Das US-Militär definiert den Begriff wie folgt:
- Im Marinegebrauch der Wechsel von einer Annäherungs- oder Kontaktdisposition zu einer Kampfdisposition.
- Die Bewegung von Streitkräften innerhalb von Einsatzgebieten.
- Die äußere Aufstellung von Streitkräften in einer Formation für den Kampf.
- Die Verlegung von Streitkräften und Material in gewünschte Einsatzgebiete.
- Im militärischen Sprachgebrauch ist auch der Begriff „Downrange“ gebräuchlich.
Die Verlegung umfasst alle Aktivitäten vom Ausgangs- oder Heimatbahnhof bis zum Zielort, insbesondere einschließlich der intrakontinentalen, intertheatralischen und intratheatralischen Bewegungsabschnitte, Staging- und Holding Areas.
Einsätze bestehen aus Personal, das seine Familie und sein Zuhause zusammen mit anderen Angehörigen der Streitkräfte (Flieger, Marineinfanteristen, Matrosen und Soldaten) verlässt und sich in ein anderes Land begibt, um Kampfgeld zu verdienen. Diese Einsätze können zwischen 90 Tagen und 15 Monaten dauern. In der US-Armee erhalten die Mitglieder ein so genanntes Kampfabzeichen, das sie auf ihren Uniformen (ACUs) und Ausgehuniformen (Class As) tragen können.
In den meisten Marinen der Welt bezeichnet ein Einsatz eine längere Dienstzeit auf See. Die Marine der Vereinigten Staaten zeichnet diejenigen, die einen Einsatz absolvieren, mit einer besonderen Auszeichnung aus, dem Sea Service Deployment Ribbon.
Redeployment ist die Rückkehr von Militärangehörigen aus einem Kampfgebiet an ihre vorherige Station (d.h. an den Ort, an dem sie mit ihren Familien stationiert sind, wo sie sich vor ihrem Einsatz befanden). Die Zeit zwischen den Einsätzen wird als Verweilzeit bezeichnet.