Lil Wayne

Der neueste Zugang zu den vielen „Lil’s“ in der Hip-Hop Musikindustrie, Lil Wayne, ist eine Kraft, mit der man rechnen muss. Sein Debütalbum „Tha Block is Hot“ (1999) wurde bei seiner Veröffentlichung mit Doppelplatin ausgezeichnet, und selbst sein am schlechtesten verkauftes Album wurde von der Recording Industry Association of America (RIAA) mit Gold zertifiziert. Trotz seines Erfolges in der Musikindustrie waren Lil Waynes Kindheitserfahrungen, wie die vieler anderer Rap- und Hip-Hop-Sänger, alles andere als perfekt. Geboren als Dwayne Michael Carter, Jr. am 27. September 1982 in New Orleans, Louisiana, als Sohn von Dwayne Michael Turner und Jacinda Carter, die damals 19 Jahre alt war, war Lil Wayne gezwungen, sich von seinem Vater zu verabschieden, der ihn und seine Mutter gleich nach seiner Geburt verlassen hatte. Während dieser Zeit waren er und seine Mutter gezwungen, allein in der kriminellen Gemeinschaft von Hollygrove, einem Stadtteil von New Orleans, zu überleben. Glücklicherweise lernte seine Mutter bald darauf Reginald „Rabbit“ McDonald kennen, der schließlich sein Stiefvater wurde. Jahre später zog sein Stiefvater mit der Familie aus dem von Armut geprägten Hollygrove nach East New Orleans. Zu diesem Zeitpunkt hatte Lil Wayne bereits begonnen, sich für Hip-Hop und Rap-Musik zu interessieren. Beeinflusst von Cash Money Recording-Künstlern wie Pimp Daddy und U.N.L.V. begann er auf Straßenpartys zu rappen. Sein Auftritt auf einer dieser Partys erregte die Aufmerksamkeit von Lil Slim, einem Cash Money-Rapper. Durch den Künstler lernte Lil Wayne die Cash Money Records-Mogule Brian „Baby“ Williams und Ronald „Slim“ Williams kennen. Obwohl sein Talent als Freestyler bei den beiden Tycoons einen starken Eindruck hinterließ, erhielt Lil Wayne erst dann einen Vertrag mit Cash Money, als er wiederholt Freestyles auf Babys Anrufbeantworter aufnahm. Im zarten Alter von 11 Jahren bekam Lil Wayne endlich seine Chance, bei Cash Money zu unterschreiben, da er der jüngste Rapper des Labels war. Ein Jahr nach der Vertragsunterzeichnung wurde Lil Wayne in einen Vorfall verwickelt, der ihn fast das Leben kostete. Er schoss sich versehentlich mit der Waffe seines Stiefvaters in die Brust und musste zwei Wochen lang lebenserhaltende Maßnahmen ergreifen. Nachdem er sich von dem Vorfall erholt hatte, nahm Lil Wayne seinen ersten Auftritt wahr, bei dem er sich mit einem anderen Newcomer, Lil‘ Doggie, später besser bekannt als B.G., zusammentat, um eine Rap-Gruppe zu gründen: The B.G.’z. Mit dieser Gruppe nahm der junge Rapper nur ein Album auf und veröffentlichte es, „True Story“ (1995), das sich nicht wie erwartet verkaufte. In dieser Zeit war er gezwungen, die 10. Klasse zu verlassen. Er hat eine Tochter, Reginae Carter, mit seiner Highschool-Liebe Antonia, durfte sein Kind aber nicht kennenlernen. Die Dinge änderten sich jedoch schnell zum Besseren, als sein Stiefvater Anfang 1997 verstarb. Nachdem er die Erlaubnis erhalten hatte, wieder mit Baby zu arbeiten, ließ er seine erfolglosen Geschichten hinter sich und gründete 1997 zusammen mit Juvenile, Turk und B.G. eine neue Gruppe, die „The Hot Boys“. Schnell nahmen er und seine Gruppe ihr bemerkenswertes Debütalbum „Get It How You Live“ (1997) auf, gefolgt von „Guerilla Warfare“ (1999), beide Alben brachten ihnen im gesamten Süden und Mittleren Westen milden Ruhm ein. Obwohl die Gruppe sehr erfolgreich war, gingen Lil Wayne und seine Freunde 2001 offiziell getrennte Wege. Obwohl Lil Wayne bereits 1999 in mehreren Staaten bekannt war, gelang ihm der große Durchbruch erst mit seinem Solodebüt „Tha Block Is Hot“ (1999), mit dem er in den ganzen Staaten bekannt wurde. Sein Soloalbum erreichte Platz drei der Billboard-Albumcharts und Platz eins der Billboard Top R’n’B/Hip-Hop Albums und brachte ihm gleichzeitig eine Nominierung für den Source Award 2000 als New Artist of the Year, Solo ein. In den folgenden Jahren veröffentlichte der aus dem 17. Bezirk von New Orleans stammende Rapper „Lights Out“ (2000) und „500 Degreez“ (2002), die beide nicht an den Erfolg seines bahnbrechenden Debüts heranreichen konnten und von der Recording Industry Association of America (RIAA) nur mit Gold ausgezeichnet wurden. Sein „500 Degreez“-Album erhielt seinen Namen von Juveniles Multiplatin-Album „400 Degreez“ (1998). Es sollte das Album sein, das den Verkaufsrekord von Juvenile brechen sollte, der Cash Money zuvor verlassen hatte. Die Verkaufszahlen des Albums erwiesen sich jedoch als enttäuschend: In den USA wurden nur 536.000 Exemplare verkauft, weltweit waren es 900.000 Stück. Im Juni 2004 veröffentlichte der junge amerikanische Künstler sein bisher bekanntestes Album „Tha Carter“, das auf Platz fünf der Billboard 200 und auf Platz zwei der Billboard Top R’n’B/Hip-Hop Albums landete. Zu dieser Zeit arbeitete er mit Destiny’s Child und T.I. für den bemerkenswerten Destiny’s Child-Song „Soldier“ zusammen, was ihm prominente Nominierungen einbrachte, darunter 2005 BET Award-Best Collaboration und 2006 Grammy Award-Best Rap/Sung Collaboration. Nach dem Erfolg des Albums „Tha Carter“ und der Kollaborationssingle „Soldier“ veröffentlichte er „Tha Carter II“ (2005), das auf Platz zwei der Billboard-Albumcharts debütierte, während die Leadsingle „Fireman“ ein Hit wurde und auf Platz 32 der Billboard Hot 100 landete. Erneut erhielt der Rapper positive Kritiken und sammelte bemerkenswerte Nominierungen für den BET Hip-Hop Award 2006, den Billboard Music Award 2006 und den BET Award 2007. In den Jahren 2006 bis 2007 gewann er weitere Fans durch die Veröffentlichung der Mixtapes „Dedication“ (2006) und „Dedication 2“ (2006), während er 2007 ein weiteres Carter-Album mit dem Titel „Tha Carter III“ aufnahm, das am 12. Februar 2008 veröffentlicht werden sollte, und seinen ersten Preis, den BET Hip-Hop Award 2007, als MVP des Jahres erhielt. Sein Stern leuchtete weiter, denn alle Alben, die er in den folgenden Jahren veröffentlichte, verkauften sich sehr gut und erreichten beachtliche Plätze in den Charts. „Rebirth“ aus dem Jahr 2010 wurde mit Gold ausgezeichnet, obwohl es von den Kritikern verrissen wurde. „I Am Not a human Being“ aus demselben Jahr schnitt besser ab, denn es schaffte es nicht nur in die Top 10 der Hot 200 wie viele seiner anderen Werke, sondern er gewann auch den Respekt der Musikkritiker zurück. Mit der Veröffentlichung des vierten Teils von „Tha Carter“ im Jahr 2011, von dem in der ersten