Die Leute sagen komische Dinge zu einem Kind, das seinen Vater verloren hat. Mir kamen sie jedenfalls seltsam vor. „Du bist jetzt der Mann im Haus“, sagte eine Tante bei der Beerdigung meines Vaters und tupfte sich mit zusammengeknüllten Tüchern die Augen ab. „Du musst dich um deine Mutter und deine Schwester kümmern.“
Als Kind, das gerade die dritte Klasse beendet hatte, war ich mir nicht sicher, was ich davon halten sollte. Ich fühlte mich sicher nicht wie ein Mann. Und ich stellte mir vor, dass diese Ehre im Alltag nicht viel bringen würde. Man sagt ja auch nicht zu seiner Mutter: „Ich werde heute Abend kein Gemüse essen. Ich bin jetzt der Mann im Haus.“
Eine andere Sache, die die Leute sagten – als wir anfingen, die Kirche zu besuchen – war, dass Gott jetzt mein Vater sein würde. Gott, so sagte man uns, sei der „Vater der Vaterlosen“, der „Beschützer der Witwen“ (Psalm 68,5). Könnte eine andere Wahrheit für unsere Familie relevanter sein?
Sie meinten es gut, ich weiß, aber ich erkannte, dass das Wort Vater, so wie es auf Gott angewandt wird, nicht genau dieselbe Bedeutung hat wie die Sprache, die verwendet wird, um einen Mann zu beschreiben, der mit einer Mutter und einigen Kindern lebt. Ja, Gott war der mächtige Schöpfer, die Quelle der Weisheit, der Wahrheit und der Liebe – aber er war nicht dazu da, einem Kind bei den Mathehausaufgaben zu helfen, einen Fußball zu werfen oder gemeinsam eine Hundehütte zu bauen. Der Architekt von Schneeflocken und Sonnensystemen stand nicht zur Verfügung, um mit 10-jährigen Jungen zum Frühstück zu gehen und darüber zu sprechen, was Sex bedeutet.
Gott … als Vater? Das klingt nett. Aber ich wusste es besser. Ein echter Vater saß in einem Haus – nicht auf einem Thron.
Die Einladung des Sohnes
Aber es stimmt, dass Gott sich als Vater präsentiert. In den Evangelien spricht Jesus mehr als 150 Mal von Gott als Vater. Für die Juden der damaligen Zeit war dies eine neue Art, Gott anzusprechen. (Und es war für die jüdischen Führer sicherlich überraschend, dass ein Mann vor sie treten und behaupten konnte, er sei der Sohn dieses Vaters.) Während die Autoren des Alten Testaments Gott manchmal mit den Eigenschaften irdischer Väter und Mütter beschrieben, sprach Jesus Gott in einer informelleren, intimeren Sprache an. Er lädt auch uns in diese Beziehung ein, indem er uns lehrt, Gott als „unseren Vater im Himmel“ anzusprechen (Matthäus 6,9). Nur durch das Werk Christi am Kreuz sind wir in diese familiäre Beziehung aufgenommen worden (Epheser 1,5).
Einigen Menschen fällt es vielleicht schwer, Gott als Vater zu sehen. Vaterschaft ist eine Vorstellung, mit der wir alle sehr vertraut sind, und wir projizieren vielleicht unsere Erwartungen oder Erfahrungen, wie ein Vater sein sollte oder gewesen ist, auf unseren himmlischen Vater. Ein Junge, der sich nach einem Vater sehnt, kann sich nur schwer vorstellen, dass Gott in der Lage ist, diese Rolle auszufüllen. Ein Mädchen, das das Gefühl hat, dass es in Sport und Schule erfolgreich sein muss, um die Anerkennung seines Vaters zu bekommen, sieht seine Beziehung zu Gott vielleicht auf ähnliche Weise. Bei anderen kann das Wort Vater Erinnerungen an Missbrauch oder Vernachlässigung wachrufen. Wie tragisch, dass eine so schöne Facette von Gottes Charakter – dass er kein ferner, unpersönlicher Herrscher ist, sondern ein warmer und einladender Papa – oft durch die Schwächen menschlicher Väter verdorben wird!
Als Vater möchte ich nicht, dass meine Darstellung der Vaterschaft die Fähigkeit meiner Kinder verletzt, Gott als ihren himmlischen Vater zu sehen. Aber es ist vielleicht noch wichtiger, dass wir unseren Kindern helfen, die grundlegende Wahrheit zu erkennen: dass Gott in all seiner Macht und Herrlichkeit am besten als liebender, vertrauter Vater zu verstehen ist.
