Kim Jong-un

Frühes Leben

Das Geburtsdatum und die frühe Kindheit des nordkoreanischen Führers Kim Jong-un sind geheimnisumwittert. Bekannt ist, dass er der dritte und jüngste Sohn des koreanischen Militärführers Kim Jong-il (auch Jong Il geschrieben) ist, der unter der Kommunistischen Arbeiterpartei Nordkorea seit 1994 regiert hatte, und der Enkel von Kim Il-sung, dem Vorgänger seines Vaters.

Kim Jong-uns Mutter war die Opernsängerin Ko Young-hee, die noch zwei weitere Kinder hatte und sich vor ihrem Tod im Jahr 2004 dafür eingesetzt haben soll, dass Kim Jong-un die Nachfolge seines Vaters antritt. Kim Jong-il soll Gefallen an Kim Jong-un gefunden haben, da er in dem jungen Mann ein ähnliches Temperament wie in sich selbst sah. Es wird auch vermutet, dass Kim Jong-un im Ausland in der Schweiz ausgebildet wurde, bevor er Mitte der 2000er Jahre die nach seinem Großvater benannte Kim-Il-sung-Militäruniversität in der Hauptstadt Pjöngjang besuchte.

Kim Jong-il begann 2010 damit, Kim Jong-un auf die Nachfolge in der Führung vorzubereiten. Nach dem Tod seines Vaters im Dezember 2011 übernahm Kim Jong-un die Macht. Man schätzt ihn zu diesem Zeitpunkt auf Ende 20.

Unterdrückung der Opposition

Nachdem Kim die oberste Führung Nordkoreas übernommen hatte, ließ er Berichten zufolge viele hochrangige Beamte, die er vom Regime seines Vaters geerbt hatte, hinrichten oder entfernen. Zu den Entlassenen gehörte auch sein eigener Onkel, Jang Song-thaek (auch bekannt als Chang Sŏng-t’aek), der während der Herrschaft von Kim Jong-il eine wichtige Rolle gespielt haben soll und als einer der wichtigsten Berater von Kim Jong-un galt.

Im Dezember 2013 wurde Jang Berichten zufolge verhaftet und hingerichtet, weil er ein Verräter war und einen Umsturz der Regierung plante. Es wird vermutet, dass auch Mitglieder von Jangs Familie im Rahmen der Säuberungsaktion hingerichtet wurden.

Im Februar 2017 starb Kims älterer Halbbruder Kim Jong-nam in Malaysia. Obwohl viele Details unklar blieben, wurde angenommen, dass er am Flughafen von Kuala Lumpur vergiftet wurde, und mehrere Verdächtige wurden festgenommen. Kim Jong-nam lebte seit vielen Jahren im Exil und war in dieser Zeit ein lautstarker Kritiker des Regimes seines Halbbruders.

Waffentests

Unter der Herrschaft von Kim Jong-un setzte Nordkorea seine Waffentestprogramme fort. Obwohl das Land im Februar 2012 zugestimmt hatte, die Atomtests einzustellen und keine Langstreckenraketen mehr zu starten, startete es im April 2012 einen Satelliten, der kurz nach dem Start scheiterte. Im Dezember desselben Jahres startete die Regierung dann eine Langstreckenrakete, die einen Satelliten in die Umlaufbahn brachte. Die US-Regierung ging davon aus, dass diese Starts dazu dienten, Arbeiten und Tests an ballistischer Raketentechnologie zu verschleiern.

Im Februar 2013 führte Nordkorea seinen dritten unterirdischen Atomtest durch. Dieser Test wurde von der internationalen Gemeinschaft, einschließlich der Vereinigten Staaten, Russlands, Japans und Chinas, scharf verurteilt. Angesichts weiterer Sanktionen erklärten Analysten, dass Kims fortgesetzte Konzentration auf die Aufrüstung bei gleichzeitiger Forderung nach US-Friedensgesprächen eine Strategie war, um Nordkorea als eine beeindruckende Einheit zu positionieren und seine Stellung als regionaler Führer zu festigen.

Im September 2016 führte das Land Berichten zufolge seinen fünften unterirdischen Atomtest durch, trotz einer Reihe von Sanktionen, die von den USA verhängt wurden. Die südkoreanische Präsidentin Park Geun-hye zeigte sich besonders besorgt über die sicherheitspolitischen Auswirkungen der fortgesetzten Waffentests und über Kims Geisteszustand.

