Julius Caesars Invasion Britanniens (Fotos)

Angriff

Julius Caesar schrieb in seinen Kommentaren, die heute noch zu lesen sind, über die Leitung zweier römischer Invasionen in Britannien im Jahr 55 v. Chr. und 54 v. Chr, Für die Römer des ersten Jahrhunderts v. Chr. war Britannien ein halbmythisches Land jenseits der Meere, bevölkert von barbarischen, kriegerischen Stämmen, die als Pretani oder Briten bekannt waren.
Dank Caesars Buch wurden die Invasionen als die ersten aufgezeichneten Ereignisse in der gesamten Geschichte der britischen Inseln beschrieben.
Bis zur Identifizierung des römischen Landeplatzes im Jahr 54 v. Chr. in der Nähe eines Strandes im Südosten Englands gab es jedoch keine archäologischen Beweise für Caesars Invasionen.

Militärische Überreste

In den Jahren 2016 und 2017 haben Archäologen der University of Leicester in Großbritannien Teile eines römischen Militärkastells aus dem 1. Jahrhundert v. Chr. in der Nähe des Dorfes Ebbsfleet am Ufer der Pegwell Bay auf der Isle of Thanet an der nordöstlichen Spitze der Grafschaft Kent ausgegraben.
Ein Verteidigungsgraben des Kastells wurde erstmals 2010 von Archäologen entdeckt, die das Gebiet im Rahmen von Auflagen der örtlichen Behörden ausgruben, bevor dort eine neue Straße gebaut wurde.
Die Überreste römischer Waffen, die an der Fundstelle gefunden wurden, und Hinweise auf die örtliche Landschaft in Caesars Kommentaren zeigen, dass das Kastell von den Römern gebaut wurde, um die Hunderte von Schiffen ihrer Invasionsflotte zu überwachen, die in der Pegwell Bay vor Anker lagen, so die Forscher.

Römer im Vereinigten Königreich

In seinen Kommentaren beschrieb Caesar – damals römischer General und Befehlshaber der Provinz Gallien im heutigen Frankreich und Belgien – zwei Invasionen in Britannien.
Bei der ersten, die Historiker auf das Jahr 55 v. Chr. datieren, marschierte Caesar mit zwei Legionen Infanterie ein und bekämpfte die Briten zehn Wochen lang in den östlichen Teilen von Kent, bevor er seine Truppen für den Winter nach Gallien zurückzog.
Im Jahr 54 v. Chr. marschierte Caesar erneut ein, diesmal mit fünf Legionen römischer Infanterie und 2000 Reitern – insgesamt mehr als 20 000 Mann – in der Nähe des römischen Forts, das von Archäologen in Ebbsfleet entdeckt wurde.
In den folgenden Monaten führten die römischen Armeen Krieg durch Kent und über die Themse in die heutigen Grafschaften Essex und Hertfordshire, wo Caesar den britischen Kriegsführer Cassivellaunus zur Kapitulation zwang.
Nachdem er den besiegten südost-britischen Stämmen Friedensverträge aufgezwungen hatte, kehrte Caesar im September 54 v. Chr. mit seinen Truppen nach Gallien zurück, wo eine schlechte Ernte zu Unruhen geführt hatte.

Veränderungen der Küstenlinie

Obwohl das römische Kastell in Ebbsfleet heute in einiger Entfernung von der modernen Küstenlinie liegt, stand es im 1. Jahrhundert v. Chr. am Ufer eines breiten Kanals, wo es die in der Pegwell-Bucht ankernden römischen Schiffe bewachen sollte.
Caesar beschrieb, dass er bei seiner zweiten Invasion Britanniens im Jahr 54 v. Chr. eine Flotte von mehr als 800 Schiffen mit über 20.000 römischen Soldaten anführte.
Er behauptete, es seien so viele Schiffe gewesen, dass die britischen Krieger, die sich der römischen Invasion entgegenstellten, Angst bekamen und in ein höher gelegenes Gebiet in der Nähe des Landeplatzes flüchteten – wahrscheinlich die Klippen bei Ramsgate, die oben links auf diesem Bild zu sehen sind, so die Forscher.

