Können Hunde Herpes bekommen?

Es gibt zwei Hauptformen des Herpesvirus beim Menschen: HSV-1 und HSV-2, die für Fieberbläschen bzw. Genitalverletzungen verantwortlich sind. Vielleicht ist es Ihnen nicht bewusst, aber nach aktuellen Schätzungen sind über 80 % der Bevölkerung der Vereinigten Staaten irgendwann in ihrem Leben mit der HSV-1-Form von Herpes in Berührung gekommen. Bei einer so hohen Übertragungsrate ist es ein Glück, dass die Krankheit relativ harmlos ist, denn sie verursacht nur gelegentlich Bläschen um den Mund der infizierten Person. HSV-2 hingegen wird in der Regel durch direkten Kontakt mit offenen Wunden an den Genitalien des Trägers übertragen, so dass es viel seltener vorkommt, dass Menschen krank werden. Da das Virus jedoch relativ leicht von Mensch zu Mensch übertragen werden kann, sind auch Hunde dafür anfällig?

Können Hunde Herpes bekommen?

Hunde können das Herpesvirus, das bei Menschen vorkommt, nicht bekommen. Glücklicherweise können die HSV-1- und HSV-2-Viren nur im Menschen leben und sich dort vermehren. Allerdings gibt es einen hundespezifischen Virusstamm, der wie seine Vettern auch nicht zwischen den Arten übertragbar ist. Allerdings ist das Herpesvirus für ungeborene und neugeborene Welpen sehr gefährlich.

Hat mein Hund Herpes?

Das Herpesvirus des Hundes kann für das Wirtstier viel gefährlicher sein als die humanspezifischen Varianten der Krankheit, so dass eine rasche Behandlung unerlässlich ist. Dies gilt insbesondere für jüngere Tiere, da das Virus derzeit eine der Haupttodesursachen für Welpen ist, die gerade erst geboren wurden. Die wichtigsten Symptome, die infizierte Tiere zeigen, sind sichtbare Schwäche und Verzweiflung, da der Hund desorientiert ist und Magen-Darm-Beschwerden hat, die oft von blassem Stuhl begleitet werden. Darüber hinaus ist es nicht ungewöhnlich, dass Sie viel Schleim aus der Nase absondern oder sogar Blutungen beobachten können. Die Welpen verweigern oft die Nahrungsaufnahme, was schnell zu einer Verschlechterung ihres Zustands und oft zum Tod führen kann. Beim Umgang mit dem Hund kann auch eine deutlich niedrigere Körpertemperatur als normal festgestellt werden.

Das Virus vermehrt sich vor allem in Bereichen des Hundekörpers wie den Mandeln, den Nasennebenhöhlen und dem Rachen, so dass die Krankheit leicht von erwachsenen Virusträgern (die oft symptomlos bleiben) auf anfällige junge Hunde übertragen werden kann. Das bedeutet aber auch, dass ein Tierarzt die Krankheit schnell diagnostizieren kann, indem er Schleimproben von diesen Stellen zur Untersuchung entnimmt.

Weitere Informationen über das Verhalten des Herpesvirus bei Hunden finden Sie in unserem Leitfaden zur Erkrankung, Canine Herpes Virus Infection in Dogs.

Wie behandle ich Herpes bei meinem Hund?

Wenn bei Ihrem Hund Herpes diagnostiziert wurde, ist es in der Regel ratsam, so schnell wie möglich mit der Behandlung zu beginnen, vor allem, wenn er erst ein paar Monate alt ist. Denn das Virus kann die Entwicklung der lebenswichtigen Organe und des Nervensystems erheblich stören. Der Tierarzt wird in erster Linie versuchen, die Erkrankung des Hundes mit antiviralen Medikamenten wie Aciclovir zu heilen. Alternativ können Antikörper, die von einem erwachsenen Hund gewonnen wurden, der das Herpesvirus bereits bekämpft hat, direkt in den Welpen injiziert werden, um seine Abwehrkräfte zu stärken. Sie sollten jedoch bedenken, dass jüngere Tiere aufgrund ihres relativ schwachen Immunsystems oft nicht auf die Behandlung ansprechen und stattdessen der Krankheit erliegen.

