Inside Tupac's Last Days

Am 7. September 1996 wurde Tupac Shakur in Las Vegas erschossen; er starb sechs Tage später. In den letzten Tagen vor seinem Tod beschäftigte sich Tupac mit Musik, Filmaufnahmen, Aktivismus, Romantik und Plänen für eine Zukunft abseits von Death Row Records.

Tupacs Schauspielkarriere blühte

Auch wenn er vor allem für seine Musik bekannt war, war Tupac ein talentierter Schauspieler, der in mehreren Filmen mitwirkte. Im Sommer 1996 arbeitete er zusammen mit Jim Belushi an Gang Related. Tupac hatte Pläne, auch danach weiter Filme zu drehen; seine Produktionsfirma Euphanasia hatte zahlreiche Drehbücher vorliegen.

In einem Werbe-Interview für Gang Related, das Tupac im August gab, sagte er: „Ich könnte der beste Schauspieler sein, den man je gesehen hat, wenn man die Chance, die Gelegenheit und die Erfahrung und die Lektionen von Leuten bekommt. Ich könnte der Beste sein, aber im Moment möchte ich nicht einmal der Beste sein, ich möchte nur einer von ihnen sein.“

Er engagierte sich für seine Gemeinde

Sein ganzes Leben lang wollte Tupac seiner Gemeinde helfen und mehr Möglichkeiten für schwarze Jugendliche schaffen. Eine Organisation, die er unterstützte, war A Place Called Home, die Tanzunterricht, Beratung, Nachhilfe und Gesundheitsdienste für gefährdete Jugendliche in Los Angeles anbot.

Er beteiligte sich auch am politischen Aktivismus. Am 15. August, weniger als einen Monat vor seinem Tod, nahm Tupac an einer Kundgebung mit Brotherhood Crusade, einer schwarzen Aktivistengruppe, teil, um sich gegen ein „Three-Strikes“-Gesetz und eine Anti-Affirmative-Action-Maßnahme in Kalifornien auszusprechen.

Tupac nahm sein letztes Album in sieben Tagen auf

Im Herbst 1995 saß Tupac hinter Gittern, während er gegen eine Verurteilung wegen sexuellen Missbrauchs Berufung einlegte (er beteuerte stets seine Unschuld in Bezug auf die Anklage). Er hatte kein Geld für eine Kaution, aber Marion „Suge“ Knight und Death Row Records boten an, das Geld zu beschaffen. Tupac unterzeichnete daraufhin einen Vertrag über drei Alben mit dem Label.

Nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis im Oktober 1995 kehrte Tupac nach Kalifornien zurück und begann, Musik für Death Row zu machen. Im August 1996 wurde sein The Don Killuminati: The 7 Day Theory in sieben Tagen aufgenommen und abgemischt. Das Album, das Tupacs Alter Ego Makaveli zugeschrieben wird, erreichte Platz 1, als es nach seinem Tod veröffentlicht wurde.

Tupacs Zeit bei Death Row beinhaltete auch Konfrontationen und Kontroversen. In seinem Song „Hit ‚Em Up“, der im Juni 1996 erschien, behauptete Tupac, er habe mit Faith Evans geschlafen, der Frau von Christopher „Biggie Smalls“ Wallace, auch bekannt als The Notorious B.I.G. (Wallace und Tupac waren einst Freunde gewesen, aber nachdem Tupac 1994 erschossen wurde, kam er zu der Überzeugung, dass Wallace in den Vorfall verwickelt war). Evans bestritt jegliche Affäre, was Tupac jedoch nicht davon abhielt, Wallace bei den MTV Awards am 4. September 1996 mit diesen Anschuldigungen zu verspotten.

Er hatte Probleme mit seiner Plattenfirma

Im Sommer 1996 fragte sich Tupac, wo seine Tantiemen von Death Row blieben. Seit seiner Rückkehr nach Kalifornien hatte er zwar Hits veröffentlicht und 60 Millionen Dollar mit seinen Plattenverkäufen erreicht, aber er hatte nur wenig Geld gesehen. Zum Zeitpunkt von Tupacs Tod berechnete Death Row, dass er dem Label 4,9 Millionen Dollar schuldete; sein Kautionsgeld gehörte zu den Kosten, die auf Tupacs Rechnung standen.

Tupac blieb Death Row in der Öffentlichkeit treu, als er in einem Vibe-Interview im August erklärte: „Ich und Suge werden immer zusammen Geschäfte machen, für immer.“ Berichten zufolge war Tupac jedoch daran interessiert, bei einem neuen Label zu unterschreiben, da er seine erforderlichen drei Alben fertiggestellt hatte. Angesichts von Tupacs anhaltendem Erfolg wollten Knight und Death Row ihn natürlich nicht verlieren.