Woche 964.000 Exemplare verkauft wurden, kehrte er zu seiner Höchstform zurück. Mit „Tha Charter IV“ erzielte er die größte Verkaufswoche eines männlichen Solokünstlers aller Zeiten nach Ushers „Confessions“ (1,10 Millionen) und Garth Brooks‘ „Double Live“ (1,09 Millionen). Den dritten und vierten Platz belegte er zur gleichen Zeit mit seiner ersten besten Verkaufswoche, die „Tha Charter III“ beisteuerte, bevor Justin Timberlake mit „The 20/20 Experience“ einstieg und „Tha Carter IV“ auf den fünften Platz der Liste zog. Nachdem Weezy eine Pause von der Veröffentlichung eines Albums eingelegt hatte, kehrte er 2013 mit dem zweiten Teil von „I Am Not a Human Being“ zurück. Mit „I Am Not a Human Being II“ könnte er sich leicht auf Platz 1 der Hot 200 verbeugen, wenn er in der ersten Woche zwischen 190.000 und 210.000 Exemplare verkauft, basierend auf Schätzungen für einen Tag. Vor der Veröffentlichung des Albums sorgte er im Internet für Aufregung, als er wegen Krampfanfällen ins Krankenhaus eingeliefert wurde. Gerüchte besagten, dass er Drogen nahm, aber er erklärte später, dass er Epileptiker sei, der schon mehrere Anfälle erlitten hatte, ohne dass die Öffentlichkeit davon wusste. Nach seiner Entlassung aus dem Krankenhaus nahm Weezy seine Arbeit wieder auf. Am 1. September veröffentlichte er den fünften Teil seiner „Dedication“-Mixtape-Serie, „Dedication 5“. Das Set mit 29 Tracks enthielt unter anderem Gastauftritte von The Weekend und Chance the Rapper. Im darauffolgenden Jahr kündigte Weezy an, dass er im Dezember ein neues Album mit dem Titel „Tha Carter V“ veröffentlichen würde. Später gab er jedoch eine Erklärung ab, in der er erklärte, dass er das Veröffentlichungsdatum aufgrund seines Unmuts über den Chef von Cash Money Records, Birdman, nach hinten verschieben musste. Weezy weigerte sich, das Album zu veröffentlichen, obwohl es bereits fertiggestellt war. Um die Verzögerung des Albums zu kompensieren, veröffentlichte er am 20. Januar 2015 das Mixtape „Sorry 4 the Wait 2“. Um seine Fans weiter zu verwöhnen, kündigte er an, dass er das „Free Weezy Album“ noch vor dem fünften Teil seiner beliebten Albumreihe veröffentlichen würde. Das Album wurde am 4. Juli 2015 exklusiv über TIDAL veröffentlicht, nachdem Weezy sich für die Single „Glory“ mit Jay-Z zusammengetan hatte. Sein Privatleben wurde ins Rampenlicht gerückt, nachdem er seine Beziehung mit Christina Milan bestätigt hatte. Ihre Beziehung war jedoch nur von kurzer Dauer. Die beiden trennten sich Ende 2015, nachdem sie bei verschiedenen Singles, Videos und Konzerten zusammengearbeitet hatten. Im darauffolgenden Jahr veröffentlichte Weezy keine neuen Songs, sondern trat nur als Gastmusiker auf 2 Chainz‘ „Back on That Bulls**t“ auf. Nachdem er 2017 bei Roc Nation unterschrieben hatte, veröffentlichte Weezy am 8. August seinen ersten Song mit dem Plattenlabel, „Like a Man“. 2018 gab Weezy bekannt, dass er von Cash Money Records entlassen wurde und enthüllte, dass er „Tha Varter V“ über Universal Records herausbringen würde. Das Album kam schließlich am 28. September auf den Markt. Es debütierte an der Spitze der Billboard 200-Charts mit 480.000 Albumeinheiten und markierte sein viertes Nr. 1-Album in den Charts.