund dafür. Und ich glaube, ich bin einer der Einzigen, der ihn erklären kann. Und ich denke, das ist meine Pflicht.
Dann gibt es „Here I Go Again“, wo man in den Kopf eines Serienmörders eindringt. Sie haben viel davon auf der Straße gesehen, aber Sie sind auch Vater und Ehemann und sicherlich kein Serienmörder. Ist es jemals schwierig, aus dieser Perspektive zu schreiben?
Nein. Ich bin ein Spinner; ich bin ein Horrorfan. Dieses Zeug ist überall um uns herum. Und weißt du, ich sage den Leuten, das ist meine Stephen King-Seite. Wie kann der verdammte Stephen King ein Buch nach dem anderen über diesen Scheiß schreiben? Eins davon ist okay. Aber dieser Kerl kommt immer wieder mit dieser Scheiße. Was denkt er sich nur dabei? Ich bin mit Chris Barnes befreundet, dem Macher von Six Feet Under. Ich habe mir eine seiner Death-Metal-Platten angehört. Ich sagte: „Chris, es ist vorbei. Ich glaube, du kannst nicht mehr bei mir übernachten. Wie, zum Teufel?“ Ich weiß es nicht. Bei SVU schreiben all diese Mädchen all dieses verrückte Zeug; ich sehe sie auch verrückt an. Ich denke mir: „Ja, okay.“ Vielleicht sollte ich mehr wie Rob Zombie sein und ein paar Horrorfilme schreiben.
Wo schreibst du am meisten?
Nun, wenn ich ein Body Count Album mache, schreiben wir zuerst die Musik und wir schreiben 15-20 Instrumentals, die ohne Worte gespielt werden können. Das Songwriting findet also ohne Worte statt. Dann wird das zu einem Zweistracker gemischt, und dann ist es so, als würde man ein Rap-Album machen. Denn ich habe den Track und setze mich mit einem Block hin, und manchmal schreibe ich die Hook. Ich schreibe in meinem Wohnzimmer. Ich setze die Kopfhörer auf, und manchmal habe ich die Hook zuerst. Das klingt vielleicht wie Künstlerscheiße, obwohl ich wohl ein Künstler bin – die Leute hassen es, wenn man das sagt – aber die Musik sagt mir irgendwie, worum es in dem Song geht. Wenn du „Here I Go Again“ hörst, diese Licks, dann denkt dein Gehirn: Das ist ein Horrorfilm. Und es ist eine Art Crowbar-ähnlicher Song; er ist wirklich klobig. Und als Max von Soulfly und Sepultura uns bei „All Love Is Lost“ half – das ist so eine brutale Platte – da kann man nicht wirklich über „I love my mother“ singen. Das ist wie, du bist verrückt. Das passte zu einem Song über jemanden, der dich betrogen hat. Und ich habe auch einen Entwurf für ein verrücktes Video dazu geschrieben.
Wie kam es zu deiner Zusammenarbeit mit Mustaine, Blythe und Cavalera? Bist du schon eine Weile mit ihnen befreundet?
Nun, David ist der interessanteste von ihnen. Vor langer Zeit habe ich mit Megadeth gefickt, aber ich kannte David Mustaine nicht mit Namen. Und er machte ein Interview mit irgendeinem Magazin in LA und fragte nach seinen fünf Lieblingsalben. Und er sagte: „O.G., O.G., OG., O.G…“ Er nannte meine Platte fünfmal! Ich lernte ihn kennen, und er ist ein cooler Typ; ich erfuhr seine Geschichte, und wir wurden einfach Freunde. Wenn wir uns darauf vorbereiten, diese Alben zu machen, sagen alle, die wir im Metal getroffen haben – ob Henry Rollins oder Duff von Guns N‘ Roses oder all diese verschiedenen Leute, mit denen wir uns angefreundet haben – „Hey, wenn ihr ins Studio geht, ruft uns an. Lasst es uns wissen. Kommt zu einem Track.“ Und wir machen es nie.
So sagte ich dieses Jahr: „Scheiß drauf. Ruf die Wichser an! Schauen wir mal, was los ist.“ Wir schickten David „Civil War“. Er kam auf die Idee, die Ansage zu machen. Er hat das verrückteste Gitarrensolo auf dieser Platte gespielt. Max, den haben wir auf der Tour getroffen – wir haben damals für Sepultura eröffnet, als sie mit Ministry gespielt haben – und er hat bei der Platte mitgemacht und tatsächlich etwas Musik zu den Sessions mitgebracht. Und dann waren Randy und Ernie C in einem Programm in LA und wurden Freunde. Wir haben mit Lamb of God in Montreal gerockt, und all diese Leute standen wirklich zu ihrem Wort. Als wir sie anriefen, sagten sie: „Wie auch immer, schickt mir den Track.“
Glücklicherweise muss man heutzutage nicht mehr am selben Ort sein. Du schickst die Spur, und sie legen die Spur. Wir haben also nicht im selben Raum aufgenommen. Aber das macht nichts, denn mit solchen Leuten sind sie auf deiner Platte. Sie helfen nicht nur bei der Platte. Sie signieren für ihre Fans mit. Und wir unterschreiben sie für unsere Fans mit. Die Leute sagen vielleicht: „Oh, ich finde sie nicht cool. Oh, die ficken mit Body Count? Na gut, cool, cool.“ Als wir mit Slayer gearbeitet haben, dachten viele Leute, Slayer sei rassistisch. Und sie haben das durch einen Song mit mir entkräftet, richtig?
Du hast vorhin Crowbar erwähnt. Was hast du in letzter Zeit gehört, was den Metal angeht?
Ich höre hier draußen einen Radio-Metal-Sender, Seton Hall University Radio Station. Versteh mich nicht falsch, aber wenn ich eine Platte mache, höre ich mir keine anderen Platten an; ich will nicht eine Platte im Radio hören und dann versuchen, eine solche Platte zu machen. Das verseucht irgendwie meinen Gedankengang. Ich selbst mag klassischen Hardcore-Scheiß. Ich höre mir Sachen wie Wisdom in Chains, Screwball, Madball und Biohazard an – ähnliche Sachen wie ich. Und dann höre ich alten, klassischen Scheiß, wie Led Zeppelin und alle Arten von verrücktem Zeug. Und zu Hause höre ich nichts Hartes. Ich habe Ambient-Spa-Musik gehört.
Was ist mit Ihrer einjährigen Tochter, Chanel? Ist sie ein angehender Metalhead?
Sie hat Bloodlust vielleicht 58 Milliarden Mal gehört. Ihre Oma hat ihr „Die Schöne und das Biest“ vorgesungen und sie hat nicht reagiert; sie fing an „SCHÖNHEIT UND DAS Biest“ zu rufen. Sie nahm ihre Hände hoch. Sie mag es hart; sie ist ganz verrückt danach. In meinem Haushalt kann ich mir diesen Scheiß nicht anhören – denn wenn man mein Haus betritt, kommt man in ein Spa. Ich habe Aquarien und laufendes Wasser; alle reden sehr langsam. Man kann nicht die ganze Zeit in dieser Umgebung leben. Davon bekommst du Kopfschmerzen.