Geddy Lee von Rush: Meine 10 Lieblingsbassisten

„Ich habe mich sehr schnell daran gewöhnt und es wirklich geliebt“, sagt Lee über den Bass. „Und ich denke, das ist bei den meisten dieser großartigen Bassisten der Fall. Heute ist es natürlich cool, Bassist zu sein, aber das war nicht immer so.“

Die Spieler, die Lee für seine Liste ausgewählt hat – von Rockgöttern der sechziger und siebziger Jahre wie John Entwistle und John Paul Jones bis hin zu Motown-Legende James Jamerson und Jazz-Rock-Virtuosen wie Jaco Pastorius – hatten alle ihren Anteil daran, dass der Bass so viel cooler wurde. Es sind sehr unterschiedliche Spieler, aber Lee sagt, dass sie alle eine besondere Doppelbegabung haben.

„Ein gemeinsamer Nenner für mich war immer die Fähigkeit, melodisch zu spielen und den Song auf einer unterirdischen Ebene zu verbessern“, sagt er. „Ich habe mich immer zu Bassisten hingezogen gefühlt, die sich nicht nur in die Rhythmusgruppe einfügten und den Song vorantrieben, sondern auch eine andere Ebene des musikalischen Interesses hinzufügten, die vielleicht nicht so offensichtlich ist.

Hier ist Geddy Lees Top 10 der Bassisten – und, in seinen eigenen Worten, seine Erklärung, warum er jeden einzelnen ausgewählt hat.

James Jamerson

Als ich ein Kind war und im Gemischtwarenladen meiner Mutter gearbeitet habe, musste ich jeden Tag 45 Minuten mit ihr zur Arbeit und zurück fahren. Und im Auto lief immer Pop-Radio, und natürlich war ich der Schlagzeuger auf dem Armaturenbrett, wie viele andere auch. Und in dem Laden, in dem wir arbeiteten, war das Radio auch ständig an. So kam ich mit einer Menge Motown-Musik in Berührung. Und die dominierte damals wirklich den Äther. Und es gab all diese großartigen Songs, die mich auf eine seltsame Art und Weise unbewusst beeinflusst haben. Wenn man sich die Musik von Rush anhört, wie kommt man dann zu James Jamerson und Motown-Musik? Aber nichtsdestotrotz haben alle frühen Bands, in denen ich gespielt habe, all diese großartigen Motown-Songs gespielt, denn das war es, was angesagt war.

Wenn man in einer kleinen Nachbarschaftsband spielen wollte, spielte man „Hold On, I’m Comin'“ und großartige Wilson Pickett-Songs, und Sam und Dave. Wie auch immer, erst viel später wurde mir klar, dass der gemeinsame Nenner für viele dieser Künstler James Jamerson war und wie wichtig seine Linien waren, um diese Songs zu bewegen, und wie wichtig die Melodie in diesen Bassparts war. Das war also eine große Offenbarung für mich, als ich all diesen verschiedenen Songs endlich ein Gesicht geben konnte.

John Entwistle

Er war einer der ersten Götter für mich. Götter des Rock. Seit ich zum ersten Mal „My Generation“ gehört habe, frage ich mich: „Wer ist das?“ Das war ein Name, den man kennen musste. Und ich halte ihn immer noch für den größten Rockbassisten aller Zeiten, in gewissem Sinne. Zunächst einmal war er wild, und er hatte einen Sound, der es wagte, in die Domäne des Gitarristen einzudringen. Er hatte also einen sehr lauten, sehr aggressiven Ton. Und das im Pop-Radio zu hören – ich meine, „My Generation“ wurde hier nicht so oft gespielt wie im Vereinigten Königreich, aber es war ein Pop-Hit mit einem Bass-Solo darin, nicht weniger. Ich war also erstens von seinem Ton angezogen, zweitens von seiner Kühnheit und drittens von seiner Fingerfertigkeit. Ich meine, er hatte eine unglaubliche Fingerfertigkeit und bewegte sich mit einer solchen Leichtigkeit über die Saiten und klang gleichzeitig so ungeheuer wild.

