Blut kann eine große Rolle für die Gesundheit spielen, und doch kennen viele Menschen ihre Blutgruppe nicht – oder haben das Thema noch nicht einmal mit einem Arzt besprochen. Eine Umfrage von Quest Diagnostics, einem klinischen Laborunternehmen, aus dem Jahr 2019 ergab, dass 43 % der Amerikaner ihre Blutgruppe nicht kennen. „Die meisten Menschen kennen ihre Blutgruppe nicht, es sei denn, sie haben sich einem Verfahren unterzogen oder waren kürzlich bei einem Arztbesuch, bei dem die Blutgruppe bestimmt werden musste“, erklärt Tiffany Lowe-Payne, DO, eine osteopathische Hausärztin aus North Carolina, die auch als Assistenzprofessorin an der Campbell University School of Osteopathic Medicine tätig ist.
Aber eine neue Erkenntnis aus der Forschung während der neuen Coronavirus-Pandemie lässt die Menschen plötzlich sehr daran interessiert sein, zu wissen, welche Art von Blut durch ihre Adern fließt. Laut einer im Juni im New England Journal of Medicine veröffentlichten Studie deuten die Daten darauf hin, dass Menschen mit Blutgruppe A ein höheres Risiko haben, an COVID-19 zu erkranken und schwere Symptome zu entwickeln, während Menschen mit Blutgruppe O ein geringeres Risiko haben. Eine andere, im Juli veröffentlichte Studie widerlegt jedoch einige dieser Ergebnisse und zeigt, dass es keine konkreten Beweise für einen Zusammenhang zwischen Blutgruppe und COVID-19 gibt. Und Lowe-Payne betont, dass trotz dieser Studien jede Blutgruppe anfällig für schwere Symptome ist.
Aber es gibt noch andere Krankheiten und Risiken außerhalb der Pandemie, die ebenfalls von der Blutgruppe beeinflusst werden können. Bestimmte Blutgruppen werden mit einem höheren Risiko für eine Reihe von Krebsarten in Verbindung gebracht, wie aus Daten des Dana-Farber Cancer Institute hervorgeht. Menschen mit den Blutgruppen AB und A haben laut einer kürzlich in BioMed Central Cancer veröffentlichten Studie ein höheres Risiko, an Magenkrebs zu erkranken. Und nach Angaben von Experten der University of Pennsylvania haben Menschen mit den Blutgruppen A, B und AB auch ein um 6 % höheres Risiko, an einer koronaren Herzkrankheit zu erkranken; dieselben Blutgruppen sind auch mit einer um 82 % höheren Wahrscheinlichkeit verbunden, Gedächtnisprobleme zu entwickeln, verglichen mit der Blutgruppe O.
Es ist klar, dass die Blutgruppe neben anderen Aspekten der vererbten Genetik Ihre Gesundheit mehr beeinflussen kann, als Sie wissen – ein wichtiges Thema, das Sie mit Ihrem Arzt besprechen sollten. Es gibt ein paar einfache Möglichkeiten, wie Sie Ihre Blutgruppe herausfinden können, bevor Sie mögliche Risiken mit Ihrem Arzt besprechen.
Warum sollte ich meine Blutgruppe kennen?
Ihre Blutgruppe ist etwas, mit dem Sie geboren werden, und sie wird durch die Genetik Ihrer Eltern bestimmt – insbesondere dadurch, ob bestimmte Antigene in Ihrem Körper vorhanden sind oder nicht, so das Amerikanische Rote Kreuz. Einfach ausgedrückt ist ein Antigen eine Substanz, die eine Immunreaktion im Körper auslöst; sie bringt Ihr Immunsystem in Gang.