Im Februar 2017 startete Nordkorea eine ballistische Rakete mittlerer Reichweite, die von den staatlichen Medien als solche bezeichnet wurde, wobei Kim angeblich zur Überwachung vor Ort war. Der Test löste weitere Empörung in der internationalen Gemeinschaft und Forderungen nach einer Dringlichkeitssitzung des UN-Sicherheitsrats aus.

Kim geriet vor allem mit Donald Trump aneinander, nachdem dieser im November 2016 zum US-Präsidenten gewählt worden war. Die beiden tauschten zahlreiche Kriegsdrohungen aus und beschimpften sich sogar gegenseitig persönlich. Im November 2017 schlug Präsident Trump während einer Asienreise eine weichere Gangart ein und forderte Nordkorea auf, sich an den Tisch zu setzen, um über Abrüstung zu sprechen.

Nach Abschluss von Trumps Reise erklärten nordkoreanische Offizielle, das Regime werde seine nuklearen Fähigkeiten weiter ausbauen, solange Südkorea und die USA gemeinsame Militärübungen abhalten. Kim unterstrich diese Aussage, indem er Trump einen „verdorbenen und dummen Kerl“ nannte, woraufhin der US-Präsident am 20. November Nordkorea offiziell als staatlichen Sponsor des Terrorismus bezeichnete.

Ende November überschritt Nordkorea eine weitere Schwelle mit dem Start seiner Hwasong-15-Rakete, die eine Höhe von etwa 2.800 Meilen über dem Boden erreichte, bevor sie vor der Küste Japans einschlug. Danach erklärte Kim, Nordkorea habe „endlich das große historische Ziel der Vervollständigung der staatlichen Atomstreitkräfte erreicht.“

US-Verteidigungsminister James Mattis räumte ein, dass die Testrakete „offen gesagt höher flog als alle bisherigen Schüsse“ und bestätigte, dass Nordkorea nun in der Lage sei, jeden Ort der Erde mit einem Schlag zu erreichen. Der Start wurde von Japan und Südkorea umgehend verurteilt, während Präsident Trump lapidar feststellte: „Wir werden uns darum kümmern.“

Im April 2018, vor seinem Gipfeltreffen mit dem südkoreanischen Präsidenten Moon Jae-in, kündigte Kim an, die Atom- und Raketentests des Landes auszusetzen und das Gelände, auf dem die letzten sechs Atomtests stattfanden, zu schließen. „Wir brauchen keine Atomtests oder Teststarts von ballistischen Mittelstrecken- und Interkontinentalraketen mehr, und deshalb hat das nördliche Atomtestgelände seine Aufgabe beendet“, sagte er nach Angaben der Koreanischen Zentralen Nachrichtenagentur.

Beziehungen zu Südkorea und die Olympischen Spiele 2018

Kim schlug in seiner Neujahrsansprache zur Eröffnung des Jahres 2018 einen gemäßigten Ton an, in dem er die Notwendigkeit betonte, „die militärischen Spannungen auf der koreanischen Halbinsel zu verringern“, und andeutete, dass er eine Delegation zu den bevorstehenden Olympischen Winterspielen in PyeongChang, Südkorea, schicken würde. Dennoch ließ er es sich nicht nehmen, seinen Gegnern in Übersee eine seiner üblichen Drohungen auszusprechen, indem er die USA warnte, dass „der Knopf für die Atomwaffen auf meinem Tisch liegt“.

Seine Annäherungsversuche, die von einigen Analysten als Versuch gewertet wurden, einen Keil zwischen die Beziehungen zwischen den USA und Südkorea zu treiben, wurden von seinen Nachbarn begrüßt: „Wir haben immer unsere Bereitschaft erklärt, jederzeit und überall mit Nordkorea zu sprechen, wenn dies zur Wiederherstellung der innerkoreanischen Beziehungen und zum Frieden auf der koreanischen Halbinsel beitragen würde“, sagte ein Sprecher des südkoreanischen Präsidenten Moon.

Am 9. Januar 2018 trafen sich Vertreter aus Nord- und Südkorea im Waffenstillstandsdorf Panmunjom an der Grenze zwischen den beiden Ländern zu ihren ersten Gesprächen seit mehr als zwei Jahren. Die Gespräche führten zu einer Vereinbarung, wonach Nordkorea an den Olympischen Winterspielen im folgenden Monat teilnehmen wird.

