3LWEdit
Im Jahr 1999, im Alter von 15 Jahren, gründete Naughton zusammen mit Adrienne Bailon und Kiely Williams die Gruppe 3LW. Ihre erste Single, „No More (Baby I’ma Do Right)“, wurde im Herbst 2000 veröffentlicht. „No More“ war ein Erfolg und wurde Anfang 2001 von der zweiten Single „Playas Gon‘ Play“ gefolgt. Das Debütalbum der Gruppe, 3LW, wurde am 5. Dezember 2000 veröffentlicht. Das Album wurde mit Platin ausgezeichnet und verkaufte sich in den USA 1,3 Millionen Mal. Im Sommer 2001 ging die Gruppe zusammen mit Destiny’s Child, Dream, Nelly, Eve und Jessica Simpson auf die MTV TRL Tour.
3LW verbrachte die erste Hälfte des Jahres 2002 im Studio, um ein Album mit dem vorläufigen Titel Same Game, Different Rules aufzunehmen. Das Album und die geplante Leadsingle „Uh Oh“ wurden dem Label vorgestellt, das der Meinung war, dass es nicht genug urbanen Radioappeal hatte. Die Tracks von Same Game, Different Rules wurden im MP3-Format ins Internet gestellt, und Epic erwog, die Band zu entlassen. Eine Fan-Unterstützungskampagne für 3LW mit dem Namen „Never Let Go of 3LW“ folgte, und die Band wurde beibehalten. 3LW nahmen neue Tracks auf und kehrten im Sommer 2002 mit der von P. Diddy produzierten Single „I Do (Wanna Get Close To You)“ mit Loon zurück.
Im August 2002 stand die Gruppe kurz vor der Veröffentlichung ihrer neuesten LP „A Girl Can Mack“, als Naughton bekannt gab, dass sie nicht länger Mitglied der Gruppe sei. Naughton sagt, dass die beiden anderen Mädchen und ihr Management sie zum Ausstieg gezwungen hätten. Die Probleme erreichten ihren Höhepunkt nach einem heftigen Streit mit Williams, Bailon und ihrem Manager, der angeblich damit endete, dass Williams eine heiße Platte mit KFC-Essen nach Naughton warf. Epic Records beendete daraufhin sowohl die Beziehung zu 3LW als auch zu Naughton. Trotz Naughtons Ausstieg bildeten Bailon und Williams für kurze Zeit wieder ein Duo und später wurde Jessica Benson Naughtons Ersatz. Die Gruppe hat sich inzwischen aufgelöst. Im Mai 2017 kam sie mit ihrer ehemaligen Gruppenkollegin Bailon in der Daytime-Talkshow The Real wieder zusammen, die für die Staffelpremiere von Power warb.
SoloarbeitBearbeiten
Naughton nahm fünf Tracks für den Fame-Soundtrack auf, der am 25. August 2009 veröffentlicht wurde. Im darauffolgenden Monat erreichte Naughton ihren ersten Solo-Charteinstieg überhaupt mit ihrer Coverversion von Fame, die auf Platz 33 der UK Singles Chart landete. Die Single erreichte auch die Top 20 in Finnland, Portugal und Norwegen. Im Jahr 2010 wurde eine erweiterte EP mit dem Titel Fame Presents Naturi Naughton as Denise: Didn’t I Tell You veröffentlicht. Die EP enthielt sowohl bereits gehörte als auch bisher unveröffentlichte Tracks.
Im Februar 2010 äußerte Naughton bei einem Auftritt in der BET-Talkshow The Mo’Nique Show Interesse an einem Solo-Debütalbum. Naughton hat jedoch verraten, dass sie sich stattdessen auf ihre Schauspielkarriere konzentriert, aber ein Album nicht ausschließt. Eine Reihe von Demos sind im Internet aufgetaucht, darunter ein Duett mit Lil‘ Kim. Es ist jedoch nicht bekannt, ob sie auf ihrem Debütalbum erscheinen werden. Es wird angenommen, dass sie zu dieser Zeit mit dem Musikproduzenten Full Force zusammenarbeitet.
