Gleichheitstheorie

Gleichheitstheorie Definition

Die Gleichheitstheorie geht davon aus, dass bei Beziehungen zwei Anliegen im Vordergrund stehen: (1) Wie bereichernd sind ihre gesellschaftlichen, familiären und beruflichen Beziehungen? (2) Wie fair und gleichberechtigt sind diese Beziehungen? Nach der Equity-Theorie fühlen sich Menschen am wohlsten, wenn sie in ihren Beziehungen genau das bekommen, was sie verdienen – nicht mehr und schon gar nicht weniger. Die Gerechtigkeitstheorie besteht aus vier Thesen:

• These I. Männer und Frauen sind so „verdrahtet“, dass sie versuchen, Freude zu maximieren und Schmerz zu minimieren.
• These II. Die Gesellschaft hat jedoch ein ureigenes Interesse daran, die Menschen zu fairem und gerechtem Verhalten zu bewegen. Gruppen werden im Allgemeinen Mitglieder belohnen, die andere gerecht behandeln, und diejenigen bestrafen, die andere ungerecht behandeln.
• These III. Angesichts des gesellschaftlichen Drucks fühlen sich die Menschen am wohlsten, wenn sie das Gefühl haben, dass sie in etwa das bekommen, was sie vom Leben und von der Liebe verdient haben. Wenn Menschen sich übervorteilt fühlen, können sie Mitleid, Schuld und Scham empfinden; wenn sie untervorteilt werden, können sie Wut, Traurigkeit und Groll empfinden.
• These IV. Menschen, die sich in ungleichen Beziehungen befinden, werden versuchen, ihren Leidensdruck durch eine Reihe von Techniken zu verringern: durch die Wiederherstellung der psychologischen Gleichheit, der tatsächlichen Gleichheit oder durch das Verlassen der Beziehung.

Kontext und Bedeutung der Gleichheitstheorie

Die Menschen sind überall um Gerechtigkeit besorgt. „Was fair ist, ist fair!“ „Sie hat etwas Besseres verdient.“ „Es ist einfach nicht richtig.“ „Er kann damit nicht durchkommen: Es ist illegal.“ „Es ist unethisch!“ „Es ist unmoralisch.“ Doch historisch gesehen haben die Gesellschaften sehr unterschiedliche Vorstellungen davon, was soziale Gerechtigkeit und Fairness ausmacht. Einige der vorherrschenden Ansichten sind die folgenden:

• Alle Menschen sind gleich geschaffen.
• Je mehr du in ein Projekt investierst, desto mehr Gewinn verdienst du zu ernten (amerikanischer Kapitalismus).
• Jeder nach seinen Bedürfnissen (Kommunismus).
• Winner take all (Dog-eat-dog-Kapitalismus).

Abbildung 1: Der Einfluss von Gleichheit auf die Zufriedenheit mit der Beziehung

Allerdings werden Fairness und Gerechtigkeit in allen Gesellschaften als wichtig erachtet. In diesem Beitrag wird untersucht, welche Folgen es für Männer und Frauen hat, wenn sie sich gerecht oder ungerecht behandelt fühlen. Obwohl sich herausgestellt hat, dass Gerechtigkeit in einer Vielzahl von Beziehungen wichtig ist – gesellschaftliche Beziehungen, romantische und familiäre Beziehungen, Hilfsbeziehungen, ausbeuterische Beziehungen und Arbeitsbeziehungen – konzentriert sich dieser Beitrag auf die Forschung in einem Bereich: romantische und eheliche Beziehungen.

Messung der Gleichheit

Obwohl Gleichheit (technisch gesehen) durch eine komplexe Formel definiert wird, wurde sie in der Praxis in Liebesbeziehungen durch ein einfaches Maß bewertet:

Betrachtet man, was Sie in Ihre (Liebesbeziehung) (Ehe) hineinstecken, im Vergleich zu dem, was Sie herausbekommen… und was Ihr Partner hineinsteckt, im Vergleich zu dem, was er oder sie herausbekommt, wie steht Ihre (Liebesbeziehung) (Ehe) „da“?

• +3: Mir geht es viel besser als meinem Partner.
• +2: Mir geht es etwas besser.
• +1: Mir geht es etwas besser.
• 0: Uns beiden geht es gleich gut oder schlecht.
• -1: Mein Partner geht es etwas besser.
• -2: Mein Partner geht es etwas besser.
• -3: Mein Partner wird viel besser behandelt als ich.

Auf der Grundlage ihrer Antworten können Personen als übervorteilt (sie erhalten mehr, als sie verdienen), gerecht behandelt oder untervorteilt (sie erhalten weniger, als sie verdienen) eingestuft werden.