„Der Norden sagte, dass er eine hochrangige Delegation entsenden wird, darunter Vertreter des Olympischen Komitees, Athleten, eine Jubeltruppe, eine Kunstgruppe, Zuschauer, Taekwondo-Demonstranten und die Presse“, berichtete der südkoreanische Vizeminister für Wiedervereinigung Chun Hae-sung.

Nordkorea drückte den Spielen mit dem Auftritt von Kim Yo-jong, der jüngeren Schwester des Führers und dem ersten Mitglied der nordkoreanischen Herrscherfamilie, das Südkorea besuchte, seinen Stempel auf. Während eines Abendessens mit Präsident Moon äußerte sie die Hoffnung auf Frieden: „Wir hoffen, dass wir in Pyeongchang die angenehmen Menschen (des Südens) wiedersehen und der Zukunft näher kommen, in der wir wieder vereint sind.“

Kurz nach dem Ende der Olympischen Spiele reisten zwei von Präsident Moons Top-Beratern nach Pjöngjang zum ersten Besuch südkoreanischer Beamter seit Kims Machtübernahme im Jahr 2011. Obwohl nur wenige Einzelheiten über die Gespräche bekannt wurden, wurden bei dem Treffen Pläne für ein Gipfeltreffen zwischen der nord- und der südkoreanischen Führung in der entmilitarisierten Zone (DMZ), die die beiden Länder trennt, geschmiedet.

Gipfel mit dem südkoreanischen Präsidenten

Am 27. April 2018 trafen sich Kim und Moon in Panmunjom und wechselten auf die südkoreanische Seite, das erste Mal, dass ein nordkoreanischer Machthaber dies getan hat. Das teilweise im Fernsehen übertragene Treffen war von heiteren Momenten geprägt, in denen sich Kim scherzhaft dafür entschuldigte, dass er seinen Amtskollegen mit nächtlichen Raketentests im Schlaf gestört hatte.

Aber sie sprachen auch über ernste Themen, wie eine mögliche Konferenz mit den USA und China, die den Koreakrieg offiziell beenden würde, sowie über die Bemühungen um die Abschaffung der Atomwaffen, die Kims Regime entwickelt hat. „Süd- und Nordkorea bekräftigten das gemeinsame Ziel, durch vollständige Denuklearisierung eine atomwaffenfreie koreanische Halbinsel zu verwirklichen“, hieß es in einer von beiden Führern unterzeichneten Erklärung.

Besuch in China

Ende März 2018 fuhr ein grüner Zug in den Hauptbahnhof von Peking, China, ein, der die Kennzeichen der früher von nordkoreanischen Führern verwendeten Panzertypen trug. Später wurde bestätigt, dass der Zug Kim und seine engsten Mitarbeiter auf seiner vermutlich ersten Auslandsreise seit seiner Machtübernahme im Jahr 2011 beförderte.

Chinesischen und nordkoreanischen Medienberichten zufolge führten Kim und der chinesische Präsident Xi Jinping Gespräche in der Großen Halle des Volkes. Außerdem gab Xi ein Bankett für Kim und seine Frau und lud sie zu einer Kunstvorführung ein. Berichten zufolge stieß Kim mit den Worten an: „Es ist angemessen, dass meine erste Auslandsreise in Chinas Hauptstadt stattfindet, und es ist meine Verantwortung, die Fortsetzung der Beziehungen zwischen Nordkorea und China als so wertvoll wie das Leben zu betrachten.“

Das überraschende Treffen fand kurz vor den geplanten Gesprächen Nordkoreas mit dem Süden statt, und ein weiterer historischer Gipfel mit den Vereinigten Staaten steht bevor.

Treffen mit US-Präsident Trump

Am 12. Juni 2018 schüttelten sich Kim und Trump im abgeschiedenen Capella-Resort in Singapur die Hände, bevor sie zu privaten Gesprächen mit ihren Dolmetschern aufbrachen. Ihr Treffen, das erste zwischen einem Mitglied der Herrscherfamilie Kim und einem amtierenden US-Präsidenten, fand nur wenige Wochen nach der jüngsten Runde kriegerischer Rhetorik statt, die die Bemühungen zu torpedieren drohte.

