Limerick

Definition von Limerick

Ein Limerick ist eine poetische Form, die aus einer Strophe mit fünf Zeilen und einem Reimschema von AABBA besteht und normalerweise humorvoll ist. Der Humor kann rein sein, grenzt aber oft an Obszönität. Die erste, zweite und fünfte Zeile der Limerick-Beispiele enthalten oft drei anapästische Füße, während die dritte und vierte Zeile kürzer sind und nur zwei anapästische Füße enthalten. Das genaue Metrum der Limericks variiert jedoch stark; das Hauptmerkmal ist ein rollender Klang, der durch das Muster von zwei unbetonten Silben zwischen jeder betonten Silbe erzeugt wird.

Der Ursprung des Wortes Limerick ist umstritten, obwohl es allgemein als Bezug auf die Stadt Limerick in Irland verstanden wird. Im 18. Jahrhundert gab es ein Spiel mit Nonsens-Versen, das der Limerick-Form vorausging und die Zeile „Won’t you come to Limerick?“ enthielt. Die Definition des Limerick wurde von Edward Lear im 19. Jahrhundert popularisiert.

Gebräuchliche Limerick-Beispiele

Es gibt ein paar berühmte Limerick-Beispiele, die in das öffentliche Bewusstsein gelangt sind. Das erste ist ein bekannter Kinderreim:

Hickory dickory dock.
Die Maus lief die Uhr hinauf.
Die Uhr schlug eins,
Und hinunter lief er.
Hickory dickory dock.

Das nächste Gedicht ist das erste bekannte Beispiel für einen Limerick, der mit der Zeile „Es war einmal ein Mann aus Nantucket.“ Es wurde 1902 in einer Humorzeitschrift der Princeton University veröffentlicht. Es gibt unzählige Nachahmungsgedichte, von denen viele schmutzige Witze enthalten, die diese Zeile verwenden:

Es war einmal ein Mann aus Nantucket
Der bewahrte sein ganzes Geld in einem Eimer auf,
Aber seine Tochter, die Nan hieß,
rannte mit einem Mann davon,
Und was den Eimer betrifft, Nantucket.

Bedeutung des Limerick in der Literatur

Das folgende Gedicht wurde 1880 in einer Zeitung in New Brunswick, Kanada, veröffentlicht, und zwar zu der Melodie von „Won’t you come to Limerick?“ Dies war das erste Beispiel dafür, dass das Wort Limerick mit dieser besonderen Gedichtform in Verbindung gebracht wurde:

Es war einmal ein junger Bauer namens Mallory,
der nur ein sehr kleines Gehalt bezog.
Wenn er in die Ausstellung ging,
zwang ihn sein Geldbeutel, einen Platz in der obersten Galerie einzunehmen.

Obwohl die Form des Limericks unter Dichtern zum Zwecke des Humors und des Witzes beliebt war, wurde sie nie als eine Form angesehen, die ernster oder tiefgründiger poetischer Einsichten würdig war. Viele Literaturtheoretiker und Schriftsteller sehen den Limerick als eine relativ mittelmäßige Beschäftigung an. Es gibt jedoch Beispiele für Limericks sogar in Stücken von William Shakespeare, und einige berühmte Limericks weisen sehr kluge Wendungen auf. Obwohl es sich also nicht um eine ernsthafte Form handelt, weisen einige Limericks hervorragende Wortspiele auf und nutzen literarische Mittel wie Assonanz, Konsonanz und Binnenreim, um eine größere klangliche Einheit zu schaffen.

Beispiele für Limericks in der Literatur

Beispiel Nr. 1

IAGO: Etwas Wein, ho!

Und lass mich den Kanakin klirren, klirren;
Und lass mich den Kanakin klirren
Ein Soldat ist ein Mann;
Ein Leben ist nur eine Spanne;
Warum, dann, lass einen Soldaten trinken.

Ein bisschen Wein, Jungs!

(Othello von William Shakespeare)

Auch wenn die Popularität der Limerick-Form erst einige hundert Jahre nach Shakespeares Tod begann, gibt es in seinen Stücken doch Beispiele für kurze Gedichte, die alle wesentlichen Aspekte eines Limericks aufweisen. Wenn wir Beispiele für Limericks in Shakespeare-Stücken finden, ist das ein Zeichen dafür, dass die Figur entweder verrückt geworden ist (wie Ophelia in Hamlet) oder ein bisschen betrunken ist, wie im Fall von Jago oben.

Beispiel #2

Es war ein alter Mann mit einem Bart,
der sagte: „Es ist so, wie ich befürchtet habe!
Zwei Eulen und eine Henne,
Vier Lerchen und ein Zaunkönig,
haben alle ihre Nester in meinem Bart gebaut!“

(Von Edward Lear)

Edward Lear ist der bekannteste Autor von Limericks und wird für den Anstieg ihrer Popularität im 19. Jahrhundert verantwortlich gemacht. Wie zu erwarten, ist das in diesem Limerick behandelte Material heiter und folgt dem Reimschema und dem rollenden Metrum der Form.

Beispiel #3

Es war ein alter Mann mit einem Bart,
Ein lustiger alter Mann mit einem Bart
Er hatte einen großen Bart
Einen großen alten Bart
Der lustige alte Mann mit einem Bart.