Zur Sicherheit positioniert

Die Insel Thanet gehört heute zum Festland von Kent, war aber zur Zeit von Cäsars Invasionen durch einen Wasserarm getrennt, der später als Wantsum-Kanal bekannt wurde.
Der Kanal wurde durch Landgewinnung und einen natürlichen Verlandungsprozess im Mittelalter zugeschüttet.
Das Archäologenteam der Universität Leicester untersuchte LIDAR-Vermessungen des Geländes der Insel Thanet, um herauszufinden, wie das Ufer des Wantsum-Kanals im ersten Jahrhundert v. Chr. ausgesehen haben könnte.
Sie entdeckten, dass das Kastell von Ebbsfleet auf einer Halbinsel lag, die aus der Südseite der Insel herausragt, wo eine Garnison die Schiffe der römischen Invasionsflotte überwachen konnte, die in den Gezeitengewässern der Pegwell Bay vor Anker lagen.

Ausgegrabenes Fort

Archäologen der University of Leicester haben 2016 und 2017 Teile des römischen Forts in Ebbsfleet ausgegraben.
Sie fanden heraus, dass der Verteidigungsgraben um das Kastell auf die gleiche Weise gebaut wurde wie römische Militärkastelle, von denen bekannt ist, dass sie von Cäsars Truppen in Frankreich und Deutschland innerhalb weniger Jahre nach 54 v. Chr. gebaut wurden.
Sie fanden auch die Überreste von Menschen, die offenbar im Konflikt getötet wurden, lokale Keramikfragmente, die den Graben auf das 1. Jahrhundert v. Chr. datieren, und Teile von Eisenwaffen.

Wichtiges Exemplar

Einer der wichtigsten Funde ist diese eiserne Speerspitze, die das geschäftige Ende eines charakteristischen römischen Speers, eines sogenannten Pilum, war.
Der Fund stimmt mit Pila überein, die in den Teilen Südgalliens gefunden wurden, wo Caesar die Truppen für seine Legionen rekrutierte, und in Deutschland, wo sie kämpften.

Kriegsschiffe

Caesar schreibt in seinen Kommentaren, dass seine Invasionsflotte von mehr als 800 Schiffen bei Nacht von Gallien nach Britannien segelte, damit seine Soldaten bei Tageslicht kampfbereit an Land gehen konnten.
Dieses Modell einer römischen Galeere zeigt die Art von Kriegsschiff, die in der Invasionsflotte eingesetzt wurde. Es basiert auf einem Graffito, das in Alba Fucens in Italien gefunden wurde.

Im Dunkeln verloren

Die Forscher gehen davon aus, dass die römische Invasionsflotte 54 v. Chr. an der Küste bei Wissant, südlich von Calais und in Sichtweite der Klippen von Dover in Britannien, an Land ging.
Aber laut Caesar, dessen Worte auf dieser Karte zu sehen sind, verirrte sich die römische Flotte in der Dunkelheit, als der Wind abflaute und die Flut im Ärmelkanal sie zu weit nach Norden trieb.
Bei Sonnenaufgang, so Caesar, entdeckten die Römer Land „weit links“ – hinter ihnen und an Backbord. Die Archäologen gehen davon aus, dass es sich bei dem von Cäsar beschriebenen Land um die hohe Klippe um Ramsgate am nördlichen Ende der Pegwell Bay handelt.

Künftige Veränderungen

Die Forscher sagen, dass Caesars Invasion Britanniens die Weichen für die spätere Romanisierung Britanniens in den folgenden Jahrzehnten stellte und zur dauerhaften römischen Besetzung Britanniens unter Kaiser Claudius nach 43 n. Chr. führte.
Die Friedensverträge, die den Stämmen im Südosten Britanniens auferlegt wurden, etablierten die Stammesfürsten als „Klientelkönige“, die Macht und Prestige aus ihren Bündnissen mit Rom bezogen, so die Forscher.