Einer der berühmtesten Züge Amerikas war der bekannte Super Chief der Atchison Topeka & Santa Fe Railroad (AT&SF), der zwischen Chicago und Los Angeles verkehrte. Eine der letzten für diesen Zug gebauten Lokomotiven, AT&SF 92, wurde jetzt vom Illinois Railway Museum, dem größten Eisenbahnmuseum des Landes, wieder in Betrieb genommen und beherbergt die beste Sammlung historischer Diesellokomotiven des Landes.
Bei der fraglichen Lokomotive, Santa Fe 92, handelt es sich um eine Passagierlokomotive des Typs FP45, die 1967 in La Grange, Illinois, von der Electro-Motive Division von General Motors gebaut wurde. Sie war eine der letzten Diesellokomotiven, die von einer amerikanischen Eisenbahngesellschaft für den Einsatz in Personenzügen bestellt wurde, und wurde nur vier Jahre vor der Gründung von Amtrak ausgeliefert, was bedeutete, dass Personenzüge nicht mehr im Eigentum der Eisenbahngesellschaften standen. Nach der Gründung von Amtrak wurde die Nummer 92 rund 20 Jahre lang für den Transport von Güterzügen eingesetzt, darunter auch für die intermodalen Hochgeschwindigkeitszüge Super C“, die als die schnellsten Güterzüge der Welt“ bekannt sind. Im Jahr 1989 war die Lokomotive eine von zwei FP45-Diesellokomotiven, mit denen der neue Hochgeschwindigkeits-Güterzug „Super Fleet“ der Santa Fe eingeführt wurde.
Sie trägt die berühmte rot-silberne „Warbonnet“-Lackierung, die speziell für den Super Chief entworfen wurde, als der Zug 1937 sein Debüt gab. Die Farben sollten an den Geist der indianischen Kulturen des Südwestens erinnern und wurden zum Synonym für die Santa Fe und ihre berühmten Züge wie den Super Chief, El Capitan und Grand Canyon Limited. Das Farbschema wurde in den 1970er Jahren ausgemustert, aber 1989 für das „Super Fleet“-Programm wiederbelebt, und die Nummer 92 war eine der ersten Dieselloks, die in den traditionellen Santa Fe-Farben lackiert wurden.
Santa Fe 92 wurde der IRM vor mehr als 20 Jahren, 1997, von der BNSF Railway geschenkt. Als sie gespendet wurde, war sie nicht betriebsfähig und wies erhebliche Schäden an ihren mechanischen Komponenten auf. Dank eines 2017 durchgeführten Fundraising-Programms konnte die Lokomotive zu National Railway Equipment, einem professionellen Aufarbeitungsunternehmen in Silvis, Illinois, gebracht werden. Ende 2017 und Anfang 2018 wurde die Lokomotive komplett überholt. Ihre erste Fahrt mit eigener Kraft bei IRM fand am 3. Juni 2018 statt. Die Lokomotive wird auf der Demonstrationsbahn des Museums zum Einsatz kommen und die Züge der Museumsbesucher über die IRM-Eisenbahnstrecke ziehen. Auch für die äußere Restaurierung der Lokomotive, einschließlich Blecharbeiten und einer neuen Lackierung in „Warbonnet“-Rot und -Silber, wurden bereits Spendengelder eingeworben. Klicken Sie hier für weitere Informationen.