Der Berberaffe ist die einzige Makakenart, die außerhalb Asiens lebt. Sie sind in den Wäldern Algeriens und Marokkos und an einigen Stellen im Norden Libyens beheimatet.
Abgesehen vom Menschen sind sie die einzigen wildlebenden Primaten in Europa, mit einer Population von etwa 300 Individuen, die in einem Naturschutzgebiet auf der Spitze von Gibraltar leben.
(Hier ist eine hochauflösende Version des Berberaffen für Sie – copyright by Jonas Stenstrom).
Affe oder Affe?
Bärenkrebsmakaken sind einzigartig, weil ihnen ein Schwanz fehlt. Aus diesem Grund werden sie oft als „Berberaffen“ bezeichnet, obwohl sie eigentlich Affen sind. (Zu den echten Affen gehören Gorillas, Schimpansen, Bonobos, Gibbons und Menschen.
Diät
Normalerweise ernähren sich diese Tiere hauptsächlich von Früchten und Insekten, aber da sie in bestimmten Gegenden so nahe am Menschen leben, haben sie die schlechte Angewohnheit angenommen, unvorsichtigen Touristen ihr Essen zu stehlen. Auch wenn dies im ersten Moment lustig erscheinen mag, hat das Füttern der Affen zu einigen aggressiven Angriffen geführt und sollte daher unterlassen werden. Packen Sie also Ihr Essen gut ein und halten Sie Ihre Sachen fest; diese Affen sind schlau!
Schutz
Die Zahl der wild lebenden Berberaffen ist in den letzten Jahren stark zurückgegangen; 2009 wurden sie von der IUCN als gefährdet eingestuft und auf die Rote Liste der IUCN gesetzt.
Die Gründe für ihren Rückgang sind die Zerstörung ihres Lebensraums (vor allem durch Abholzung) und die örtlichen Bauern, die sie als Schädlinge betrachten und aktiv versuchen, sie loszuwerden. Ihre Population, die einst ein ausgedehntes und kontinuierliches Verbreitungsgebiet im nördlichen Afrika hatte, ist heute in kleinere Flecken und Wälder vor allem in Algerien, Marokko und Libyen zersplittert.
Darüber hinaus werden Berberaffen auch stark für den illegalen Haustierhandel gewildert.