„Ich werde ein spezielles Gebet sprechen, das dir garantiert einen Ehemann bringt. Nur 1.000 Rupien. OK, 2.000, wenn du auch Kinder willst.“ Mitten im Gedränge der Gläubigen, Frauen in flammenorangen und pfauenblauen Saris und Männer in glänzenden weißen Hemden, in dem winzigen inneren Heiligtum des Tempels, das sich heißer anfühlte als die Achselhöhle des Satans, schien es ein guter Zeitpunkt zu sein, sich von dem Priester zu entfernen, der versuchte, meine Geldbörse zu leeren. Aber auch wenn ich aus dem Tempel in Kalkutta geflohen bin, der angeblich der Anbetung von Kali, der temperamentvollen Hindugöttin der Zerstörung, gewidmet ist, werden im nächsten Jahr 750.000 Briten (1,2 % der Bevölkerung) jedes Jahr nach Indien reisen.
Wenn die Tage kürzer werden und unsere Stimmung so trübe ist wie das Wetter, werden viele dieser Reisen Nabelschau-Yoga-Retreats oder Wellnessurlaube sein. Das Streben nach Glück ist stärker denn je, und jetzt scheinen sogar Europas Politiker unser psychologisches Wohlbefinden ernst zu nehmen. Letztes Jahr erklärten sowohl der britische Premierminister David Cameron als auch der französische Präsident Nicolas Sarkozy, dass sie das Glück ihres Landes messen wollen.
Die Suche nach innerem Frieden in einer Welt, in der die Erde und die Wirtschaft in eine apokalyptische Kernschmelze zu stürzen scheinen, ist verständlich, und diesen Frieden anderswo zu finden, scheint die offensichtliche Antwort zu sein.
Indien ist seit langem der Traum eines Werbetreibenden, dessen spirituelle Marke fest im globalen Bewusstsein verankert ist. Aber dieser Mythos reduziert nicht nur ein komplexes, fähiges Land auf ein riesiges Spa mit billigem Essen, auch die Menschen, die auf der Suche nach Erlösung dorthin reisen, haben das Nachsehen. Es ist an der Zeit, mit diesem Mythos aufzuräumen und Sie in ein Geheimnis einzuweihen: Inder sind nicht spiritueller als andere Menschen.
Dass Religion in Indien nicht immer gleichbedeutend mit Spiritualität ist, ist schon lange klar. Indien hat ein grässliches Talent für Verbrechen, die im Namen der Religion begangen werden, und die jahrhundertelange Salve von Angriffen und Gegenangriffen zwischen Hindus und Moslems spielt sich auf immer grausamere Weise ab, sei es, dass Züge in die Luft gesprengt oder Menschen in der Öffentlichkeit erschossen werden.
Während die alten Tempel des Landes einst prächtig geschnitzte Steinbauten waren, die der stillen Kontemplation dienten, sind die neuen Tempel oft abscheuliche Ungetüme aus Marmor und Gold, die riesigen Einkaufskomplexen ähneln – vielleicht passend für ein Land, das zunehmend am Altar des Kommerzes betet.
Die nackte wirtschaftliche Gier der Nation ist nicht nur an den Dollarzeichen zu erkennen, die in den Augen korrupter Politiker funkeln. Sie zeigt sich auch im immer dreisteren Verhalten der Mittel- und Oberschicht in Großstädten wie Delhi und Mumbai, die verzweifelt versuchen, sich gegenseitig in der Anzahl der Autos, die sie fahren, der Designerkleidung, die sie tragen, und den teuren Cocktails, die sie trinken, zu übertreffen. Bei jeder Kritik an diesem zunehmend dekadenten Lebensstil wird immer wieder das mühsame Argument vorgebracht, dass es den Indern erlaubt sein sollte, die Freuden des Kapitalismus genauso zu genießen wie die Menschen im Westen. Natürlich haben die Inder genauso ein Recht auf Grundversorgung (sauberes, fließendes Wasser, zuverlässige Elektrizität) und Luxus (hochwertige Kleidung, Elektronik und Autos) wie alle anderen Menschen auf der Welt. Aber die Vorstellung, dass der spätere wirtschaftliche Wohlstand bedeutet, dass die Inder das Recht haben, weiterhin die Ressourcen des Planeten zu verschlingen, ist völliger Wahnsinn, vor allem angesichts dessen, was wir heute über die globale Erwärmung wissen. In einem Land, in dem eine halbe Milliarde Menschen mit weniger als einem Dollar pro Tag auskommen muss, ist dieser Ausgabenwahn schon ziemlich krankhaft.
