SpielerkarriereBearbeiten
Nachdem er drei Jahre im U.S. Marine Corps gedient hatte, gab Johnson sein Debüt in der Major League als Relief am 28. April 1950 gegen die Philadelphia Phillies im Shibe Park. Sein erster Sieg in der Major League kam ebenfalls als Relief gegen die New York Giants am 30. Juni 1950 auf den Polo Grounds zustande.
Johnson führte die Pitcher der Western League mit einer Gewinnquote von .750 an, als er 1949 für die Denver Bears spielte. Er verbrachte einen Teil des Jahres 1950 in der Eastern League und das ganze Jahr 1951 in der American Association, bevor er 1952 endgültig in die Major Leagues zurückkehrte. Für Boston bestritt er 1952 10 Spiele und kam danach fast nur noch als Reliever zum Einsatz. Als er 1951 für die Milwaukee Brewers spielte, führte er die Pitcher der American Association mit einem Gewinnprozentsatz von .789 und einem ERA von 2,62 an.
Von 1953 bis 1957, den ersten fünf Jahren, in denen die Braves in Milwaukee spielten, absolvierte Johnson 175 Relief-Einsätze, durchschnittlich 35 pro Saison.
Als er für die Braves, den World Series Champion von 1957, spielte, hatte Johnson eine Bilanz von 7-3 und vier Saves in 30 Spielen. In drei Auftritten in der World Series gegen die New York Yankees in jenem Oktober gab er in sieben Innings nur einen Run, zwei Hits und einen Walk ab, aber es war ein Home Run von Hank Bauer im siebten Inning von Spiel 6, der das Spiel gewann.
In neun Spielzeiten verlor Johnson nur ein einziges Mal (1955) und hatte eine Gewinnquote von .635. Seine Karriere umfasst eine Bilanz von 40-23 in 273 Spielen, 19 begonnenen Spielen, drei kompletten Spielen, einem Shutout, 119 beendeten Spielen, 19 Saves und einem ERA von 3,77.
RundfunkkarriereBearbeiten
Nach seiner Zeit als Spieler war Johnson von 1962 bis 1999 ein langjähriger Farbkommentator und Play-by-Play-Moderator bei den Braves im Radio und Fernsehen. Er wurde zu einer Ikone in Atlanta, nachdem das Team 1966 dorthin umgezogen war, und erlangte in den 1980er Jahren nationale Bekanntheit durch seine Arbeit mit Skip Caray und Pete Van Wieren auf der „Superstation“ TBS. Am 24. August 2001 wurde er in die Hall of Fame der Braves aufgenommen. Sein Sohn, Ernie Johnson Jr., arbeitete von 1993 bis 1996 mit ihm bei den SportSouth-Übertragungen zusammen. Die Sendekabine im Turner Field in Atlanta trägt seinen Namen. Im Jahr 2014 wurde Johnson in die Vermont Sports Hall of Fame aufgenommen.
TodEdit
Johnson starb am 12. August 2011 nach langer Krankheit.