Die Onondaga Nation gehört zu dem, was heute gemeinhin als Haudenosaunee (ein Name, der mit „Volk des Langen Hauses“ übersetzt wird) bezeichnet wird, einem Zusammenschluss von Eingeborenennationen, die seit mehreren hundert Jahren durch sich ergänzende Traditionen, Überzeugungen und kulturelle Werte vereint sind. Die Haudenosaunee, die manchmal auch als Irokesen-Konföderation oder Sechs Nationen bezeichnet werden, bestanden ursprünglich aus den Völkern der Mohawk, Oneida, Onondaga, Cayuga und Seneca. Die Tuscarora wanderten aus dem Süden ein und schlossen sich der Konföderation in den frühen 1700er Jahren friedlich an, wodurch sich die Zahl der durch das traditionelle Recht der Haudenosaunee vereinigten Nationen auf sechs erhöhte.
Wie andere Mitgliedsnationen der Haudenosaunee überlebt die Onondaga Nation heute als souveräne, unabhängige Nation, die auf einem Teil ihres angestammten Territoriums lebt und ihre eigenen Gesetze, Sprache, Bräuche und Kultur beibehält. Heute besteht die Onondaga Nation aus einem 7.300 Hektar großen Gebiet südlich von Syracuse, in dem sie ihre Souveränität bewahrt und außerhalb der allgemeinen Gerichtsbarkeit des Staates New York agiert. Die Nation wird nach wie vor von einem Rat der Häuptlinge regiert, die nach dem altehrwürdigen demokratischen System gewählt werden. Ebenso praktizieren viele Onondagas traditionelle Zeremonien und halten an religiösen Philosophien und sozialen Bräuchen fest, die lange vor dem Kontakt mit westlichen Zivilisationen entstanden sind. Aspekte dieser Ideologie sind sowohl in das amerikanische Rechtssystem als auch in die amerikanische Kultur eingeflossen. Die persönliche und gesellschaftliche Berücksichtigung der siebten Generation ist nur ein Beispiel für die Weltanschauung der Haudenosaunee, die die amerikanische und andere nationale Kulturen beeinflusst, bereichert und erleuchtet hat.
Wie in jeder anderen lebendigen und dynamischen Gesellschaft verändert und entwickelt sich die Onondaga-Kultur weiter, um den Herausforderungen der modernen Welt zu begegnen. So wie die meisten Amerikaner heute nicht mehr in Blockhütten oder Grassodenhäusern leben, leben auch die Onondaga nicht mehr in ihren traditionellen Ulmen-Langhäusern. Die meisten Onondagas leben heute in Rahmen- oder Modulhäusern und arbeiten als Lehrer, Einzelhandelsangestellte oder für die Nation selbst, im Heilzentrum der Onondaga Nation, in der Schule, bei der Feuerwehr und in der Hockey- und Lacrosse-Arena. Andere Onondagas arbeiten außerhalb der Nation, als Lehrer, Anwälte, Krankenschwestern, Bauarbeiter oder in anderen professionellen Berufen.
Als unabhängige, souveräne Regierung zahlt die Onondaga Nation weder Einkommens-, Umsatz- oder Verbrauchssteuern an den Staat New York oder die Bundesregierung, noch erhält sie irgendwelche Leistungen, die durch diese Steuern finanziert werden. Im Gegensatz zu mehreren anderen Ureinwohner-Nationen in New York hat sich die Onondaga Nation dafür entschieden, sich nicht am Kasinogeschäft oder anderen Glücksspielen zu beteiligen. Stattdessen betreibt die Nation einen steuerfreien Raucherladen, aus dem viele Gemeinschaftsprojekte finanziert werden, darunter die Reparatur von Häusern, ein Wassersystem im Reservat, ein Heilzentrum und die Mehrzweckarena der Onondaga Nation. Die 2002 eröffnete, hochmoderne Anlage mit 1.900 Plätzen hat eine Fläche von über 40.000 Quadratmetern und dient sowohl als Hockey- als auch als Lacrosse-Sportstätte, und zwar nicht nur für die Bürger der Onondaga, sondern auch für die Mannschaften der Nachbargemeinden, der Städte, der High Schools und der Colleges.