Zwei Bücher über Hass und Geschlecht wurden in den letzten Wochen veröffentlicht; das eine ist ziemlich belanglos, wurde aber dank eines übereifrigen französischen Beamten und eines winzigen, aber klugen Verlegers ins weltweite Rampenlicht gerückt. Bei dem anderen handelt es sich um ein äußerst wichtiges Werk, das wahrscheinlich nicht die allgemeine Aufmerksamkeit erhalten wird, die es verdient. Diese wechselhaften Reaktionen verraten viel über die verzerrten gesellschaftlichen Reaktionen auf den Feminismus.
Zunächst das Unwichtige: ein Traktat mit dem Titel Ich hasse Männer von einer 25-jährigen französischen Feministin, das zunächst in einer Auflage von 450 Exemplaren erscheinen sollte. Niemand von uns hätte davon gehört, hätte nicht ein Beamter an den Verlag geschrieben und ihn aufgefordert, das Buch zurückzuziehen, weil „die Aufstachelung zum Hass aufgrund des Geschlechts eine Straftat ist“. Es stellte sich jedoch heraus, dass der Beamte nicht im Namen der französischen Regierung, sondern aus freien Stücken handelte. Ich habe noch nie Feministinnen getroffen, die alle Männer hassen, aber die Faszination der globalen Medien für diese Nischenprovokation zeigt, dass es etwas Unwiderstehliches hat, Feminismus mit Misandrie zu assoziieren.
Das ist die ironische Beobachtung von Laura Bates, der Autorin von Men Who Hate Women, einem Buch, das jeder lesen sollte. „Es bringt mich zum Schmunzeln, wenn ich gefragt werde, ob man eine Frau sein muss, die Männer hasst, um ein Buch über Männer zu schreiben, die Frauen hassen… in Wirklichkeit ist das Gegenteil der Fall“, schreibt sie. Ihr Buch ist eine erschreckende Untersuchung der Welt der extremen Online-Frauenfeindlichkeit und ihrer realen Folgen: die Incels („unfreiwillige Zölibatäre“), die glauben, dass Frauen ihnen das Recht auf Sex verweigern und es daher verdienen, vergewaltigt und ermordet zu werden; die Pick-up Artists, die glauben, dass Frauen manipuliert und kontrolliert werden können, damit sie mit ihnen schlafen; die „Männer, die ihren eigenen Weg gehen“, die glauben, dass Frauen so giftig sind, dass sie sie ganz aus ihrem Leben ausschließen müssen.
Es ist zu einfach, diese Gruppen als finstere, aber irrelevante Internet-Sümpfe abzutun, die mit gestörten Einzelgängern gefüllt sind, die davon fantasieren, kranke Gewalttaten gegen Frauen zu begehen, die sie nie in die Tat umsetzen werden. Das ist ein Irrtum: Einer der beunruhigendsten Aspekte von Bates‘ Buch ist die Art und Weise, wie sie zu ihrem Thema kam. Vor ein paar Jahren stellte sie bei ihrer regelmäßigen Arbeit mit Schulen fest, dass einige Jungen zunehmend die Art von Argumenten über Frauen nachplappern, die in diesen Online-Communities üblich sind.
Bates dokumentiert auch die mörderischen Amokläufe von Incels: Männer wie Elliot Rodger, der 2014 in Kalifornien sechs Menschen tötete und 14 weitere verletzte, oder Ben Moynihan, der im selben Jahr in Portsmouth drei Frauen erstach. Obwohl die Definition von Terrorismus – die Anwendung oder Androhung von Maßnahmen zur Einschüchterung der Öffentlichkeit, um ein politisches, religiöses, rassistisches oder ideologisches Anliegen voranzutreiben – erfüllt ist, gibt es nur einen Fall, in dem ein Incel-Angriff von den Behörden als Terrorismus behandelt wurde: Ein 17-Jähriger ermordete Anfang dieses Jahres in Toronto eine Frau mit einer Machete. Es scheint, dass ein gefährlicher Frauenhass einfach nicht die ideologische Messlatte erfüllt, eine bizarre und beunruhigende Verharmlosung extremer Frauenfeindlichkeit.
