Ein Teil des Vergnügens, Walnüsse oder Pekannüsse zu essen, besteht darin, die Schale zu knacken und die Nuss zu bekommen. Einige Nüsse, wie Cashews, werden jedoch fast immer geschält und geröstet verkauft. Warum werden Cashews nicht in der Schale verkauft?
Anacardiaceae
Cashews, Anacardium occidentale, gehören zur gleichen Familie wie Giftefeu und Giftsumach. Wie diese Pflanzen enthält auch die Cashew-Pflanze starke chemische Reizstoffe, die als Anakardsäuren bekannt sind, so dass der Umgang mit rohen Cashews und deren Verzehr bei Menschen, die auf diese Chemikalien empfindlich reagieren, die bekannte juckende Hautreaktion hervorrufen kann. Menschen, die auf eine Pflanze der Familie empfindlich reagieren, z. B. auf Giftefeu, reagieren wahrscheinlich auch auf andere Pflanzen empfindlich.
Warum kommt es dann nicht zu einer Reaktion, wenn Menschen verarbeitete Cashewnüsse aus dem Supermarkt essen? Die Reizstoffe befinden sich im Öl der Schale, aber nicht in den Nüssen selbst. Der Umgang mit der Schale oder der Verzehr einer Nuss mit Schalenöl darauf kann eine Reaktion hervorrufen.
Deshalb werden sie mit Schale verkauft, aber warum werden sie geröstet? Durch das Rösten bei hoher Temperatur wird das Schalenöl zerstört, so dass im Handel erhältliche Nüsse keine Reaktion auslösen. Cashewnüsse, die noch in der Schale sind oder die geschält und zu Hause bei niedrigeren Temperaturen geröstet werden, können mit dem Öl kontaminiert sein, so dass das Schälen roher Cashews ungefähr so viel Spaß macht wie der Umgang mit Giftefeu.