Quaggamuscheln (Dreissena rostriformis bugensis) und Zebramuscheln (Dreissena polymorpha) sind in Nordamerika nicht heimisch. Sie wurden in den 1980er Jahren durch den transkontinentalen Schiffsverkehr von der Ostsee nach Kanada (Region der Großen Seen) und in die Vereinigten Staaten eingeführt. Seit ihrer Einführung haben sich diese Muscheln in Ontario und Quebec ausgebreitet und sind nun in über 24 amerikanischen Bundesstaaten bis hin nach Kalifornien zu finden. Im Oktober 2013 wurden Zebramuscheln im Lake Winnipeg, Manitoba, entdeckt, und 2016 wurden invasive Muscheln im Tiber Reservoir in Montana nachgewiesen. Obwohl die ZQM in BC noch nicht vorkommt, könnte sie in den Süßwassersystemen von BC überleben, wenn sie eingeführt wird.
Ausbreitung
Im Gegensatz zu den in BC heimischen Muscheln heften sich Zebra- und Quagga-Muscheln an harte Oberflächen, so dass sie mit Booten und Geräten zwischen den Gewässern transportiert werden können. Diese kleinen Süßwassermuscheln können sich leicht an Bootsrümpfen, Anhängern, Motoren, Geräten, Pflanzen und anderen Organismen festsetzen. Neu angesiedelte Muscheln sind besonders schwer zu erkennen, da sie nur wenige Millimeter groß sind. Sie vermehren sich schnell und sind nur sehr schwer auszurotten, wenn sie sich erst einmal in einem Gebiet angesiedelt haben. In größeren Gewässern und komplexen Ökosystemen kann es unmöglich sein, sie auszurotten, es sei denn, sie werden entdeckt und eingedämmt, bevor sie sich etabliert haben.
Zebra- und Quagga-Muscheln können mehrere Wochen überleben, ohne in Wasser getaucht zu werden, wenn sie in einer kühlen und feuchten Umgebung belassen werden, so dass Muscheln, die an Booten oder Geräten hängen, von einem Gewässer in ein anderes übertragen werden können. Ihre mikroskopisch kleinen, freischwimmenden Larven können auch mehrere Wochen lang in stehendem Wasser in Booten oder anderen Geräten überleben. Invasive Süßwassermuscheln, die durch verschmutzte Sportboote auf Anhängern und Booten mit Ziel B.C. verbreitet werden, werden jedes Jahr von den US-Gerichtsbarkeiten abgefangen.
Gefahr für B.C.
Zebra- und Quagga-Muscheln stellen eine ernsthafte Bedrohung für B.C. dar.
Zebra- und Quagga-Muscheln können die aquatischen Nahrungsnetze erheblich verändern, was zum Zusammenbruch wertvoller einheimischer Fischpopulationen in B.C., wie z.B. des Rotlachses, führen könnte. Der Befall mit Zebra- und Quagga-Muscheln kann einheimische Wasserpflanzen und Wildtiere verdrängen, die Umwelt verschlechtern und die Qualität des Trinkwassers beeinträchtigen. Diese Muscheln wurden als Bedrohung für die gefährdete Rocky Mountain Ridged Mussel (Gonidea angulata) identifiziert.
Sie können Rohre, Wassereinlasssysteme (Wasserkraftwerke, landwirtschaftliche Bewässerungssysteme) und die kommunale Wasserversorgung verstopfen. Dies kann die Wartungskosten für den Betrieb von Wasserkraftwerken, Industrieanlagen und landwirtschaftlichen Einrichtungen erhöhen. Diese Muscheln können die Qualität des Freizeitangebots beeinträchtigen und den Tourismus beeinträchtigen, da Muschelschalen Schwimmer an den Ufern und in der Nähe von Anlegestellen verletzen, Bootsschrauben verschmutzen und möglicherweise das Trinkwasser schädigen können. Die wirtschaftlichen Auswirkungen dieser invasiven Muscheln auf die Wasserkraft, die landwirtschaftliche Bewässerung, die kommunale Wasserversorgung und die Freizeitschifffahrt werden auf 43 Millionen Dollar pro Jahr geschätzt. In dieser Schätzung sind die zusätzlichen Auswirkungen auf die kommerzielle Fischerei und die Freizeitfischerei noch nicht berücksichtigt.
Bislang wurde noch keine Einschleppung von lebenden Quagga- oder Zebramuscheln in Seen oder Wasserstraßen von British Columbia gemeldet. Zebra- und Quagga-Muscheln sind in British Columbia, Alberta, Saskatchewan, Oregon, Idaho und Washington nicht etabliert.
Wie man Zebra & Quagga-Muscheln identifiziert
Unterscheidungsmerkmale von Zebra & Quagga-Muscheln:
- Größe von 1 mm bis 3 cm (1 inch) als Erwachsene
- Haben propellerförmige Schalen
- Sind braun oder cremefarben und können Zebrastreifen haben (kein Unterscheidungsmerkmal)
- Bilden oft gruppierte Klumpen, wie einige Meeresmuscheln
Einheimische Süßwassermuscheln:
Im Vergleich dazu sind Süßwassermuscheln, die in B.C. sind viel größer und haben eine andere Form und können sich nicht auf hartem Substrat festsetzen.
- Die adulten Muscheln der meisten Arten sind viel größer als Zebra- und Quaggamuscheln >3 cm/1 inch
- Sie sind entweder oval oder herzförmig
- Vergraben, teilweise eingegraben oder auf weichem Substrat oder zwischen Pflastersteinen
- Sie bilden keine Klumpen und setzen sich nicht an vertikalen Oberflächen fest
