Unterschiedliche Korallenarten und wie man sie erkennt
Einleitung
Die primäre Domäne von Tauchern ist das Korallenriff, da die meisten Tauchgänge auf der ganzen Welt an Korallenriffen in den Tropen stattfinden. Als Taucher schwimmen wir um die Riffe herum und bewundern all die seltsamen und wunderbaren Kreaturen, die uns umgeben. Während es relativ einfach ist, die Fische zu identifizieren, die wir um uns herum sehen, wird die Identifizierung etwas schwieriger, wenn wir mit der enormen Vielfalt der winzigen Tiere konfrontiert werden, die wir sehen. Wenn es um Korallen geht, sind die meisten von uns jedoch nicht sehr gut darin, sie zu identifizieren. Diese Urgesteine des Ozeans halten sich einfach im Hintergrund und bieten fast allen wunderbaren Tieren, die uns faszinieren, ein Zuhause. Wenn man an der Oberfläche der Korallen kratzt, entdeckt man eine magisch vielfältige und wunderbare Welt, die so komplex ist wie jede andere. Alle unten aufgeführten Korallenarten sind auf den Similan-Inseln zu finden.
Korallen-Grundlagen
Bevor wir also einen Blick auf die verschiedenen Korallenarten werfen, stellt sich zunächst die Frage, was in aller Welt eine Koralle ist. Ähnlich wie in dem klassischen Lied „Ist es eine Pflanze, ist es ein Fisch, ist es ein Stein? Nein, es ist ein Tier!“ Ja, die Koralle, die einem Felsen oder einer Pflanze zu ähneln scheint, ist tatsächlich ein Tier. Tatsächlich entstehen Korallenriffe durch eine Symbiose zwischen Korallen und Algen (Zooxanthellen), die in ihrem Gewebe leben und die Tiere mit Nebenprodukten der Photosynthese (Nahrung) versorgen, sowie mit ihren wunderbaren Farben.
Weitere Informationen unter coral.org
Korallenfarben
Wie du wahrscheinlich schon erfahren hast, gibt es Korallen in einer absolut erstaunlichen Mischung von Farben, Formen und Größen. Die Farben der Korallen reichen von grün, braun, rosa, gelb, rot, violett oder blau; die genaue Farbe hängt von der genauen Mischung der Zooxanthellen-Algen in ihrem Gewebe ab; einige Korallen sind sogar dafür bekannt, dass sie fluoreszieren; diese erstaunlichen Farbmuster sind auf die unglaublichen Konzentrationen von Algen in der Koralle zurückzuführen, wobei mehrere Millionen Algen pro Quadratzentimeter Koralle vorhanden sind.
Formen und Arten
Es gibt zwar viele verschiedene Arten von Korallen, aber wenn es darum geht, sie zu identifizieren, fallen sie im Allgemeinen in eine von acht verschiedenen Kategorien. Innerhalb jeder Kategorie gibt es mehrere verschiedene Unterarten. Die meisten von ihnen findet man an den Korallenriffen oder auf den Similans
Massivkorallen: Sie sind die Hauptstütze der meisten Riffe und haben die Form eines Felsblocks. Diese Kategorie variiert in der Größe von der Größe eines normalen Eies bis zu einem riesigen zweistöckigen Haus. Sie wachsen sehr langsam mit Wachstumsraten von 0,5 bis 4,5 cm pro Jahr.
Foliose Korallen: Auch diese gehören zu den am besten erkennbaren Korallen und zeichnen sich durch breite, plattenförmige Klappen aus, die aus dem darunter liegenden Korallensubstrat herausragen. Gängige Arten dieser Korallen sind Salatkorallen und Blattkorallen. Die meisten von ihnen werden mit diesen Namen bezeichnet, da sie einem riesigen Salatkopf oder anderen blattartigen Strukturen ähneln.
Tischkoralle: auch hier handelt es sich um eine der am leichtesten zu erkennenden Korallen, die durch einen aufsteigenden Stamm und mehrere verschmolzene Äste gekennzeichnet ist, die sich horizontal ausbreiten und eine tischartige Struktur bilden. Diese Korallen werden am häufigsten mit der Korallenbleiche und dem El-Niño-Effekt in Verbindung gebracht.
Krustenkorallen: Sie gehören zu den sich am schnellsten etablierenden Korallen und werden von Tauchern häufig auf Schiffswracks und auf neu versunkenen künstlichen Riffen gesehen. Diese Korallen haben ihren Namen von der Tatsache, dass sie eine Kruste auf dem Substrat bilden und sich über die Oberfläche ausbreiten, wodurch eine dünne bunte Oberfläche entsteht.
Elchhornkorallen: Wie der Name schon sagt, ähneln diese Korallenarten den verzweigten Hörnern von Elchen oder Hirschen. Sie neigen dazu, senkrecht herauszuragen, mit vielen verschiedenen abgehenden Seitenästen. Die häufigste ist die Hirschhornkoralle.
Zitterkorallen: Diese Kategorie von Korallen ähnelt Fingern oder großen Zigarrenklumpen, die keine anderen Verzweigungen haben. Sie wachsen vertikal und sind im Allgemeinen nicht so häufig wie die meisten anderen Korallenarten.
Pilzkorallen: wie der Name schon sagt, ähneln sie der Schale eines Pilzes. Pilzkorallen sind Solitärkorallen, die aus einem einzigen Polypen bestehen und bis zu 25 cm Durchmesser erreichen können. Sie liegen in der Regel ungebunden auf dem Boden. Auch sie gehören nicht zu den am häufigsten vorkommenden Korallen.
Verzweigungskorallen: Diese Art wird am häufigsten mit den farbenprächtigsten kleinen Korallen in Verbindung gebracht und besteht aus einer baumähnlichen Struktur mit mehreren Ästen und Nebenästen.
Wie bei den meisten Lebewesen auf der Erde gibt es auch bei den Korallen ein hohes Maß an Varianz, die von verschiedenen Umweltfaktoren und dem tatsächlichen geografischen Standort der Koralle abhängt; das Rote Meer unterscheidet sich vom Indopazifik, und beide unterscheiden sich von der Karibik. Schließlich gibt es eine gewisse Varianz, die durch die Genetik der lokalen Korallenpopulation verursacht wird.
Weitere Informationen finden Sie unter: Ozeanprotal
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Haben Korallen Raubtiere?
Tatsächlich gibt es einige Raubtiere, die zum normalen Lebenszyklus eines Korallenriffs gehören, wie z. B. Schildkröten und Papageienfische, die im Rahmen ihrer täglichen Routine große Korallenstücke abfressen. Diese Raubtiere greifen das Riff nicht auf unnachhaltige Weise an, und es besteht ein empfindliches Gleichgewicht, das aufrechterhalten wird. Andererseits gibt es einen Räuber, der ein Riff zerstören kann: der Dornenkronenseestern. Wenn dieser Seestern in Riffen ausbricht, gerät die Zerstörung außer Kontrolle und erreicht pandemische Ausmaße, die das Riff innerhalb weniger Monate vollständig zerstören. Eine der Theorien hinter diesen Ausbrüchen ist, dass der Mensch die riesige Triton-Muschel aus den Riffen entfernt hat, die der natürliche Feind des Dornenkronen-Seesterns ist.
