Heute besprechen wir zwei Wörter, die oft mit Heldentum verbunden sind: Mut und Tapferkeit. Heute werden die Wörter austauschbar verwendet, aber ein Blick auf ihre Geschichte offenbart einen wichtigen Unterschied.
Werfen wir zunächst einen Blick auf die gängigen Definitionen.
Mut ist die „Eigenschaft oder der Zustand, mutig zu sein“, und Merriam-Webster definiert in seiner ungekürzten Online-Version mutig als „entschlossen, sich den Widrigkeiten zu stellen; fähig, Gefahren zu begegnen oder Schmerzen oder Entbehrungen zu ertragen, ohne der Angst nachzugeben.“ Das ungekürzte Wörterbuch definiert Mut als „geistige oder moralische Stärke, die es einem ermöglicht, etwas zu wagen, durchzuhalten und Gefahren, Ängsten oder Schwierigkeiten fest und entschlossen zu widerstehen“
Es ist erwähnenswert, dass Merriam-Webster hier mutig auch als „Mut haben oder zeigen“
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Etymologie
Die aktuellen Definitionen sind sehr ähnlich. Doch wenn wir uns ansehen, wie Mut und Tapferkeit in die englische Sprache gekommen sind, zeigt sich ein Unterschied.
Merriam-Webster stellt fest, dass Mut historisch mit cœur, dem französischen Wort für Herz, verbunden ist. Brave hingegen stammt vom italienischen Wort bravo ab, das „tapfer, kühn“ bedeutet. Interessanterweise bedeutete Bravo ursprünglich „wild, wild“, so das Online Etymology Dictionary.
Bedeutung
Es gibt ein Zitat, das lautet: „Die Grenze zwischen Tapferkeit und Dummheit ist so dünn, dass man erst merkt, dass man sie überschritten hat, wenn man tot ist.“
Das ist die wichtigste Erkenntnis, wenn man die Etymologie betrachtet. Mut kann der Bruchteil einer Sekunde sein, in dem man sich entscheidet, in ein Feld voller fliegender Pfeile zu rennen. Tapferkeit kann gefährlich nahe an Dummheit liegen, an Wildheit und Unzivilisiertheit.
Mut jedoch erfordert etwas Tieferes. Es braucht Herz. Mut ist, deiner Schwester eine Niere zu spenden, weil du sie so sehr liebst. Mut ist die Entscheidung eines Arztes oder einer Krankenschwester, in einem Ebola-Gebiet zu arbeiten, weil sie menschliches Leid lindern wollen.
Mut ist, ein Regenwurm-Sandwich zu essen, weil dein Kumpel dich herausgefordert hat.
Was denkst du?
Gibt es einen Unterschied zwischen Mut und Tapferkeit? Oder sollten wir sie austauschbar verwenden? Lassen Sie es mich in den Kommentaren wissen.
Erin Servais ist die Gründerin von Dot and Dash, LLC, einem Autorendienstleistungsunternehmen, das sich auf Schriftstellerinnen konzentriert und eine Reihe von Buchlektoraten, Autorencoaching und Social-Media-Paketen anbietet.
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