Verbindungen zwischen Terrorismus, Frauenfeindlichkeit und häuslicher Gewalt sind gut dokumentiert; letztes Jahr beschrieb Joan Smith, dass die meisten Terroristen, die an rechtsextremen und islamistischen Anschlägen beteiligt sind, eine Erfolgsbilanz des Missbrauchs von Frauen haben. Es gibt jedoch kaum Anzeichen dafür, dass diese Erkenntnis in die Bemühungen der Regierung zur Terrorismusbekämpfung eingeflossen ist. Dennoch stellt Smith fest, dass eine Gemeinsamkeit zwischen rechtsextremen und islamistischen Extremisten darin besteht, dass sie Vergewaltigung und häusliche Gewalt als Rekrutierungsmittel nutzen.
Aber es gibt noch eine weitere Verbindung zwischen extremer Frauenfeindlichkeit und anderen Formen des Terrorismus, die Bates aufzeigt: die Art und Weise, wie Jungen und junge Männer für diese extremistischen Ideologien radikalisiert werden. Die Grooming-Techniken sind identisch: Auf Plattformen wie YouTube, Instagram und Bodybuilding-Websites werden anfangs relativ milde frauenfeindliche Memes und Humor an verletzliche Teenager mit geringem Selbstwertgefühl weitergegeben, was dann zu dunkleren und gewalttätigeren Inhalten führt. Die Plattformen sind mitschuldig: Bates beschreibt, wie der Algorithmus von YouTube jemanden, der nach „Was ist Feminismus?“ sucht, zu einem Interview mit Milo Yiannopoulos führt, in dem er den Feminismus als „in erster Linie männerhassend“ verunglimpft und über ein einziges anderes Video die „ständige Botschaft verbreitet, dass Männer böse sind“.
Dies sind wichtige Einblicke in die Art und Weise, wie die Technologie die Art und Weise verändert, wie Männer, die Frauen objektivieren und hassen, geschaffen werden, und wie sie es verletzlichen jungen Männern immer leichter macht, in die schädliche Umlaufbahn extremer Frauenfeindlichkeit zu geraten. Nur eine winzige Zahl von ihnen wird sich auf den Terrorismus eines Rodger einlassen, aber das Gleiche gilt für den rechtsextremen und islamistischen Terrorismus, und das hindert uns zu Recht nicht daran, Milliarden in ihre Bekämpfung zu stecken. Und das, bevor wir die weiterreichenden Kosten bedenken: Wie viele dieser Jungen werden mit größerer Wahrscheinlichkeit zu häuslichen Gewalttätern heranwachsen? (Zum Vergleich: Zwischen 2010 und 2017 kamen im Vereinigten Königreich 49 Menschen durch Terroranschläge ums Leben – etwa alle 10 Wochen einer -, aber jede Woche werden zwei Frauen von einem aktuellen oder früheren Partner ermordet.) Oder der besorgniserregende Trend, dass Frauen in ihren 20ern zu gefährlichen sexuellen Handlungen wie Würgen gedrängt werden.
Wir müssen anfangen, extreme Frauenfeindlichkeit ernst zu nehmen, anstatt sie als eine Gemeinschaft von Sonderlingen abzutun: Wenn wir das nicht tun, versagen wir völlig in unserer Pflicht, diese Generation von Jungen und Mädchen zu schützen. Es ist zwingend erforderlich, dass Frauenfeindlichkeit als Hassverbrechen eingestuft wird, genauso wie Verbrechen, die durch Feindseligkeit gegenüber Menschen aufgrund ihrer Rasse, Behinderung oder sexuellen Orientierung motiviert sind. Dabei geht es nicht darum, Wolfspfeifen zu kriminalisieren, sondern zu verstehen, in welchem Ausmaß Verbrechen durch Frauenhass motiviert sind. Die Behandlung von Frauenhass als Terrorismus könnte die verfügbaren Mittel zur Bekämpfung von gewalttätiger Frauenfeindlichkeit um ein Vielfaches erhöhen. Und wir müssen unser Verständnis dafür entwickeln, wie wir den Jungen helfen können, die Gefahr laufen, auf diesen Weg gebracht zu werden, und wie wir verhindern können, dass es überhaupt dazu kommt. Wie Bates sagt, ist Untätigkeit das Zeichen einer Gesellschaft, die nicht nur Frauen, sondern auch Männer abwertet.
– Sonia Sodha ist Chefredakteurin des Observer und Kolumnistin für Observer und Guardian
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