Wir alle haben versucht, „My Generation“ zu spielen und sind kläglich gescheitert, aber du machst deine beschissene Version davon. … Ich würde sagen, das war schwieriger als z.B. eine Coverversion von „Road Runner“ von Junior Walker and the Allstars, die man ohne viel Mühe in eine Art Rockbass verwandeln kann. Aber ja, die Who waren viel härter.

Jack Bruce

waren bei weitem meine Lieblingsband, als ich alt genug war, um Rockmusik zu schätzen, und ich fing an, mich mehr und mehr für Rock zu interessieren. Cream hatte einen großen Einfluss auf die frühen Rush und auf mich als Bassist. Wir haben unsere eigene Version von „Spoonful“ gemacht. Wir spielten in Kaffeehäusern und auf Highschool-Tanzveranstaltungen und all so etwas. In den ersten Tagen von Rush haben wir wirklich versucht, Cream zu imitieren, also gab es für mich eine echte Verbindung zu Jack Bruce‘ Spiel. Und ich hatte auch das Glück, sie 1969 zu sehen, als sie hier in Toronto in der Massey Hall spielten. Daran habe ich lebhafte Erinnerungen. Es war einfach ein überwältigender Moment für mich. Ich ging allein hin, weil ich niemanden finden konnte, der genug Geld oder Lust hatte, Cream an diesem Tag zu sehen. Das werde ich nie vergessen. Er hatte einen großen Einfluss auf mich, und ich bin über die Jahre und durch seine Soloarbeit ein Fan von ihm geblieben. Ich liebte sein Solowerk. Er war ein interessanter Songschreiber, ein wirklich gefühlvoller Sänger und einfach ein unglaublicher Musiker.

Wir waren in einer dreiköpfigen Band, und wir orientierten uns an dreiköpfigen Bands wie Cream, Hendrix, Blue Cheer. Das waren alles Bands, denen wir in den frühen Tagen nacheiferten. Der Bassist spielt in diesem Format eine größere Rolle, besonders wenn der Leadgitarrist ein Solo spielt. Man muss ihn mit genügend Lärm unterstützen, damit es nicht leer klingt. Es ist also eine Lizenz, ein bisschen unausstehlich zu sein, was ich als Bassist immer geschätzt habe.

Chris Squire

Ein Freund von mir und ich haben immer die Schule geschwänzt, als wir in der Junior High School waren, und wir sind zu ihm nach Hause gegangen. Wir waren beide verrückt nach Musik, und er hat mir viele verschiedene Sachen gezeigt, die ich noch nie gehört hatte, viele progressive Rockbands, die ich nicht kannte. Eines Tages schwänzten wir den Unterricht und gingen zu ihm nach Hause, wo er diese Platte auflegte. Es war Yes, Time and a Word. Und ich war einfach umgehauen vom Sound von Chris Squires Bass. Ich meine, er war so klar und deutlich. Er erinnerte mich an John Entwistle in dieser aggressiven Art, aber die Musik war viel abenteuerlicher und vielschichtiger. Der Song, den ich zum ersten Mal hörte, hieß „No Opportunity Necessary, No Experience Needed“. Wenn man den Song auflegt, ist der Anfang sehr mutig, fast wie ein klassisches Intro. Und dann, bumm, setzt der Bass ein, und es ist so krachend. Für einen jungen Bassisten war das unglaublich. Ich meine, es hat mich umgehauen. Und für die nächsten zig Jahre wurde ich ein eingefleischter Yes-Fan und ein eingefleischter Chris Squire-Fan.

Als ich das erste Mal nach Toronto kam, standen mein Freund Oscar und Alex und ich die ganze Nacht im Maple Leaf Gardens an, um Karten zu bekommen, und wir bekamen schließlich Plätze in der zweiten Reihe. Ja, das werde ich nie vergessen. Wir fuhren hin. Ich glaube, in derselben Woche spielten sie auch in Kitchener, Ontario, und wir fuhren dorthin und sahen sie auch dort. Sie sind immer noch die einzige Band, für die ich die ganze Nacht anstehe, um sie zu sehen.

