Money Crashers

Ob Sie ein junger Erwachsener sind, der zum ersten Mal alleine wohnen will, oder ob Sie von einer Hypothek zu einer monatlichen Miete in einer neuen Gegend wechseln, Sie müssen vorbereitet sein, bevor Sie mit der Wohnungssuche beginnen. Die richtige Wohnung zum richtigen Preis zu finden, ist keine leichte Aufgabe, aber sie muss auch nicht überfordernd sein. Nachdem Sie herausgefunden haben, was Sie sich leisten können, müssen Sie nur noch die richtige Wohnung finden, den Mietbedingungen zustimmen und dann auf der gepunkteten Linie unterschreiben.

Um eine ideale Wohnung oder ein ideales Mietshaus zu finden – und um die Suche reibungsloser zu gestalten – gibt es eine Reihe von Schritten, die Sie unternehmen können, um die Belastung zu verringern und den Prozess zu beschleunigen.

Tipps für die Suche nach einer neuen Mietwohnung

Bestimmen Sie die Erschwinglichkeit

Das U.S. Census Bureau empfiehlt, dass Ihre Monatsmiete 20 % Ihres Monatseinkommens nicht übersteigen sollte – höchstens 30 %. Wenn Sie zum Beispiel 4.000 Dollar im Monat verdienen, sollten Sie Ihre Suche auf etwa 1.200 Dollar begrenzen. Wenn Sie sich die Zeit nehmen, Ihr persönliches Budget zu aktualisieren und aufzupolieren, bevor Sie mit der Wohnungssuche beginnen, können Sie nicht nur Ihre Preisspanne ermitteln, sondern auch Bereiche in Ihren persönlichen Finanzen identifizieren, in denen Sie Abstriche machen können, wenn Sie mehr für eine teurere Wohnung ausgeben möchten. Nachdem Sie die Zahlen genau geprüft haben, können Sie beschließen, das teure Fernsehabonnement zu streichen, um mehr Spielraum in Ihrem Budget für die richtige Wohnung zu haben.

Erstellen Sie Ihr Budget mit einer einfachen Tabelle oder einem Online-Dienst wie Mint oder PearBudget. Geben Sie Ihre Einnahmen und Ausgaben bis auf den Pfennig genau an, von festen Verpflichtungen wie Telefonrechnungen, Studentendarlehen und Autoraten bis hin zu variablen monatlichen Kosten wie Lebensmitteln, Unterhaltung und Kleidung. Sie können Ihre Lebensmittelrechnungen senken, indem Sie Coupons ausschneiden, und Sie können Geld für Ihr Kabelfernsehen, Ihr Smartphone und Ihr Internet sparen, indem Sie alle drei Dienste bei einem Anbieter bündeln. Diese kleinen Schritte können sich wirklich summieren und Ihnen die Mittel geben, die Sie für Ihre zukünftige Wohnung benötigen.

Mietkosten senken

Es gibt mehrere Möglichkeiten, eine niedrigere Monatsmiete zu finden:

• Suchen Sie außerhalb eines Stadtgebiets. Auch wenn das Wohnen im Stadtzentrum eine Priorität zu sein scheint, bedeutet es nicht viel, wenn Sie sich die Miete nicht leisten können. Schauen Sie sich stattdessen Wohnungen in den Vororten an, die bequem zur Arbeit zu erreichen sind.
• Berücksichtigen Sie die Transportkosten. Städtische Gebiete erfordern in der Regel ein geringeres Budget für Verkehrsmittel, da Sie wahrscheinlich öffentliche Busse oder U-Bahnen nehmen können, um sich fortzubewegen. Dennoch müssen Sie die Transportkosten einkalkulieren, egal ob es sich um eine Busfahrkarte oder Benzingeld handelt, wenn Sie sich entscheiden, außerhalb des Stadtzentrums zu wohnen.
• Suchen Sie sich einen Mitbewohner. Sie können den Preis einer Wohnung um die Hälfte senken, indem Sie sie mit jemandem teilen. Dazu brauchen Sie zwar die Zustimmung des Vermieters, aber mit einem Mitbewohner können Sie den finanziellen Druck, der mit dem Mieten verbunden ist, erheblich verringern. Vergewissern Sie sich nur, dass Sie eine schriftliche Vereinbarung mit Ihrem Mitbewohner haben, in der alle Verpflichtungen festgelegt sind.
• Prüfen Sie, ob es Subventionen gibt. Das US-Ministerium für Wohnungsbau und Stadtentwicklung (HUD) bietet regelmäßig Subventionen für Menschen mit geringem Einkommen an, die sich die Miete nicht leisten können. Suchen Sie auf der HUD-Website nach erschwinglichen Wohnungen oder prüfen Sie, ob Sie für Subventionen in Frage kommen.
• Denken Sie klein. Die Quadratmeterzahl einer Wohnung, insbesondere die Anzahl der Zimmer, ist von entscheidender Bedeutung. Wenn Sie sich für ein Studio oder eine Ein-Zimmer-Wohnung entscheiden, müssen Sie vielleicht auf etwas Platz verzichten, aber das machen Sie durch große monatliche Einsparungen wieder wett. Prüfen Sie anhand Ihres Lebensstils, Ihrer Besucher, Haustiere und Ihres Stauraums, wie viel Platz Sie wirklich brauchen. Vielleicht stellen Sie fest, dass Sie für eine kleinere Wohnung weniger bezahlen müssen.
• Verhandeln Sie. Wenn Sie nicht gerade in einer beliebten Gegend mit geringer Fluktuation auf Wohnungssuche sind, zeigen sich viele Vermieter verhandlungsbereit. Informieren Sie sich über die Preise für vergleichbare Wohnungen mit ähnlicher Ausstattung in der Gegend und nehmen Sie Ihre Recherchen mit, um ein besseres Angebot zu machen. Sie können auch anbieten, die Miete für einen längeren Zeitraum zu zahlen (ein Vermieter kann die Rate senken, wenn Sie drei oder sechs Monate am Stück zahlen), oder Sie können einen längeren Mietvertrag abschließen, um insgesamt ein besseres Angebot zu erhalten.

Add Renters Insurance

Für einige ist die Versicherung für Mieter freiwillig, aber für die große Mehrheit ist sie vom Vermieter vorgeschrieben. In jedem Fall sollten Sie sie in Ihr Budget aufnehmen. Sie deckt Verluste ab, wenn bei Ihnen eingebrochen wird, und hilft auch Ihrem Vermieter, wenn Sie Schäden an der Immobilie verursachen. Der Vermieter versichert das Gebäude, aber die Wohngebäudeversicherung deckt das ab, was sich tatsächlich darin befindet.

Glücklicherweise ist sie recht erschwinglich. Die Tarife hängen von der geografischen Lage, dem Umfang des Versicherungsschutzes und der Höhe der gezahlten Miete ab, aber im Durchschnitt können Sie damit rechnen, etwa 500 Dollar pro Jahr für einen Versicherungsschutz im Wert von 25.000 Dollar zu zahlen – das sind etwa 12 bis 15 Dollar pro Monat.

Bonitätsprüfung

Viele Vermieter führen eine Bonitätsprüfung durch, um festzustellen, ob es bei potenziellen Mietern irgendwelche auffälligen Probleme gibt, wie unbezahlte Rechnungen oder Konkurse. Sie können auch mit einer Zuverlässigkeitsüberprüfung rechnen. Obwohl die Vermieter diese Überprüfungen durchführen, bevor sie Sie zulassen, ist es eine gute Idee, selbst eine kostenlose Kreditauskunft anzufordern. Auf diese Weise können Sie nach möglichen Hindernissen suchen und eventuell gefundene Fehler anfechten.

Alle drei Kreditauskunfteien (Equifax, TransUnion und Experian) sind von der FTC verpflichtet, jedes Jahr einen kostenlosen Kreditbericht anzubieten. Das kostet Sie nichts und wirkt sich nicht auf Ihren Punktestand aus, aber es dauert etwa drei Wochen, bis Sie den Bericht tatsächlich erhalten.

Beginnen Sie mit der Wohnungssuche

Sparen Sie die Wohnungssuche nicht auf die letzte Minute auf. Im Idealfall sollten Sie etwa drei Monate vor Ihrem Auszugstermin damit beginnen. Viele derzeitige Mieter müssen ihre Vermieter im Voraus über freie Wohnungen informieren – in den meisten Gegenden müssen die Mieter mindestens 30 Tage vorher Bescheid geben, in vielen aber auch mehr.