Ausschnitte seines Charakters
In der ganzen Heiligen Schrift veranschaulicht Jesus das Reich Gottes oft mit Bildern, die uns vertraut sind: Samen und Erde, Schafe und der Hirte. Für diejenigen, die nach der Wahrheit dürsteten, waren die Gleichnisse Jesu tiefe, einprägsame Einblicke in das Wesen Gottes. Wenn Jesus Gott einen Vater nennt, könnten wir denken, dass es sich um eine weitere Metapher handelt: dass Gott zwar kein echter menschlicher Vater ist, aber einige Ähnlichkeiten mit irdischen Vätern aufweist. Aber wie Pastor Gene Veith schreibt, sollten wir Gott als den eigentlichen, buchstäblichen Vater sehen. „Irdische Väter haben gewisse entfernte Ähnlichkeiten mit ihm“, sagt Veith. „Das Wesen der Vaterschaft ist in Gott zu finden, nicht in Menschen.“
Meine Tochter Mikayla zeigte mir kürzlich einige Fotos, die sie gemacht hatte. Es waren Bilder von Blumen und Pferden und eine Reihe von Schnappschüssen, die ich nur als „Schwestern, die eine Treppe hinunterspringen“ beschreiben kann. Während ich mich durch die Fotos klickte, sprach Mikayla darüber, wie diese Szenen in Wirklichkeit ausgesehen hätten – wie die Blumen und Pferde noch schöner, das Treppenspringen noch alberner gewesen wären – wenn sie nur den richtigen Fokus, die richtige Beleuchtung und das richtige Timing erwischt hätte. Hat nicht jeder Fotograf, unabhängig von seinem Fachwissen, etwas Ähnliches gedacht?
Ich sage meinen Kindern, dass, so wie ein Foto niemals die volle Erfahrung von etwas einfangen kann, die Bilder, die wir zur Verfügung haben, um Gott zu verstehen, durch unsere angeborene Unfähigkeit begrenzt sind, die Tiefe seiner Herrlichkeit und Güte zu erkennen. Das Bild eines irdischen Vaters, um Gott zu verstehen, ist ein gutes Bild – und es wird umso deutlicher, je besser Väter ihre Arbeit machen -, aber es ist immer noch nur ein Teilaspekt von etwas viel Größerem.
Gott ist der eigentliche, buchstäbliche Vater. Um Kindern zu helfen, dies zu verstehen, können wir die folgenden fünf Wahrheiten hervorheben, die ein tiefes (aber immer noch unvollständiges!) Bild unseres himmlischen Vaters zeichnen:
Er ist die Quelle des Lebens. Väter haben eine wichtige Rolle, wenn es darum geht, zum Leben der Kinder beizutragen. Wenn Sie Ihre Kinder anleiten, helfen Sie ihnen zu erkennen, dass ihr himmlischer Vater die Quelle allen Lebens ist. Besuchen Sie gemeinsam Zoos, Aquarien und Arboreten und erfreuen Sie sich an dem breiten Spektrum des Lebens, das es ohne unseren Schöpfervater nicht gäbe.
Betonen Sie auch, dass der Weg zum Leben in Fülle darin besteht, Gottes Plan zu folgen (Johannes 10:10). Und wenn wir seinen Sohn als unseren Retter annehmen, wird uns neues Leben geschenkt – wir werden in die Familie des Vaters aufgenommen (Römer 6,23).
Er korrigiert uns liebevoll. Als wahrer Vater geschieht Gottes Züchtigung und Korrektur immer aus Liebe (Hebräer 12:3-11). Helfen Sie Ihren Kindern zu erkennen, wie Gottes Geist uns in unseren alltäglichen Entscheidungen und im Umgang mit anderen korrigiert, wie wir spüren können, wie er uns zu Entscheidungen drängt, die seine Liebe und Wahrheit widerspiegeln, und wie wir uns verurteilt fühlen, wenn wir uns entscheiden, nicht zu gehorchen.
Er sorgt für unsere Bedürfnisse. Zeigen Sie Ihren Kindern all die Möglichkeiten, wie Gott für unsere Bedürfnisse sorgt. Feiern Sie Regenstürme und Apfelbäume und Seen voller Fische. Wie viel Freude muss der wahre Vater haben, wenn wir uns an all den guten Gaben erfreuen, die er durch die Schöpfung bereitgestellt hat (Matthäus 7:11).
Er gibt uns seine Weisheit. Wir helfen unseren Kindern, Lebenskompetenzen zu erlernen und ermutigen sie in ihren Gaben und Talenten. Aber wir helfen ihnen zu erkennen, dass die wahre Weisheit von unserem himmlischen Vater kommt. Sein inspiriertes Wort ist die ultimative Quelle für Weisheit und Wahrheit (2. Timotheus 3:16-17d).
Er nimmt uns immer wieder auf. Wir vergeben unseren Kindern, wenn sie etwas falsch machen, und wir versuchen, ihnen zu helfen, in Zukunft bessere Entscheidungen zu treffen. Helfen Sie Ihren Kindern zu erkennen, dass dies nur ein kleiner Teil von Gottes Rolle in unserem Leben ist. Er ist das ultimative Vorbild für Vergebung. Wir alle machen Fehler, aber unser wahrer Vater hält ständig Ausschau nach unserer Rückkehr und kommt mit Freude auf uns zu, wenn wir zu seiner Familie zurückkehren (Lukas 15:11-32).