Es war ziemlich surreal für mich, als ich gefragt wurde, besonders dieser Song, der so wichtig war, nicht nur für mich als Bassist, sondern auch, weil es nur sehr wenige Progressive Rock Songs gibt, die so wichtige Hit-Singles waren. Es ist also ein ziemlich einzigartiger Song, und der Bass treibt diesen Song an. Daran gibt es einfach keinen Zweifel. Ich war also wirklich begeistert, mit ihnen spielen zu können. Es war eine sehr seltsame, aber glückliche Erfahrung für mich.

John Paul Jones

Nun, Zeppelin waren ein großer Einfluss auf meine Band. Und unser ursprünglicher Schlagzeuger, John Rutsey, war zufällig beim allerersten Gig in Toronto, in einem Lokal namens „Rock Pile“. Er kam nach Hause und schwärmte von der Band, und an dem Tag, an dem das erste Album herauskam, standen wir vor dem Laden Schlange, um es zu kaufen. Ich weiß noch, wie ich nach Hause rannte und es auflegte. Wir saßen zu dritt in meinem Plattenzimmer und hörten uns die erste Zeppelin-Platte an und waren vor allem vom Sound der Band begeistert. Für uns waren sie wirklich die erste Heavy-Band. Und wir konnten all diese Blues-Riffs und den Sound hören, den sie hatten, und wie sie aus der Blues-Rock-Bewegung Englands hervorgegangen waren, und doch brachten sie, durch Jimmy Pages Gitarre, all diese ätherischeren Momente. …

Aber das, was die ganze Sache zusammenhielt, war John Paul Jones‘ Bassspiel. Wenn du dir „How Many More Times“ anhörst, ich meine, egal wie wild der Song manchmal wird, da ist John Paul Jones, der alles auf so eine flüssige Art und Weise zusammenhält. Und er ist einer von denen, die keinen Twang-Sound hatten, aber trotzdem war sein Bass immer laut und stolz und ein so integraler Bestandteil und so interessante Melodien. Als sie sich als Band weiterentwickelten, war sein musikalischer Einfluss deutlich zu hören, er hatte einen großen Einfluss auf das Endergebnis, wie Led Zeppelin klang. Ich meine, wenn man sich anhört, was in einem Song wie „What Is and What Should Never Be“ passiert, wo wäre dieser Song ohne den Bass-Part? Es ist unglaublich. Es ist so ein gut geschriebener und flüssiger und geschickter Basspart, der den Song einfach abrundet.

Ich habe nicht nur so viel Respekt vor ihm als Spieler, sondern er ist auch so ein liebenswerter Mann. So ein großzügiger Kerl. Er war so großzügig mit seiner Zeit. Wir hatten so eine tolle Zeit, ihn zu besuchen und einen Nachmittag lang über seine Vergangenheit und Bässe zu reden. Ein wirklich rücksichtsvoller Kerl. Wirklich, ich kann nicht genug Gutes über ihn sagen.

Jaco Pastorius

Nun, ich war kein Jazz-Rock-Typ, aber hin und wieder ging mir etwas ins Ohr, das mich zu diesem Musikstil zurückbrachte, und ich hörte mir verschiedene Sachen an. Ich erinnere mich an eine Zeit, als das Heavy Weather Album von Weather Report herauskam, und jemand hatte mich darauf aufmerksam gemacht. Ich weiß noch, wie ich im Bus saß, es mir anhörte und dachte: „Oh mein Gott. Wer ist dieser Bassist?“ Ich kannte also Jaco und all die anderen Musiker in dieser Band – Joe Zawinul usw. – nicht so gut, bis mich jemand darauf aufmerksam gemacht hatte.