Die Hauptblutgruppen basieren auf dem Vorhandensein oder Fehlen von zwei Antigenen, A und B, auf der Oberfläche unserer roten Blutkörperchen. Menschen, die weder A- noch B-Antigene haben, haben die so genannte Blutgruppe O. Das Protein Rhesusfaktor (auch als Rh-Faktor bekannt) kann ebenfalls vorhanden sein, was als positiv bezeichnet wird, oder fehlen, was als negativ bezeichnet wird.
In den Vereinigten Staaten ist O+ die häufigste Blutgruppe, die bei etwa 37 % der Bevölkerung vorkommt, gefolgt von A+ bei etwa 36 % der Menschen, so das Stanford School of Medicine Blood Center. AB- ist die seltenste und kommt bei weniger als 1 % der Amerikaner vor. Das Rote Kreuz betrachtet Menschen mit der Blutgruppe O- als „universelle Blutspender“, da sie bei Notfalltransfusionen für jede andere Blutgruppe verwendet werden können.
Aber muss man seine Blutgruppe wirklich kennen? Für die meisten Menschen ist sie nicht wirklich wichtig, sagt Dr. Stephanie Lee, Präsidentin der American Society of Hematology und stellvertretende Direktorin der Abteilung für klinische Forschung am Fred Hutchinson Cancer Research Center in Seattle. „Ich denke, dass es generell gut ist, über seine Gesundheit Bescheid zu wissen, aber speziell die beiden Bereiche, in denen es darauf ankommt, sind Transfusionen und Schwangerschaft“, sagt Dr. Lee, die auch Professorin an der University of Washington ist.
Sie erklärt, dass medizinische Teams sich nicht darauf verlassen, dass Sie Ihre Blutgruppe vor einer größeren Operation oder Bluttransfusion mitteilen, sondern dass sie Ihre Blutgruppe vorher testen. Vor allem schwangere Frauen werden routinemäßig auf ihre Blutgruppe getestet, um ihren Rhesusfaktor zu bestimmen und festzustellen, ob sie mit ihrem Baby kompatibel ist. Wenn eine frischgebackene Mutter eine Rh-negative Blutgruppe hat und bei ihrem Baby eine Rh-positive Blutgruppe festgestellt wird, kann dies zu einer Reihe von Komplikationen führen, einschließlich einer Fehlgeburt, wenn es nicht frühzeitig während der Schwangerschaft erkannt wird. Ärzte können oft eine so genannte RhoGAM-Spritze verabreichen, um etwaige Probleme mit der Rhesuskompatibilität auszugleichen.
Wie Sie Ihre Blutgruppe herausfinden können
Am einfachsten ist es, schnell Ihre Geburtsurkunde zu überprüfen, da die Blutgruppe manchmal in den Geburtsunterlagen aufgeführt ist, sagt Dr. Lee. Wenn Sie jedoch keinen Zugang zu diesen Informationen haben, gibt es verschiedene Möglichkeiten, um herauszufinden, welche Blutgruppe durch Ihre Adern fließt:
Bitten Sie Ihren Arzt um einen Blutgruppentest: Ein einfacher Labortest bei Ihrem Hausarzt kann Ihre Blutgruppe aufdecken, sagt Lowe-Payne. Aber Sie müssen ausdrücklich danach fragen, da er nicht Teil der Routineuntersuchungen oder Wellness-Checks ist. Und die Krankenkassen übernehmen die Kosten möglicherweise nicht, es sei denn, es gibt einen medizinischen Grund für den Test, fügt sie hinzu. Die Patienten müssen also höchstwahrscheinlich aus eigener Tasche zahlen, wenn sie eine Blutuntersuchung beantragen, nur um ihre Blutgruppe herauszufinden.
Wenn Sie schon einmal eine Blutuntersuchung bei Ihrem Hausarzt haben durchführen lassen, hat dieser Ihre Blutgruppe möglicherweise bereits in den Akten. Dies gilt auch für jeden Besuch in einer Notfallklinik wie der MinuteClinic von CVS, wenn Ihnen bei einem ungeplanten Besuch Blut abgenommen wurde. Eine Anfrage in der Arztpraxis schadet nie!