Gerechtigkeit in Liebesbeziehungen: Die Forschung

Es gibt zahlreiche Belege dafür, dass in Liebesbeziehungen Gleichheit eine Rolle spielt. So haben Forscher herausgefunden, dass je begehrenswerter eine Person in der Gesellschaft ist (je attraktiver, sympathischer, berühmter, reicher oder rücksichtsvoller sie ist), desto mehr erwarten sie von ihrem Partner. Außerdem verlieben sich Paare eher ineinander, wenn sie ihre Beziehungen als gleichberechtigt empfinden. Es ist wahrscheinlich, dass die Paare einen Partner finden, der ihnen in Bezug auf die soziale Erwünschtheit recht ähnlich ist. Es ist auch wahrscheinlich, dass sie aufgrund ihres Selbstwertgefühls, ihres Aussehens, ihrer Intelligenz, ihrer Bildung sowie ihrer geistigen und körperlichen Gesundheit (oder Behinderung) zusammenpassen. Außerdem sind Paare, die ihre Beziehung als gleichberechtigt empfinden, eher bereit, sich sexuell zu engagieren. Die Paare wurden zum Beispiel gefragt, wie intim ihre Beziehungen waren – ob sie Knutschen, Petting, Genitalspiele, Geschlechtsverkehr, Cunnilingus oder Fellatio beinhalteten. Paare in gleichberechtigten Beziehungen hatten im Allgemeinen sexuelle Beziehungen. Paare in ungleichen Beziehungen neigten dazu, aufzuhören, bevor sie es ganz trieben. Die Paare wurden auch gefragt, warum sie miteinander geschlafen haben. Diejenigen, die eine gleichberechtigte Beziehung hatten, gaben am ehesten an, dass sie beide Sex haben wollten. Paare in ungleichen Beziehungen gaben seltener an, dass der Sex eine gemeinsame Entscheidung war. Verheiratete und Paare in gleichberechtigten Beziehungen hatten auch ein befriedigenderes Sexualleben als ihre Altersgenossen. Gleichberechtigte Beziehungen sind angenehme Beziehungen. Die Forscher haben Paare befragt, die sich in einer Beziehung befinden, frisch verheiratete Paare, Paare, die schon unterschiedlich lange verheiratet sind, und auch Paare, die seit mehr als 50 Jahren verheiratet sind. Es zeigte sich, dass gleichberechtigte Beziehungen in jedem Alter und in allen Phasen einer Beziehung glücklicher, zufriedener und angenehmer sind.

Gleichberechtigte Beziehungen sind auch stabile Beziehungen. Paare, die sich gleichberechtigt behandelt fühlen, sind am zuversichtlichsten, dass sie auch in 1 Jahr, 5 Jahren und 10 Jahren noch zusammen sein werden. In gleichberechtigten Beziehungen sind die Partner im Allgemeinen motiviert, treu zu sein. Je mehr sich Männer und Frauen in ihren Ehen betrogen fühlen, desto eher riskieren sie flüchtige außereheliche Liebesaffären. Daher ist es den Menschen wichtig, wie lohnend ihre Beziehungen sind und wie fair und gerecht sie zu sein scheinen.

Implikationen der Gerechtigkeitstheorie

Kulturübergreifende und historische Forscher sind seit langem an den Auswirkungen der Kultur auf die Wahrnehmung sozialer Gerechtigkeit interessiert. Sie behaupten, dass die Kultur einen tiefgreifenden Einfluss darauf hat, wie sehr sich Männer und Frauen mit Fairness und Gleichheit beschäftigen und wie Fairness definiert wird, insbesondere im Bereich der Geschlechterbeziehungen.

Kulturelle und historische Perspektiven legen mehrere Fragen für Forscher nahe, die sich für soziale Gerechtigkeit interessieren: Welche Aspekte von Gerechtigkeit, Liebe, Sex und Intimität sind universell? Welche sind soziale Konstruktionen? Wird die Welt im Zuge der Globalisierung einheitlich und homogen, oder sind traditionelle kulturelle Praktiken hartnäckiger und unempfindlicher gegenüber tief greifenden Veränderungen, als manche angenommen haben?

Die Theoretiker führen auch eine Debatte darüber, ob bestimmte Vorstellungen von sozialer Gerechtigkeit (insbesondere in romantischen und ehelichen Beziehungen) besser sind als andere. Einige Kulturtheoretiker argumentieren, dass alle Visionen relativ sind und dass Sozialpsychologen kulturelle Arroganz und Ethnozentrismus vermeiden und sich bemühen müssen, die kulturelle Vielfalt zu respektieren. Andere bestehen darauf, dass es universelle Menschenrechte gibt und dass bestimmte Praktiken verabscheuungswürdig sind, unabhängig von ihrem kulturellen Ursprung. Dazu gehören Völkermord (ethnische Säuberung), Folter und im Bereich der Geschlechter- und Familienbeziehungen der Verkauf von Bräuten, die Zwangsprostitution von Mädchen, Mitgiftmorde, Suttee oder Witwenverbrennung, Genitalverstümmelung, Kindermord und diskriminierende Gesetze gegen die staatsbürgerliche, soziale und rechtliche Gleichstellung von Frauen, um nur einige zu nennen. In dieser Welt, in der die Sehnsucht nach Modernität und Globalisierung mit der Sehnsucht nach kulturellen Traditionen kollidiert, wird die Debatte darüber, was unter Gleichheit und sozialer Gerechtigkeit zu verstehen ist, wahrscheinlich weitergehen und lebhaft sein.