Nun, als schreckliche Bestätigung der Tatsache, dass man mit Geld kein Glück kaufen kann, deuten alle Anzeichen darauf hin, dass die Inder zunehmend nach Wegen suchen, selbst inneren Frieden zu finden.
Diejenigen, die bei all dem wirklich lachen, sind diejenigen, die mit einem Ticket zu Indiens patentiertem Nirwana hausieren gehen, und auch die Inder sind auf diesen Zug aufgesprungen. Yoga mag schon lange seiner Spiritualität beraubt worden sein, aber das hat die neue Generation von Super-Luxus-Spas nicht davon abgehalten, in Indien aus dem Boden zu schießen. Das Ananda Spa in den Himalaya-Bergen, angeblich ein Lieblingsort von Kate Moss und Sadie Frost, den bekannten spirituellen Vorbildern, schreibt auf seiner Website:
„Im alten Indien war ganzheitliches Leben eine Lebensweise. Die Menschen verstanden von Natur aus das Gleichgewicht der Natur, die Wege des Universums und wie die Elemente nicht nur ihre körperliche Gesundheit, sondern auch ihr geistiges Wohlbefinden beeinflussten … Um Harmonie zu suchen, sich selbst wieder ins Gleichgewicht zu bringen und mit ihrer Umgebung eins zu werden, zogen sich die Inder bekanntermaßen in den Frieden und die Ruhe der Berge zurück … in die Stille der Hügel und den natürlichen Fluss der Flüsse.“
Wo in aller Welt sind diese Inder? Sicher, einige besuchen die Bergstationen des Landes, aber die meisten Inder würden lachen und fragen: „Wozu?“.
Shreyas, ein sündhaft teures Spa in der Nähe von Bangalore, beschreibt sich selbst als „ein Ort, an dem Sie mit der reichen und lebendigen spirituellen Tradition Indiens in Berührung kommen können, die uns ermutigt, nach dem Sinn und Zweck unserer Existenz zu suchen, indem wir in die Tiefen unserer Seele blicken“.
Dieser holistische Quatsch mag die Seelen der Besucher vorübergehend besänftigen, aber wäre es nicht besser, wenn die Menschen versuchen würden, den Sinn näher an ihrem Zuhause zu finden? Zweifellos sind viele Inder spirituelle Menschen, die versuchen, gute Menschen zu sein und denen zu helfen, die weniger Glück haben. Es gibt auch Hunderte von Tempeln, die, anders als der in Kalkutta, Zufluchtsorte der Stille sind, die selbst ein Agnostiker wie ich zu schätzen weiß. Was aber ganz offensichtlich sein sollte, ist, dass Menschen überall, ob gläubig oder nicht, genauso zur Spiritualität fähig sind wie jeder andere. Die Inder haben nicht das Geheimnis des inneren Friedens. Genauso wenig wie jede andere Nationalität, was das betrifft. Wie bei den meisten Dingen liegt die Antwort viel näher bei uns, als wir denken. Ein hinduistisches Mantra, das Sie kennen, wenn Sie schon einmal an einer Yogastunde teilgenommen haben, lautet „om, shanti, om“, was frei übersetzt so viel wie „Frieden überall“ bedeutet. Darauf ein Amen.
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