Die Eigenschaften, die Sie in einer Wohnung haben möchten, hängen zwar von Ihnen und Ihrem Lebensstil ab, aber es gibt einige grundlegende Dinge, auf die Sie achten sollten:

• Preis. Vermeiden Sie es, sich Wohnungen außerhalb Ihres Budgets anzusehen. Es ist unwahrscheinlich, dass Vermieter Rabatte auf die Miete gewähren, und Sie könnten entweder zu viel Geld ausgeben oder enttäuscht sein, wenn Sie sich die Wohnung Ihrer Träume nicht leisten können. Legen Sie stattdessen eine feste Zahl fest und suchen Sie nur nach Wohnungen, die in Ihr Budget fallen.
• Verkehrsmittel. Wenn Sie derzeit kein Auto haben, prüfen Sie bei jeder potenziellen Wohnung, ob sie gut an öffentliche Verkehrsmittel angebunden ist. Eine Wohnung kann preisgünstig sein und in einer tollen Gegend liegen, aber wenn Sie die meiste Zeit zu Fuß gehen oder ein Taxi rufen müssen, ist sie vielleicht nicht so attraktiv. Außerdem müssen Sie die Transportkosten in Ihr Budget einbeziehen, um ein realistisches Bild davon zu erhalten, wie viel eine Wohnung wirklich kostet.
• Bequemlichkeit. Die Wahl einer Wohnung, die günstig gelegen ist, kann Ihr Leben um einiges einfacher machen. Suchen Sie nach einer Wohnung, die in der Nähe von Arbeit, Einkaufsmöglichkeiten, Verkehrsmitteln und Annehmlichkeiten wie einer Wäscherei liegt.
• Sicherheit. Eine Wohnung sollte nicht nur in einer sicheren Gegend liegen, sondern die Vermieter sollten sich auch darum bemühen, dass sich ihre Mieter darin sicher fühlen. Ordnungsgemäße Schlösser an jeder Tür, private Eingänge und Sicherheitsvorkehrungen sollten dafür sorgen, dass Sie sich bei der Anmietung wohler fühlen.

Sammeln Sie Ihre Anzahlung

Viele Vermieter verlangen eine Anzahlung, die in der Regel die erste und letzte Monatsmiete sowie eine Kaution in Höhe einer Monatsmiete umfasst. Wenn Sie also 800 $ pro Monat für eine neue Wohnung bezahlen, müssen Sie 2.400 $ bereithalten, wenn Sie Ihren Mietvertrag unterschreiben. Die erste und letzte Monatsmiete wird natürlich vom Vermieter einbehalten, aber die Kaution erhalten Sie in der Regel zurück, wenn Sie die Wohnung in dem Zustand hinterlassen, in dem Sie sie vorgefunden haben. Andernfalls kann sie für Instandhaltung, Reparaturen und Reinigung verwendet werden.

Die Kaution müssen Sie zwar erst bei Unterzeichnung des Mietvertrags an den Vermieter zahlen, aber es ist immer eine gute Idee, den Betrag auf Ihrem Bankkonto zu haben. Auf diese Weise verlieren Sie nicht eine potenziell perfekte Wohnung an einen besser vorbereiteten Mieter, nur weil Sie das Geld nicht haben.

Dokumentation vorbereiten

Vermieter gehen ein erhebliches finanzielles Risiko ein, wenn sie nicht jeden Bewerber gründlich überprüfen. Sammeln Sie die folgenden Unterlagen und bewahren Sie sie vor Ihrer Suche auf:

• Arbeitszeugnis. Ein Vermieter muss wissen, dass Sie erwerbstätig sind und in der Lage sind, monatliche Zahlungen auf der Grundlage Ihres Gehalts zu leisten. Dieses Schreiben sollte auf dem Briefkopf des Unternehmens gedruckt sein und eine Bestätigung enthalten, dass Sie dort arbeiten, die bisherige Dauer Ihrer Beschäftigung und Ihr Monats- oder Jahresgehalt. Es sollte von einem Vorgesetzten unterzeichnet sein.
• Gehaltsabrechnungen. Diese bestätigen die Angaben in der Arbeitsbescheinigung.
• Steuererklärungen. Wenn Sie selbständig sind, sollten die Steuererklärungen der letzten Jahre anstelle der Gehaltsabrechnungen ausreichen. Möglicherweise müssen Sie zusätzlich erklären, was Sie beruflich tun und wie viel Sie jährlich verdienen.
• Referenzschreiben. Ein Vermieter möchte wissen, dass Sie ein guter Mieter sind. Wenn Sie schon einmal gemietet haben, bitten Sie um Referenzschreiben von früheren Vermietern, in denen Sie erklären, dass Sie Ihre Miete pünktlich gezahlt und die Wohnung gepflegt haben. Wenn Sie noch nie gemietet haben, fragen Sie nach Briefen von früheren Arbeitgebern oder Bekannten, die bestätigen können, dass Sie verantwortungsbewusst und ehrlich sind. Achten Sie nur darauf, dass sie von Personen stammen, die nicht mit Ihnen verwandt sind – glühende Empfehlungen von Ihrer Mutter reichen nicht aus.