Wir waren auf Tournee, und ich erinnere mich, dass wir, ich glaube, es war in Milwaukee, spielten, und am Abend vor unserem Auftritt spielten Weather Report im selben Theater in Milwaukee. Wir gingen also alle zu diesem Konzert, und es war das erste Mal, dass ich Jaco live gesehen habe. Und das ist natürlich eine Erfahrung, die man einfach nicht wiederholen kann. Er war unglaublich, bizarr und theatralisch, und dieser Daumen. … Ich meine, er war wirklich ein einmaliger Spieler, und ich hatte das große Glück, ihn in dieser Art von Umgebung zu sehen und diese anspruchsvolle Musik zu spielen, denn es ist eine sehr anspruchsvolle Musik. Also ja, ich wurde ein Fan, aber wie gesagt, ich bin kein eingefleischter Jazz-Rock-Fan, also könnte ich nicht eine Menge Jazz-Rock-Songs oder andere großartige Jazz-Rock-Bassisten aufzählen, die es da draußen gibt. Aber Jaco hat mich einfach umgehauen, und er hat sozusagen die Grenze vom Jazz zu einer protzigen Art des Rockspiels überschritten, obwohl ich sicher bin, dass Jazzliebhaber mich dafür hassen würden, das zu sagen. Aber er war auffällig. Er hatte keine Angst davor, auffällig zu sein. Er machte verrückte Dinge auf der Bühne. … Und ihn live zu sehen war etwas Besonderes.

Paul McCartney

wird als Bassist übersehen, aber für einen Pop-Bassisten ist er ein so melodischer Spieler. Und du sprichst von einem Typen, der ursprünglich nicht der Bassist der Band war. … Er hat sich natürlich angepasst und es übernommen. Ich finde seine Geschichte als Bassist einfach sehr interessant. Er kommt also von einer viel melodischeren Seite an das Instrument heran, und das hört man wirklich in vielen Beatle-Songs. Und wenn man sich „Taxman“ oder „Come Together“ anhört, und eine ganze Reihe von Stücken dazwischen, dann ist dieser Basspart immer so rund. Er ist immer so schwungvoll und melodisch, und ich denke, das ist ein nicht unwesentlicher Teil der ansteckenden Natur der Beatles-Songs. Er hat diesen Songs wirklich ein großartiges Element hinzugefügt.

Ich glaube, er hat sich unbewusst in meine Psyche als Bassist eingearbeitet. Obwohl der Musikstil, den ich spielte, nicht dem der Beatles entsprach, hatte ich großen Respekt vor ihnen. Wir spielten eine Version des Songs „Bad Boy“, die einem Song der Beatles nachempfunden war. Die Beatles haben den Song auch gecovert. Wir haben uns also alle die Beatles angehört. … Ich hatte immer Respekt vor dem, was Paul McCartney zu den Beatles beigetragen hat, nicht nur als Sänger, sondern auch als Bassist.

Flea

Flea hat mich umgehauen. Ich meine, wenn man über eine Generation von Bassisten spricht, die mit dem Slappen angefangen haben … da gibt es so viele. Ich denke, es ist ein bisschen aus dem Jazz gewachsen, ein bisschen aus dem R&B. Ich erinnere mich, dass man eine Zeit lang nichts anderes hörte. Jeder Bassist hat geklatscht und gepoppt, geklatscht und gepoppt. Und dann war da Flea, der slappen, poppen und alles dazwischen spielen konnte, und zwar in einem so unglaublichen, geschickten Maße, dass ich das Gefühl hatte, er nutzte das auf so brillante Weise. Er brachte diese Sensibilität von … ich schätze, was man in dieser Zeit als eine Art zeitgenössischen R&B-Spielstil bezeichnen würde, in ein Rock-Genre. Er hat es immer rockig gehalten. Er hat immer gerockt.