SchauspielEdit
Von 2005 bis 2008 spielte Naughton die Hauptrolle in dem mit dem Tony Award ausgezeichneten Broadway-Musical Hairspray als Little Inez. Im März 2008 wurde Naughton für die Rolle der Grammy-prämierten Rap-Künstlerin Lil‘ Kim in Notorious besetzt, einem Biopic über The Notorious B.I.G. Der Film wurde im Januar 2009 mit gemischten Kritiken veröffentlicht und spielte weltweit über 43 Millionen Dollar ein. Lil‘ Kim erklärte, dass sie nicht sauer auf Naughton war, die sie darstellte, sondern auf die Art und Weise, wie sie dargestellt wurde.
Naughton wurde für die Rolle der Denise, einer aufstrebenden Sängerin, in dem Lionsgate-Remake des gleichnamigen Films von 1980 besetzt. Die Dreharbeiten fanden im November und Dezember 2008 in New York City und Los Angeles statt. Der Film kam im September 2009 in die Kinos und erreichte trotz negativer Kritiken an seinem Eröffnungswochenende Platz 3 an den US-Kinokassen. Der Film spielte weltweit 77 Millionen Dollar ein.
Im August 2010 wurde angekündigt, dass Naughton in einer Episode der AMC-Drama-Fernsehserie Mad Men mitspielen würde. Naughton spielt die Rolle von Toni Charles, einer Playboy-Bunny-Geliebten der Figur Lane Pryce. Die Folge mit dem Titel „Hands and Knees“ wurde am 26. September 2010 ausgestrahlt. Die Rolle war das zweite Mal, dass Naughton ein fiktives Playboy Bunny darstellte. Im selben Monat erschien Naughton in der Warner Bros. Pictures Komödie Lottery Ticket.
Im März 2011 erschien Naughton in der Drama-Fernsehserie Pilot The Playboy Club, die sich um das Leben der Mitarbeiter des ursprünglichen Playboy Club in Chicago dreht. Die Serie wurde im Mai 2011 von NBC übernommen. Naughton spielte die Rolle von Brenda, einem Playboy-Bunny, das davon träumt, das erste afroamerikanische Playboy-Centerfold zu werden. Die Serie feierte am 19. September 2011 Premiere und wurde nach drei Episoden wegen geringer Einschaltquoten abgesetzt.
Im Oktober 2011 trat Naughton in einer Episode der Sitcom It’s Always Sunny in Philadelphia auf. Naughton spielt die Rolle einer Jazz-Club-Sängerin aus den 1970er Jahren namens Shadynasty.
Im Dezember 2011 wurde bekannt, dass Naughton in der Lifetime-Dramaserie The Client List an der Seite von Jennifer Love Hewitt zu sehen sein wird. Die Serie ist eine Neuinterpretation des gleichnamigen Films von 2010 The Client List. Naughton spielt die Rolle von Kendra, einer hart arbeitenden Masseurin in einem Salon. Die Serie feierte ihre Premiere am 8. April 2012 vor 2,79 Millionen Zuschauern und mit gemischten Kritiken von Kritikern. Im Mai 2012 verlängerte Lifetime die Serie für eine zweite Staffel mit 15 Episoden.
Im September 2012 spielte Naughton die Hauptrolle in dem BET-Originalfilm Let The Church Say Amen, der nach dem gleichnamigen Bestseller-Roman der Autorin ReShonda Tate Billingsley aus dem Jahr 2005 entstand. Der Film war das Regiedebüt der Schauspielerin Regina King.
Naughton spielte die Hauptrolle in dem Starz-Drama Power als Tasha St. Patrick, der Frau von James „Ghost“ St. Patrick, gespielt von Omari Hardwick, einem New Yorker Nachtclubbesitzer, der ein Doppelleben als Drogenboss führt. Für die dritte Staffel gewann sie einen NAACP Image Award als herausragende Nebendarstellerin in einer Dramaserie. Sie wird ihre Rolle als Tasha in der Spin-off-Serie Power Book II: Ghost wieder aufnehmen, die ab September 2020 ausgestrahlt wird.