(Von John Clarke)

Nachdem Edward Lear so viele bekannte Limerick-Beispiele geschrieben hat, haben viele Leute die Form benutzt, um Lears Verse zu parodieren. In diesem Beispiel wiederholt John Clarke die gleiche erste Zeile wie in Lears Gedicht in Beispiel Nr. 2, macht seinen eigenen Limerick aber noch lächerlicher, indem er einfach das Wort „Bart“ am Ende jeder Zeile wiederholt, um das erwartete Reimschema nachzuahmen.

Beispiel #4

Ein Floh und eine Fliege in einem Rauchfang
Sind gefangen, was können sie tun?
Sagte die Fliege, „Lass uns fliehen!“
„Lass uns fliegen!“
Sagte der Floh.
So flogen sie durch einen Riss im Schornstein.

(Von Ogden Nash)

Der Humorist Ogden Nash ist auch für eine Reihe von berühmten Limericks bekannt. Im obigen Beispiel kombiniert Nash Alliterationen des „fl“-Lautes und homophone Beispiele wie „flee“ und „flea“ sowie „flue“ und „flew“, um sein Gedicht komisch zu machen.

Beispiel #5

Ein wunderbarer Vogel ist der Pelikan,
Sein Schnabel fasst mehr als sein Bauch,
Er kann in seinem Schnabel
genug Nahrung für eine Woche aufnehmen
Aber ich bin verdammt, wenn ich sehe, wie der Helikan!

(Von Dixon Lanier Merritt)

Das obige Beispiel wird oft Ogden Nash zugeschrieben und ist einer der beliebtesten Limericks aller Zeiten. Dixon Lanier Merritt verwendet in seinem Limerick alle wichtigen Merkmale des Reimschemas und des Metrums sowie Wortspiele mit den Neologismen „belican“ (belly can) und „helican“ (hell he can).

Beispiel #6

Ein Dutzend, ein Gros und eine Partitur
Plus dreimal die Quadratwurzel aus vier
Geteilt durch sieben
Plus fünfmal elf
Ist neun zum Quadrat und kein bisschen mehr.

(Von Leigh Mercer)

Das obige Limerick-Beispiel ist eine erstaunliche Kombination aus Wortspiel und Mathematik. Leigh Mercer war berühmt für sein Geschick mit Wortspielen und ist am besten bekannt für das von ihm geschaffene Palindrom „Ein Mann, ein Plan, ein Kanal – Panama!“ Der obige Limerick ist jedoch ebenso beeindruckend. Mercer schuf eine mathematische Gleichung, die nicht nur wahr ist, sondern sich auch in perfekter Limerick-Form ausschreiben lässt.

Beispiel Nr. 7

Dieser Limerick geht in umgekehrter Richtung
Es sei denn, ich habe mich vertan
Das Schöne ist:
Wenn man mit dem untersten Vers anfängt
Dieser Limerick ist auch nicht schlechter.

(Von Zach Weiner)

Zach Weiner ist ein bekannter Comiczeichner, der den obigen Limerick geschrieben hat, der sowohl vorwärts als auch rückwärts gelesen werden kann. Auf den ersten Blick scheint es ein „Anti-Limerick“ zu sein, weil er die Limerick-Form verzerrt und mit ihr spielt. Wenn er jedoch von unten nach oben gelesen wird, weist der Limerick alle korrekten Merkmale der Form auf.

Test Your Knowledge of Limerick

1. Welche der folgenden Aussagen ist die beste Definition eines Limericks?
A. Ein Gedicht mit fünf Zeilen, das aus Japan stammt und ein Muster von „on“ (ähnlich wie Silben) von 5-7-5-7-7 hat.
B. Ein Gedicht mit drei Zeilen, das aus Japan stammt und ein „on“-Muster von 5-7-5 aufweist.
C. Ein Gedicht mit fünf Zeilen aus England mit einem Reimschema von AABBA mit humorvollem Inhalt.

2. Welche der folgenden Aussagen über Limericks trifft nicht zu?
A. Limericks haben im Allgemeinen drei metrische Füße in der ersten, zweiten und fünften Zeile und zwei metrische Füße in der dritten und vierten Zeile.
B. Limericks haben oft eine natürliche Bildsprache und eine Überleitung in der Mitte, nach der es einen tiefgründigen Kommentar über den Sinn des Lebens gibt.
C. Limericks enthalten oft unzüchtigen Humor und zeigen Wortspiel und Esprit.

3. Welches der folgenden Zitate aus Shakespeare-Stücken ist kein Beispiel für einen Limerick?

A.

Voller Tiefe fünf liegt dein Vater;
Aus seinen Knochen sind Korallen gemacht;
Das sind Perlen, die seine Augen waren:
Nichts von ihm, das vergeht,
Aber erleidet einen Meereswandel
In etwas Reiches und Fremdes.
See-Nymphen läuten stündlich seine Glocke:
Ding-dong.
Hört! jetzt höre ich sie-Ding-dong, Glocke.

(The Tempest)

B.

Mit dreifachem Fuß der Alten begegnete er dem Nachtmahr und ihrem Neunfachen,
Er ließ sie aufsteigen,
und ihren Trost plagen,
und, aroint thee, witch, aroint thee!

(König Lear)

C.

Sagte sie, bevor du mich stürztest,
versprachst du mich zu heiraten.
So hätt‘ ich’s getan,
bei der Sonne dort,
und wärst du nicht an mein Bett gekommen.

(Hamlet)