Die Prognose für erwachsene Hunde ist dagegen viel besser – allerdings sollte darauf geachtet werden, dass sie nicht mehr Träger der Krankheit sind, da sie andere Hunde anstecken könnten. Die Genesungszeit ist unterschiedlich, kann aber im Allgemeinen zwischen einer und zwei Wochen angesetzt werden. Allerdings kann es mehrere Monate dauern, bis die vollen Auswirkungen des Virus auf die Entwicklung eines Welpen sichtbar werden.

Wie ist Herpes bei Hunden und Menschen ähnlich?

Obwohl es sich bei den Herpesviren, die bei Hunden und Menschen vorkommen, um sehr unterschiedliche Stämme handelt, gibt es einige Merkmale, die die beiden Erreger gemeinsam haben.

• Beim Menschen wird die HSV-1-Variante der Krankheit oft durch Kontakt mit den Blasen und Wunden, die sich um den Mund herum bilden, auf einen neuen Wirt übertragen. Auch bei Hunden wird das Virus häufig über den Speichel oder ausgeatmete Schleim- und Dampftröpfchen verbreitet, so dass ein infizierter Hund unbedingt davon abgehalten werden muss, sein Maul für den Kontakt mit anderen Tieren zu benutzen.

• Aus dem Genitalbereich von erwachsenen Hunden, die mit Herpes infiziert sind, tritt häufig infizierter Ausfluss aus, so dass das Virus auch über sexuelle Kontakte mit anderen Tieren verbreitet werden kann. Beim Menschen ist das Auftreten von Wunden im Genitalbereich ein charakteristisches Symptom von HSV-2.

• Genauso wie das Herpesvirus für Welpen leicht tödlich sein kann, kann die Krankheit auch menschliche Säuglinge schnell töten. Um dies zu verhindern, müssen so schnell wie möglich starke Virostatika verabreicht werden.

• Bei beiden Spezies erweist sich das Virus außerhalb des Körpers als äußerst anfällig, da die Zellen eine Lebenserwartung von nur wenigen Stunden haben, wenn sie auf der Hautoberfläche verbleiben. Das bedeutet, dass für eine Übertragung oft ein enger Körperkontakt erforderlich ist.

Wie unterscheidet sich Herpes bei Hunden und Menschen?

Auch wenn das Herpesvirus auf den ersten Blick sowohl bei Menschen als auch bei Hunden erstaunlich ähnlich zu sein scheint, gibt es doch einige wichtige Unterschiede zwischen den beiden Stämmen, die man im Auge behalten sollte.

• Generell können Menschen, die mit dem Herpesvirus infiziert sind, die Krankheit nie wieder loswerden, auch nicht mit einer antiviralen Behandlung. Hunde hingegen haben eine Chance, die Krankheit zu besiegen und nicht länger Träger zu sein.

• Die Wunden, die das charakteristische Merkmal von HSV-1 und HSV-2 beim Menschen sind, erscheinen nicht bei Tieren, die mit Herpes bei Hunden infiziert sind. Allerdings können bei einigen erwachsenen Hunden allgemeine Entzündungen im Genitalbereich auftreten.

• Im Gegensatz zum Menschen ist das Herpesvirus beim Hund nicht in zwei verschiedene Stämme mit jeweils eigenen Merkmalen unterteilt. Stattdessen gibt es nur einen Haupttyp, der mehrere Organe und Körperregionen gleichzeitig infizieren kann.

Fallstudie

Studien zufolge, die bis ins Jahr 1971 zurückreichen, besteht bei Hunden, die sich während der Trächtigkeit mit Herpes infizieren, ein hohes Risiko, dass ihre Fruchtbarkeit durch die Infektion beeinträchtigt wird. Dies liegt daran, dass das Virus die Eierstöcke selbst direkt schädigen kann, wodurch ihre Fähigkeit, gesunde Eizellen zu produzieren, beeinträchtigt wird. Weitere Tests an Mäusen im 21. Jahrhundert ergaben, dass die Krankheit den Hormonspiegel beeinflussen kann, was wiederum (während des Fortpflanzungszyklus) die Fähigkeit eines Hundes, schwanger zu werden, beeinträchtigen kann. Das bedeutet, dass, wenn die Hündin während der Trächtigkeit oder Läufigkeit an der Krankheit erkrankt, die Chancen, dass sie einen gesunden Wurf Welpen zur Welt bringt, gering sind.