Am 27. August feuerte Tupac David Kenner, einen Anwalt von Death Row, der Tupac als Klienten angenommen hatte, als Tupac bei dem Label unterschrieb. Die Vertretung eines Unternehmens und eines unter Vertrag stehenden Künstlers stellte einen Interessenkonflikt dar, aber einige von Tupacs Freunden hielten seine Entscheidung, Kenner zu feuern, dennoch für einen Fehler. In einem Artikel des New Yorker aus dem Jahr 1997 sagte einer über Tupac: „Er erkannte nicht, oder er weigerte sich zu akzeptieren, was jeder von der Straße gewusst hätte – dass man Kenner nicht feuern kann, man verlässt Death Row nicht.“

Tupac war in einer ernsthaften Beziehung und wollte eine Familie gründen

Nicht alles in Tupacs letzten Tagen drehte sich um die Arbeit. Im Sommer 1996 wurde es ernst mit Kidada Jones (Tochter von Quincy Jones). Einem Artikel der Vanity Fair aus dem Jahr 1997 zufolge hatten die beiden, während Tupac im September in New York bei den MTV Awards war, über eine Reise nach Hawaii und über ein gemeinsames Baby gesprochen.

Als Tupac am 7. September nach Los Angeles zurückkehrte, fuhren er und Kidada zunächst nach Las Vegas. Tupac wollte mit Knight zu einem Mike Tyson Boxkampf gehen, der an diesem Abend im MGM Grand stattfand. Er hatte Kidada gebeten, mit ihm zu reisen.

Kidada half Tupac beim Packen für die Reise. Als sie ihn fragte, ob er die kugelsichere Weste, die er oft trug, mitnehmen wolle, antwortete er, es sei zu heiß, um sie zu tragen.

Tupac besuchte wenige Stunden vor seiner Ermordung einen Boxkampf in Las Vegas

Tupac sah zusammen mit Knight am Ring zu, wie Tyson seinen Kampf in weniger als zwei Minuten gewann. Im Kasino kämpfte Tupac anschließend mit Orlando Anderson, einem Mitglied der Crips-Gang. Anderson wurde zu Boden gestoßen und getreten, bevor das Sicherheitspersonal eingriff. Es wurde jedoch keine offizielle Anzeige erstattet, und alle an der Schlägerei Beteiligten verließen das Hotel.

Tupac kehrte in sein Hotelzimmer zurück und sah Jones, als er sich umzog (sie hatte das Spiel nicht besucht). Er verließ sie, um zu Knights Haus zu fahren, dann stiegen er und Knight in einen BMW, um zum Club 662 zu fahren (Tupac sollte in diesem Club auftreten, um Geld für ein Fitnessstudio zu sammeln, das Kindern helfen wollte, Gewalt zu vermeiden). Die Leibwächter, die sie begleiteten, waren nicht bewaffnet, da die erforderlichen Genehmigungen für ihre Waffen nicht eingereicht worden waren.

Auf der Straße fuhr ein weißer Cadillac neben Knights BMW her. Ein Bewaffneter in diesem Auto feuerte etwa 13 Schüsse ab und traf Tupac viermal, bevor der Cadillac davonfuhr. Knight, der eine Streifwunde am Kopf hatte, fuhr dann mit dem BMW davon. Knights Fahrzeug hatte jedoch zwei geplatzte Reifen, so dass er nicht weit kam, bevor er zum Stehen kam.

Er kämpfte sechs Tage lang um sein Leben

Tupac wurde ins Krankenhaus gebracht, wo er mehrere Operationen über sich ergehen lassen musste. Seine rechte Lunge wurde entfernt und er wurde an ein Beatmungsgerät angeschlossen. Jones, Familie und Freunde strömten zum Krankenhaus, um ihn zu sehen.

Ein bewusstloser Tupac wurde wiederbelebt, bevor seine Mutter das Krankenhauspersonal anwies, dies nicht mehr zu tun. Er starb am 13. September 1996, sechs Tage nachdem er erschossen worden war. Zu den Theorien über die Schießerei gehörten, dass die Crips auf Rache aus waren, dass Wallace einen Anschlag arrangiert hatte oder dass Knight verhindern wollte, dass Tupac Death Row Records verlässt – aber alle bestritten jegliche Beteiligung. Die Wahrheit hinter Tupacs Ermordung wurde nie aufgedeckt.