Hamilton, die zu den ersten Frauen in der Welt der Softwareentwicklung gehörte, war eine Pionierin der Neuzeit. Ihr wird sogar die Prägung des Begriffs Softwaretechnik zugeschrieben. Für ihre Verdienste in diesem Bereich erhielt Hamilton 1986 den Augusta Ada Lovelace Award der Association of Women in Computing, 2003 den NASA Exceptional Space Act Award und 2016 die Presidential Medal of Freedom (die höchste zivile Auszeichnung Amerikas).
Im Jahr 2014 wurde Hamilton von El País zu der Aufmerksamkeit befragt, die sie durch die Verbreitung ihres Fotos im Internet erhalten hat. Sie erklärte:
„In den frühen Tagen dieses Projekts wurde Software wie ein Stiefkind behandelt und nicht so ernst genommen wie andere technische Disziplinen, wie z. B. Hardware-Engineering; und sie wurde als Kunst und Magie betrachtet, nicht als Wissenschaft. Ich war immer der Meinung, dass sowohl Kunst als auch Wissenschaft an der Entwicklung beteiligt waren, aber damals sahen das die meisten anders. Daher kämpfte ich für die Legitimierung der Software, damit sie (und diejenigen, die sie entwickeln) den ihr gebührenden Respekt erhielten, und begann, den Begriff „Software-Engineering“ zu verwenden, um sie von der Hardware und anderen Arten des Engineerings zu unterscheiden, wobei ich jedoch jede Art von Engineering als Teil des gesamten Systems-Engineering-Prozesses betrachtete. Als ich anfing, diesen Ausdruck zu verwenden, wurde er als recht amüsant empfunden. Lange Zeit war es ein ständiger Scherz. Man machte sich gerne über meine radikalen Ideen lustig. Schließlich und notwendigerweise erhielt Software den gleichen Respekt wie jede andere Disziplin.“
Hamilton schrieb auch, dass die Apollo 11-Mission die „aufregendsten, denkwürdigsten Momente des Apollo-Projekts“ hatte, aber dass Apollo 8 knapp dahinter lag.
Diese Geschichte wurde für 2019 aktualisiert.