Nachdem sich hochrangige Mitarbeiter zu ausgedehnten Gesprächen dazugesellt hatten, unterzeichneten die beiden Staatsoberhäupter eine gemeinsame Erklärung, in der sich Trump verpflichtete, Nordkorea Sicherheitsgarantien zu geben, und Kim sein festes und unerschütterliches Engagement für eine vollständige Denuklearisierung der koreanischen Halbinsel bekräftigte.“

„Wir hatten ein historisches Treffen und haben beschlossen, die Vergangenheit hinter uns zu lassen“, sagte Kim bei der Unterzeichnungszeremonie und bemerkte, dass „die Welt eine große Veränderung erleben wird.“

Trotz der von Kim zum Ausdruck gebrachten Verpflichtung zum Friedensprozess produzierten nordkoreanische Fabriken weiterhin spaltbares Material für die Herstellung von Atomwaffen. Ende Juli berichtete die Washington Post, dass das Regime möglicherweise neue Interkontinentalraketen mit Flüssigtreibstoff baut.

Kim und Trump trafen sich am 27. Februar 2019 im Metropole Hotel in Hanoi, Vietnam, zum zweiten Mal. Die beiden Staatsoberhäupter tauschten freundliche Worte aus, wobei Trump das große wirtschaftliche Potenzial des Landes hervorhob und Kim die „mutige Entscheidung“ seines Gegenübers lobte, Gespräche aufzunehmen.

Allerdings beendeten die beiden Seiten ihre Gespräche am zweiten Tag abrupt, Berichten zufolge wegen der amerikanischen Ablehnung des Angebots Nordkoreas, seine Hauptnuklearanlage – aber nicht sein gesamtes Waffenprogramm – im Austausch für die Aufhebung aller Sanktionen abzubauen. Trump sagte, das Treffen sei dennoch zu einem guten Ende gekommen und Kim habe zugesagt, weiterhin auf Atom- und Raketentests zu verzichten.

Kim und Trump trafen sich am 30. Juni 2019 zum dritten Mal, wobei ihr Treffen an der DMZ das erste Mal war, dass ein amtierender US-Präsident Nordkorea betreten hat. Nach ihrer Solidaritätsbekundung wurde bekannt gegeben, dass beide Seiten Unterhändler für die Wiederaufnahme der Gespräche benannt haben.

Treffen mit Wladimir Putin

Ende April 2019 reiste Kim mit einem gepanzerten Zug nach Wladiwostok, Russland, um Präsident Wladimir Putin zu besuchen. Die Zugfahrt ähnelte der seines Vaters, der sich 2002 in derselben russischen Stadt mit Putin getroffen hatte.

Das Treffen diente offenbar dazu, die Solidarität zwischen den beiden Staatsoberhäuptern zu einer Zeit zu zeigen, in der die Gespräche zwischen Nordkorea und den Vereinigten Staaten ins Stocken geraten waren. Aus dem Treffen mit Putin gingen keine offiziellen Vereinbarungen hervor, obwohl Kim die Gespräche als „sehr bedeutsam“ bezeichnete.

Öffentliche Person und Ehefrau

Im Sommer 2012 wurde bekannt, dass Kim eine Frau, Ri Sol-ju, geheiratet hat. Das genaue Hochzeitsdatum des Paares ist nicht bekannt, eine Quelle gab es mit 2009 an. In den Monaten nach Bekanntwerden der Heirat trat die First Lady des Landes häufig in den Medien auf – eine auffällige Abweichung von früheren Protokollen. Es wurde auch spekuliert, dass das Paar ein Kind hat.

Kim Jong-un, der der Cyber-Generation angehört, gilt als medienwirksamer als sein Vater. Der jüngere Kim hat eine Neujahrsansprache gehalten, mit seiner Frau Musikaufführungen besucht und gilt als kontaktfreudiger gegenüber Soldaten und Arbeitern.

Er hat sich auch für westliche Kultur interessiert, was besonders deutlich wurde, als der ehemalige amerikanische Profi-Basketballspieler Dennis Rodman Nordkorea im Februar 2013 einen zweitägigen Besuch abstattete. Während Rodmans Aufenthalt begleitete Kim ihn, um ein Basketballspiel zu sehen. Rodman behauptete, er wolle dazu beitragen, die Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und Nordkorea zu verbessern.

Im Jahr 2018, als er Südkorea einen Olivenzweig für Denuklearisierungsgespräche entgegenstreckte, versuchte Kim auch, eine freundlichere, sanftere Seite von sich zu zeigen. Die neue Version von Kim wurde deutlich, als er ein Konzert der südkoreanischen Popgruppe Red Velvet in Pjöngjang besuchte, das er als „Geschenk“ an seine Bürger bezeichnete.

