Die Anoden in diesen Telefonen sind jedoch wahrscheinlich immer noch ITO, die nur eine leichte Biegung zulassen. Und wie Sie wahrscheinlich schon herausgefunden haben, bestehen die äußeren Abdeckungen dieser Telefone aus starrem Glas – genauer gesagt aus Gorilla-Glas, einer bewährten Abdeckung, die Kratzfestigkeit, Langlebigkeit und eine tolle Ästhetik bietet. Noch wichtiger ist, dass Glas Wasserschäden verhindert, die sonst leicht die organischen Schichten zerstören könnten. Dies hat jedoch zur Folge, dass Telefone mit leicht flexiblen OLEDs in starren, nicht aufklappbaren Gehäusen gefangen sind. Zu den Herausforderungen bei der Herstellung eines flexiblen Displays kommt hinzu, dass der Herstellungsprozess, der zum Aufbringen der vielen Schichten auf das Substrat erforderlich ist, hohe Temperaturen vermeiden muss. Im Gegensatz zu Glas haben flexible Kunststoffe eine geringere Toleranz gegenüber hohen Temperaturen.
Mit der Einführung des Galaxy Fold hat Samsung offenbar weitere Teile des Puzzles gelöst. Es hat eine flexible Anode entwickelt und Wege gefunden, flexibles Polymer als Außenhülle zu verwenden. Mit dem Galaxy Flip Z hat Samsung auch gezeigt, dass ultradünnes flexibles Glas, das funktionell und ästhetisch dem Polymer überlegen ist, als äußere Abdeckung verwendet werden kann. Die Echtheit von Samsungs Glas wird allerdings angezweifelt. Dieses Teil des Rätsels ist also noch ungelöst. Es gibt Anzeichen für einen Fortschritt, denn Corning, das die meisten Smartphone-Hersteller mit Gläsern beliefert, entwickelt ebenfalls flexibles Glas, das in ein oder zwei Jahren für den Masseneinsatz bereit sein dürfte. Dieses Glas sollte uns hoffentlich die gleichen Vorteile bieten wie das weit verbreitete Corning Gorilla Glass. (Mehr darüber, wie faltbare Displays hergestellt werden, erfahren Sie im Video von Engadget.)
Ein weiteres Manko ist die unvermeidliche Faltenbildung beim Falten, die eine unangenehme Abkehr von den nahtlosen Displays darstellt, an die wir gewöhnt sind. Hinzu kommt noch die Verwendung eines mechanischen Scharniers. Alles, was wiederholt an einer Naht ein- und ausgeklappt wird, verursacht Stress, der zu einem Versagen führen kann, und die Haltbarkeit der Scharniere von faltbaren Handys muss noch den Test der Zeit überstehen. Die Scharniere von faltbaren Handys haben den Test der Zeit noch nicht überstanden, wie das Galaxy Fold und das Motorola Razr gezeigt haben. Eine weitere Befürchtung ist, dass es lange dauern könnte, bis Apps die Funktionen eines faltbaren Telefons nutzen und unterstützen, wie z. B. den nahtlosen Übergang vom kleinen zum großen Bildschirm oder die Teilung des Bildschirms für verschiedene Zwecke. Aber mit der offiziellen Ankündigung von Android, faltbare Telefone zu unterstützen, sollte dies früher als erwartet geschehen.
Der Formfaktor der Zukunft
Nachdem wir viele technologische Durchbrüche beim Display erzielt haben, sind wir nun mehr denn je bereit für faltbare Telefone. Aber im Moment sind faltbare Telefone noch auf mechanische Scharniere angewiesen. Um ein wirklich faltbares Telefon zu haben, das sich beliebig rollen lässt und papierähnliche Eigenschaften aufweist, müssen wir einen Weg finden, alle Teile im Inneren des Telefons ebenfalls flexibel zu machen. Dazu gehören das gesamte Telefongehäuse, die Prozessoren und Chips, der Akku, die Kameras und so weiter. Nichtsdestotrotz werden wir bald erleben, dass große Smartphone-Hersteller experimentieren und alle Arten von Telefonen mit flexiblen Displays auf den Markt bringen, um den Smartphone-Formfaktor der nächsten Generation zu definieren. Außerdem müssen wir noch einen Weg finden, Glas oder ein ähnlich haltbares Material als äußere Hülle zu verwenden. Nichtsdestotrotz werden wir bald erleben, dass große Smartphone-Hersteller experimentieren und alle Arten von Handys mit flexiblem Display auf den Markt bringen, um den Formfaktor der nächsten Generation von Smartphones zu definieren. Ein Beispiel: Hier ist ein Prototyp von TCL mit einem ausziehbaren Display.
Neben Telefonen werden auch Wearables und Fernsehgeräte von den Innovationen bei flexiblen Displays enorm profitieren. Zu den Geräten, die die Hersteller bereits vorgestellt haben, gehören Uhren mit biegsamen Armbändern, T-Shirts und Mützen mit integrierten Displays, Infotainmentsysteme für Autos, die sich nahtlos an die Form des Armaturenbretts anpassen, und Fernsehgeräte, die sich nach unten rollen lassen, um bündig mit dem Möbelstück abzuschließen. Dies ist nur das, was wir bisher wissen; es gibt viele Ideen und Kreationen, die noch kommen werden.
„Beschränken Sie Ihr Denken nicht auf einfache, auf zwei Ebenen faltbare Telefone“, sagt Jon Honeyball, Geschäftsführer von Woodleyside IT, einem in Großbritannien ansässigen Prüflabor für elektronische Geräte. „Die zugrundeliegende Technologie, nämlich ultradünne, selbstleuchtende OLED-Panels, ist viel, viel größer als nur das hier“. In ein paar Jahren wird es Sie nicht mehr überraschen, wenn Sie diesen Artikel auf einem digitalen Papier lesen können, das Sie zusammenrollen und in Ihren Rucksack stecken können. Die Zukunft ist aufregend, und mit den enormen Ressourcen und der grenzenlosen Vorstellungskraft der Technologiebranche ist die Liste dessen, was mit flexiblen Displays möglich ist, endlos. Anders als in der Vergangenheit wird der Weg zum nächsten Formfaktor vielleicht nicht nur ein einziger sein, sondern er könnte in mehr Richtungen verlaufen als je zuvor. Und als Kunden können wir von einer Fülle von Möglichkeiten profitieren und sie auch mitgestalten.