Kaufen Sie ein Blutgruppen-Kit für zu Hause: Bei einer kurzen Google-Suche finden Sie eine Reihe von Testkits für die Blutgruppenbestimmung zu Hause zu unterschiedlichen Preisen. Bei einigen wird eine kleine Menge Blut aus einer Fingerbeere oder Speichel benötigt. Viele der Tests wurden jedoch nicht direkt von der US Food and Drug Administration bewertet.
„Es gibt keine von der FDA zugelassenen Blutgruppentests mit einer spezifischen Indikation für den Heimgebrauch zur Bestimmung der ABO/Rh-Blutgruppe“, sagt ein FDA-Sprecher gegenüber Good Housekeeping. „Es gibt von der FDA zugelassene Tests zur Bestimmung der individuellen Blutgruppe, die nur zu Bildungs- und Informationszwecken dienen. Diese Tests sind nicht für Blutspende- oder Transfusionstests bestimmt.“
Tests ohne FDA-Freigabe oder -Zulassung bieten möglicherweise keine wirklich genauen Ergebnisse, so die Sprecherin, und Sie können auch Schwierigkeiten haben, die Testergebnisse selbst zu lesen. Bei Einzelhändlern wie Amazon erhältliche Heimtestsätze (dieser Testsatz hat im Durchschnitt 4 Sterne bei mehr als 2.300 Bewertungen) könnten Ihnen eine Vorstellung von einer allgemeinen Blutgruppe vermitteln, erklärt Lowe-Payne, aber sie ist sich nicht sicher, ob sie genau sind. Die genauesten Heimtests können von Labors stammen, die Blutuntersuchungen im Auftrag Ihres Arztes durchführen, wie z. B. QuestDirect.
Spenden Sie Blut, um anderen zu helfen: „Eine Blutspende ist eine einfache Möglichkeit, die eigene Blutgruppe herauszufinden“, sagt Dr. Prabhakar Borge, medizinischer Leiter des Amerikanischen Roten Kreuzes. Jede von der Organisation gespendete Blutkonserve wird getestet, um die Blutgruppe und den Rhesustyp des Spenders zu bestimmen, fügt er hinzu. Blutspender erhalten einen Blutspenderausweis oder können ein Online-Profil erstellen, in dem sie ihre Blutgruppe angeben.
Die Spender müssen ihre Blutgruppe nicht kennen, bevor sie spenden, aber es ist hilfreich, sie zu wissen. Personen mit der Blutgruppe O beispielsweise werden besonders zur Spende ermutigt, da sie am häufigsten vorkommt und die universelle Blutgruppe ist, die jedoch oft knapp ist und stark nachgefragt wird. Die COVID-19-Pandemie hat den Bedarf an Blutspenden erhöht, da immer mehr Fälle auftreten und viele Blutspendeaktionen abgesagt wurden, erklärt Dr. Borge: „Das hat dazu geführt, dass Hunderttausende von Blutspenden nicht abgeholt wurden“
Das Blutspenden ist nicht nur kostenlos, sagt Lowe-Payne, sondern „Sie retten damit auch jemandem das Leben“
Wollen Sie Blut spenden, wissen aber nicht, wo Sie anfangen sollen? Vereinbaren Sie einen Termin für eine Blutspendeaktion des Amerikanischen Roten Kreuzes in Ihrer Nähe, wo Sie je nach Eignung Blut oder Blutplättchen spenden können (in den meisten Fällen müssen Sie gesund und mindestens 16 Jahre alt sein). In Gegenden, in denen das Rote Kreuz keine Blutspendeaktionen durchführt, können Sie auch über die America’s Blood Centers Blut spenden. Sie und Ihre Familie, Ihr Büro oder Ihre Schule können sich zusammentun, um über das Rote Kreuz eine Blutspendeaktion in Ihrer Gemeinde zu veranstalten.