Cyberkriegsführung

Nordkorea demonstrierte seine Fähigkeit zu Cyberangriffen 2014 mit der Veröffentlichung von Sonys The Interview, einer Komödie von Seth Rogen/James Franco, in der ein Boulevardreporter angeworben wird, um einen fiktiven Kim zu ermorden. Nachdem nordkoreanische Behörden gegen den Film gewettert hatten, behauptete das FBI, dass das Land für einen anschließenden Einbruch in die Dateien von Sony Pictures verantwortlich war, der zur Veröffentlichung von E-Mails und anderen privaten Informationen führte.

Im Dezember 2017 machte die Trump-Administration Nordkorea für den mächtigen Computervirus WannaCry verantwortlich, der in diesem Jahr weltweit rund 230.000 Computer befallen hatte. „Dies war ein rücksichtsloser Angriff mit dem Ziel, Chaos und Zerstörung zu verursachen“, sagte Thomas P. Bossert, Trumps Berater für innere Sicherheit. Er räumte ein, dass die USA nur noch wenige Möglichkeiten der Vergeltung gegen das bereits stark sanktionierte Land hätten, sagte aber, dass es dennoch wichtig sei, Nordkorea für seine Cyber-Verbrechen zur Rechenschaft zu ziehen.

Wirtschaftliche Notlage Nordkoreas

Nordkorea steckt in Armut und wirtschaftlichem Ruin, mit einer verheerenden Hungersnot und Lebensmittelknappheit in den 1990er Jahren. Berichten zufolge gibt es in dem Land auch ein System von Konzentrationslagern, in denen Tausende von Gefangenen unter entsetzlichen Bedingungen gefoltert werden.

Kim hat versprochen, sich auf Bildungs-, Landwirtschafts- und Wirtschaftsreformen zum Wohle der Nordkoreaner zu konzentrieren. Dennoch hat Südkorea behauptet, dass die Menschenrechtsverletzungen innerhalb der Grenzen des nördlichen Nachbarlandes fortgesetzt werden und dass Dutzende von Beamten unter Kim vom Staat hingerichtet wurden. Im Juli 2016 verhängte die Regierung von Präsident Barack Obama Sanktionen gegen Kim wegen Menschenrechtsverletzungen, womit der nordkoreanische Staatschef zum ersten Mal eine persönliche Sanktion von den USA erhielt.

Gefangenenlager

Im Dezember 2017 veröffentlichte die International Bar Association einen Bericht, in dem das politische Gefängnissystem Nordkoreas beschrieben wird. Laut Thomas Buergenthal, einem der drei Juristen der Vereinigung und Überlebenden des berüchtigten Lagers Auschwitz in Nazi-Deutschland, ertrugen Kims Gefangene Bedingungen, die in ihrer Brutalität unerreicht waren.

„Ich glaube, dass die Bedingungen in den koreanischen Gefangenenlagern genauso schrecklich oder sogar noch schlimmer sind als die, die ich in meiner Jugend in diesen Nazi-Lagern und in meiner langen beruflichen Laufbahn im Bereich der Menschenrechte gesehen und erlebt habe“, sagte er.

Das Gremium hörte im Rahmen seiner Untersuchung des nordkoreanischen Gefängnissystems von 1970 bis 2006 ehemalige Gefangene, Gefängniswärter und andere Personen an. Sie kamen zu dem Schluss, dass Kims politische Gefangenenlager sich 10 der 11 international anerkannten Kriegsverbrechen schuldig gemacht haben, darunter Mord, Versklavung und sexuelle Gewalt.

Gesundheit, Nachfolge & Schwester

Das Thema von Kims Aufenthaltsort und persönlichem Wohlergehen wurde zu einer Quelle von Intrigen, nachdem er die jährliche Feier zum Geburtstag seines Großvaters – bekannt als Tag der Sonne – am 15. April 2020 verpasst hatte. Als sich seine Abwesenheit in der Öffentlichkeit auf Wochen ausdehnte, wurde in verschiedenen Berichten beschrieben, dass sich der Staatschef von einer Herzoperation erhole oder möglicherweise arbeitsunfähig sei, was zusätzliche Spekulationen darüber auslöste, wer im Falle seines Ablebens die Kontrolle über das Land übernehmen würde.

Einige Analysten vermuteten, dass seine jüngere Schwester Kim Yo-jong darauf vorbereitet worden sei, seinen Platz einzunehmen, während andere argumentierten, dass die Arbeiterpartei eine kollektive Führung älterer Männer bevorzugen würde. Letztendlich wurde das Thema vorläufig vom Tisch gewischt, als Kim Anfang Mai bei der Eröffnung einer Düngemittelfabrik wieder auftauchte.