Sprechen Sie mit den Mietern

Während Sie einen guten Eindruck auf den Vermieter machen wollen, muss auch der Vermieter einen guten Eindruck auf Sie machen. Der beste Weg, um herauszufinden, ob Sie wirklich in einer bestimmten Wohnung leben wollen, ist, mit früheren und jetzigen Mietern zu sprechen. Im Allgemeinen wünschen Sie sich einen Vermieter, der höflich und sicher ist und sich umgehend um die Instandhaltung kümmert. Erkundigen Sie sich nach der Fluktuation der Mieter, nach Problemen mit der Infrastruktur und nach der Reaktionszeit bei Beschwerden.

Dies ist auch der ideale Zeitpunkt, um sich nach den Lebenshaltungskosten in der Gegend zu erkundigen, vor allem wenn Sie in eine neue Gegend ziehen. Die derzeitigen Mieter können Ihnen einen Überblick darüber geben, was sie für Verkehrsmittel, Versorgungsleistungen und Unterhaltung ausgeben. Sie können Ihnen auch Informationen über die Nachbarschaft geben, z. B. wo man gut essen kann, wo sich bestimmte Schulbezirke befinden und welche Annehmlichkeiten es vor Ort gibt.

Besichtigen Sie die Wohnung

Unterschreiben Sie den Mietvertrag noch nicht sofort. Wenn alles in Ordnung ist und Sie mit der Wohnung, der Lage und dem Vermieter zufrieden sind, sollten Sie eine letzte Besichtigung vornehmen, bevor Sie unterschreiben. Da frühere Mieter möglicherweise Schäden oder Wartungsprobleme verursacht haben, müssen Sie sicher sein, dass Sie nicht für Probleme verantwortlich sind, die nicht Ihre Schuld waren.

Kommen Sie vorbereitet und überprüfen Sie Folgendes:

1. Schalten Sie Licht und Wasserhähne ein und spülen Sie die Toiletten in der gesamten Wohnung, um sicherzustellen, dass sie ordnungsgemäß funktionieren.
2. Prüfen Sie die Wohnung auf Nagetier- oder Insektenbefall, insbesondere in Schränken und Abstellräumen. Kauspuren oder Kot sind ein wichtiges Indiz.
3. Nehmen Sie ein Handy-Ladegerät mit und schließen Sie es an die Steckdosen an, um sicherzustellen, dass sie alle funktionieren.
4. Prüfen Sie die Rauchmelder und achten Sie auf Feuerschutzausrüstung, z. B. einen Feuerlöscher in der Küche.
5. Öffnen und schließen Sie Türen und Fenster und verriegeln und entriegeln Sie sie.
6. Schalten Sie alle Geräte ein, um sicherzustellen, dass sie funktionieren.
7. Untersuchen Sie Böden und Wände auf Schäden jeglicher Art. Teppichboden, Hartholz, Linoleum, Trockenbauwände und Fliesen sollten alle untersucht werden.
8. Machen Sie mit einer Digitalkamera Fotos von allen Problembereichen und zeigen Sie sie dem Vermieter. Speichern Sie die Datei, damit Sie bei Unstimmigkeiten mit der Instandhaltung oder bei Problemen mit der Rückzahlung der Kaution beim Auszug Beweise haben, dass Sie den Schaden nicht verursacht haben.

Lesen Sie den Mietvertrag durch und unterschreiben Sie ihn

Mietverträge variieren je nach Zeitrahmen und Vertragsbedingungen.