Und ich liebe die Tatsache, dass er all diese Werkzeuge in seinem Werkzeugkasten hat. Mehr Werkzeuge als die meisten anderen Bassisten haben, meiner Meinung nach. Und er hat immer mit verschiedenen Instrumenten experimentiert und einen etwas anderen Ton gefunden. Und auch hier ist ein Typ, der viel Popmusik gemacht hat, und diese Popmusik hatte sehr aggressive, sehr kreative, sehr melodische Basslinien. Das gefällt mir an seinem Spiel, und ich habe es im Laufe der Jahre immer mehr zu schätzen gelernt. Er ist sehr identifizierbar, und er hat einen einzigartigen Spielstil.

Les Claypool

Ich wusste nicht wirklich viel über sie, bis kurz bevor sie anfingen, mit uns zu touren. Jemand hatte mir ihre Platten geschickt und wir hörten sie uns an und erfuhren, dass sie mit uns auf Tour gehen würden. Ich fand es toll, wie abgefahren sie waren. Erst als wir zusammen auf Tournee waren, lernte ich sein Spiel wirklich kennen und sah, wie kreativ und abenteuerlustig er war. Sehr, sehr, sehr anders als alles, was ich bisher gesehen habe. Es gibt niemanden wie . Niemand spielt wie Les. Und er war ein großer Rush-Fan, also sprach er immer über Rush-Songs und fragte: „Wie habe ich das gespielt?“ Und: „Wie habe ich das gespielt?“ Und ich war genauso daran interessiert, wie er spielte und wie er diesen rhythmischen Stil hinbekam.

Er hat mich als Spieler tatsächlich beeinflusst, zu versuchen, die Grenzen meiner rhythmischen Fähigkeiten zu erweitern. Ich würde sagen, dass die Tournee mit Primus für mich eine große Umstellung war. So sehr ich es schätzte, dass er als Kind zu den Rush-Shows kam und das tun wollte, so sehr brachte es mich dazu, ein besserer Spieler sein zu wollen, wenn ich ihn jeden Abend auf dieser Tour vor uns spielen hörte. Es gab also einen wundervollen Austausch von Respekt, der da stattfand. Und bis zum heutigen Tag ist er ein guter Freund. Ich liebe sein Spiel. Ich liebe seine Einstellung, und ich denke einfach, dass er einer der kreativsten Menschen im Rock ist.

Jeff Berlin

Nun, ich war ein Yes-Fan – das ist gut dokumentiert. Und Bill Bruford hat angefangen, solo zu arbeiten. Und auf ein paar seiner Solo-Platten hatte er einen Bassisten namens Jeff Berlin. Ich wusste nicht, wer dieser Typ war, aber sein Spiel war unglaublich. Und wir waren zufällig in Großbritannien, und sie spielten in einem Club. … Ich glaube, Neil und ich gingen hin, um die Show zu sehen. Und so sehr ich Jeff Berlin auch auf Platte liebte, als ich sie live sah, hat er mich einfach umgehauen. Er war ein Rockmusiker, ein Jazzer, mit einer unglaublichen Bandbreite. Er benutzte alle seine Finger und konnte spielen wie ein spanischer Gitarrist auf einer Flamenco-Gitarre. Er konnte den Bass in so viele verschiedene Dinge verwandeln. Sein Spiel hat mich wirklich beeindruckt.

Glücklicherweise wurden wir Kumpel und sind über all die Jahre Freunde geblieben. Am Ende orientierte er sich mehr in Richtung Jazz-Rock, also begann er, mehr mit Jazz-Rock-Spielern zu spielen. Und dann eröffnete er eine Schule für Bassisten. Er ist einfach ein sehr unauffälliger, aber unglaublich talentierter und einflussreicher Bassist, denke ich. Andere Bassisten wissen, wer Jeff ist, und wie großartig er ist. Er ist kein Mainstream-Name, aber nicht weniger ein großartiger Spieler. So wie Percy Jones von Brand X, den ich ebenfalls in die gleiche Kategorie wie Jeff einordnen würde. … Percy Jones war ein phänomenaler Bassist. Es ist fast so, als ob man von Jazz-Bassisten erwartet, dass sie großartig sind, aber sie sind nicht alle unvergesslich. Diese beiden Jungs waren es auf jeden Fall.