• Regelmäßige Mietverträge eignen sich am besten für kürzere Zeiträume. Bei einem periodischen Mietvertrag erkennt der Vermieter an, dass sich Ihre Situation von Monat zu Monat ändern kann, und erlaubt Ihnen, Ihren Mietvertrag monatlich zu bezahlen und zu verlängern. Diese Mietverträge können jedoch teurer sein, und da sie jeden Monat erneuert werden müssen, behält sich der Vermieter das Recht vor, die Miete jederzeit zu erhöhen. Sie müssen Ihrem Vermieter 30 Tage vorher kündigen, bevor Sie die Wohnung räumen können. Diese Vereinbarung ist also nur dann sinnvoll, wenn Sie wirklich kurzfristig Wohnraum benötigen.
• Ein befristeter Mietvertrag ist am häufigsten. Sie vereinbaren mit Ihrem Vermieter, dass Sie für einen bestimmten Zeitraum in der Wohnung bleiben – drei Monate, sechs Monate, ein Jahr oder sogar zwei Jahre. Wenn Sie ausziehen, müssen Sie in vielen Fällen für die verbleibende Zeit des Mietvertrags zahlen, unabhängig davon, ob Sie in der Wohnung wohnen oder nicht. Dies kann jedoch bedeuten, dass Sie sich einen niedrigeren Mietpreis sichern, was für längerfristige Wohnsituationen ideal ist. Gelegentlich lassen Vermieter ihre Mieter aus dem Mietvertrag aussteigen, wenn eine Vertragsstrafe gezahlt wird. Besprechen Sie also alle Eventualitäten, bevor Sie unterschreiben.
• Untermietverträge sind Drei-Parteien-Mietverträge. Sie kommen häufig vor, wenn ein Mieter eine Wohnung verlassen muss, aber noch einen Mietvertrag mit dem Vermieter hat und für die Miete verantwortlich ist. Bei einem Untermietvertrag findet der ursprüngliche Mieter einen anderen Bewohner, der die Mietzahlungen übernimmt, bis die Laufzeit abgelaufen ist. Der Mieter zahlt dann für die Dauer des Vertrages an den Vermieter. Untermietverträge müssen vom Vermieter genehmigt werden. Wenn Ihnen also jemand ein günstiges Angebot macht, könnte das verdächtig sein.

Unabhängig von der Laufzeit enthält Ihr Mietvertrag Artikel wie die Höhe der Kaution – und die Bedingungen, unter denen die Kaution vom Vermieter einbehalten wird -, die Mietbedingungen, die Art und Weise, wie Sie Ihren Vermieter über die Räumung der Wohnung informieren, sowie Verhaltensweisen und Probleme, die zu einer Zwangsräumung führen können, z. B. verspätete oder ausbleibende Zahlungen, Zerstörung von Eigentum oder andere Dinge, die der Vermieter für inakzeptabel hält.

Während der Preis einer Miete vielleicht nicht verhandelbar ist, ist es der Mietvertrag oft. Manchmal kann man über die Kosten für die Nebenkosten verhandeln oder einen Bürgen zur Mitunterzeichnung bewegen, wenn die Bonität nicht perfekt ist. Möglicherweise können Sie auch über den Preis verhandeln, wenn Sie Annehmlichkeiten wie die Wäscherei außerhalb der Wohnung in Anspruch nehmen oder mehr für den Transport bezahlen müssen. Je nachdem, wie begehrt die Wohnung ist, wie gut sie gelegen ist und wie es um den Wohnungsmarkt bestellt ist, kann es sein, dass Sie einen Nachlass bekommen, wenn der Vermieter die Wohnung wirklich vermieten muss.

Schlusswort

Das Mieten kann wie eine Feuerprobe für Erwachsene erscheinen, ist aber eigentlich eine Lektion in Sachen Verantwortung. Wenn Sie Ihre Hausaufgaben machen und im Vorfeld die richtigen Unterlagen zusammenstellen, wissen Sie genau, was Sie ausgeben können und was Sie während des Prozesses erwarten können. Nach der richtigen Vorbereitung sollten Sie in der Lage sein, eine Wohnung zu ergattern und sich mehr Zeit zu nehmen, um über die Einrichtung, Dekoration und Einweihungspartys nachzudenken – mit anderen Worten, über die Dinge, die Spaß machen.

Welche zusätzlichen Dinge sollten Sie beachten, bevor Sie eine Wohnung mieten?